《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

47、Vol.12死幕（二）

　　虽然谈话间免不了上位者特有的傲慢，但鲁贝利耶的确不像是找她来问罪的。
　　除了中央厅的秘辛，鲁贝利耶接下去还告诉辛西娅另一件更让她惊讶的事：“你的心脏其实早就被圣洁修复，十几年前我曾提请将你解冻重新投入战场。”
　　辛西娅从他的话音猜到了结果：“也被压下来了吧，不然我不会现在才回来。”
　　就结果而言那个“某人”的所作所为对她有利，但这不见得是什么好事，真心待她的人只希望她入土为安，这个素未谋面的人却让她在这种时候重回战场。
　　——这个一切暗影都开始浮出水面的时候。
　　究竟是巧合？还是蓄意而为？
　　鲁贝利耶危险地眯了眯眼：“我猜几个月前下令唤醒你的人也是‘他’。真是狡猾的人啊，在中央藏匿了这么久竟然没有露出一点马脚。”
　　“如果你想从我这里得到那个人的线索，劝你还是放弃吧，我什么都不知道。”辛西娅站起来打算离开。
　　诚然他们身后都潜伏着暗影，但她不愿意与眼前这个比暗影更加捉摸不透的人讨论这件事。
　　鲁贝利耶锐利的眼风扫过来：“我什么时候说过你可以走了？”
　　“有话直说，”辛西娅皱起眉，“不要拿你和人勾心斗角的那一套来对付我，如果是前几天的事，我说了没什么好解释的。”
　　“我对你的恋爱故事没有兴趣。”鲁贝利耶指了指沙发，显出不容违抗的姿态，辛西娅只好坐回去，“除了千年伯爵，其他诺亚不过是敌方强大的战力而已，只要我们拥有更强大的力量就不足为惧。但是，有一个人不一样。”
　　柔滑的语调拉得意味深长，辛西娅终于明白他的目的。
　　一切拐弯抹角都指向那个处在漩涡中心的人——
　　“涅亚。”
　　“哦？十四号叫这个名字吗？看来你并不像你所说的那样对诺亚一族‘一无所知’呀。”
　　“我没有向诺亚出卖过教团，反过来也一样。”这一点辛西娅问心无愧。
　　然而鲁贝利耶并不满足：“十四号并非普通的诺亚，他是这场战争的裂隙，也就是突破口。听说三十五年前你们曾经联手过，我只要你告诉我他是不是真的打算杀死千年伯爵和诺亚一族。”
　　辛西娅知道中央一直都在追查十四号，但她没想到鲁贝利耶竟然掌握了他不该掌握的情报。
　　“是克洛斯告诉你的吗？”她想到唯一一种解释，“所以你来找我验证他告诉你的东西？”
　　鲁贝利耶给了她一个“明知故问”的眼神：“马利安这个人说的话不能太当真。如果十四号真的想要杀死千年伯爵和诺亚，那么他就不完全是敌人，虽然存在隐患，但能用上的力量不用白不用。”他停顿了一下，沉声道，“而且他很可能就是结束这场战争的关键。”
　　“结束战争？”辛西娅愣住了。
　　盘桓不去的迷雾里现出未曾留意过的第三条路，她意识到自己一直以来都陷入了一个误区——
　　战争并非必须以胜负告终，如果从根源上将它消除，伤痛是否就能结束？对立是否也就不复存在？
　　她盯着鲁贝利耶：“你现在代表中央，还是代表你个人？”
　　中央追求的结果是信仰的光辉胜利——只有胜利，因此战争和牺牲都必不可少，任何人都只是增加胜利可能的砝码，即使死去也有其重量可言，但辛西娅知道身为砝码的许多人投身战争只是为了一个和平的愿景，这其实与教廷的意志相悖。如果鲁贝利耶依然是中央的发言人，那么他们就没有必要再谈下去。
　　鲁贝利耶靠在椅背上，手指敲了敲木质扶手，他同样盯着辛西娅，似乎也在审视她。
