《封凌》夜之篱

5、春节团聚

　　下过几场冬雪之后，书院放了二十日年假。提前一个月，封凌就写信给哥哥，一而再再而三地提醒他，一定要记得来接她回去过年。可是哥哥并没有回信，一连几日，封凌都心神不宁，时时向外张望。
　　腊月二十七，书院里打扫得干干净净，张灯结彩，装饰一新。许多学生家乡遥远，来回不便，都在书院过年。每两年书院才放一次长假，夏天的两个月，学生回家，老师忙着招生。
　　院子里堆了个雪人，资芸正拿根枯枝在勾画雪人的眉眼，看见封凌在一旁无精打采，唉声叹气，便说：“书院里过年一定比家里热闹，还有许多好吃的，咱们在这不也挺开心的吗？何必愁眉苦脸。”她自小不在父母身边长大，觉得和谁过年不都一样，只要有好吃的好玩的就行。
　　可是封凌不一样，她从没离开哥哥那么久，也从没独自在外过年。她想哥哥，想得常常躲在被子里哭。幸而书院里还有资芸和苏懿，否则她一定待不下去了。
　　“好了，高兴点。”资芸用胳膊肘捅捅她，打断了她的思绪，“大不了过年叫苏师兄带我们去应城玩，听说那儿比伏离镇大多了，也好玩多了。不过这回你俩可不许再撇下我，不然，哼哼，我下辈子都不会原谅你了。”

　　封凌的悲伤并没有持续太久，晌午前，她在集贤殿见到了哥哥。她跑回卧房收拾东西，招呼资芸一块去崤都过年。资芸笑着摇摇头说：“不必了，资旭叫我去附近的亲戚家过年。我本想留在书院陪你，既是你哥哥来接你了，我也就去找资旭了，你放心走吧。”
　　听了这话，封凌的眼泪一下就涌出来了，她放下手头的东西，走过去哭
　　着抱住资芸说：“谢谢你！”
　　“好了，没什么好哭的。我只是觉得跟资旭在一块不好玩嘛。快收拾东西罢，你哥一定等急了。”资芸拍着她的背，哄着她。封凌反而哭得更厉害了。
　　好不容易止住哭，告别了资芸。封凌和封铮乘着马车，冒着风雪离开了书院。走了两日，便到了崤国都城新崤。

　　马车驶进新崤，都城内果然气象不凡，楼阁高耸，道路宽广。封凌坐在马车上兴奋不已，不停地挑帘往外看，也不顾天气寒冷。封铮坐在对面，看她如同孩童般高兴，受了感染，凑着头和她一道看外面，一边还给她介绍城里各处。
　　马车在城内驶过十来条大街，渐渐转入一条僻静的道路。路两旁有高大的围墙，时不时闪过石狮子看守的朱红色大门，想来是富贵人家聚居的地方。
　　马车终于在一处大门前停下，封铮跳下车，和立在门口迎接的管事打声招呼，便让人将马车从侧门直接赶进了内院。
　　进了院子，封铮带着管事的进来介绍：“这是二小姐，以后我不在，你们便都听她吩咐。”
　　又对封凌说：“这是郑叔，跟着咱二叔好多年了，是个得力可靠的人。”封凌点点头，看看对方，是位中年男子，面白须短，精明干练。
　　封凌被领进了西跨院，院子挺大，三间正房，带着个小花园。进到屋里，只见中间为一小花厅，摆着几张黄梨花木的椅子，铺着丝绒软垫。窗边一张美人靠，前面放了张又宽又大的案几。左边有道门进去是书房，靠墙摆了一排书架，一排古董架，对着门口放了张书桌。右边一道门进去是卧房，摆了几只檀木箱子，一张大床。靠窗一张竹榻，铺着白色的狐毛毡子，上有小案。
　　屋内烧了地龙，暖融融的。封凌脱了披风，鞋子，坐在软绵绵的毛毡上。封铮吩咐侍女玉荷将封凌的行李拿进房来，一一摆放在箱子里。又差玉荷赶紧沏茶，上点心水果。自己再去厨房吩咐厨子做几样封凌最爱吃的菜，忙得不亦乐乎。
　　封凌不忍心了，直道：“哥哥不累么，先休息休息罢。”
　　封铮便在毛毡上坐了下来，端起茶抿了几口，点点头说：“这茶不错。”放下杯子，他爱怜地摸了摸封凌的头说：“哥哥不是怕饿着了我的小公主么？何况哥哥不累。”
　　“公主？哥哥，这称呼不能乱叫的。”
　　封铮毫不在意，眯起眼冷厉一笑说：“有什么叫不得，你便是我永远的小公主，谁敢说三道四！”
　　封凌有些莫名其妙，半年不见，哥哥似乎变得陌生了。皮肤变黑了，面容刚毅，神情极为冷峻。从前的封铮可是位翩翩少年，待人温和谦逊，彬彬有礼。难道是跟着二叔做生意学的这般模样？
　　她将自己的疑惑一股脑都说了，封铮默默听了，伸指弹了弹茶杯，柔声说：“这样不好吗？你不喜欢我这样？”转眼他又变回那个温润如玉的青年公子，仿佛刚才的一切都是封凌的错觉。
　　封凌靠了过去，跪坐着从背后抱住封铮，将头搁在他的肩上，撒着娇说：“哥哥怎样我都喜欢。唔，这半年我好想你。”暖暖的呼吸在封铮耳畔擦过，他的脊背顿时一僵，想要避开，又舍不得。“妹妹长大了，不可以再和哥哥搂搂抱抱，叫下人们看见了说闲话。”可最终封铮还是狠心轻轻推开她，起身坐到了竹榻另一头。
　　被冷落在一旁的封凌鼓着腮帮子，气呼呼地看着封铮：“我明明还小，是哥哥不喜欢我了，找借口！”
　　不喜欢你？封铮在心里苦笑不已：你若知道这么多年我对你的情意，你若知道我并非你的亲哥哥，你若知道你长大了许多，笑起来这般娇媚，生气也如此甜蜜，你若知道我的欲望难遏，还会往我身上扑吗？也许会躲得我远远的吧。

