《[DGM驱魔少年]月下荆棘》微笑的问号

15、Vol.05向东而行（三）

　　群山之间果然有一小片盆地，村子就建在盆地里，潺潺溪水穿流而过，白墙青瓦的民居沿河而建，错落有致，走进村中能发现它比想象中更热闹。
　　在这里他们意外见到了探索部队的成员，这个探索队员隶属于黑色教团亚洲分部，也是一个中国人，但说着一口流利的英语。
　　互相验证过身份，元帅说明来意，探索队员便带着他们来到一处土墙的拐角处。土墙斜对面有一座平房，房门前站着一个女童。
　　“她的父母昨天刚刚过世，她就住在元帅您说的那座山后面，整个村子都毁了，包括她在内，活下来的人不多。这边是她母亲的娘家，她的亲戚收留了她。”
　　那女孩看起来不过七八岁，长得十分可爱，脸上却没有半分这个年龄应有的纯真与活力，像木偶一样死气沉沉。
　　元帅满面疼惜：“这么小的孩子……是恶魔做的吗？”
　　“不，根据在场的幸存者描述，村里突然出现巨大的白色人体，没有头颅和四肢，在村子上空胡乱破坏一番之后就飞走了。”
　　几人骤然沉默下来。
　　辛西娅忍不住摸了摸胸口：“……降咎。”
　　探索队员点点头，面色凝重。
　　很难说到底是“有适格者被降咎”还是“圣洁竟然杀人毁村”更让人惊讶。
　　所谓降咎也就是“神之处罚”，辛西娅见过不少因为同步试验失败而被降咎的非适格者，但她从未听说已经被圣洁选中的人会被降咎，连她这样爱上诺亚的离经叛道之徒都没有被圣洁制裁，这个驱魔师究竟做了什么大逆不道的事才会落到如此地步？
　　“又出现了啊……”
　　元帅低声叹息，神田和马里也眉头紧皱，脸上却未见意外。
　　辛西娅不由问道：“以前也有过吗？”
　　元帅无奈地笑了笑：“你大概知道，并非所有驱魔师都是心甘情愿成为驱魔师的。”
　　后面的话不言而喻。
　　“被降咎的驱魔师是谁？他现在怎么样了？”
　　探索队员犹豫了一下，毕竟眼前这四个人也是驱魔师，但考虑到提耶多鲁元帅的身份，他还是回道：“其名为斯曼·达克，被降咎的原因尚不明了。降咎引来大量恶魔，驱魔师亚连·沃克夺回了他的圣洁，该圣洁已被送回总部，但沃克先生与达克先生均身受重伤，据我所知他们现在在亚洲分部接受救治。”
　　“豆芽菜？”
　　“沃克？他为什么会在中国？”
　　探索队员转向神田与辛西娅，摇了摇头：“这我就不清楚了。”
　　降咎一事尚未明朗，探索队员受命留在村里调查并善后，听说他们要前往沿海地区，他当即准备了一艘船，几人补充过物资后就向渡口走去。
　　途中再次路过那个因为降咎而家破人亡的孩子门前，女孩依然站在门口，呆呆地看着行人往来的土路。
　　元帅停下脚步，其他人跟着停下。
　　“我记得斯曼·达克有个女儿，”他低声说，“算起来和这个孩子差不多大，他的女儿身体很不好，为了给女儿治病他才进入教团，换取教团提供的医疗费。听说这几年他从来没有回过家，我想他的女儿一定很想他。”
　　没有人回答。在驱魔师与恶魔长达百年的战争中，这样的悲剧只是微不足道的一点尘土，死去的人太多，被留下的人也太多，谁能为他们每一个人致以哀悼？元帅也只是在自言自语，末了他叹了一口气，转身走开。
　　离开前，辛西娅回头看了一眼，那女孩正好抬起头，目光与她相交又错开，也许根本没有看见她。
　　曾见过这样的眼神，让她下意识想要逃离，其中暗藏着期待又破灭的矛盾，明知道绝不可能等到期待之人，依然忍不住注视着他们曾经归来的方向。
　　斯曼·达克是幸运的，从没有人能在降咎中活下来，无论他曾经做过什么，现在又变成了什么模样，至少他还有机会回到家人身边，但这个女孩的亲人却永远都不可能回来了。可笑的是，他们不是死在恶魔手里，不是死在诺亚手里，而是死在号称要保护他们的“神”手里——尽管他们只是被降咎无差别的攻击波及。
