《桃夭》鹿耳酱

23、第二十三章

　　三言两语便戳中妲己痛处，气得她当即拍桌子站起身：“你！”
　　当着太多人的面她顾忌形象，不好发作，冷哼一声又坐下了：“你神气什么？干砸了差事还有胆摆架子。告诉你，就凭我这张脸，拿下沈姜王绝不出半月。哪像有些人，一次两次的差点老本儿赔精光。”

　　妲己自恃貌美，又得大公子青睐，在忘川众人里一向是个狷狂角色。只不过这一切都在长生到来后变了。
　　连续三年在排名榜单稳居第一，长生的战绩简直令人咂舌。更可恨的是她年纪轻轻，前后加起来也没有妲己入行时间长，偏偏老祖宗赏饭吃，给了她常人能及的天分悟性，外表看上去分明该是个见血就晕的弱女子，杀起人来手起刀落比谁都狠。

　　单凭这一点，妲己是服气她的。世上没有不透风的墙，新来的后生不大出去执行任务，整天就是八卦嚼舌根。长生绑了个大活人卖给鬼手蔺了，长生单枪匹马剿了某门派的老巢了，长生又拿下世家大族悬赏已久的单子了。
　　妲己并非没有容人之量。她走她的阳关道，长生走长生的独木桥。两人井水不犯河水相处本还融洽，谁成想大晋沈姜王的悬赏消息一传出来，长生明明后一个得知，却硬将任务半路抢走。

　　那段时间忘川有不少风言风语传得跟真的一样，都说大公子跟长生关系匪然，才会默许她拿走妲己的任务，坏了规矩也只当没看见。
　　妲己对此简直咬牙切齿。大半辈子才碰上个这么肥的差事，只等事成后功成名就，肉到嘴边却又飞了。再者她私底下对大公子倾慕已久，只可惜这么多年人家都不为所动，结果随便来了个小丫头就分分钟宠上天。

　　她并非睁眼瞎，也并非偏听偏信。长生还在修行时就足见大公子对其偏心，后来更是听说她得到大公子首肯，让鬼手蔺为她医治一个来历不明的男人。虽不知那人现况如何，但他至今还留在奈何船上没有离开忘川，怕是早把这地方当成自己家了。

　　偏颇至此，妲己真是想不眼红都难。
　　眼下千载难逢的好机会，她巴不得嘴上长刀子在长生心口划拉几下。且不说别的，今年这榜单第一肯定又要让出去了。

　　这厢妲己卯足了劲，长生却没兴趣跟她斗嘴做无用功。转身拂袖离去，直接无视她走进长廊。
　　长廊另一端连接着大公子的无间阁，按照规矩，只要人活着上了岸，就算只剩一口气，头件事就是得去跟大公子汇报请安。
　　长生自然也不例外。

　　她走了几步，远远甩掉花楼里的喧闹，便停了下来。回头，视线看向歧不言，很是直白：“你还是留在花楼稳妥些。”
　　歧不言和柏寒一直默不作声跟在她身后。她同别人讲话，两人便随之停下脚步。她走便也跟着走。

　　长生自有分寸。虽然花楼里群魔乱舞，不过歧不言这性子恐怕也无人奈何得了他，相反大公子口无遮拦惯了，万一说了什么不该说的，让歧不言听去又要徒生事端。

　　“我知道你先前来过这儿。不过此事我不想多问，你来这儿自然有你的道理。待我从无间阁出来，我们一同去找鬼手蔺便是。”长生不容置疑道。
　　歧不言简直令人意外的通情达理，也不知是背着长生来此到底有些心虚，还是他确实无意为之，听长生说完他什么也不问就直接转身离开了。

　　他这么干脆利落倒让长生有些发愣。长生扭头看柏寒：“……难道在我昏迷期间发生了什么事？”
　　柏寒被她这么一问，浑身都别扭了，生硬地咽口水。
　　“没，没啊。”

　　长生狐疑地打量她，见她眼神躲躲闪闪，料定其中必有隐瞒。只是眼下还有更关紧的事要办。

　　“出来再收拾你。”
　　语毕，她就朝无间阁迈步而去。

　　两人过长廊又走了许久，路上碰见不少季末报道的同僚。姑娘们环肥燕瘦各有姿色，只是都一脸肃然，相互之间甚少交谈。
　　见了长生，资历尚浅的一如往常颔首问候：“大人。”

　　语气听不出情感，只有例行公事的冷淡。长生两次任务失败怕是消息早已传遍忘川各个角落，但她们丝毫不知情似的，没有交头接耳议论纷纷，更不可能像妲己一样出言不逊。
　　道行虽浅，但后天可以慢慢积累经验。谁不是跌跌撞撞一路摸爬滚打出来的。她们个个已然处事沉稳心机成熟，随便丢进七国某个王宫世家都必然是佼佼者。由此可见，忘川的实力绝不容小觑。