　　“自从百年前向圣洁献上‘圣女’的那一天起，鲁贝利耶就为了这场战争而存在，为此我们不择手段，忽视无数个人的苦痛。”他平静得像在陈述一份罪状，岁月堆积在眼角的皱纹里，眼中却闪烁着与衰老截然相反的光芒，“然而牺牲必须有所价值，中央已经不值得信任，我要按我自己的方法行事。”
　　话已至此，再多否认或隐瞒都毫无必要，辛西娅回应了他以如此大逆不道之言投出的诚意：“涅亚是说过想要结束战争、解放诺亚一族，但我不知道这和他杀死他的族人有什么关系。”
　　“只要确认这一点就够了，原因不重要，重要的是行为和结果。”
　　鲁贝利耶起身走到书桌后面，径直穿过躲在那里的亡灵，亡灵的目光一直追随着他的身影。
　　辛西娅看着这站在一起的一生一死两个鲁贝利耶：“马尔科姆，你还在对族人的死耿耿于怀吗？”
　　鲁贝利耶正在开抽屉的锁，听到他的名字和这个问题没有丝毫动摇，既不承认也不否认，像是根本没有听到。他从抽屉里拿出一个黑色的木匣，走到辛西娅面前递给她：“马利安让我把这个交给你。”
　　匣中的东西出人意料，是一只银色的魔偶，与亚连持有的蒂姆甘比长得极像，只是正面的花纹并非等臂十字，而是一轮新月。
　　辛西娅想了很久，才记起克洛斯曾在三十五年前答应过要给她做一个魔偶。
　　她轻轻将魔偶捧起来，魔偶颤动了一下，缓缓张开双翼，就像新生儿第一次睁眼看见这个世界。
　　一张花边的便签纸露出来，纸上龙飞凤舞地写着——
　　“塞勒涅……是你的名字吗？”
　　魔偶抖了抖翅膀，慢吞吞地飞到辛西娅肩上。
　　“这个魔偶没有登记在案，用的是经过加密的私人频道，只有马利安、你和我可以使用。”鲁贝利耶示意了一下领口精致而不起眼的领针，“预防万一，不是迫不得已的时候不要使用它。中央和我现在都需要确认亚连·沃克的安全性，在那之前马利安会被扣押在中央厅，我会尽快让他回来，毕竟最重要的事他见到沃克才肯说。”
　　“你已经和他结盟了吗？”辛西娅问道。
　　“是‘我们’。”鲁贝利耶纠正她，“我可以不再追究你和诺亚的私情，相应的你必须为我所用。世界上没有无用的棋子，藏在中央的那个人迟早会来找你，到时候你知道要怎么做。”
　　“我知道了。”
　　辛西娅叹了一口气。
　　也许她选择了一条更复杂的路。

　　谈完正事，鲁贝利耶以一种闲聊的语气转变了话题：“说起来，李室长打算给鲁贝利耶家死在人造使徒试验里的人立碑，你知道吗？”
　　亡灵闻言飞快地从书桌后跑出来，辛西娅看了它一眼，点点头。
　　“怎么，你们想把鲁贝利耶和教团的罪行公之于众吗？”
　　“你怕了吗？”
　　鲁贝利耶嗤之以鼻：“存在就是事实。在这场战争中死去的人理应堂堂正正被人记住。”
　　亡灵满是期待地望着他。
　　“但要等到战争结束之后，”鲁贝利耶完全感受不到亡灵的目光，“到了那时再清算是非功过也不迟，我有预感在我有生之年能看到那一天……你在看什么？”
　　他忽然留意到辛西娅的视线，疑惑地看向身边，亡灵正对上他的眼睛，但他眼中只映出地毯的花纹。
　　就算站在触手可及的距离上，活人和死人依然分属于两个世界。
　　亡灵沮丧地垂下头。
　　“你出来吧。”
　　像冰块撞击一样清脆但并不寒冷的声音传进耳中，亡灵猛然看向辛西娅：“可以吗？”
　　“当然，本也打算让你们见一见的。”
　　马尔科姆·C·鲁贝利耶生来就是一个拥有绝对自信的人，他对自身的信任就像对其他所有人的怀疑一样坚不可摧。但在这个清晨，他头一次怀疑自己是不是真的到了老眼昏花的年纪。
