1、第 1 章 ...
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胭脂痕
“清风香，香郁满闺窗，窗内绰约影，影系多情郎。”
“聂公子又来了。”髻坠攒珠花的丫头莲心低声对怀瑾说，滴溜溜如黑葡萄般的灵巧大眼看向楼外窗下。
秋高不觉风气寒，
叶落依旧有青衫。
正阳犹带初夏意，
潇洒公子翩翩然。
闲悠悠，手中翻扬着洒金纸面的竹骨扇；神哉哉，身上穿戴着苏丝杭绣的淡青衫；笑靥靥，眼灿如星眉如剑。世间男子十分的容貌，他独占五分；世间狂人的桀骜，他显着三分作风雅，藏着气氛负天翼；古今的学识，他只取三分，余下三分崇古圣，余下三分与后人，再舍一分与当今；坐享金山银谷，笑拥人间美色，调侃红尘俗事。
“请他回吧。”怀瑾语态决绝。莲心嘟着粉嫩的小嘴，偏头看看柳眉细柔而英气生，樱唇红润却抿如刀的姑娘，又探头看看窗外那个让她倾慕不已的潇洒公子，遗憾的冲窗外楼下说：“姑娘请公子回。”
“昨夜分明是秋雨潺潺冷煞人，今晨却听取春露打叶的清脆音。敢烦莲心铃音响，为公子我博得怀瑾心。”青衫一扬，玉手一拱，使那满园的傲霜菊黯色于春风。
莲心可怜些些地又看看抚琴未动的姑娘，冲窗外楼下的人摇了摇头－－珠花乱颤，似满山风动的小花。
“雁南迁兮，南迁雁；鸿雁书信兮，予家看。
拜上高堂兮，体康身健？
窃语春闺兮，持家可贤？怜问儿女兮，可有衣穿？
烽火尚燃兮，难把家还。
王兮王兮，何时熄战？
战兮战兮，马革尸还。”琴音嘎止，怀瑾手压弦面，说：“昨日皇榜征召十五万壮丁，要往上梁战场遣送。乱世战祸，民不聊生啊。”
聂玉生听出怀瑾要他入仕救国救民的意图，但笑：
“鹏抟扶摇鲲击流，
不与野骛挤门楼。
不畏金銮殿门窄，
只怕玉圭压骨头。”
“哼，鹏能负翼而飞又怎样？只得一己之快！鹏可飞，仗风之助，仗天之宽广，仗地之博大。若无天、地、风之辅助，鹏能飞乎？负天、地、风之寄托只得一己之快，何壮哉之有？不过遮天蔽日之害也！”怀瑾如是说。
聂玉生闻此色变，翻扬的洒金扇也慢了下来：“天昏晖而多野骛，嘲咋群响；地荒芜而多蜩鸠，愚言蠢语。天纲不振而瑞兽息、圣贤隐；天道将灭而群灾起、奸佞出。”
“圣贤，悲天悯人、救民水火方为圣为贤。遇灾祸则自隐，逢罹难而避世，自以为心怜黎民却只是闭门哭天，与百姓有何用？鼠辈耳！”怀瑾语调轻扬，不以为然。
“若能济世，屈平何须投江？阮籍何须苦穷途？”聂玉生话语未完，怀瑾夺声而说：“不见用，尚不能自用耳？屈大夫位高显赫，效信陵君窃符之法，救楚岂是一死可已？不见用者滥用阮籍哭于穷途的典故，不过借哭自己的不幸。不见用于朝堂，怀揣经史，用于私学，使国长有可用之才，而自己的政见亦可见用于利民；利民之图，殊途同归。为愚人和出士之机不纯者，才谬读阮籍，使雅士见笑于史册，岂不亵渎？”怀瑾言辞犀利，如连珠火炮，劈啪作响，振聋发聩。而后，她冷嗤一声，道：“朝纲不振、天道将亡，多由人祸之故。人祸起于奸佞见用于朝堂。何故奸佞可挤忠良贤士于堂下？定非才智之异矣。庙堂如江湖，于岸观之，清浅徜徉；而河床之上尽淤泥腐物。奸佞若苇草，中空外薄却立于泥中群立不倒；贤良如树，树生于江湖，其根必朽。然亦有如莲者，中通外直，出而不染，香气四溢。如屈、阮之人居多，自大而无用于黎民，枉送性命，竟也受人传颂，怪哉嗟嘘！”