　　新崤城的这处宅院，封铮原说是二叔的。这天，他却从书房里拿出一份房契和地契交给封凌。封凌见上面赫然写着她的名字，才知道，原来这宅子是封铮买给她的。
　　封铮将契书重新收好，当着封凌的面藏起来。回头很严肃地告诫她，这契书万万不可随意乱放，或交给他人。若是他日后有什么不测，这宅子便是封凌最后的依靠。
　　封凌一听说什么不测，眼眶立刻红了，又粘上来要扑进哥哥的怀里。封铮无奈，只得搂住了她，好言好语哄着她道：“作什么又哭了？我不过这么一说，哪里就会轻易死了？我还舍不得我的好妹妹呢。”
　　封凌的眼泪滴滴落在封铮的衣襟上，想起自五岁起两人便相依为命。每逢孤单害怕时，总有一个温暖宽厚的怀抱在等着她。总有人在她耳边轻轻说：“别怕，别怕。哥哥在这里，哥哥会永远陪着凌儿的。”说好的永远呢？只是小时候的一个童话么？
　　“我也舍不得哥哥。”封凌伸出双手紧紧搂着哥哥的脖子，使劲蹭着他的脸：“哥哥不可以死，永远也不可以死！我们要一直一直生活在一起，每天开开心心。哥哥若是闷了，我给哥哥唱歌跳舞看，好不好？”她仰起小脸，哀求般看着封铮英俊的面庞。在他浓黑深邃的眼底，也有泪水在肆意蔓延。他俯下头，抵着封凌的额头微微低喃：“对，永远在一起。会有那么一天的，我一定会给凌儿应有的一切，让你永远平安快乐。你只需要每天唱歌跳舞，开开心心。再也不用颠沛流离，担惊受怕。相信哥哥，我会做到的。”
　　“很好了，就这样已经很好了。哥哥到底在忙些什么？总是满腹心思，忧虑重重。”
　　“你不懂，你什么也不懂。可是这样也好，只要你快乐，不需要了解这世上的任何风雨。”封铮勉强笑着，腾出一只手擦去封凌脸上的泪水：“不哭了。来，吃点心吧。饿了好半天了，快多吃点。”他从书桌上拿起一块桂花糕递给封凌。
　　“公子，晚饭已经备好了，是现在端上来么？”门外传来玉荷的声音。
　　“端上来吧！好了，不许再吃点心了，一会晚饭又该吃不下了。”封铮一把抢过封凌咬了一半的点心，塞进了自己的嘴里，眼角都是笑意。
　　“一会儿叫人多吃，一会儿又不让吃，讨厌的哥哥！”封凌娇嗔不已，却是全然忘了方才的伤心难过。

