《和云翥》珩之影

3、探花郎

　　从不午睡的覃书破天荒的竟睡到了天色没落，余辉已尽，覃府的烛龙灯笼已经亮了起来，覃书伸了伸懒腰却没看见小枝候在门外的身影，提声喊了两嗓子。
　　“小枝，小枝。”
　　没有人应答，覃书也没有觉得有何不妥，怕是小枝又到了那里忘了回来，她本就不是地道的古代人，自然也是学不来他们那种生来就会奴役人的本领。
　　可还没等覃书坐上椅子喝口水，门就被推开了。提着灯笼的丫头走在前面，在光影下看得清是主房的一等大丫鬟翘竹，而身后走进来一个身穿缎花薄衫的夫人。
　　“母亲，你怎么来了？”
　　覃书吃惊于覃家主母也就是覃书的生身母亲的到来，一般来说，都是小辈去请安，哪里轮得上主母亲自跑一趟。
　　“我来看看我的儿也不行了吗？”
　　覃家主母是覃老爷的发妻，十四岁嫁入覃府肚皮却一直没动静，覃老爷先后就纳了不少妾侍，也如覃母一般聊无声息。
　　随着覃母年岁渐大，却不曾想竟有了身孕，也就是覃书，之后覃家再无子孙音讯，所以即便覃书是一个女儿家也备受恩宠，覃家老爷即便看不上覃书的女儿身也无法子。
　　随着覃家老爷的母亲去世，覃家主母地位便由覃母坐的稳稳当当。
　　“当然可以，孩儿只是怕劳烦母亲走着一趟。”
　　覃书对于这个覃母并未有什么感情，只知道她是真心疼爱覃书。覃书脸伤之际也是她照顾左右，所以也是生了感激之情的。
　　覃母并没有回话，覃书上前扶过覃母让她坐下，看着覃母不请自来就知道是有话要说，自己找不见小枝的缘故怕也是被覃母差走了，覃书回头看了一眼提灯的翘竹，看着她点燃了屋子里的烛台后就自己个退下了，顺带还掩上了门。
　　覃母开门见山，也不怕覃书满腹疑问。
　　“听说今天你碰上了应氏，她可有说什么。”
　　覃书这一听，果然若不是自己身边有藏着的眼线就是应氏那有覃母的人，这才中午发生的事，还不到傍晚覃母就过来问话了。
　　“是。”
　　覃书识时务的回答，不敢有什么隐藏。
　　“都说了些什么？”
　　覃母听着覃书老老实实的回答，舒了心，端起碗茶靠在嘴边呼着热气。而一旁的覃书却是如处在水深火热之境，明明你什么都知道还要我和你说，这不是在下套嘛！
　　“不过是和应氏闲聊罢了，听她提起了个什么宴会，反正我也是未听过的，也就没怎么在意。”
　　既然覃母想听什么那么覃书何不就说什么，别讨不得别人欢喜还惹了一身脏。
　　“她说的可是这桂瑶宴。”
　　“正是！，母亲知道这桂瑶宴。”
　　覃母不屑嗤笑出声，“她不过就是个小小的侍妾，所知之事也不过凤毛麟角，却总想着哪日可以飞上枝头，痴心妄想！”
　　覃书不去附和，只是低着头听着覃母讽刺的语调。覃母这么多年能如此这般好的掌管覃家内室也是担得起这份骄纵的。
　　覃母知道这次来的目的，自是很快收敛了外露的情绪。
　　“母亲这次来也确实是为了这个桂瑶宴，陈皇后宴请，覃家自是要到场，你身为覃家长女也是必不可少，那应氏只不过是先了母亲一步告知你此事。离桂瑶宴还有半月有余，母亲也为你请了个宫里的教养嬷嬷，这半月你就不必出这院子，好好学习礼仪，也省得给我们覃家丢脸。”
　　覃母放下茶碗，就起身唤了门口的翘竹，未等覃书的话说出口就已经离了院门，而在外院候着的小枝也被允许进了内室。门吱呀吱呀的响，覃书的心里也是打了鼓的不安。
　　晚上入寝，打发了本应守在床下的小枝去了外屋的榻上睡，自己则起身点了一盏烛台，本来以为自己就是个混吃等死的千金小姐，可如今覃母的态度大转变竟让她想不出来个所以然。
　　学习礼教，这个无可厚非，可怎么偏偏在这个关口学，难道覃母是想借这个机会把自己推出去认识什么人吗？反正她她不担心覃母会将她随便许了人，因为就算她愿意别人还不见得乐意呢。