聂玉生青衫略湿，挑眉扬言：“本公子志不在此。”
“在何方？”
“行商坐贾、骚人墨客，本公子作不得哪个？”
“好。那我问你，南粮北运何时可宜？京都粮价较之苏杭若何？燕州八郡还需军粮几担？”怀瑾柳眉紧皱，声势愈厉，“答不出来了吗？为商，可不是拨拨算盘就行的。”
秋风起，已见凉意。怀瑾叹口气，悲壮而苍凉；挑起琴弦，声如铮铮战鼓穿过黄沙古道，而非高阁水榭。
“我不意入仕，何苦逼我？”聂玉生敲扇入掌，朗声大喝。
“心系苍生，何惜自身之苦役？”怀瑾起身大喝。
“我不愿入世俗，何苦逼我？”聂玉生紧握扇骨，喝声更大。
“沉迷酒色而无益于家国，还妄图为脱俗雅士？”怀瑾讽色更显。
“我只为聂玉生，只拥任怀瑾！惟愿足以。何苦逼我？”聂玉生再也不是从容自若、诗言词语笑不改的闲雅之人，俨然被人脱衣而辱。
“家国破，人亦非人。聂玉生还会是聂家公子聂玉生吗？任怀瑾江湖浮尘，身不由己，聂玉生还能否再见任怀瑾？”红泪姗姗，气势不减；声如裂帛，势如碎剑。
聪颖如聂玉生，他听的懂任怀瑾的话；博学如聂玉生，他怀揣沙场点兵之策，通晓治国安邦之道；睿智如聂玉生，他明晰邦国与几身之息关。
可他也桀骜，看不惯浊世庸人；他更因博学、庸雅而自弃。
自弃于自惜。
王莲生于泥淖，不能离根养于花瓶，就让它枯萎沉于泥淖吧！
留连花丛，不看街上流民乞丐日益增多；花天酒地，不想国运民生江河日下；笑拥怀瑾，欲忘还记诗书百卷。
“呵，以我之力尚不足保你我二人？”扇面“唰”开，下颔高扬，襟袂翩翻。
长叹息，任怀瑾举手扶住隔帘窗框，声短气长：“生你者，父母，你可忍弃之？养你者，父老乡亲，你何忍弃之？教你者，师长前辈，你何忍弃之？伴你者，良朋知己，你何忍弃之？若没有他们，哪来的你聂玉生？”
“孑然一身者大有其人，他们可无牵无挂，为何独我要牵挂如许多人？”聂玉生索性挑襟坐卧在菊花丛中。
“蜩鸠嘲咋，
无心季事；
斗胆燕雀，
问鹄宏志。
你的诗。”任怀瑾柔情如丝，一叹绵久，“这是上元节时，冯秀才问诸公子志向时你随口答的。一地黄花随你自问，你是不是能够孑然一身，甘于孤苦的人。”
窗框轻飘的纱上映着的影子消失了，松下的纱帘垂纹如水。聂玉生怔住了，抬头一动不动地看着楼上窗框。
“你真不惜我一片真情？我只愿为你••••••”聂玉生痴痴喃喃，一改玩世不恭、调侃人世地浪荡风流模样，明净若珠玑浴露。
秋风挟叶，如手般撩起窗帘。一副傲霜骨，一张羞花面，一袭袅娜裙，惊起菊丝飞扬；黄蝶绿叶红花，一场纷繁斑斓的浮世梦。
聂玉生跳起身来，喊了声：“怀瑾。”
“怀瑾无德无才，自坠风尘红楼，不敢以这张皮相误天下苍生。”雪刃青脊一寸略余的妆刀，在无暇似玉的脸上划出了一条殷殷裂口。胭脂血浓浊如红腊泪，芯已燃尽泪还垂。
