《封凌》夜之篱

1、归云书院

　　东方有海，海中有一大洲，名为沙陀洲。此洲共分十一国，西方有祁国，邸国和延国。东方为姜国，珧国。北方有栗国，游国，随国。南方则为邳国和乐国，中土最大是为崤国。各国大小不一，一向和平共处，互不侵犯。
　　归云书院位于崤国中部，距都城骑马不过两日半的路程。背靠伏离山，此山虽不高却是美景甚多。春来漫山遍野的花，踏青的人来自各国，络绎不绝。山脚曲径竹篱，小溪潺潺。顺着山路石径上去，亭台楼阁林立，寺院亦有两座。至山顶有一大湖，湖面如镜，波澜不兴。四面群山环绕，倒影成画。堪称崤国第一大风景区。
　　能在此风水宝地依山而建的归云书院自然是大有来头。书院已有一百多年历史，由当时的崤国二王子出资兴建。延聘众多名家，文武兼修。专收12岁以上各国贵族名门富商巨贾之子女，收费理所当然是不便宜的，每年五百金。并且有三不收：品行有亏者不收，天资愚钝者不收，形象不佳者不收。总之这就是一所专注于培养高富帅与白富美的高级贵族书院。
　　如今书院的院长姓黎，黎院长为人谦和，学识渊博。更有一大特点：惧内。因着黎夫人是名将之后，在书院教骑射，一身的好功夫。黎院长打不过啊，一介书生，百无一用。
　　书院每两年招生一次，派老师先到各国进行初选，然后再到书院复试。目下书院共能容纳学生一百多位，其中男学生九十多位，女学生大约只有四十多位。分为初级班，中级班，高级班，两年升一级，共学习六年。每日上午习文，经史子集，天文地理。下午习武或习艺，骑射剑术，琴棋书画，任学生选择。五日一休沐，方便大家洗洗晒晒，或者去附近的小镇打打牙祭。
　　小镇在书院南面五里处，当地人偷了个懒，直接取名伏离镇。因靠近风景区，小镇建得颇为艺术，粉墙绿柳，青砖红瓦，三两拱桥衬着轻烟迷离，格外引人诗兴大发。兼且镇上舞榭歌台，客栈饭馆鳞次栉比，与一般乡下小镇大为不同。

　　每两年的七月二十二是书院复考面试的大日子，通过初试的一百多个孩子将在此次考试中，最终选拔出四十五人。提前好几天伏离镇最好的几家客栈就人满为患。考生和一大堆陪同前来的家人，仆佣，马匹，挤得小镇水泄不通。
　　到了这天一大早，考生们和陪同人员聚集在书院前殿的空地上，等待着开考的时辰。此时晨阳微露，洒落点点曦光。
　　人群中有一位青年和一绿衣少女立在左侧石阶旁，容貌出众，犹如鹤立鸡群。小姑娘眉眼弯弯，梨涡清浅，一笑便璨似星辰。那样式简单的绿纱衣，衬得肤白发黑，极是惹人。此时这姑娘正微撅着小嘴，对身旁那位青年男子发着牢骚：“哥哥，我们在乾阳山住得好好的，干嘛要千里迢迢跑来这书院读书？”
　　青年男子倒是好脾气，耐着性子说：“封凌，前儿，昨儿，我都把道理跟你说了好几遍了。哥哥如今已经19岁了，不能再赖着不做事吃闲饭，要随叔父走南闯北做生意。把你一个人留在那里，我又不放心。你若进了这家书院读书，能学到许多东西，认识许多朋友，不比孤零零在乾阳山强吗？”
　　那位叫封凌的姑娘默了默，低声说：“我只想和哥哥在一起，你便带着我同去走南闯北也好啊。”
　　做哥哥的静了一瞬，伸手抚了她的头道：“待你在这书院学满六年，咱们便再也不分开了，好吗？而且我会时常来看你的。”
　　封凌突然抱住哥哥的手臂，眼圈红红地说：“那你多久来看我一回呢？哥哥。”
　　青年笑了说：“你这还没考上呢，就想那么长远去了？先专心考试吧，考不考得上还不知道，别东想西想了。”
　　“哼，小看人，我一定能考上的。这三个月我可是天天挑灯夜战，你看，头发都被火烛烧焦了几绺。”
