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1、归来 ...

  •   梅若尘一踏上扬州的土地,便有一种怆然充斥胸腔。心中的悲愤、酸涩、难过、急切全涌上来,她兀自镇定地拍拍胸口,对身后的小人儿说:“可儿,我们到了。“
      随着人流穿过拥挤的码头来到广场,刚站定,便听到一声惊叫:“若尘,这里!“她转首循声看去,只见贺友铭穿了一身辉眼的酒红西装、梳着油光可鉴的三七分少爷头华丽登场了,再看那排场更是闪亮周围人的眼:一随从打伞,一随从打扇,还有一拎着保温瓶,拿着毛巾。他手脚并用,在随护的左突右奔下,又蹦又跳又喊又叫地艰难捱到近前,一脸的兴奋与喜悦:“达令,你可来了,路上可辛苦?”然后又蹲下身对着可儿打招呼:“小人精,咱们又见面了,叔叔这次给你准备了许多好吃的好玩的,而且我们会有很长时间在一起呦,还有可能不再分开呢”说完,他意有所指地试探地望着若尘,“对我好点儿。”可儿翻个白眼,对他的谄媚无动于衷,只握紧姨母的手,催促着快走。
      贺友铭转身招呼两名侍从把行李物品全部搬到一辆黑色的黄包车上,又吩咐好生送往宁巷48号,旋身带若尘和孩子来到一辆白色汽车前:“怎么样,哥这会儿长脸了吧,这是老爷子送给我回国的礼物,比那个威廉的老爷车气派多了吧,上来试试。”
      梅若尘唇角一扬,这人爱显摆的作风还是贯彻到底,英国求学那五年,他事事样样都爱往若尘跟前凑,单纯、可爱,当然也有点傻楞,在那样黑暗芜杂的社会风气里,他倒也算是个奇葩。这也怨不得他,实在是人家命太好,家人的爱将他层层包裹,几乎过滤掉了所有的杂质。父亲贺行沛是晚清最后一批留洋学士,回国后娶了当地名绅的嫡女,生了三个女儿后才得此贵子,外公曾在北洋水师当过幕僚名望很高,翁婿二人加上他二舅,合伙创办了许多实业,缫丝纺织、造船厂,还开办学堂,建医院,修铁路,几乎各种西洋产业都有所涉列。该公子生在富贵乡,活在蜜水里,总用美好的心与干净的眼感触世界,所以在他那儿世界一片祥和。还记得第一次见到他时情景,解剖课上对着那只操作台上的青蛙默哀忏悔,抗议先生换成一组一只。生活中那叫细致,衣食住行,各有专人打理,当年生活艰辛的梅若尘没有少受到他的照扶。
      沉郁的心情被可爱的贺公子冲淡了许多,眼角露出些许的笑意。
      梅若尘的住所位于小巷的中部,既不冷清又远离了喧闹,贺友铭还是有点了解她的。宅院是两进的格局,前院是客厅、书房,外带左右各两间厢房,权作客房;后院是主人的起居室,一明一暗两卧房,东西边带一间耳屋,应该是值班丫头的住所。后院沿东墙有一个狭长的小花园,种了些茉莉、蔷薇、紫藤等蔓类花卉,院中央有一棵冠如伞盖的枇杷树,树下石桌石凳一应俱全,想来,这宅的旧主是位清雅之人,宅设从布局到用材透着一股庄重、典雅又不失闲适之风。
      “怎么样?可还满意?”友铭把脸伸过来,讨好地等待着奖赏。
      “满意,贺公子有心了,谢谢。”若尘真诚地道谢。
      她的郑重反让贺友铭不点不好意思,他搔搔头,吞吞吐吐地表达:“其实,说感谢的应该是我,回国后,你与可儿好不容易才在北平站稳脚,工作也不错生活也很安稳。要不是我这儿实在找不到权威的内科,尤其是妇产科医师,也不会劳烦你们不远千里援助。你就是我的女神,圣母!”
