《秋雨疏桐》软踏帘钩

1、是夜，长安的夜

　　一
　　是夜，长安的夜，在绵绵秋思之中更显摇曳。纵使是这天空没有半点疏星，纵使那一向繁华的夜市也撑不住卖家惺忪的睡眼而谢了游客，那些花柳昌盛的温柔地，也不会因为这夜太深沉而稍稍动摇它明亮的灯火。檀香靡靡，浪语游弋，朱楼翠巷里的是六曲屏山，烛影摇红。何止是长安，王土之滨，比比皆是。
　　然而，通往长安的官道上，却显得格外深沉。仿佛这天地间最阴沉的夜色都倾注在这条古道一般，因此这车轮碾压的声音格外尖锐，格外引人注目。
　　秋桐心里发怵，这是她第一次踏上摇摇征途。阔别江南已经月余，转眼间已是初秋了。当她刚刚离开的时候，院子里才刚刚落下几盏薄薄的梧桐叶，像是零稀的酒杯，无人凭顾。那是只有江南的小院才知道的秘密，只有那方水土才知道梧桐为什么叶落。而一路北行，靠近京邑之都，繁华有余，却格调不足。秋桐心里暗暗思忖，尽管如此，到底是竞豪聚才的龙头，形形色色的俊杰美人，说是不激动向往，倒是假话了。李白的《长相思》说得好，这长安里的相思啊，不仅绵长缱绻的多，连带着那金箔的味道，也异常生动起来！这繁华之地，配的上思妇们赵瑟初停，蜀琴欲奏，连带着卷帷而望的秋月，也别致的玲珑。
　　然而，这夜，太深沉，深沉的像三十六宫面面相觑的巷陌，像一视同仁的一片秋月。尤其是这寂静无声的官道上，秋桐所驾的这俩车，像是在昭告天下似的高调一般，孤身弱女，寡言车夫，在这透不亮半点微光的苍穹下，疾行着。
　　秋桐的确是漂亮的女子，尖尖的下颔透着越女的白皙与精致，一张瓜子脸有着山水浑然天成的秀丽与柔和，那是每一个打量过她的面庞的人由衷发出的感叹，娥眉杏眼，琼鼻嫣唇，带着世间男子对水乡想当然的意淫，这是一个适合在垆边递酒的女子，在一轮皓月下，伸出纤纤皓腕，那是属于水乡的性感。然而，实话实说，她并不是一个倾国倾城的绝世佳人，那双警觉而又不失乖滑的眉眼，和不自觉轻抿或上翘的唇角，显示的并非逢迎，却是一种微妙的淡漠。
　　舞坊的岁月大抵来说，是不曾有太多变数的。那些秋桐习惯了的岁月，如同不离手的水袖，搅乱未曾经冬的春水，在醉软的柳丝中婆娑流去。然而，秋桐到底还是离去了，长安的朱员外既然提名来要，坊主自然没有不放的道理。那个风韵犹存的女人身段早已臃肿，一双吊梢凤目斜晲着自己的得意门生，一张脸不知是笑是哭。秋桐怔怔地听从了这个略微荒谬的安排，说是这员外的独子远游学艺已经数年，明年初春便要回来，便要了这个这江南的舞女做姬妾，为他接风洗尘。这个理由不仅荒谬，而且着急，明年开春的事情，何必急在一时呢？秋桐面目懵懂地听从了这个安排，但是心下却紧锣密鼓地猜测。舞坊的众姐妹依旧莺歌燕舞，来往的游人依旧是人头涌涌，秋桐却惴惴不安地踏上了一条未知的旅途。水袖不在，丝竹已远，若是当了姬妾，迢迢光阴，在也没有情操可言了。
　　车轱辘“吱哑”一声响，迷迷糊糊中秋桐磕到了轿内的门潢，掀帘一瞅，熹微乍现，正是朦胧时分，而疾奔的马蹄停下了脚步。素来沉默寡言的车夫开始催促着她下车，乍一看，是长安的晨起时分。而映入眼帘的，是镂金错彩的朱门府邸。
　　秋桐仔细瞅着，只觉这晨起的朱府，透着一股庄重与厚实，雕栏画栋，石狮琅环，俱是有板有眼。在长安的名头下，这一切的事物都显得冷凝起来。却不知她一身素裙，倒显得有几分生气。那车夫疲累了几日，神色冷峻如常，见他佝偻着拾级而上，扣了扣门环，低声吆喝了句什么，半晌，那朱门便开了，迎面走来的是一位头簪翠缕的妇人，约莫四十多岁年纪。秋桐垂首低眉，眼角向上微瞥，只见那华衫妇人的身影慢慢迫近，无须上瞥，便能见到那厚重的裙摆，是如同那朱府的大门一般，冷凝沉滞。
　　这个时候，秋桐不得已要抬头了，那贵妇笑意盈盈的面庞像是长安的珠玉，透着一分明镜高悬的自信。些许褶皱爬上了她端庄的面颊，反倒添了几分义正言辞的风韵。然则这份笑容，从容中透着疏离。说实在的，秋桐心中总是慌乱，自己单衣素履，同秋来的长安相较，未免太过格格不入了。
　　好比是赏玩什么新奇的花鸟似的，那贵妇瞅着她一脸笑意，开腔问道：“这位姑娘，可是生莲坊的秋桐姑娘啊？”“是，夫人，秋桐受坊主所命，自平江赶来，已有五日了。”秋桐颔首，答得毕恭毕敬，见着夫人架势行藏，应当是朱家夫人无疑了，朱员外年过不惑，然而身侧也仅有这一夫人，并无其他姬妾环绕，可谓是不蔓不枝，秋桐是决计不敢有所差池的。
　　那贵妇笑道：“秋桐姑娘舟车劳顿，真是辛苦了，我现下立马叫下人们去准备热茶糕点，为你接风洗尘。但是姑娘有所不知，近日来盗贼出没，且狡兔三窟，行迹乖张，纵是官府尽力通缉，也是捉拿未果。怎么说，朱府也算是大户人家，远人外客，不可不小心甄别。我与姑娘你素未谋面，可否先证实身份呢？”
　　乍听一惊，秋桐自忖不过是一个微贱的舞女，未曾离开过平江一步，怎知这长安境内，处处把关，竟有如此规矩。犹疑之下，正想搪塞，怎知那贵妇又言：“秋桐姑娘莫怪繁缛，只不过是我有备万一罢了，毕竟现在盗贼猖獗，骗术难防，不过秋桐姑娘竟然出身舞坊，自当有一身好舞技，我想那盗贼纵然通天彻地，这身功夫嘛，想必还是不能够的，不如让我等人开开眼界如何？”秋桐忙道：“当然好，小女自当竭尽全力。”
　　晨光稍亮了，长安似乎睁开了他那双金碧辉煌的眼睛，市坊之中，也有那么点人烟了。朱府门前的贵妇少女的这一问一答，落在身后的女婢男仆的眼中，也多了点笑意。