　　旁边的一位小姑娘听见了这话，抿着嘴就笑了：“我也是呢，我娘到我屋里来，闻着焦糊味儿，还责问我是不是又偷逮了小雀烤着吃了。”
　　听到有人搭腔，封凌转头去看，一位圆脸大眼，鼻挺口小的漂亮女孩正笑盈盈地望着自己，当下心里对这直爽的姑娘有了好感。她接口说道：“你娘一定是没烤过小雀的，可没谁这样直接放在火上烧毛呀。我和哥哥住在乾阳山的时候，隔壁的盛春哥哥抓小雀可厉害了。对了，你是从哪里来的呀？”
　　圆脸小姑娘自报了家门：“我从北方的栗国来的，走了十来天呢。这里的天气可比我们那热多了。”她从随身的书袋里拿出一本书，翻开封面里的名字给封凌看：“我叫资芸，就是这两个字。你呢”
　　“嗯，我叫封凌，是从游国来的。这是我哥哥，他叫封铮。”她把写了自己名字的书本也拿出来教资芸看了。资芸将头靠过去瞧了瞧说：“你们兄妹俩的名字倒是好记得很，一个叫风铃，叮当作响。一个叫风筝，眼看着要飞上天去。”
　　“对哦，我娘最喜欢在门前廊下挂风铃了，所以我一生下来就给我起了这个名。可我哥为什么叫封铮呢？莫非是娘那时候爱放风筝？”
　　封铮拉了下封凌的耳朵，嘴角带着笑：“还不是爹娘图省事呗，没给我起名叫风车或者风箱就不错了。”
　　三个人都哈哈大笑起来。
　　资芸偷偷地打量了一番封铮，悄悄对封凌说：“你哥哥长得真好看，不像我堂哥，一脸傻气。”说完朝旁边一位年纪相仿的少年撇了撇嘴。
　　谁知旁边那少年眼神极好，一眼瞧见资芸的动作，当下急了，恨道：“资芸，你又在别人面前编排我么，小心我揍你！”
　　资芸却不怕她堂哥，躲在封凌后面做鬼脸：“资旭，就你还想揍我呢，看你这小身板，打得过我吗哼！”
　　“去！”资旭抬脚作势欲踢资芸：“小爷我不过年纪未到，再过个三五年，非打得你满地找牙，到时候你可别跟我求饶。”
　　“切！还过个三五年呢，没准你一直就长不高了。”“你，你别咒我啊，要你好看!”资旭说着伸手就去抓资芸的肩膀，被资芸一闪错过，直向封凌的胸前袭来。封凌楞住了，她没武功底子，眼看躲不过去。幸亏封铮抬手架住了资旭的手腕，轻轻往前一推，资旭当即摔了个屁股墩。
　　一旁的家丁忙上前扶起了他：“唉，唉，两位小祖宗，这都闹了一路了，还没闹够？就要考试了，也没一个上心的。若是都没考上，回去怎么向老太爷交代？咱们白赶了那么多路不说，还没落着好，唉。”
　　家丁的话刚落音，只见中院的大门缓缓打开。一位先生模样的中年人走出来，大声地说着什么。四周一片嘈杂，封凌什么也没听清。只见人流开始向中院涌动，她便抬脚准备跟过去。却被封铮急急揽住肩头，嘱咐了一番：“凌儿，考完试可不许乱跑，晌午我来接你吃午饭。”
　　“好的，哥哥放心，我出来就在这里等你。”封凌向封铮挥了挥手说：“你先回客栈休息吧。”资芸拉着封凌，两人蹦蹦跳跳一路进到中院去了。
　　封铮站在原地，一直看着考生们都进去了，大门也关上了，方转身慢慢地踱回了伏离镇。

　　日至正中时，两个时辰的文史考试终于结束了。走出中院，封凌抻着脖子四处看，一眼瞧见哥哥正倚在一棵大柳树下，微笑着望向她。她立刻奔过去，一把抱住了哥哥：“哎呀，哥哥，好饿，好渴。咱们快去吃饭吧。”
　　封铮拍拍她的背柔声说：“不急，先喝点东西解解渴。”他从脚边的布袋里拿出一瓶杨梅露，拔了瓶塞递给封凌：“慢点喝，别呛着。”封凌急急喝了好几大口，冰冰爽爽的，看来是刚在井水里冰镇过，封铮还在外面细心地裹上了帕子。
