《刀锋与诗行》荀予刃

17、第十六章

　　卡拉扬将我送到了公寓楼下，又把他的薄外套借给了我。

　　已经到了半夜，公寓的走廊里打眼望去空空荡荡，我顶着昏黄的灯光走上二楼，将自己裹在卡拉扬的外套里，打算回去再挑个地方销毁贴身的沾血衣服。刚想摸索着伸手开启房门，却看到了一个意料之外的人。

　　奥德戈靠在隔壁他那扇门的旁边，交叠着双腿，手中举着一本打开的书。看见我来，他把书放下了。

　　“维森特，我在晚上八点和九点一刻的时候敲过你房间的门，也发过一封蝶书给你，但都没有收到过任何回音。按理说，你的日程表里的这段时间应当是空白的……”他皱着眉头望了望我，却变得欲言又止，“总之我们先到屋里说话。”

　　进屋之后我立刻想把外套脱掉，但考虑到衬衣上的血，我反是捏住外套两边向里裹了一裹。

　　“你还是去练刀了？”奥德坐在我身边道。

　　我含混地应了一声。只听他又说：“你身上似乎是卡拉扬教授上午穿的外套？”

　　“呃——”我暗道不好，只能小幅度地点了点头。

　　我们两个互相瞪着眼睛，谁都在等对方说下一句话。我看他额头甚至出汗了，忽然觉得我们的理解没准出了一些要命的差错，于是低声补充道：“……不是你想的情况。”

　　说完这句，我们两个都同时从那紧绷的气氛中跳出来了。奥德叹了口气，说：“我知道。”

　　然后他拉开了我的外套两边，露出里面血迹斑斑的内衬。灯光下的它看上去还要更惨不忍睹，整个衬衣前面的锈红色比原色的面积大得多。

　　“我原本猜不到你从肖恩家族出来之后，还有谁肯教导你。”奥德松了我的衣摆，说，“没想到是卡拉扬教授。他的背景好像跟歌伦度南上层没有联系？”

　　我摇了摇头，挑着能回答的作答复：“卡拉扬不是歌伦度南的人，他似乎有透露过这一点。”

　　“你不用再多说，看样子你被要求保守秘密了。”奥德沉思了片刻，很快通情达理道。“只是我从没见过你这么拼命的状态……”

　　“现在你见到了。记得什么也别对外说。”我有气无力地倒在躺椅上，“不行，我快断气了——咳！奥德戈帮我，我的药箱里还少几味救命药——”

　　他很配合地把手上的书又举了起来， “维森特先生要什么？”

　　我半闭着眼睛瞄着他，“要三滴竹汁、一勺煮沸的香枕草，二十五分之一蒲式耳的红铃果，半品脱芒果酒，两块芝士蛋糕，希望最后一项是新鲜的。”

　　奥德戈开始还在假装拿着笔做记录，最后直接把书朝我这边扔了过去，幸好我的手先一步抓住了它。我听见隔壁他房门被打开的声响，借他离开的功夫翻起了那本书。书里有一沓叠好的纸随着我的动作掉了出来。

　　那是我们的魔法阵的设计报告——原来奥德晚上来找我是为了讨论这个。

　　莱恩教授替我们修改了几处不实际的错误。最后的评语里写道：“很新颖的想法，但实用性欠佳。因其繁复程度使得魔法阵很难大面积展开，建议通过删减、替代其中的部分魔纹达到简化的目的。可进行后期的深入研究。”

　　我从吊床上跳了下来，抽出桌板下的药箱，往搪瓷烧火杯里盛了半杯水、捡进去几种药草；它们立刻在杯子里咕噜噜地翻滚起来，渐渐地融成一种雪青色的浆汁。

　　我决定先去清洗身上的血迹，火速冲进浴室里脱了衬衣。但出乎我意料的是，尽管身体内部还在疼痛，那本该有的深深刀痕却不见了。我整个上身干净至极，只有左胸口上留下了一条淡粉的斜疤。

　　我带着满腹的疑问冲了个热水澡。中途听见奥德那边的门又响了一下，应该是他已经过来了。我擦了头发，换上睡袍，果然一打开门就见到他坐在玻璃茶几边上，身上的常服也已经换上了睡衣，桌上摆的是我列出的“药单”上的最后两样。