　　然而如若将这些都归功于大公子，那当真是大错特错了。

　　身为主子面前的红人，长生自然有不少特权。眼前最直观的好处就是她不用排队。
　　越过一排排整齐站立的姑娘，只听一声接一声的“大人”响起，长生行色匆匆未做半分停留，直接推开大公子的房门走了进去。

　　“说了多少次，男女授受不亲，你要进我这私宅好歹敲敲门。”
　　只见修长挺拔的背影，着一身青色锦缎广袖袍，黑发如缎披在身后，常年就是那一根羊脂玉发簪从未换下过。长得倒是眉清目秀英俊潇洒，也怨不得花楼里那位美人倾心不已，只是他一笑便将骨子里的轻佻暴露无遗，长生潜意识里就对这种人无甚好感。

　　他一侧袖口挽起，右耳朵上还夹着一支狼毫毛笔，手里成叠的记事资料，可见临近春季末他也忙得很。
　　“行了，你先出去吧。”他对面前的女子道。

　　那姑娘一看就是个新手，也不知被大公子连蒙带吓说了些什么，面色铁青还有些战战兢兢。临出门仍是一脸天塌了的惨样，收都收不住。
　　等她走远，柏寒便伸手关紧房门。还未转身就听大公子又嚷道：“你也出去。”

　　长生朝柏寒递了个眼色，算是默许。她只好领命走出房间，反手再度关好房门，守在不远处。

　　“长话短说，我还要去找鬼手蔺的奈何船。”长生径自坐下，倒了茶，见桌上放有一盘点心，毫不见外拿起就啃。
　　大公子对她此等放浪形骸的吃相很不待见，却也没说什么，放下手中杂物拿起另一叠记事薄。
　　“此行齐国事情办得还算漂亮，你若肯求我，今年我就不让你掉出前三。”

　　长生咽了糕点，冷笑：“求你？”
　　大公子面不改色心不跳：“不难，也就跪下舔舔我的靴子。”

　　长生二话不说，直接把茶杯里冒着热气的雨后龙井招呼过去。
　　“鞋脏了就自己舔，不要麻烦你祖奶奶。”

　　大公子身手极快，一扭身子就轻松躲过去了。想当年长生这身轻功虽然师承君侯，却少不了大公子画龙点睛多方指导，他有几斤几两长生心里很清楚。

　　“排名一事就不劳您老人家费心了，今年的红牌子我拿了便是。”长生懒得再计较，继续倒茶吃东西。

　　忘川的红牌子一向是热门话题。除了总成绩评定排名，花楼里还有一种捷径可以直跃前三，那就是摘红牌。
　　红牌子给的任务可谓难上又难，有些甚至挂了两三年都没人敢接。长生回来时便已听说今年的红牌子两天前就已挂出来了，妲己在挂牌当日就去看过，满心期待而去却垂头丧气而归。
　　连妲己都断然不接的红牌，长生颇有些好奇究竟是什么任务。

　　大公子闻言倒愣了一下。一手拿掉耳后那支毛笔在纸上写写画画，突然就改了口。
　　“行了，本公子发善心勉强给你个第三，你老老实实做任务去，别动其他心思就是。”

　　长生有些蹊跷：“……以往你可巴不得我摘红牌，今年为何不许？”
　　“我何时不许了？”
　　“那你刚才的话是何用意？”
　　“……”大公子梗住了，半晌才道，“我怕你再搞砸毁我忘川名声，到时候你就是舔我的鞋我也保不住你。”

　　这简直是个一眼就能看穿的烂借口。长生直觉事情不简单，正色道：“今年的红牌写了谁的名字。”

　　大公子知道纸包不住火，长生既然回来了这事早晚都要露馅。他放下笔，也不打算费劲瞒下去了，直接告诉她。
　　“晋帝扶苏。”

　　长生成功地被吓了一跳。
　　竟然是他。

　　大晋先皇在位时，扶苏得封宁王，深受皇帝宠信。他身后站着庞大的梁门家族势力，又因自幼同九阙君侯交好，得到天阙世家支持，年纪轻轻就成了万众瞩目的储君人选。
　　九阙君侯多年来随他南征北战，两人情谊深厚堪称亲兄弟。据说他堂堂亲王战场上却自任前锋，甚至还为君侯挡过箭。

　　建和元年君侯府事发，他多次以命担保求皇帝赦免天阙世家，不惜触怒龙颜被打入监牢。最终还是太后亲自出面劝解才将他勉强保住。好巧不巧，皇帝本残烛之躯油尽灯枯，不过两日就驾鹤西去，他从牢里出来没多久便慌慌张张登了基。