      若尘眼底一暗,但愿将来有一天,友铭不会因自己对他的利用而唾弃这份同窗之情。
      “明天我需要置办点东西,还要熟悉一下环境,起码我得知道如何去上班,最迟后天报到,到时你让人来接我一下,尽快为大少爷你卖命。”
      “不用太赶,你一路舟车劳顿,多歇几天也是情理之中,这样吧,今天是礼拜四,下周你再上班好,正好有理事会,也顺便见见我们家那些财神。”他略一思考又说:“你刚到,人生地不熟的,我就为你找好了门房和一个洒扫的丫头,都是从老宅那边调过来,用着放心顺手,阿菊、彭叔,过来过来,见见梅医生。”他冲手搬运行李的老汉和忙着收拾的小姑娘喊着:“过来,你们以后呢就先在这边伺候梅医生,月钱由老宅那边按时送过来,另外,每人每月多给两个大洋的福利,加心用意地伺候。”两人行礼应下。
      送走贺友铭,梅若尘才仔细打量环顾这所庭院,南方的建筑不比北方的那么方正、气派、宽敞、恢弘,但贵在精巧、紧凑、细致,她叫来阿菊,从箱中取出北平的特产给她吃:“来尝尝这点心,据说当年御膳房的配方,很爽口的。我们聊聊天,你也为我讲讲本地的风土人情。”
      阿菊刚开始有点局促紧,缩着手不肯碰那糕点,当她接触到梅若尘那温婉干净的目光后,又有点松动,毕竟是十五六岁的小姑娘,最终抵不住香味的诱惑在若尘面前的矮墩上坐了下来。“梅医生,你想知道什么,我知道的一定全告诉你。”
      “你是本地人吗?”
      “是的,梅医生,我们家三代都在贺家当差。我爷是老太爷的马夫,爹爹是老爷的外院管家,我和我妈都在内院伺候太太小姐们。”
      “噢,那当地有头有脸的大户多么?与贺家常来往是哪几家?以后我工作时也好多留意一些。”
      “晓得。这儿最出名的有五家:贺家、李家、梅家、夏家、杨家,这几家都是世族,家族庞大,根底也深,族里都出过大官。再就是一些要员,什么督军,巡察员,我也不是很懂,是最近几年才出现的,只不过是有权有势,却没什么底业。这些当中,最厉害的是李府,他们家大业大,有在京城做官的,也有在外国的,还有一个当军官的三少爷,李家大少爷最能耐,与我们贺家关系也密,多有往来。梅家是李家的姻亲,也是不可得罪的。总之,梅医生如果遇到他们要多加小心,再说 ,您是贺家的贵客,又是医生,想来他们也没人随便为难您。”小姑娘口齿很是伶俐。
      可梅若尘的思绪却停在了李府。
      傍晚,若尘不顾满身疲惫,安排好起居便带上可儿去了西山,那里有成片的墓地,左边是大族大户的祖茔,右边则是穷困、落魄人家的散坟,有的甚至没有墓碑,是那些所谓的孤魂野鬼,只一抔黄土掩盖。她带着可儿在高低不平、坑坑洼洼野草蔓生的坟地里寻找,希望能找到魂牵梦萦之人的安息之地,可七年过去了,杰哥口中的小树都碗口粗,加之风雨冲刷,很难找到当年的标志物,若尘按捺好情绪,缓缓寻找着,她尽量去寻那些荒凉而没有新土的坟茔,再与脑中的记忆比对。时间一分一分流逝,太阳也收回了最后的余晖,可儿有点害怕地拽拽她的衣角,但却懂事地不哭不闹。若尘矮下身子,温和地说:“可儿,我们再找一个重要的人,对你对我,是最爱的人!”然后她直起身子,合上满目的悲怆,在心中深深地呼唤:姐,我们来了,你在哪儿?
      可儿又扯了她的手,并指向左侧的地方,她顺着他的手指望过去,十步开外的一座坟上开满了白色的野花,停着暂歇的蝴蝶,坟旁赫然挺立着一株木棉!若尘的心一跳,喜中含悲,笑里有泪。“事后,我在城中躲了三天,临走时的夜里去过西山,找到了她的坟头,种下一棵木棉做标志,期望有朝一日能带小少爷回去看她。“她耳边响起杰哥当日与她见面时说的话。她拉过可儿一起拜下去,三个头,郑重而艰难,再抬起脸时,泪水已满面,她用颤抖的手抚摸每一寸坟土,仿佛是触摸姐姐温柔的脸,此情此景此恨此痛,生死相望,阴阳相隔。若尘好半天才换过一口气:“姐,我们来了,可儿很健康,我已完成学业。你还有什么牵挂?”燃烧的纸屑在风中如黑色蝴蝶缓缓飞舞。“这世上欠了债没有不还的,连本带息,一个人也逃不掉!”
      她清除了杂草,把身后的花环放在坟顶,如同少时打扮着柔弱的姐姐那样,细致、用心、安逸,“来,可儿,喊妈姆。”可儿懵懵懂懂地蹲下喊了一声妈姆。那绵软地童音将若尘刚整理好的情绪再次击溃了。

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