“怀瑾－－”聂玉生大惊，长伸手臂却迈不开脚；眼见得妆刀寒光闪闪，红痕自脸颊横过，血如倾瀑，凄艳了她如月肌肤；刃光一转，双痕交错，已分不清血自哪个刀痕流出。
任怀瑾一脸血红，楼下聂玉生满面苍白。
只跪父母不跪天的双膝硬生生磕在了花溪石径上，他只能说两个字：“住手。”
“于你之志可还有牵绊？”血入檀口，略品，微咸。
“怀瑾••••••”聂玉生喘息不定。
“白丁断无宦海苦，
谆训教诲枉醍醐；
日来日往求果腹，
才贤堪与同路途？”妆刀含血而停，任怀瑾叹了口气。
良久••••••
“你为我毁容颜，为苍生毁己身。我若再执迷不悟，就真不是天下第一才子了。”聂玉生长发遮颜，站起身来，又似变了一个人，“不过，我要娶你为妻！”
“自古士大夫禁娶娼妓。”任怀瑾言至此，紧封的心痛愈深。
情根深重，情芽已萌，青苗发长，情花已盛。明知他对自己一往情深，历经千帆不湿衣；明知他对自己神仙难拔，泯志损誉游风尘；明知他对苍生痛心悲苦还浪荡；明知他对宏志已舍还惜，仍虚掷光阴。不能误他！都道娼妓无情，她亦可绝决；不能误他！仕途艰险，宦海沉浮，只是他自逐之借口，尚需一人来点破他。
士为知己者死！
她愿意！
风尘女子容颜至宝，她舍得！
为他，有何不舍？
聂玉生骄傲，目空一切，可他深情、聪明。他会去为心爱的女人体察她的一颦一笑、举手投足，去品位她的诗意词韵、棋道琴音，去牢记她的裙色钗饰、茶品菜色。
所以，聂玉生惜爱任怀瑾。
所以，聂玉生甘为任怀瑾堕落红尘。
所以，聂玉生懂得任怀瑾的心意。
所以，聂玉生誓娶任怀瑾。
泪凄凄，莲心手颤颤，为呆若泥偶的任怀瑾擦流淌不止的血泪；心惜惜，聂玉生身巍巍，等神色不动的任怀瑾重若千金的诺言。
任怀瑾默然转身。窗上空荡荡扬着纱帘。
不多久，莲心鼻音囔囔地说：“聂公子请回。”
聂玉生忽然一笑，似春花突放，深情而又怅然地说：“十天来你日日回我这句话，我仍旧笑往笑来，并不是我未将你放于心上；我日日想，你为何如此态度？辗转难眠想了许多，知道你懂我，可是没想到你竟为我作到如此地步！我若不表心意，仍与你醉酒人生，岂不深负你我二人！？”
蓦地，他神色一凛，手撩前襟，屈膝长跪，高声道：“聂玉生誓娶任怀瑾，愿为此誓尽负天下！”
“小姐！”莲心尖声惊叫。
聂玉生随即大喝：“聂玉生誓死相随任怀瑾！”长腿已迈至楼门。
楼上屋外，隐隐可听莲心的抽泣声，聂玉生长舒了口气，依着墙坐在门外，似痴若傻的笑着自嘲：“怎么没早想到娶你过门呢？”
用扇子敲敲门，自言自语：“浪荡太久，忘了还有娶亲这茬事儿了。呵呵••••••”末了还低沉轻笑。而后又侧头，对门内的任怀瑾说：“我又浪荡，又自负。这辈子改不了了。你就勉为其难，时常在我身边提醒提醒我吧!"有些孩子气颇随意的商量。
门内无声无响。叹口气，聂玉生爬起身来，在门口一侧，屈膝长跪，还整整衣服、长发，说：“等你的信儿啊。”
窗外□□枯叶无奈于风，倒不似他言语这般轻巧玩笑，却不胜他只跪父母不跪天的双膝那样沉重。
作者有话说
第1章 第 1 章
