《桃夭》鹿耳酱

42、第四十二章

　　长生蹲下身去拍她的肩膀。
　　“你猜这是什么？”

　　她把麒麟珠递到柏寒面前，想要安慰她。茫茫夜色中，珠子散出若隐若现的微光，灼目的赤色像一团熊熊燃烧的烈火。长生将麒麟珠放在柏寒掌心，用力握紧她的手。
　　“我拿到它了。君侯有救了。”

　　柏寒看着她，张了张嘴，却说不出一句话。她的脸色发白，手亦是冰冷的，执拗着又去磕头不敢再看长生的眼睛。
　　“主子……”

　　长生觉得她有些不对劲。以往就是再难捱的时候，柏寒也从不会这样。她并非长生那类感性的人。身为一个女子，一没有天阙世家那般得天独厚的优势，二没有君侯这等高人指点只靠战场厮杀，能有如今的造诣实属难得。
　　她吃过的苦，怕是不会比长生少。有很多次，都是她的坚韧给了长生咬牙苦撑的希望。

　　“发生什么事了？”长生问道。
　　柏寒的身体有些颤抖，前额紧贴地面不肯起来。长生看见她的指甲深深陷进泥土里。

　　她直起腰，朝柏寒身后看去。大公子带着一帮人站在不远处，脸上表情十分凝重。
　　她感到呼吸有些不顺畅。
　　“是不是阿生？他情况恶化了？”长生一把抓住柏寒的手臂，“还是，还是玄冰没用了？没关系，我已经拿到了麒麟珠……”

　　柏寒几乎带着哭腔一字一顿地回答。
　　“主子，奈何船被毁了。”

　　长生愣了足有两三秒。
　　“不可能。鬼手蔺的船从不上岸，外人即便要找到它都难于登天……”
　　“主子！”柏寒猛地打断她，抬头，有泪水顺着眼角滑落，悄无声息坠地。
　　“什么都没了。玄冰没了，君侯……”她咬了咬牙，却发现根本找不到合适的用辞。她生怕再多说一个字长生就会撑不住彻底崩溃。

　　长生的眼神开始变得慌乱。她仍是不相信，盯着柏寒良久，又去看大公子。两人隔着这么远，大公子却忽然害怕了她，躲躲闪闪逃避她的视线。末了，干脆微闭双眼，重重叹了一口气。

　　她像是被什么刺激到了，用力甩开柏寒折身去找大公子的马匹。
　　“不可能。非我亲眼所见，我一个字都不信！”

　　她双眸已是冷得骇人，完全没了理智。柏寒见状起身拼命拦她，被她一脚踢中肋骨，仰面倒在地上。

　　能支撑她活下去的，唯一的希望。
　　柏寒知道君侯对她来说意味着什么，她不会更不可能撒谎。可长生就是无法说服自己，也许阿生随沉船落水，也许他被潮汐推上了岸，也许奇迹会发生有人正好路过救了他。
　　她没空去想那是忘川的往生之域，也没空分析到底是谁毁了奈何船。她满脑子唯一的念头就是立刻赶回忘川去，不管来不来得及。

　　可她甚至都没能摸到拴在木桩上的马缰绳。她忽然觉得双腿无力，一手捂紧胸口，靠着树干就倒了下去。视野变得模糊，低垂的夜空不停在眼前盘旋，她茫然向四周找寻，看见大公子啪地一声合上了那把黛青折扇。
　　这味道她还算熟悉。是一种能让人忆起过往的迷香，名叫前尘。大公子喜欢藏一些在扇脊中防身用。

　　所有的不甘与愤恨都逐渐化作泡影，疲累夺走了仅存的意识。透过一层浅薄的水汽，她看见雪发玉容的翩翩公子站在那儿，逆着阳光，他脸上的笑容足以令所有人心折。

　　“阿桃，你在写些什么？”
　　他好看的手指翻开册子，细细念道。
　　“有匪君子，如圭如壁……”

　　长生微微扬起唇角，阖上了眼帘。

　　***

　　魏国金城，踏雪垆。

　　北境以北，便是在春夏季都少有炎热天气。到了寒冬，漫天大雪能延续长达小半月。
　　不过好在这里与西北异域接壤，商贾辐辏，货市林立。尤以名冠天下的，当属昼伏夜出的金城鬼市。

　　踏雪垆，便是鬼市最大的歌舞教坊。因地制宜的，坊中多异域女子风情万种。那里来往接待的大都是千金豪客，每到岁末花魁游街时，能引得万人空巷，丝毫不比大晋王城点绛唇差。
　　长生是在踏雪垆最大的一处阁楼里醒来的。她在榻上躺了三天，听着外面笙箫太平，嬉笑嗔语，少女时而追逐着跑远，地板响起一阵似有若无的脚步声。
　　她一日三餐不少，温补的药膳也按时吃。只是柏寒每次同她说话，都感觉像是对着空气一样。她明明在听，用一如既往的语气回答，却让人再也感受不到任何温度。

