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梦霄搂二楼雅间里,一个长相俊秀、气度不凡的男子坐在桌边品茶。一旁跪着一名瑟瑟发抖的小厮,说是小厮都是抬举,看那破烂的衣着,不如说是一名要饭的还来的贴切。
“想必老鸨已经和你说过了吧?”俊秀男子低沉道“不论你答应与否,我都不会为难于你。”
地上的小厮抬起头,脏污的脸上一双大眼攒满泪水,即使脏兮兮也可以看出俏丽的五官轮廓,“回爷的话,奴,答应了。”颤颤巍巍挤出几个字。
顾念点头“既如此,爷就把你包下了。往后,只能接爷的活计,懂吗?”
林林抬手胡乱擦着眼泪,使劲点头。他以为他会像其他小厮一样,到了年纪就开始接客,稍不如客人们的意,打伤打残是常事。万万没想到,遇到一件大好事。江南第二大富商家的庶长子顾念竟然指名点姓要他伺候,他本意是拒绝的,谁知这顾少爷竟说包他两个月。两个月后,会为他赎身!
即使知道这些富家子弟说的话不能信,林林还是抱着一丝希望答应了。纵使顾少爷没为他赎身,他的第一次会给这么英俊的人,也值了。
顾念端着茶杯看着这小厮走神,颇觉有趣,不免开口道“想什么呢?”
声音低沉,听不出喜怒,林林赶忙低下头“奴、奴没想什么。”
“呵”一声低笑,林林想抬头看看他,却被他说的话吸引住了“我让老鸨带你下去清理,往后你就是我顾念的人了,知道吗?”
“是,奴是爷的人。”林林发自内心说道,能这么温柔的对他们这些人说话,实属不易。就他所知道的,有些受宠的小倌,客人们都会呼来喝去。“奴先告退了。”林林低着头出了房门。
萧国盛行南风,多是逗弄亵玩,真正娶回家的太少了。真要被娶回家作男妾,不如在小倌馆里蹉跎。后宅大院是女人们的天下,这些被娶回家的男人多是在后宅里嗟磨致死。
摸着许久没碰过的热水,林林心里一阵委屈,哪个男孩愿意被卖来卖去?他小时候就死了娘,爹也不争气,娶了个泼妇进门,便把这亲生的儿子给卖了。他也不怕被他那死去的婆娘跳起来戳心窝!
进了这小倌馆,幸得他有点心眼,不然早被之前那个姓吴的大爷给玩死了。姓吴的专挑年纪小的雏儿来折磨。老鸨不是很乐意,却架不住给的价钱高。
那次老鸨拖着他进了房门,他啥也没做,就口水鼻涕眼泪使劲流,一副傻呆样,愣是把老鸨唬的一诈一炸的。吴老板赶紧让他滚,别来丢人现眼。
老鸨算是明白了,打过一顿鞭子后见人还是老实也没在要求林林接客。
顾念找上老鸨说要一个聪明机灵的雏儿时,脑海里第一个反应的便是林林。还好顾念满意、林林满意、老鸨也满意。
看着清理过后一袭白衣的林林,顾念眼前一亮。林林脸上没肉,倒是一双大眼衬得整个人都水灵了。纤细的腰肢和修长的双腿,这孩子要是长开了,小身段儿绝对诱人十足。
林林注意到顾念注视他的眼神,双颊爬过一抹红晕,小声开口唤道“爷。”
顾念回过神敲了敲桌子“坐。”
林林咬唇小心翼翼的坐到离顾念两张凳子远的地方。
顾念不满得又敲了敲桌子“让你坐过来。”
抬起屁股挪了挪。
“过来!”
抬起屁股又挪了挪。
顾念满意了,执起林林的手。林林猝不及防的差点将手甩到顾念脸上。
那人却紧紧包裹住林林的小手,凑到林林耳边说着话。
刚开始林林羞红着耳朵忍住逃跑的欲望仔细听着,后来脸色慢慢变平静,到愤怒,到意难平,最后一点头“奴知道了!爷你放心,奴保证会好好完成的。”
顾念抬眸见他一脸为他抱不平的表情,心里好像一块石头扔进了湖水里漾起一片涟漪。“接下来的日子我会隔三差五来一次,爷没来的时候,自己学些东西吧,识字吗?”
