8、御花园的邂逅 ...
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这个男子不是别人，正是新科的状元，他正要前往金鸾殿晋见皇上，然而这御花园的路径向迷宫一样，迷路的他正好遇到了这个天仙般的女子。然而他对她却感到非常熟悉，不由想到童年时那个身影。
女孩八岁，男孩十岁，在乡间的那棵大槐树下。
“我，汤小猪（乳名）”
“我，周小花（也是乳名）” 绑着辫子的娇俏小女娃接着说：“不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，为汤家哥哥两肋插刀死也无怨。”
“错了，错了，周家妹妹，不是这样说的，那是义结金兰用的，哪里学来的？”男孩有点好笑道。
“我，我是听人家说的……”小脸红扑扑的，像个桃子。
“原来如此啊，那跟我说一句，你说一句。我，汤小猪于今日今时今地起誓，今生愿与周家妹妹同结连理、祸福相依、白头偕老……嗯，再加个子孙满堂好了。”多美好的远景啊。
“我，周小花于今日今时今地起誓，愿做汤家哥哥的娘子，有粥一起喝，有饭一起吃，有钱一起花，头发一起白，子孙一样多。”说完也学着男孩向槐树下的土地公公磕了三个响头。
男孩闻言，忍住笑，摸摸她的头，很想问她是不是常去玩义结金兰的游戏，才会出口都是这种话。
“汤家哥哥，我可不可以起来了？”
男孩佛知她年纪小，挨不得久跪，连忙扶她一块起来。
起身的霎那间，两个小头颅不小心撞在一起。女孩摸摸自己的小脑袋，再替男孩揉揉问：“汤家哥哥，汤家哥哥，你是不是很疼啊！”
男孩似乎有种不祥的预感，“没事，你痛不痛啊？”
“不痛，我有铁头功。” 她摇着头，小脸却皱成一团。
男孩笑了，女孩也笑了，这是乡间愉快的一天，汤小猪和周小花许下终身之约。然而就在那一年家乡发大水，大家纷纷逃难，他们也就失散了。在多年后，男孩曾经来找过那个女孩，有人说她发大水时遇难了，又有人说她举家北迁，还有说她成为乞丐流浪街头……
那个男孩就是今日的新科状元汤唯，而那个女孩本名周巧倩，如果没有死，又身在何方呢？她深深牵动着这位状元爷的心。而此时见到宫中的美人竟然与周家妹妹如此神似，容貌也有几分相似，不由有几份恍神，便躲在一旁偷偷地瞧着她。
她是谁？宫女，身上的衣着未免华丽了点；后妃，他不愿这样猜想；公主，几率可能大点，但无论哪种身份都很难和周巧倩联系在一起。
“你是何人？难道不知御花园是不能乱闯的？”怜月冷冷质问。
“在下，新科状元汤唯，正要前往金銮殿晋见皇上，还望公主海涵。”儒雅俊秀的面孔露一丝不安。
这名字有点熟，好像再哪里听过，但他怎么称本宫为公主？怜月皱了皱眉头，忽然想到自己没有戴后冠，今日穿戴也较朴素，再加上她的容颜和体态较年轻，被人当成未出阁的女子也不足为奇。
见怜月没有反驳，汤唯大着胆子询问道：“公主容貌让在下想起一位故人，此人姓周……名巧倩。在下深知公主不可能与臣这位故人有干系，但臣……”
“周……巧……倩”怜月心中突然为之一动，他叫汤唯，被埋葬在心中的记忆如泉水般涌出。
汤唯静静观察着怜月的情绪变化，他有种感觉，这位“公主”与周家妹妹定有着关联。
就在此时，御花园闯进另一个身穿朝服男子。“汤状元，原来你再这里啊。”
汤唯转身原来是和他一同前往晋见皇上的榜眼，“姜榜眼，在下不才在御花园里迷了路，巧遇这位公主。”