　　奈何船被毁的同时，歧不言也不见了。
　　没有丝毫预兆，也未曾留下书信。有人说事发当天，见他雇了摆渡人驾船驶入忘川。他本就是个外人扎眼得很，这样的巧合由不得大公子不多想。
　　坏就坏在鬼手蔺和两个药童不知去向，船上到底发生了什么，无从得知。

　　大公子也问过长生，是否怀疑过歧不言。长生想了想，还是摇头。
　　仿佛在她记事以前，歧不言和君侯就已经是故交了。隔三岔五的，歧不言总能找到机会下山，想办法给长生带些新鲜玩意儿。八卦玲珑锁，星辰十方盘，都是他在天宫藏经阁比着书中记载还原出来的。他轻易不愿推算长生，他告诫她人性复杂变化多端，即便能够推演出这一刻，也无法预料未来的走势。

　　有时君侯不在，他也会净手抚琴，弹出的曲子十分惊艳，竟也不比君侯逊色。
　　只是后来她日渐长大，冥冥之中对待他二人的感情有了微妙的不同。从那以后，他来访的次数就渐渐少了。再后来他成了一宫之主，只在年末才会下山一次。见了君侯，也总是摆阵起卦，鲜少论及其他。

　　出事以后很长一段时间长生都在迁怒歧不言。她责怪他知晓天机，为何料不定君侯会有杀身之祸。有时喝得烂醉，还污他有意隐瞒居心叵测。他只听着，从不为自己辩驳。他好像从来都是这样沉闷的一个人，悲喜与他无关，生死也从不在乎。他独立红尘之外漠然旁观人世烟火，连一声感慨都不曾发出。

　　“好久不见。”
　　熟悉的声音。一袭红裙曳地，仍像初见时那般簪花绾髻，眉眼处有妩媚的水波光转。
　　思绪就这样被打断，长生却仍临窗跪坐，一动不动。风和日丽的天气，几个少女贪玩在水塘边放起了纸鸢。更远处，临水亭台里胡人奏乐，舞姬旋转脚铃响个不停。
　　眼前的世界一如昨日，好似什么也没发生过。

　　见她如此，身后女子便顺着榻沿坐下了。她靠近长生发现她散乱身后的头发，便从妆台上取来一把篦梳。
　　“我近日得了若羌族的发油，又加了一味何首乌。染黑了头发，颜色遇水也不散的。”

　　她缓缓将乱发梳理整齐，动作轻柔，倒与她往常形象不甚相符。长生总以为她单靠一人就能撑起偌大的点绛唇，绝不会是个柔软性子。
　　“红颜弹指老啊。”她又感慨了一声。

　　长生忽然道：“你不恨我么。因为我，点绛唇没了。”
　　“没了点绛唇，我才会有踏雪垆。正所谓有失才有得。”
　　“总也恨过吧？哪怕只是一秒。”

　　凤娘将篦梳在发油中浸泡，一种奇特的香味弥漫开来。
　　“我从不因恨去做傻事。这样的蠢货，你我见过得还少？”

　　当然不会少。痴男怨女，可怜风月债难偿。那些雇主与他们一心想要铲除的目标，大多都难逃一个恨字。
　　长生不是圣人，自然也会恨。她呆在踏雪垆这些天，一边希冀君侯平安无事，一边在心底也燃起无法磨灭的恨意。
　　只是她很快就释然了。

　　她叹息：“回想这么些年，因果自有天成。这大概就是报应。”
　　从她踏上这条不归路的那一刻起。
　　从她第一次用匕首戳进跳动的心脏。
　　从她义无反顾选择阴谋诡计，却听见沈未卿说，你想去哪儿，我陪你。

　　她真的做错了么。

　　她疲惫地收回视线，不再去看窗外的繁花似锦。
　　“那些不愉快的，不提也罢。”凤娘适时切换了话题，“你在踏雪垆也住了这么些天，该知道我凤娘从不养闲人。今晚的百鸟朝凤，你去领舞吧。”
　　长生的神情确不像听进去话的，只微微点了下头。
　　见状，凤娘也感到万般无奈。知道强求不来，暂且让她顺其自然了。

　　当晚伽罗盛宴，是入夏以后鬼市最热闹的活动。长生在屋中上妆，因是领舞，凤娘忍痛割爱将那套价值连城的鲛珠冰绡拿给了她。柏寒也换上了他们瓦刺族的服饰，有姑娘忍不住来凑热闹，纷纷趴在窗边偷看今年的领舞是谁。
　　她正执笔描眉，忽听外面吵嚷起来。有人气喘吁吁奔走相告：“前堂楼里来了位高人！”
　　“高人？什么高人？”
　　“你激动什么，鬼市从不少高人吧？”
　　“就是就是，你少见世面，还这般大惊小怪……”
　　那人急了：“不一样的！他会幻术！”

　　长生一下子愣住了。柏寒显然也听见了那个敏感的词汇，一脸难以置信看向长生。
　　只听外面那人又道：“我亲眼所见，他用内力凝水成冰，幻出一朵五瓣桃花。当时在场所有人都傻掉了！”

　　话音未落，只见房门哐当一声大开，长生几步冲进人群：“你所言当真？”
　　小姑娘被吓了一跳，只敢瑟瑟点头。长生拽起她头也不回地下楼：“带我去见他。”