　　“哥哥，你也喝点吧。”她把杨梅露递还给封铮。封铮接过来也喝了几口，然后拿帕子给封凌擦了擦汗。
　　突然有人从后面拍了拍封凌的肩头，封凌回头一看，原来是资芸也出来了：“哎，封凌，你哥哥可真好，这么细心体贴。我怎么就没有这福气呢？”她懊恼地叹了一口气：“我的哥哥们啊，就只会欺负我。”
　　“哈哈，我的哥哥当然是世界上最好的哥哥啦。独一无二，唯我独有。”封凌骄傲地抬了抬下巴，顺势把头埋在哥哥胸前蹭了蹭。
　　封铮略带宠爱地轻抚她的秀发，脸上的温柔犹如星夜的微风。资芸看着这张英俊无俦的脸，一时怔住。也不知道为什么心里泛起了阵阵涟漪。又因为年纪尚小，对于自己的这番情绪，惶恐不安。
　　“资芸，你死哪去了，害我到处找。”后边有人在大呼小叫，一听这口气就知道是资旭。
　　资芸回过神来，正想冲上去拳打脚踢。突然想起封铮还在旁边看着，立刻就变得矜持起来。她做了个优雅的转身，向着资旭那边招了招手：“旭哥，这边。”
　　资旭扑过来正打算捶她一拳，却被资芸一把抓住，低声喝道：“老实点！”
　　“你！”资旭又要抬脚，被封铮拦住了：“好了，好了，别闹！一块吃午饭去吧。”
　　一行四人，加两位家丁，朝着小镇迤逦而去。资芸和封凌共撑着一把油纸伞，头靠头，有说有笑。
　　“哎，你知道吗？我刚才在考场里睡着了，梦见一只老虎拍我的头。结果醒来一看，原来是监考老师拿他的扇柄敲我呢，吓我一跳。”
　　“难怪啊，我在前面考试，就听见两位老师议论这件事。大家都笑谁这么胆大，原来是你。”
　　“嘿嘿，”封凌挠挠头，不好意思了：“这么臭名远扬啊，没想到。”
　　两人又转了话题，开始谈论下午的才艺考试：“封凌，你准备考什么？”
　　“我报的是器乐和歌舞，你呢？”
　　“剑术和骑射。这两样我打小就喜欢，但不知道能不能让这里的老师看上眼。”
　　“考不上也没关系了，我就回乾阳山，那里有我的好多朋友呢。”
　　“嗯，对！若是咱俩都没考上，你到我家去玩吧。咱们一路北上，游山玩水多开心。”
　　“好！拉钩。”
　　秋蝉在路旁的大树上不停地鼓噪，考生们三三两两地走着。封铮跟在后面，看见封凌兴高采烈的模样，心里也很宽慰。他想了想，跟资旭拉下家常吧。对封凌的朋友知根知底才能保证她的安全嘛。
　　资旭到底还是个孩子，没两下就把家底都告诉了封铮。资芸的父亲是栗国的大将军，一直镇守边境。资芸从小住在都城的伯父家里，她的伯父也就是资旭的父亲是栗国的首辅。
　　资旭愤愤不平地抱怨道：“我这个妹妹最是刁蛮，从小爹娘就要我让着她。说她父母不在身边，怪可怜的。哼，我看她才不可怜呢。整天上树掏鸟，下河摸鱼，像个野丫头。”
　　封铮笑了：“你是男孩子嘛，大度点，别和她们一般见识。”
　　资旭没说话，心里想：等我再大一点，看我不把她收拾得服服帖帖。唉，就是什么时候才能长大呢？好慢啊。

　　众人边走边说着话，一会儿就到了镇上。镇上热热闹闹的，众多考生和家长，仆佣加起来好几百人，把个小镇各家饭馆挤得满满当当。大家好不容易在偏僻点的镇西头一家馆子找到了一张空桌，几个人挤进去坐下。点了几样菜，匆匆吃过饭，又赶回了书院。下午的才艺考试就快开始了。
　　这次的考试分为两拨举行。考琴棋书画的依旧去了中院的集贤殿。考剑术骑射的去了前院左侧的教武场。
　　封凌跟着大伙进了中院，在右廊下排队等候。集贤殿门外站着两位年轻的女学生，拿着名单按顺序叫考生进去考试。
　　下午的考试进行了一半多，考生们年纪尚幼，才艺不过平平，并无特别出众的人才，连考官们都开始打起哈欠来了。