林林羞愧的咬牙摇头,没被卖的时候吃饱都困难,识字?那是他梦寐以求的向往。
顾念沉思着点头,不识字是常事,却不能继续这么无知下去。
顾念从偏门进了顾宅,一个穿着短打装的青壮汉凑上来说了句什么,顾念点头示意知道了,嘴角却闪过一抹嗤笑。
这王莲芳手挺长的,都快伸到自己肚子里来了,那自己不做点什么真是对不起她如此苦心经营的绊子。
快步走到自己小院时,门口不出意外的站着一个面容俏丽、身形丰盈的丫鬟,那丫鬟看到顾少爷时脸上却十分不耐“少爷,夫人让你过去一趟。”
顾念痴痴笑着答应换件衣衫就到,哪还有之前精明的模样,那丫鬟实在看不起大少爷这般做派,行了个礼匆匆回去复命。
待那丫鬟的背影消失在转角处,顾念双眸一凛,冷笑着进院子换衣衫了。
顾念在顾宅中的地位不可谓不尴尬,是庶子却也是长子,说出去都是可笑,奈何顾庆功这个做爹的并不十分介意,倒是大夫人王莲芳恨得牙痒痒。
顾家是江南的第二大户,顾念的老太爷白手起家,打拼出现在这般家业,顾庆功只要不是败家玩意儿,手里的钱花三辈子都花不完。顾念的母亲是京城青楼的歌姬,因着顾庆功一次外出谈生意,碰到了这个容貌靓丽、甚懂男人心的“琴姬”,耐不住喜爱的心,直接大手一摆为她赎身、抬回家做了三姨娘。
刚开始琴姬甚是得顾庆功的喜爱,第二年就为顾庆功添了第一个儿子,顾老爷欢喜的大赏府里众人。府里下人议论纷纷,说这三姨娘估计离如夫人不远了,大夫人怕是要失宠啊。
不等三姨娘高兴够,顾念三岁时,三姨娘淹死了。
顾庆功听到消息怒斥府里下人是怎么办事的,一个活生生的姨娘竟会淹死在自家院子里,幸得儿子没事。顾老爷也就没多彻查,想必顾老爷也是知晓后宅女人们争宠的手段的。不过是一个姨娘,没了又娶便是。
琴姬死后的两年里,顾念倒还过得比较如意,养在王莲芳名下,碍于名声王莲芳也会对他好吃好喝供着。
顾念的好日子在他的弟弟,顾庆功的嫡子出世后结束了。王莲芳倒也没苛待他,只是到了上学堂的年纪以他身体弱为由推迟了两年。
再去学堂时,先生只为他启蒙,再也没教授过任何东西。
顾庆功听人考校顾念时,直摇头,道这孩子没天分,不是科举的料。
晚两年启蒙还想要成绩?!就算有天分也被这两年磨完了。顾念看着顾庆功甩袖而去的背影,攥紧了拳头。他对顾庆功的想法在这一次过后彻底断了。之前他还有妄想,妄想着他的爹为他指明道路。原来他在他爹眼里不过如此。
想到这里,顾念的眸色更深了。
越过长廊,正厅的翠玉荷花屏风后,丫鬟行礼小声道“夫人,大公子来了。”
斜卧在贵妃榻上的妇人放下手中的茶杯,轻轻用帕子擦了擦嘴角,冷声道“让他进来。”
顾念进门就笑呵呵给王莲芳行了礼,不待里面的人出声,立马起身坐到屏风前的木椅上,笑呵呵道“母亲,您上次教我的方法我用了,可真见效。”
“呵呵,”王莲芳皮笑肉不笑道“这是母亲该做的。”上次顾念店铺出了点小问题,王莲芳以出主意的方式给顾念的店铺塞了两个掌柜的。“你一回来母亲就让你过来了,你猜是什么事儿。”
可真是脸大,不就是要装慈母孝子嘛,爷奉陪到底。
顾念又傻傻笑道“母亲找儿子肯定是好事儿。”
屏风后的王莲芳掩嘴笑“恩,确实是好事儿。”这傻子可真是听话“你可听闻过李家的女儿们?”
顾念收起笑脸皱眉疑惑道“母亲是说城东染布坊李家?”
“恩。”王莲芳紧紧盯着屏风外的顾念,想从他脸上看出些什么。
顾念却又呵呵一笑“听过啊,他家的女儿个顶个的好。”
屏风后一个嬷嬷调笑说“咱们大公子这是想到什么了,笑得这么开心。”
王莲芳帕子一搅,冷笑,可不是么,思春了吧。之前怕留下顾念的子嗣,一直没给顾念房里塞人,是以顾念连一个通房丫头都没有,他这开春就弱冠的年纪,早该思春了。
“李家的女儿端庄贤淑、温文尔雅、蕙质兰心,可是咱们城里许多男子的求亲对象啊,母亲提到李家的女儿做什么?”顾念嘴角一扯,心里嗤笑,若真是有这么多优点也轮不到自己。
“既然你心里有数,那母亲为你做主,去向李家二小姐提亲怎么样?”
那肯定不怎么样。“真的?”顾念一跃而起,兴奋道“母亲可别哄骗儿子啊。”
“你看你像什么样子,母亲说的自然是真话,哄骗你干什么。”
“嘿嘿,”顾念在房内来回踱步,自言自语“如果李二小姐同意了,那可是一段好姻缘啊。”
王莲芳看着他没出息的样子内心也颇为无奈,试探了这傻子几年,始终没看出个所以然,想必他就是这么个虎头虎脑的人吧,要想要操控这么个人,那可是太好办了。
顾念一踏进自己院子,脸立即垮了下来。他身后的观言不止一次见识过他家主子的变脸技巧,实在是叹为观止啊。
“主子,您现在完全有能力脱离顾府,为何要绕这么大一圈?”观闻边磨墨边问道,这个问题困惑他很久了。
面无表情的顾念正画着什么,头也没抬道“我要的是名正言顺,是他们把我‘赶出府’,不是我不仁不义不孝的要脱离顾府,懂了吗?”
观闻若有所思的点头,半晌又开口问“那主子你为何要找那名小倌呢?”
顾念放下笔,默默看了一会儿画上的人才道“你不觉得他很像兔子吗?”
“啊?”观闻一脸问号,低头看时却被主子的画惊住了。
画上是一个身形修长的少年,正跪坐在一个男人的身边,少年全身上下只罩了件薄薄的纱衣,放在膝盖上的双手紧握,能够感觉出少年此刻忐忑的心情,好像做错了什么事情一样在被惩罚,偏偏少年脑袋上是一对兔耳朵!纱衣后面是一坨小小的兔尾巴!观闻刚想伸手去触摸那个少年,就被主子一个凌厉的眼神给吓了回去。
“他是我的,懂吗?”