　　思来想去也不知道自己去桂瑶宴到底为了什么，可自家母亲不能把自己往火坑里推吧，思极已夜深，还是早早而眠吧。
　　日子过的漫长而无趣，礼教的嬷嬷今日已是在覃府的最后一日，这小半个月未出过自己院门的覃书更是深思这段时光极恐，不想再体验个第二次，小枝送走了教养嬷嬷，也领了解禁的玉牌，打发走了一直守在门外的几个杂役，这才回来复命。
　　“小姐，事情都办好了。刚刚夫人身边的翘竹来传话，让您等教养嬷嬷走后去主院一趟，夫人有话吩咐。小姐你看，是否现在就去。”
　　覃书揉了揉这几日弯腰下跪而酸痛不已的膝盖和肩膀，还听着一旁催个不停地小枝，也是句句无法反驳。覃母的召见也是耽搁不得，换下了在屋内穿的衣服，收拾干净才出了门。
　　覃母的屋子离得较远，隔了一个花园，所以要环环绕绕个一段路才能看见主院。一路上小枝都加快着脚步，覃书起先还能跟上，后来就越发力不从心。
　　“小枝，你走这么快作甚！”
　　小枝在主院范围内从来就是异常谨慎，反正覃书是知道，小枝是在主院犯了错才被调到她身边的，其余的就一无所知。
　　“小枝，你知道母亲是为了什么这么急着见我的。”
　　覃书本就不想这么疾步而走，故意和小枝说话拖慢其速度。
　　“小姐，你还是快些吧，听说是个贵客到府。”
　　覃书一听，贵客？这么急急忙忙见得人，还要把她也叫上，可也是稀奇。紧赶到主院内，还未等覃书踏进院里就被小枝拦了下来。
　　“小枝你这是做什么！”
　　覃书瞅着小枝从袖口掏出一个葭粉色的纯色面纱，伸手就套上了覃书的头髻两侧，然后做了个请的动作，院内的翘竹就已经出来接应。
　　“姑娘，请吧。”
　　本来就迷迷糊糊的覃书，不知所以的进了门，随着翘竹进了迎客房，还未进门就听翘竹冲屋里喊了句，“大小姐来了。”身上被惊了身汗。
　　低头跨过门槛，一旁撩着门帘的翘竹退下，覃书进了屋一抬眼就看到了正对着她的一个背影，还有自家母亲的盈盈笑脸。
　　“小书啊，来，见过我们的大才子蔺风少爷。”
　　覃书一听这是什么节奏，相亲吗？抬起莲步，做足了礼仪，但眼睛从进了门后就没再敢抬起再看一眼。
　　“小书别害羞，行个礼，让你蔺风哥哥看看你这几日学了什么。”
　　覃书抓住了覃母话里的信息，蔺风哥哥？他们以前就认识？
　　“不用拘礼，许久没见过书妹也甚是想念。”
　　他的声音很是低沉，但不意外的好听。既然认识就不能太过拘礼，覃书抬头瞄了瞄眼前的人，穿了一身白衣却不显阴柔娇作，皮肤是健康的颜色，衬着他的书卷气正浓，玉眼浓眉是副好相貌。
　　覃母看着底下尴尬的两人，还有覃书不断打量的小眼神，自知是时候要推动一下，便清了清嗓子，开了口。
　　“小书是不记得你蔺风哥哥了啊，亏得你小时候还一直跟在身后，像个小尾巴怎么也甩不掉。”
　　“呵呵，是姨母记性好，那时书妹还太小。”
　　蔺风接过话，自然的和覃母唠着嗑，就像他们才是一家人一般亲昵。覃书站在一旁，动也不是、不动也不是。
　　“你们许久未见了，该是叙叙旧了，我这老婆子也不碍着你们事了，你们俩人自己出去走走吧。”
　　被连请带骗的送出了屋子，两个人身边也没带小厮丫头，就那样出了主院。上了回廊，已经离院子很远了，周围也没什么人，除了几个洒扫丫鬟。
　　“覃书你果然变了许多。”
　　他先开了口，也幸是他先开口要不然两人之间是挺尴尬。覃书看他的眼神一直盯着自己遮住的面颊，显然他是不知道自己脸受伤的事。覃书暗自觉得覃母狠决，这样都可以骗人啊。
　　“自是变了许多，何况脸又受了伤。”
　　假装无意间透露出这个消息，看着那人果不其然吃了一惊，顺势就把面纱摘了，一条长疤就那样赤果果，不加一丝修饰的出现在他眼前。