　　封凌在外面等得越久，心里越忐忑：怎么还没轮到我呢？眼看考完试走出去的考生越来越多，想到哥哥只怕在外面也等得心焦了。好不容易听见前面叫到“封凌”这两个字，简直如蒙大赦一般。考不考得过不要紧，早点结束考试就自由了。
　　走进大殿一瞧，殿里坐着四位考官，两男两女，面前摆着四张桌子。四人本已昏昏欲睡，一见封凌进来，倒是精神一振，不由暗暗赞叹道：好标致的小姑娘。身姿婀娜，容貌出众。虽尚未及笄，行动间却已初显美人风范。
　　封凌并不知道众人是怎么想的，只盈盈上前施了一礼。其中一位女考官和善地问她：“小姑娘，你准备表演什么？”
　　“抚琴。”
　　女考官手一挥，向旁边的桌子指了下：“琴在那边，你过去吧。”
　　封凌移步过去坐下，伸出玉白的手指轻抚琴弦，调试了一下音准。乐声如清泉流出，那小小姑娘缓启朱唇，开口唱道：“洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿惜颜色，坐见落花长叹息。今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
　　歌声悠悠绕梁不去，仿佛那洛阳城的一幕幕悲欢离合尽在眼前。美人如玉，人生若梦。韶华易逝，落花成空。悲凉的沧桑与唱曲的小姑娘那鲜嫩的脸庞形成了鲜明对比，却越发使人的心灵受到冲击。
　　这长长的一曲刘希夷的《代悲白头翁》落下尾音时，四位考官意犹未尽，以致半晌无人做声。直到封凌再次起身施礼道：“我还会些舞蹈。”如梦初醒的考官们交换了下眼神，一位年轻些的男考官忙说：“好的，我来给你伴奏。”
　　“多谢先生，我跳一支《风荷舞》。”
　　考官走到琴边，起了个调。封凌从小最爱的就是唱歌跳舞，只听曲子一响，整个人就变了个样。
　　绿色的衣裙不停地旋转，美丽的面容犹如洁白的荷花，恰似“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。”
　　一曲舞罢，考官们更是赞叹不已，立刻在她的名字上打了个勾。待到封凌退出殿外，大家纷纷恭喜教琴艺的丁老师：“终于收到了有天分还有天资的天仙般的学生，下次各国书院之间的比试再不会落人下风。”
　　丁老师是位三十左右的老姑娘，眉眼明媚，却不知为何一直不嫁人，一门心思都放在了书院的歌舞教育上，很受学生喜爱。此时的她想到两年后的自己能够扬眉吐气，也是欣喜万分：“倒教他们好好看看，咱们书院也不都是些书呆子的。”
　　所有考试都结束时，已是日头偏西。考生们都在前殿院子里等着放榜。等了许久终于有两位老师走出来，贴了张红榜。大家都纷纷上前去看，考上的喜笑颜开。没看到名字的还不死心，找了一遍又一遍。
　　封铮怕挤着封凌，吩咐她在外面候着。自己当先过去看了，回来只说了一句：“考上了。”语气里却似乎并不高兴。封凌听了，也不意外。
　　“我们先回去吧，明天早上再过来报到。”两人默默地往外走。在路上，封铮抬手轻轻揽住封凌：“从明天开始，你就要独自在这里生活了。哥哥走后，你万万不可私自跑出书院。要知道，外面的坏人很多，像你这样的小姑娘，最招拐子喜欢。凡事处处小心些，别让哥哥担心。”
　　封凌静静地听着哥哥一路翻来覆去地婆婆妈妈，想到明天竟真的要分离了，眼泪就在眼眶里打转。又怕哥哥看见伤心，只得拼命忍住，不断点着头。