　　战争中的牺牲在所难免，但辛西娅无法理解这样毫无意义的死亡。
　　“咎”为什么不能只降临在触怒神的驱魔师本人头上？
　　“神”又为什么能毫不在乎地杀死一无所知的无辜之人？
　　圣洁，这个驱魔师所倚仗、所信赖之物，究竟为了什么而存在？

　　“斯曼背叛了‘神’。不，应该说，他背叛了我们。”
　　这是到达广州之后，科姆伊给予他们的答案。
　　餐馆的雅间隔绝了外面喧闹的人声,魔偶咬着电话线，话筒放置在圆桌中间，科姆伊平白的话语从中传出，从诺亚袭击一直到降咎出现，期间发生的每一件事都是凶信。
　　当听到斯曼·达克出卖同伴致使教团逾百人遇害时，围坐在桌边的驱魔师们沉默了。背着电话机的通信员雕塑般低垂着眼，只在眼角透出一点掩不住的悲愤。虽然科姆伊说这还是高级机密，但每个部队之间都有自己的信息渠道，高层日理万机，不会对这种事情严防死守，因此斯曼·达克曾向某个通信员索要人员配置的事不胫而走，教团成员大规模受袭与斯曼被降咎的时机都太过巧合，有心人将三者结合稍加比对，便能得出差不离的结论。
　　提耶多鲁元帅身居元帅之位，有资格知道这件事的来龙去脉，但也许是担心影响到驱魔师的情绪，科姆伊的语气从头到尾都像在陈述报告一样波澜不惊，并且很快结束通话。
　　通信员收起话筒，面色如常，仿佛什么都没听到：“早些时候本地港口遭到恶魔袭击，大量船只损毁，为诸位准备的船现在还在修缮中。实在抱歉，最近发生的事太多了，我们的信息网受到影响，没能准确估计诸位到达的时间，只怕要请诸位等待一些时候了。”
　　提耶多鲁元帅很能理解他的苦衷：“这也是无可奈何的事，但我们恐怕没办法等太久，马利安部队已经快到日本了吧？”
　　不等通信员回答，元帅转向辛西娅：“辛西娅，你能够与大海对抗吗？”
　　辛西娅愣了愣，随即露出浅笑，少见地带上了自负的味道：“交给我吧。”
　　通信员于是带领他们前往港口。
　　亚洲分部在这个港口还有几条用于内河运输和近海作业的小型船只，因为过于不起眼而幸免于难。元帅选中一艘样式古旧的帆船，这艘船只有单层，相较于其他船舶略显玲珑，外形方头方尾，底部平坦，因此吃水不深，高桅宽帆能够更有效地运用风力，可见它应该十分善于在水面疾行。
　　但这种船也因为它的轻便而存在显著的缺陷——远海风浪滔滔、变幻莫测，随便一个大一点的浪头都可能将它掀翻。
　　通信员劝元帅再考虑一下。
　　元帅摇了摇头：“再大就不合适了，我们不能带上任何一个人类，这种大小刚刚好。”
　　“一个人都不带怎么行？总得有人操纵风帆和掌舵啊。”
　　“说的也是，这就难办了。”
　　隔行如隔山，他们这队人个个都是战斗的好手，但没有一个人有过航海经验。
　　辛西娅知道元帅选择尽量小的船是为她着想，她在甲板上走了一圈，摸了摸高大的桅杆，又走进船舱看了两眼，这艘船状态良好、物资充沛，只要有人操作，随时都能起航。
　　“能不能请船员教我们驾船？这样就算没有船员也没关系吧？”
　　“恕我直言，这不是一朝一夕就能学会的事。”通信员为她的异想天开笑了，“何况在海上很容易迷失方向，只有经验老道又熟悉航路的船员加上精确的海图才能确保航向无误。我知道诸位珍惜人命，但我们从加入教团那天起就已经把这条命放下了，虽然没能被圣洁选上，我们也想尽绵薄之力，请诸位放心使用我们的力量吧。”
　　他说的诚恳，元帅也有些左右为难。
　　支援部门理应倾尽全力援助驱魔师，他们也早已习惯处处都有人安排好一切，但这一次不同往常，日本可算是千年伯爵的老巢，到了那里之后他们多半会立刻投入战斗，甚至行至半路就会遭遇恶魔，那时跟着他们的人类只有死路一条，就连辛西娅都不敢说她能保护这些人类万无一失，即便原本为他们准备的船没有被毁，元帅也不打算让支援人员同行。
　　但现在看来，是他们想得太简单了。
　　“看起来，你们相当苦恼呢。”