　　空气里浮现出一条白色的虚影，转眼之间变为身着白色连衣裙的瘦弱人体，一头干枯的长发分开两侧贴着脸颊垂下，面色惨白得没有一丝生气，细看之下还浮着一些青灰的斑。
　　鲁贝利耶立刻在心里做出判定——非人类。
　　他倒退几步，脸色变得不大好看，当然不是出于对鬼怪之说的畏惧，而是想到这东西也许一直都跟着他。
　　完全称不上友好的反应使亡灵更是怯怯。
　　辛西娅简单地解释过前因后果：“毕竟是你的亲族，我想应该让你知道。”
　　鲁贝利耶一言不发地听着，亡灵试探地向他走近一步，这一次他不再退开，冷静到近乎残酷。
　　直到亡灵一步一顿地走到他面前，他才以毫无起伏的语调问道：“那么，你们想从我这里得到什么？”
　　理所当然不可能出现抱头痛哭的感人场面。
　　辛西娅摊了摊手，从沙发上站起来：“我答应她的事已经做到了，现在是你们的家庭时间。”
　　“辛西娅……”亡灵不安地看着她。
　　“比起我，你应该更想留在族人身边吧？虽然这位先生看起来很可怕，但说不定其实是个好人。”她开了个玩笑，而后拿起她的画走向房门。
　　鲁贝利耶在背后叫住她：“这次就算了，往后你的任务都会有‘鸦’随行，说话做事注意一点，那只魔偶不要被别人看见。”
　　塞勒涅闻言钻进辛西娅的衣领里，与头发相似的颜色使它与环境融为一体。和制式魔偶不同，塞勒涅明显更富有智慧，辛西娅对这份迟到的礼物十分满意。
　　“我会注意的。你们聊吧，告辞了。”
　　她对亡灵安抚地笑了一下，开门走出去。
　　他们究竟谈了些什么，辛西娅不得而知，那之后亡灵依然终日四处游荡，但她发现它几乎成了鲁贝利耶放在总部的耳目，这是连他最亲信的霍华德·林克监察官都不知道的一条暗线。
　　很显然，比起对亲眷的顾念，鲁贝利耶更倾向于把亡灵当成“可用之物”。
　　亡灵本身却没有被利用的不快，反而觉得自己拥有了价值。
　　“马尔科姆还说他以后回到中央也会带上我！”它兴致勃勃地说。
　　也许这种相处模式比相亲相爱更适合鲁贝利耶冷硬的作风吧。
　　辛西娅换上团服，从亡灵手里拎起沦为玩具的塞勒涅，团起它袖珍的身体收进口袋里：“你觉得开心就好。”
　　说完之后她走出房间，与身着黑袍的‘鸦’共同奔赴新的任务地点。

　　两个月后，克洛斯才从中央回来。
　　那时候辛西娅刚刚在“鸦”的监视下处理完最后一波恶魔，塞勒涅在爆炸声中向她传达了鲁贝利耶的口信，当晚她就以需要休息为由回到总部。
　　这个理由十分正当，因为她已经整整两个月没有离开过战场。不仅是她，在这两个月间所有驱魔师出战的频率都大幅提升，几乎每天都奔波在外。
　　科学班对方舟的解析大有进展，这让中央彻底改变了战略，总部和各分部均由行政科研机构向战时堡垒转变，所有部门全面协调运转，以分设在世界各地的方舟之门为跳板，令支援部队和驱魔师省去以往耗费大量时间的调查、联络和赶路过程，直达任务地点，行之有效地将除魔效率最大化，可以说驱魔师已经完全成为名副其实的武器。
　　即使如此，至今也没有一个驱魔师有所怨言，因为恶魔依然横行于世。
　　相较于源源不绝的恶魔，诺亚一族则再一次销声匿迹，至少据辛西娅所知没有哪个驱魔师遭遇到诺亚。结合缇奇语焉不详的只字片言，她更加确定千年伯爵留着教团意在“心”之圣洁，毕竟只剩下十几个驱魔师的教团对他构不成任何威胁，而一旦教团覆灭，“心”将再次蛰伏。
　　鲁贝利耶的预感也许没有错，就连千年伯爵也迫不及待地想要为这场战争画上终止符了。
　　穿过方舟之门回到总部时，正好碰上亚连从另一扇门走出来。相较于上一次所见，他的灵魂发生了更加明显的异变，逐渐倾向与人类截然不同的另一种形态，以至于显出交错的混乱。