这时他才发现汤唯一旁站着一位美人，不由眼睛一亮。她的面容如玉，气质高雅，散着的秀发有些凌乱，纤指不经意地玩弄着发丝更显地妩媚动人。暗暗地想好个汤状元竟然在这里追求这仙女般的公主，好财色兼收，不仅能飞黄腾达，还能抱得美人归，你会我也会。
对于这位朝臣的无礼打量，怜月格外恼火，厉声道：“阁下又是何人，擅闯御花园可知是死罪！”
“公主息怒，在下姜子谦，是今年的新科榜眼，本与汤状元一同去晋见皇上，没有想到在御花园里走失，还望公主息怒。”
怎么，状元、榜眼都来了，还有探花来了没有，让本宫见见。想到这里，怜月不由抿嘴一笑。
这一笑，可让面前的姜子谦闪了神，会出了意思，以为怜月对他有意，不由更为大胆地问：“敢问公主尊号？”
哼，又把她当公主的，看来她的行情还不错。不过，等等，这位榜眼叫什么来着，姜子谦是吗？那不是赵兰儿的夫婿？她不由仔细打量了一下，果真也是个俊秀男子，但他不及身旁的状元爷汤唯内敛儒雅，也不及昱明帝那样气宇轩昂。“你是新科榜眼？”
“正是。”佳人似乎对他很有兴趣，不由朝一旁的汤唯露出得意之色。
然而汤唯此时正细心捉摸眼前女子的一颦一笑，揣摩她与周巧倩之间的关联。如果她是周巧倩怎么可能出现在后宫，成为公主呢？太不可思议了，但是刚才他从她脸上捕捉到的又是什么，自从他提到周巧倩三个字，她看他的眼神总是别有深意，夹杂几分无奈和歉疚，那又是为什么？不，他一定要找出原因。
怜月故意回避汤唯的视线，状似随意地问：“姜榜眼，是何许人？家里还有什么人啊？”
“在下梁州人氏，家中还有老母和……”姜子谦犹豫了一下，是的，他还有个叫赵兰儿的妻子，但是上月的家书中已被母亲休弃。他认为自己不是冷血的人，相信在娶到公主飞黄腾达之后，他会把赵兰儿找回来，如果她不介意做小的，男人三妻四妾是常有之事，已为下堂妇的赵兰儿定会同意的，毕竟大家有多年的夫妻之情。
他的犹疑，他的心眼，怜月都看在眼里，不由暗暗替赵兰儿惋惜。这样的男人值得赵兰儿如此不顾性命的真心付出吗？
“那汤状元，你呢？”
“我”，汤唯没料到这么快把话题兜到了他这里，“在下淮南晋阳人氏，双亲早丧，只有一个未过门的妻子，但至今下落不明……”
“下落不明？”怜月轻声问。
“我们本来两家交好，在我十岁那年定下婚约，但后来家乡的一场洪灾，让她不知所终。在下找了她整整十三年。”汤唯瞅着怜月的双眼，仿佛要把每个字都说进她的心里。
“或许她已经不在世了，又或许她早已嫁作他人妇。汤状元又何必太执着呢？”有一丝不安。
“在下也曾想过，但今生已立誓非卿不娶。若她不在世，必当今生不娶；若她另嫁他人，则等到她回心转意。”
汤唯发自肺腑地这番话，让怜月有些感动，眼睛有些许湿润。“汤状元，若你的未婚妻在此一定会很感动。”
“只是感动吗？”汤唯那双雪亮地眸子又迎了上来。
如若平时，怜月肯定会大声斥责大胆狂徒，但今日面对这个至情至性的状元爷竟然说不出话来？
“汤状元，怎么能对公主这样无礼！”一旁的姜子谦怕汤唯唐突佳人，拼命做谦谦君子状。
“你们不是要去晋见皇上吗？见皇上可是不能等的。”转移话题。
两人仿佛幡然醒悟此次进宫的目的，匆忙作揖“公主说的是，下官告退。”
怜月正欲叹口气，姜子谦忽然转身道：“后会有期。”
“后会有期。”姜子谦那副依依惜别的样子让人反感。
怜月望着他们的背影，默默地想深宫怎么能是个说来就来的地方，或许就此后会无期了吧。
作者有话说
第8章 御花园的邂逅