　　三十晚上，宅邸里灯火通明，十几个家丁仆佣围坐在偏厅里喝酒划拳。封铮两兄妹坐在内间，玉荷在一旁端茶布酒。封铮出去和下人们喝了几杯，回来依旧坐在封凌身旁。
　　十四岁的玉荷是郑叔几个月前买来专为伺候封凌的。她原是大户人家的小姐，七八岁时，父亲吃了官司，家产抄没，流落街头。几经转卖来到这里，第一眼见到封公子，不知为何便春心萌动。她经历了太多，只想最后能有个好归宿。若错过了这次，到哪里再寻如此品貌的男主人?
　　封铮少有来这处宅邸，每次也都来去匆匆。此次因着陪封凌过年，才留在家中多日。玉荷想要抓住这个机会，她每日殷勤周到地伺候封凌，得空又跑去封铮房里打扫整理，缝补衣物，洗刷鞋袜。可惜封铮大多坐在自己书房里处理事务，眼睛根本没落在她身上。玉荷并不气馁，她觉得公子这样才好。不像那些个浪荡子，见着有几分姿色的女子便迈不开步子。她想反正自己年纪尚小，慢慢来吧，总有一天把这块玉石捂热了，他定会将自己收了房。
　　酒席撤了，大伙又坐着吃瓜子花生，水果糕点，闲磕牙。有人讲故事，有人讲左邻右舍的八卦。喝醉的倒在一旁呼呼大睡，没喝醉的嚷着抹骨牌。封凌在内听得热闹，也抿着嘴儿乐。
　　不知不觉三更已过，夜已渐深。封凌支撑不住，想着回房睡觉去。
　　这时封铮却拿出一样用很旧的绸布包着的东西，他挥手叫玉荷出去，然后一层层掀开绸布。封凌好奇地探头去看，往年过年哥哥都是送些衣料，画扇，水粉之类姑娘家喜欢的小东西，今年哥哥做生意了，难道要送她什么贵重礼物？
　　布包打开，里面赫然躺着一对厚重的黄金镯子。镯子做工精细，盘丝刻缕。一只镯子上雕了九只凤凰，每只凤凰嘴里一颗大珍珠。另一只镯子略大些，雕了九条龙，龙嘴里也镶了大珍珠。
　　“哇，真的好美！哥哥你买的？一定花了不少银子罢。”封凌轻轻拈起一只镯子，细细观赏。
　　“不是，”封铮顿了顿，接着说：“这是你母亲，呃，不，是娘亲留给我们俩的。这只凤镯是给你的，你戴上看看。”
　　镯子戴在封凌白皙纤弱的手腕上，略显宽大了些。随着她的手微微晃动，金色的光芒耀人双目。“是娘亲留下的遗物么？”封凌低头看着镯子，想起娘亲，七年多了，她那慈爱温暖的笑容常常出现在梦里。发生过什么，封凌一点都不记得。只记得家里火光冲天，娘亲却拉着她和哥哥在一条黑暗的甬道里跌跌撞撞。后来怎么了？娘亲呢？去了哪里？为什么？
　　封铮拿起那只龙镯戴在自己腕上，用袖子轻轻掩住。他还记得逃亡路上，封凌的娘亲拿出这对镯子，告诉他这是封凌的父亲赏赐给她的。她郑重地交给封铮说：“谢铮，从今往后，你就是封凌的未婚夫。你要永远护着她，无论发生何事都不能丢下她！”年幼的封凌好奇地抢过镯子玩耍，被她娘亲夺了回去，她扁着小嘴哭得好伤心。那么多年过去了，他什么都没忘，一直记得要保护封凌，她会是他未来的妻子。
　　其实，他本姓谢，为了躲避仇家追杀，也为了方便照顾封凌，他改姓为封。
　　后来，他们在破庙里遇上了坏人，那人看中了封凌的娘，强拉她过去压在身下。他捡起一块石头要去砸那人，却被撂倒在地，头上的血汩汩而流。封凌哇哇大哭，声嘶力竭，那人走过去一把抓住她要往地上摔。她娘亲跪了下来，苦苦哀求，答应一定顺从他，那人才狞笑着放下封凌。
　　她娘亲将封凌放在他怀里，叮嘱他快走，走得越远越好。他抱起封凌一步三回头离开了破庙，接着听见一声声惨叫，心里的恨像野草般疯长。天黑的时候，他带着封凌偷偷回到破庙，那人已经不在，她的娘亲早咽了气。苍白的月光照在她身上，封凌叫着娘要扑过去，被他紧紧抱住。
　　他带着封凌走出去，找了块荒地用破木板挖了个坑。他挖了很久很久，想着要挖深一点，这样尸身才不会被野狗拖出来吃掉。封凌累得睡着了，他将自己衣服脱下裹住她。坑挖好了，他抱着封凌又回去拉她娘亲的尸身。
　　一卷破席，衣不蔽体，曾经那样的一个美人却落得如此凄凉的下场。他在坟前坐了很久，恨自己没用，谁也保护不了。虽然那一年他还只有十二岁。
　　那夜封凌受了风寒，不时惊厥。他抱着她去求医，碰上了好心的大夫。封凌好了，却一直愣愣的再不说话。人家都说这以后必定是个傻子了，不如丢了吧。他不肯，他记得自己的承诺，无论封凌是傻是哑，都将是他的妻。
　　再后来，他幸运地遇上一队走镖的人马，镖师头子是个心善人，答应顺路送他们去游国找他二叔。二叔见到他抱着他哭，他却没有哭，只说了一句：“二叔，我一定要报仇！”
　　镖师领了谢银走了，封铮和封凌被送到了乾阳山。在那里，二叔专门请了几位老师教习谢家子弟，包括他自己的两个儿子，谢钦和谢钊。封铮从小跟着爹娘学过些拳脚功夫，来了乾阳山更是刻苦。每日里练武习文，从不松懈。没过几年便学得剑术骑射，文韬武略样样精通。
　　而封凌的痴傻起初并不见好，每夜都得封铮抱着她才肯安心入睡。时不时半夜还会醒来哭泣，这时候，封铮总会柔声哄她，说许多话安慰她，她才慢慢平静下来。一年后，封凌渐渐不怎么哭了，有天夜里又醒来，他忙去拍她哄她，她却突然望着他叫了声“哥哥”，甜甜一笑。封铮的心顿时如冰雪融化，大地回春，搂着她的小脸亲了又亲。
　　从那以后，封凌一天天好起来。但她似乎忘了一些事，一些太过伤心的事。封铮也不愿在她面前再提起，他只愿她快乐。她不喜习武，只爱唱歌跳舞，同她的娘亲生前一般，容貌也长得越发相似。他都由着她，有什么关系？反正有他一辈子护着她。