　　“太感谢了。盛情难却。”我盯着芝士蛋糕和芒果酒，“我去拿餐刀和盘子，还有新买的玻璃杯。”

　　蛋糕是刚刚从冷柜里拿出来的，还冒着丝丝凉气；芒果酒被加热过，是温乎乎的，酒精含量很低，基本上很难喝醉。我跟奥德边享受夜宵边讨论着魔法阵的问题，最后过了零点，食物都清空了，我们两个歪七扭八地瘫坐在沙发上。

　　“我先走了。”奥德外表看上去还相当清醒，只是步伐的频率出卖了他。

　　我以同样的速度把他送到门口。

　　奥德忽然说：“他对你很好。如果不是亲眼见到，我不会相信他会为谁做出这么多。但你确定他真的是可信任的吗？你记得服侍你的罗莎琳——你小时候那么依赖她、信任她，除了你的祖父她就是唯一一个——她却用你的钥匙偷走了你父亲的遗物，还给窥见全程的你下了失忆咒……”

　　我意识到，这家伙一旦喝酒，不管是什么类型的酒，都会较平常格外话多。

　　“我的记忆，不管怎么说，在当年肖恩夫人的大动干戈下被找回了。尽管我父亲的遗物没有随着记忆回来，真是遗憾……但那都是过去的事了。而卡拉扬，我也不知道啊，小奥德。”我背靠在墙上，低头看着木头地板。那点酒精把我醺得头晕目眩，而那地板好像一直顺着我的目光向前蔓延着，蔓延到窗口，再从窗口蔓延出去；蔓延到充满月色的高楼楼顶，再蔓延到满是飞灰的草坡。“我只是这么想——当我看向他的时候，我觉得我看见的是我自己。”

　　三年级的课程在这个时候就差不多已经结束了。我很早就从床上苏醒了过来，把有关自己的刀与刀魂的心得整理在了一个本子上，挑了下课的时间去找卡拉扬。他的办公室里没有人——当我向四周巡视着走出文学楼的时候，却发现他就坐在楼外的草坡上，似乎在看着什么书。

　　“卡拉扬！”我远远地向他喊道。他从书本里抬起头，伸手示意我过去。

　　虽说是夏天，但这几天格外的凉爽。草坡上零零散散地坐了不少学生，也有些学生伴随着大钟的钟声从楼内涌出。卡拉扬让我坐到他身边。我们一齐顶着太阳开始看我那本笔记，风不时吹得纸页哗哗翻动。

　　“我的刀的出现只能维持十分钟，再次放出的话就要隔上半天左右。超过这个时限的话会手臂乏力，然后刀就会不由自主地消失。”我对他说。

　　这个时长确实太短了。因为从体内放出刀所需要的魔力有限，一般来说，即便是让刀者全天候地握在手里都没有问题。我想这应该是卡拉扬所提过的“副作用”，他肯定了我这个说法。

　　“在这一点上，”卡拉扬说道，“你能放出刀的时间将会随着磨炼变得越来越长。你可以试试反复在那个临界点控制自己的身体，虽说那种感受不太愉快。”

　　“相当不愉快。”我回忆着那种感受，点了点头。“还有，有关我的刀魂的伪装性——很难形容，乍一看上去是花瓣的形状，但接触到实物就会猛烈燃烧。我今早烧焦了我的半个厚床垫，用了许多湿润咒才挽救了另一半——虽然也没有什么用了。”

　　卡拉扬笑了笑。“还记得我说过‘巩固魔法的基础对于你学刀也有帮助’吗？这就要考虑到魔力的细微控制了。像你这样的特例刀魂，要学着去感应它，然后把魔力凝聚在它的表象之下。释放永远不是结束。你是不是以为我的刀魂是火焰？”

　　我睁大了眼睛，想说些什么，但那些话语反堵在了喉咙里。

　　“我和你是相似的。”卡拉扬微笑道，抬起了之前放在我们中间的那只手。短刀在他手中浮现；他用另一只手接在刀的下方。我细细看去，有浮沙一样的东西顺着他的手指漏下，然后隐没在草与泥土当中。