　　“好久不见了，辛西娅小姐。”少年的笑容依然温和又有礼，看起来丝毫没有察觉到自己的变化。
　　辛西娅点点头：“好久不见。”
　　门里陆续走出其他驱魔师，竟然还有不少人。为首的拉比见到辛西娅十分惊讶：“你也回来了啊？前几次回来都没有看到你，又被‘上面’那家伙指派了特殊任务吗？”
　　所谓的“特殊任务”是鲁贝利耶为辛西娅两个月前的失踪编造的理由。中央特派监察官和教团总司令都没有置喙，即使有再多疑问，其他人也会吞进肚子里。
　　辛西娅分别与每一个人打过招呼，才回道：“不，我申请了休假。这次怎么出动了这么多驱魔师？任务很棘手吗？”
　　她看了一眼站在亚连身边的林克监察官。
　　——多名驱魔师，外加一个“鸦”，恰好在克洛斯回总部的这天回来，想必是鲁贝利耶的安排，毕竟他需要亚连让克洛斯开口。
　　几人一起走出调度室。
　　“是圣洁夺回战啦，这一次的圣洁跟一个很会下棋的老头一起下葬，那个老头非要别人在棋盘上打败他才肯交出圣洁，所以拖了很久，恶魔也一个接一个地跑来了。”拉比绘声绘色地描述着，可见书人不仅见证历史，连讲故事都得心应手，“最后是后面那个两颗痔赢了棋局，他还挺有一手的。”
　　“两颗痔”的林克一本正经地抗议道：“请你夸奖别人的时候不要随便加上无礼的绰号。”
　　“明明是很贴切的绰号。”拉比对他做了个鬼脸，回头继续对辛西娅说，“总部要求我们把圣洁带回来，我们索性全都回来了。对了，听说克洛斯元帅也回总部了？”
　　辛西娅有些意外：“是谁告诉你的？”
　　“李娜莉告诉亚连时我听到的。”
　　李娜莉的消息来源只可能是科姆伊，而科姆伊的消息来源除了鲁贝利耶不做他想。
　　亚连小声说：“不知道这一次是不是还不能让我见师父。”
　　“我想这一次你能见到他了。”
　　亚连愣了一下，转头看向辛西娅：“啊？”
　　“亚连！”
　　李娜莉从走廊另一头快步走来。她又换回了黑色的团服，脚上却不再是能够破坏恶魔的长靴，只是一双普通的低跟皮鞋。
　　科姆伊至今都没有让李娜莉与圣洁同步，但鲁贝利耶一直在向他们施压，对中央抱有二心并不妨碍鲁贝利耶继续做一个称职的监察官，只怕科姆伊支撑不了多久，李娜莉本人也在为无法战斗、只能眼睁睁地送同伴上战场而焦虑。只要她还渴望战斗，圣洁都会回应她，而那却是科姆伊最不想看到的事。
　　此时李娜莉没有人后才会流露出来的忧心，她露出灿烂的笑容：“欢迎回来，各位。亚连，哥哥让你去司令室一趟，你现在方便吗？”
　　“没有问题。”亚连大步走向她。
　　司令室和驱魔师的住所在两个方向，一行人互相道别。
　　辛西娅的门口依然站着一个来自中央的卫兵，就算已经成为“盟友”，鲁贝利耶的禁足令也没有半点水分，任务以外的时间她都必须留在房里寸步不离，若非能够自己制造水，她连澡都洗不了。
　　房门刚一关上，塞勒涅就从口袋里飞出来落在窗台上，辛西娅打开橱柜、抓了一把从杰利和鲁贝利耶那里积攒下来的糖果放在它面前，等她洗完澡出来时，塞勒涅脚下只剩下一叠彩色的糖纸。
　　浑身都轻松下来，她取出闲置许久的纸和画笔，坐在窗台前，炭笔逐渐在纸上勾勒出一个饱满的圆，塞勒涅一动不动地趴着，做一个合格的模特。
　　当这幅画快要画完时，塞勒涅突然张开嘴，沙沙声响传出来，辛西娅立刻在房门上加盖一层厚冰以隔音。
　　噪响消退之后，她听到了克洛斯的声音——
　　“亚连，你移植了十四号的记忆，是让他能够复活于现世的‘载体’。”