　　正月十五闹花灯，“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”都城繁华，新年最热闹的恰是元宵。封铮带着封凌和玉荷一道去看灯。大街上人头攒动，拥挤不堪。封铮紧紧拉着封凌的手，一刻也不敢放开。灯市上，玉荷挑了一盏玉兔灯，鼻头圆圆，长耳弯弯。封凌选了盏孔雀灯，开屏的尾巴像一把羽扇。
　　挑着花灯的美人款款行过，头上的流苏簪摇曳生姿。转入一条僻静的小巷，有位老人守着个小摊卖字。大红的灯笼斜挂在屋檐下，老人垂着头昏昏欲睡。
　　封铮从他桌上取了枝笔，拿过封凌的花灯写了两句诗：“欲倾一生情，解封江河凌。”封凌偏头看看，惊讶地说：“咦，上面还有我的名字！”可她小小的心并不懂其中含义，只觉得好玩。封铮也不点破，他想着有一天她长大，自然会明白他的所有深情。

　　相聚的日子是如此短暂，看过了十五的元宵花灯，又到了回书院的时候。那两天坐在马车上，封凌抱着哥哥一直不撒手。离别在即，封铮心里也难过。如果可以，多想永远不分开。可他还有许多重要的事要做，不能将封凌也卷入危险之中，而书院是他唯一放心的地方。

　　再次相见的资芸依旧大大咧咧，快人快语。可她面对哭得双眼如桃般红肿的封凌，终于束手无策了。她挠着头想了半天，觉得或许有个对自己太好的哥哥也并非什么幸事。
　　那只孔雀灯，封凌带到书院来，放在床头。夜里点上蜡烛，光华流动，好像哥哥就在身边陪着她一般。而那只黄金凤镯，她没有拿出来戴。资芸说看着实在太打眼，还是锁在箱底比较安全。得空时她时常拿出来看了又看，想着娘亲后来到底去了哪里？