　　凭空响起甜腻而魅惑的声音。船上不知何时出现了一个女人，侧身坐在船舷上。她长得十分艳丽，浓妆艳抹却丝毫不显庸俗，白色旗袍的侧摆开得很高，几乎整条腿都暴露在寒冷的空气里，肩上亮红的披帛在夕阳下如同流动的鲜血，让人觉得眼前这万种风情里每一分色彩都融合了致命的剧毒。
　　迎着所有人的目光，她掩唇轻笑了一声：
　　“晚上好啊，黑色教团。”

　　“辛西娅！”
　　神田触电般跳开，落地时六幻刀已经出鞘，之前他不耐烦听元帅和通信员婆婆妈妈的对话，因此站得离船舷最近。
　　辛西娅将通信员推到马里身后，马里默契地以高大的身躯护住通信员。
　　“是恶魔。”她回道。
　　而且只是二级恶魔，对在场任何一个驱魔师都构不成威胁。
　　女人——恶魔叹息了一声，似乎很无奈地摇了摇头。
　　神田的嘴唇抿成一条绷直的线，六幻刀开始发出碧莹幽光。
　　“神田，等一下，”提耶多鲁元帅示意神田停手，“先听一听它的来意。”
　　“看来只有这位老伯比较讲道理呢。”
　　恶魔慢吞吞地从船舷上滑下来，穿着高跟鞋的双脚踩在甲板上，浑身上下都显出一种不合时宜的慵懒。它像是不知道四个驱魔师对“一只”恶魔来说意味着什么，反而一步三摇晃地走向他们，路过神田时还给了他一个介于挑逗和挑衅之间的眼波。神田露在外面的皮肤上泛起一层细密的疙瘩，整个人都僵硬了一下。
　　提耶多鲁元帅推了推眼镜：“不好意思，我还没到会被恶魔叫‘老伯’的年龄。有什么话就直说吧，我们赶时间。”
　　恶魔停在桅杆边，没有真的靠近。
　　“赶时间还这么迟才到！克洛斯让我来迎接你们，我千里迢迢从江户飞过来，等了你们一整天，还差点被那些跑去降咎那里抢圣洁的恶魔发现……”
　　“等一下，”辛西娅打断了它的抱怨，“你说克洛斯？克洛斯·马利安？”
　　“就是那个坏心眼的男人。”恶魔娇笑起来，“对了，还没有自我介绍过吧？我是克洛斯的改造恶魔，你们可以叫我铃兰，这是他给我起的名字，我还是人类时的名字已经想不起来了呢。”
　　“改造恶魔？”
　　相较于其他人的疑惑不解，提耶多鲁元帅的反应则十分平淡，他在铃兰高耸的胸脯和不盈一握的腰肢上扫视一圈，点点头：“像是马利安的喜好。”
　　甲板上静了片刻。
　　辛西娅发现自己竟然接受了这样的发展，毕竟克洛斯还是个连胡子都没有的小鬼时就四处拈花惹草，会长成这样的大人也不足为奇。
　　神田却向提耶多鲁元帅投去古怪的注视，马里虽然看不见，但他和通信员也都是一脸无力。
　　——这些元帅都是些什么人啊！
　　“马利安是唯一有能力改造恶魔的人，教团里知道这件事的人不多。”元帅一本正经地接上原来的话题，“看来他果真在日本，而且一直关注着教团的动向。但他为什么要让你来‘迎接’我们？”
　　“因为伯爵大人和‘方舟’都在江户啊。我的同伴应该也去迎接其他人了。克洛斯重任在身，需要你们的力量。”铃兰的话让他们大吃一惊，“他正在调查诺亚方舟，你们必须替他引开伯爵和恶魔的注意力。”

　　听到“方舟”一词时，辛西娅不动声色地转开脸。
　　此时此刻，她终于知道涅亚从千年伯爵那里“偷走”的东西是什么了。
　　三十五年前她认为诺亚方舟只有其制造者千年伯爵才能驱动，而涅亚让她知道只要掌握“钥匙”，任何人都可以操控方舟，看来涅亚死前将“钥匙”交给了某个人，但这个人会是克洛斯吗？他们两人之间到底有什么关系？
　　在那些旧事与遗恨里，克洛斯又扮演了什么角色？
　　脑中满是复杂的思绪，久远过去的阴影似乎仍在头顶盘桓不去。
　　回过神时元帅与恶魔的交涉已经结束了，船上多了几个人类，正在爬上爬下地放下风帆、固定绳索，夕阳隐没在远方的地平线下，只留一点暗淡的余光，辛西娅没想到自己竟然旁若无人地走神了这么久。