　　“这……是怎么弄的。”
　　覃书达到了自己的目的谈起话来也轻松了很多。
　　“被人划伤，我也至今不知晓原因，怕是树大招风，有人觊觎覃家吧。”
　　蔺风转眼不再看覃书的脸。
　　“可我看覃书却像是不在意的样子。”
　　覃书转而抬头正视着他，他从怀里掏出一把干净的没有任何痕迹的折扇，扇把上还挂着一个白玉模样的坠子，展开，扇起了风，一改刚刚在屋内的儒雅模样。
　　“你这话怎说。”
　　他笑呵呵的用扇子遮着嘴角靠近，挤眉弄眼没了庄重的样子反而添了稚气。
　　“覃书是把我忘得一干二净了，原先是以为你不过在姨母面前装装样子，可现在看来是真不记得了。刚刚四周没有人你还是对我警惕万分，我故意看你的脸，没想到还真诈出你了，跟我演戏你还嫩了点。”
　　他摇着扇子，加快了步伐，时不时还回头做个鬼脸。这一次换覃书蒙逼了，什么情况！可显然没有时间等她想个明白，就撞上了迎面走来的覃老爷。
　　这算是覃书第三次看见覃老爷，名义上她的父亲。覃老爷从不上内院，今个怎么这么不巧撞上他。覃书还在蔺风身后，看着蔺风僵了僵身子，然后就收起那把扇子，福了福身。
　　“姨夫安好。”
　　覃书也跟在他身旁行了个礼，尽量掩藏自己的身影。可就是这样还是看着覃老爷慢慢停下了脚步。
　　“风儿来了啊！姨夫还没有恭贺你中榜之喜。”
　　蔺风笑着回了覃老爷的话，两个谈了几句也是有来有往。直到最后覃老爷也没有看覃书一眼，更别提说上话了。看着那一行人浩浩荡荡离去的背影，蔺风显然注意到覃书有些低落的情绪，毕竟被人无视的滋味不好受。
　　“姨夫还是像以前一样，覃书你也不必太在意，毕竟姨母还是疼爱你的。”
　　蔺风揉了揉覃书本来就散着的髻子，反而惹得覃书发烦。
　　“我知道的，反正又不是一次两次。你今天到底有没有正事。”
　　“你说对了，我今天啊……还真没有什么正事。”
　　覃书白了他一眼，就准备抛下这个两面派离开，可蔺风反而超过了覃书，倒退着走。
　　“你性子还是这般急，开不得玩笑。不过，我确实是有事来的。”
　　他从前面退到覃书身侧，语气也变得更加严肃。
　　“这次是姨母叫我过来的，为的是桂瑶宴一事。说你大门不出二门不迈，而且又……，让我届时多帮衬着你，别受了那些官家小姐的气。”
　　他的眼神清明，说的看来不假，覃母果真最放不下的就是她这唯一的女儿。覃书点了点头，加快了步子，蔺风则在身后跟着。到了一扇门前覃书才停住了脚，回头看着蔺风得意的笑。
　　“那现在蔺风大爷，你该回去了吧。”
　　然后在他的面前狠狠关上了门。覃书得意的拍了拍手，心想“叫你耍我！”
　　小枝在屋内候着，看着覃书对着门口趾高气扬，上前递了一个沾湿的帕子，问道：“小姐这是怎么了？”
　　覃书接过帕子擦了擦脸上的汗，又拭了下双手，引着小枝进了屋不去管门外的声响。
　　“没事，就是遇见了一个疯狗。”
　　进了屋子，换上了舒适的衣物，喝上一碗解暑的酸梅汤，这才感觉到什么是人间仙境。小枝候在身边，眼睛看着自己主子的表情变换，心里暗喜，看来这次是成了。
　　“你笑什么。”覃书看着在一边憋笑的小枝，那一副看好戏的模样自是知道她心里想什么。
　　“我早就该知道你也不是什么好东西。”
　　覃书恶狠狠的捏了捏小枝的鼻子，掐的小枝连声喊痛：“小姐我错了，小姐！”，覃书松了手，抱着肩看小枝怎么解释出一朵花来。
　　“小枝不过是为小姐的终身大事着想，看着蔺公子仪表堂堂，又是世家身份，况且听说他今年科举中了探花，恐是要当上大官呢。这样的身份、地位才能配得上小姐嘛。”
　　覃书这才发觉自己嫁不出去，竟也添了别人的堵，可她偏偏不随别人之愿。若是没有真心所爱之人，就算是孤独一生也无妨。