　　“准备好你的湿润咒，或者熄灭咒，或者水杯。”他忽然环顾四周，然后对我促狭地挤了挤右眼。随后就在刚才浮沙下落的地方，有一团白色的火焰向上窜起，烧灼了起来。

　　我手忙脚乱地阻止了火势进一步的蔓延，发现卡拉扬一直静静地侧头旁观，倏然间领悟了什么。

　　“参考你对魔力的控制力，你是不是可以将它收放自如？比如刚才——”

　　“很难做到。偶尔可以。”他与我对视着说，“像刚才这么一点的量应该可以。”

　　我与他唇枪舌剑地闹成一团。但因为前一天的体力透支，外加今天对刀的施放和研究，我整个人格外疲惫，头忍不住一点一点地向下掉去。卡拉扬大约察觉到了我的困顿，建议我在这里休息一下。

　　“不过在此之前，考虑到假期的联系之便，”他建议道，“和我结蝶书誓吧？”

　　他仍旧是坐着，手里拿着那本有关魔法的书，我仰躺在他身边绵软的草地上，软软的草被风拂着，不时扫过我的脸颊。我就着这个姿势握住他的手，念了一段咒语，几道光芒在我们手指之间交汇。他的蝴蝶停在他的手背上，像是火红色的蛱蝶，非常漂亮。我的那只白色蝴蝶随着我收回手的动作消失在空气当中。在它展开翅膀的时候，我仿佛看见了它翼的尖角也染上了一抹类似的红色。

　　我半遮着眼睛，蓝色的天空从我手指间漏下来。我听着附近学生的笑语声，很快在阳光与天空之下陷入了沉眠；我最后一个感觉到的片段，是有人轻轻抬起了我的脑袋，把什么柔软的东西塞在了我的头下。

　　我醒的时候发现自己枕在那件本该已经被我还给他的外套上。他听到了我的响动，歪过头来，对我笑道：“你醒了？”

　　我睡了不到两个小时。虽说我们两个人都错过了午饭，但谁也无心去吃它。他最后跟我说了几句话，然后跟我告别。

　　“秋天再见。”他这么跟我说。

　　这是我在这个夏日里见到他的最后一面。我回到公寓之后翻开了我的笔记本，却发现最后一页被人添上了长长的几段文字。我立刻将它翻到第一页；从第一页一直到我写的最后，卡拉扬都细细地做了批注。最后的话里他详述了新的训练方法，其中还有一段话是这么说的：

　　“那一晚的仪式上，因为最后的大火，我错过了开展某个环节的最好时机。

　　可以这么说，你的脉络里有三个‘节’，每当魔力运行到一个节点，它就会短暂地停留一下，在那里进行少量的存储。那三个节就好比定时炸弹，于你施展魔法无碍，却会在释放刀魂时过度透支的情况下被引爆，释放出施术者本人也难以承受的大量魔力，难以控制——会带来破坏。我已在仪式途中化解了位于你左手腕上的节。但还有两处依旧在你身上存在，不能确认具体的位置。

　　但真正要达到‘过度透支’这个所谓界限只有很微小的可能。极大幅度的情绪波动、濒死时的□□消耗等等条件，理论上都有可能导致‘节’被引爆。

　　我本想说它永不会被引爆，但还是决定对你提及这一点。不论怎样，我希望它在你身上永远不会发生。”

　　我合上了本子，在睡前的一刻放出了我的刀。它的刀刃比我的手臂还要长，刀刃锋利。不同于柯尔曼那把笔直的赛伦提安，卡戎的雪亮的刀身在靠近刀尖的部分要更宽一些。由于不在释放刀魂的缘故，贯穿刀身的那条线只呈现出淡淡的暗金色，在灯光之下缓缓流动。

　　据卡拉扬所说，他要在暑假回国一趟，有事在等着他处理；而我应了奥德的邀约，到他家待一个夏天，去研习改进我们的魔法阵。

　　他家派来的马车换了新的顶盖，非常漂亮。我跟他一起坐进了飞翅马拉的马车，透过窗口看着它们的翅膀在雪白的云层之上挥动。

　　在这一路的颠簸后，我们终于来到了他家族的所在地——沃德国。