　　“快出发了哦。”铃兰笑眯眯地走到她身边，“有恶魔在还敢发呆，驱魔师里真是什么样的怪人都有，和你们比起来，刚才那个凶神恶煞的帅哥反而比较正常呢。”
　　铃兰的皮囊长得不高，即使穿着高跟鞋也还比辛西娅矮一点，从她的角度看去，铃兰魅惑的眉眼间有一些楚楚可怜的味道，身上的旗袍细看之下还用银线绣着花纹，胸前的珠链颗颗饱满、光华内敛。
　　简而言之，这一身不仅好看，而且很贵。
　　“你才是吧，为什么要打扮成这样？这也是克洛斯的喜好吗？”
　　铃兰拢了拢头发：“他呀，确实喜欢美女，但我是恶魔哦。女人爱美可是天性，能让我以这副样子在人类间行走的机会不多，当然不能白白浪费。江户已经很久没有人类了，见到人类也不想杀死他们的感觉真好啊……可惜离开这里之后我就又要变回难看的样子了。”她难过地叹息。
　　“你想变回人类吗？”
　　“当然啦，做恶魔有什么意思？”
　　“不可能的。”辛西娅干脆地说，铃兰冲她翻了一个白眼：“你这人真不会说话，美梦不让做，梦话也不能说一说吗？”
　　辛西娅闭上嘴。
　　“喂！你们也过来帮忙！”
　　神田走过来，但没有接近铃兰，似乎对自己身为驱魔师却被恶魔调戏一事依然耿耿于怀。
　　铃兰送了他一个飞吻，而后识相地走开了。
　　神田目露凶光，碍于暂时的同伴关系终是没有拔刀。他将一卷缆绳塞进辛西娅怀里：“竟然和恶魔有说有笑。”
　　辛西娅看着铃兰的背影，漂亮的皮囊若有所觉，回头给了她一个飞吻。
　　“如果我也像你们一样无法分辨恶魔，她在我眼里和人类不会有任何区别。”
　　神田“哼”了一声作为回答。

　　半个小时后，帆船在月色下驶出港口，通信员和海员们站在码头上挥着手，辛西娅吹起风，他们的身影很快成了一排渺茫的黑点。
　　铃兰发现辛西娅能操纵风时惊喜万分：“太好了！我还以为只有我一个人干苦差呢！”
　　说完她跑到船尾，玲珑的身躯撕裂开来，转变为恶魔丑陋的形态，像是生怕他们的目光在她身上多有停留，变化之后她立刻跳进海里，船只行进的速度立刻大幅增快。
　　辛西娅走到船舷往下看，船尾在海面上拖出一道长长的痕迹，翻涌的白浪间看不见铃兰的身影。既然她不乐意被人看见，辛西娅也不去打扰她。
　　海上的景色一成不变，只有月亮慢慢变换着角度。不知还有多少恶战在江户等着他们，几人抓紧时间轮流休息，就连辛西娅都被提耶多鲁元帅压进船舱小憩了一会儿。
　　几个小时后，船速突然慢下来，铃兰摇摇晃晃地飞到船上。
　　“伯爵……”她顿了顿，声音不复先前的明朗，显得有些虚弱，“江户就快到了，我听到伯爵大人的声音……伯爵大人知道你们来了，你们要做好准备。”
　　说完之后她又回到船底，推动船身更快速地前进，海岸线很快出现在远方，空中有一些忽明忽暗的亮光。
　　马里侧耳细听：“是恶魔，数量非常多。在恶魔的杂音间还有马利安部队微弱的声音。”
　　“看来战斗已经开始了。”元帅走到船头。
　　远处的陆地上有巨大的黑影参天而立，每当它们动起来时，马里耳中的杂音就会变得更加尖锐，那是独属于恶魔的声音，却前所未有的澎湃，像是千千万万凄厉尖啸撞击在一起，马里听了一会儿就受不了地揉揉耳骨。
　　船只在铃兰的推动下冲上浅滩，平滑的底部让它直接滑行到沙滩尽头。
　　“去帮助他们吧。”元帅干脆利落地下达指令。
　　辛西娅跃上岸边高大的树木，踩着繁花未落的树冠直冲向江户城，冰柱之花在大地上次第绽放，攀附上巨型恶魔的足踝使他们动弹不得，马里与神田接踵而至，恶魔的吼叫、兵器的鸣响交织在一起。
　　战斗分散在各处，几个没见过的驱魔师各自与不同的诺亚打成一团。
　　在一座平房的房顶上，辛西娅看到了李娜莉。李娜莉浑身是伤，似乎连站都站不稳，被一个高大的男人禁锢着动弹不得。
　　察觉到她的视线，那个黑色的男人抬起头，远远露出了一点笑意。
　　辛西娅暗自叹息。
　　又见到他了，这世界上最不想见到的人。