　　路旁有一处很大的竹林，月光倾泻，竹影婆娑。两人信步走了进去，封铮无意中一低头，突然看见封凌满脸泪痕，心里顿时如同针扎一般难受。他一把抱住了封凌：“凌儿，我的凌儿！”他把头埋在封凌的颈间，低低地在她耳边说道：“哥哥一有空就会来看你的。千万别伤心，你一哭，我的心都要碎了。”
　　“哥哥，从小我就一直跟着你。爹娘死后，我们相依为命七年了。如今你却非要把我丢在这陌生的地方，为什么？”封凌哽咽着，泣不成声。月亮躲进了乌云，四周一片寂静幽暗，唯有风儿吹动竹叶的“沙沙”声。
　　“别这样，别哭！哥哥有许多事要做，带着你不方便，也不安全。”封铮用手指细细抹去封凌脸上的泪痕：“你还记得爹娘是怎么死的吗？我要为他们报仇！”他攥紧右拳，语气里透着愤怒和果决。
　　“报仇会不会很危险？若是哥哥出了什么事，我，我可只有你一个亲人了。”
　　“不会，不会。凌儿乖，哥哥一定会平平安安回来的。等你十八岁的时候，就接你回去。” “十八岁，还有六年，好漫长。”封凌嘟着嘴，依旧不高兴。
　　“过年的时候也会来接你的，放心。叔父在崤都城有一处宅院空着。我回头叫人收拾收拾，假期的时候你就住那儿，不必赶回乾阳山。”
　　得到安慰的封凌开心了起来，封铮又一一叮嘱了许多话。月牙儿从乌云后探出头来，默默凝望着这对相拥的兄妹。

　　第二天清早，封凌被哥哥叫了起来。两人收拾好东西，下楼吃过早饭退了房。小二拉来了封铮的马，他将行李都搁在马上，牵着马与封凌一道朝书院走去。
　　书院门口人少了许多，这次一共录取了四十五位新生。只有十五位女学生，分别安排在两个院子里。每个院子有六间卧房，每间房住两人，住不满的屋子便空着。
　　报完到，封铮把封凌的行李从马上拿了下来，搬进她的卧房，又细心地将东西一一摆放整齐。同院的姑娘纷纷来围观，羡慕地眼珠子都要掉出来了。封铮却只是笑笑，转身对那些姑娘们说：“我妹妹五岁就没了爹娘，一直是我这做哥哥的照顾她。从今天起，就拜托给大家了。”说完随意地拱了拱手，身姿潇洒。
　　小姑娘们发着花痴，一个个直点头。封凌看在眼里，还有点不顺气：哼，我的哥哥，谁敢抢？
　　资芸姗姗来迟，看见封凌高兴地差点没蹦起来：“昨天发榜以后你去哪了？也不等等我。唉，真倒霉，资旭那家伙也考上了，我还得经常看见他。对了对了，要不我搬来和你住一个屋吧。”这一番连珠炮封凌还没接上，她就已经和别的姑娘商议定了，欢欢喜喜地和封凌住进了同一个屋子。
　　封铮在书院待了大半天，领着封凌和资芸参观书院各处，熟悉环境，指点各种注意事项。
　　归云书院占地极广，坐北朝南，共分为四进。第一进前殿名为太晨殿，殿前空地广阔，方便大家集合训话兼重大日子祭祀之用。左侧进去一段路为马厩和教武场。右侧为一个大园子，名为百香园。种着瓜果蔬菜，供书院师生日常享用。同时也种了不少花花草草，赏心悦目，为饭后消食散步的人群最喜爱之处。
　　第二进为集贤殿，为招待客人，考试之处。侧殿有书库及琴房，为公共活动区域。两旁耳房住了些佣工。左跨院为男学生上课的地方，右跨院则是女学生的课堂。
　　第三进中间为膳堂，后面有厨房。两旁各有两个大园子，园子里有好几个小院子。左边园子为男学生住宿之处，女学生则在右边。看来书院布置坚定地贯彻了男左女右的古训。
　　第四进就是后院，是老师们居住的地方。那是个很大的花园，取名慕德园。老师们每人住一个院落，环境幽雅，舒适，日子着实过得不错。
　　在膳堂一道用过晚饭后，书院要关门逐客了，封铮才依依不舍地告别。封凌与资芸站在大门前，看着封铮飞身上马。夕阳下那云袍赤马疾驰而去，身影渐渐消失在天边。