《夺心奇缘》九笑眉阁

1、初逢穆时

　　杜绵绵抱着行李包袱，屈膝蹲在福源客栈的屋檐下，呆呆地看着青瓦檐前串成水晶帘似的雨幕。肚子咕咕作响，一声高过一声，引得旁边同是避雨的人侧目不已。
　　杜绵绵已经一天没吃过东西。而现在，她囊中羞涩，腹里空空。现在客栈里面倒是三三两两坐着几个避雨的闲散人，但凡身上有几文钱，都可点上一碟花生米，悠哉打发时间。然而杜绵绵身上一文钱都没有，更糟糕的是，她觉得自己快要饿出幻觉了。风撩到她眼前的一截衣摆，白晃晃的，上面零星地沾着些灰黑泥点，就像刚出笼的芝麻白米发糕一般。杜绵绵的眼睛快粘到衣摆上了，随着它一起飘忽。
　　“咕——噜——”从未发现饿肚子的滋味这么销魂，杜绵绵叹了口气，只能将包袱勒得更紧了些。
　　“嗤！”旁边飘来这么一声，芝麻白米发糕离杜绵绵更远了些。她迟钝地抬起头，发现旁边竟还站着一个人，穿着一身雪白，只是衣摆溅上了不少泥水。果然越看越像芝麻发糕啊，杜绵绵不由咽了咽口水。不经意对上了两道鄙视的目光，杜绵绵愣了愣，身边躲雨的人竟比自己还狼狈：一身素白锦缎暗纹衣袍已经有些皱巴巴了，衣摆上沾着泥水，头发凌乱披散着，像一匹上好的乌黑缎子搭在肩上，浑身上下无半点饰品。杜绵绵却莫名觉得他不应该这么朴素，而是有种说不上来的感觉，就像他原本便习惯披金坠玉似的，大概与他浑身散发的生人勿近和矜持自傲的气息有关吧。而现在，他却像被打劫了一样。
　　怔愣间，杜绵绵感觉头顶上又挨了好几个眼刀子。
　　悻悻地将脑袋埋在膝盖上，杜绵绵努力忽视腹内的灼炙感，思量着晚上在哪里落脚。从清溪村出来时，爹爹原本给了她足够的盘缠的。只是刚到桐花镇，便被一个小乞丐摸去了。正赶上这里逢双日子赶集，人群熙熙攘攘，杜绵绵奋力追了几条街，却被人群和货摊堵住，只能眼巴巴地看着小乞丐扮着鬼脸消失在街角。在街头找了一整天，却再未曾见到那个小乞丐。连打道回青溪村的盘缠都没了，叫天天不应，叫地地不灵，杜绵绵欲哭无泪。正犹豫着是不是走回去，瓢泼大雨说下就下，杜绵绵彻底无语望天了。她觉得，出清溪村果然是个错误的决定，才一天便破财挨饿，接下来还不知道有多少可怕的事呢。果然留在村里种种药草，喂喂小奶狗不怕（没错，杜绵绵养了一只叫不怕的小奶狗）才是惬意的人生啊。
　　天渐渐暗下来了，雨渐渐停了，客栈的伙计麻利地在檐下挂起暗红的灯笼。夜间水汽氤氲，灯笼光芒昏红，白日在客栈避雨的人都三三两两散去了。只余下屋檐下的杜绵绵和她身旁靠着柱子闭目养神的披发白衣人。掌柜的扫了他们俩几眼，并未搭理他们。
　　杜绵绵抹了抹脸上溅上的檐前水滴，看着外面逐渐浓稠起来的夜色，心里着急不已。街头时不时晃过几个流浪乞儿，眼神扫过杜绵绵微微隆起的胸部，总让人觉得不怀好意。杜绵绵江湖经验少得可怜，但也听过常年在外游历的哥哥说过不少故事，知道孤身在外的弱质女子落入歹人魔爪之中的种种不幸。绵绵心里挣扎了半天，一咬牙作出决定，准备找掌柜的求个人情，等日后回了家再将银钱送来便是。杜绵绵心想着，自己倒真是死要面子活受罪了，难怪以前爹爹和哥哥总是这么打趣自己，拿激将法来对付她，这次出村子正是与哥哥打了个赌，赌她能够独自游历行医。