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1、序章 ...
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“综上，可以断言，在空气和火焰的中级及以上等级的魔法之间，不仅仅存在着目前已经被证实了的催化和媒介的关系，甚至有着依附、伴生和互为消长的关系，细节前详，于此不再赘述。在此关系之上，必将发展出大量火风系统的边缘领域魔法，元素大系即将迎来全新的进步。
“最后，恕卑职赘言，教会目前正面临着前所未有的重大转折，在这种关键时刻，诚然纯魔法技术的研究可以起到暂时易见的成果，然而基础魔法的研究并不应该就因此而遭受忽略。继续投入足够的力量进行基础魔法的研究，并不会影响技术研究的进程，相反强大的基础魔法是发展新技术的重要且唯一的后盾。只重技术忽视基础，就如同点火时扇风不添柴一样，是不可能长久的……”
枢机主教安德烈•晚祷停了停羽毛笔，开始考虑这种措辞对于新任教皇会不会显得不太尊敬，尽管自己向来都是以这种口气给老教皇写信。最终他还是决定暂时删掉最后一段，毕竟自己在大选中并没有立场坚定地支持新教皇，做事还是谨慎一点的好。
安德烈挥了挥手，羊皮纸最后一段遒劲的字迹消失了。他默默地看着满屋子的施法材料和实验设备。红色的圣袍在青蓝色磷火的照耀下散发出一种祥和的美，象征枢机主教一人之下万人之上身份的钻石拉丁圣十字架，此刻只是静静地悬在那里，没有一丝魔法波动的痕迹。安德烈轻轻叹了口气，从立志要维新教会的壮年时期，到如今已经有些心灰意冷的风烛残年，安德烈坐在元素枢机主教的位置上已经三十年了。这三十年里，他殚精竭虑，呕心沥血，虽然有时不得已会卷入教廷内外的政治斗争当中，自己真正的理想，却不曾有一刻或忘。可是真正实现了的，又是理想的几分之几呢。
在神赋法权和神权至上受到置疑的今天，真正要做的事情，是进一步致力于研究魔法的本质，有力地证明为什么咒语的吟唱就是对神的祈祷，一切魔法的效果都是出于神的恩赐，只有这样，才能挽回渐渐离散的人心。而一味地加强神权对先进施法技术的控制，一味致力于研究新式的作战魔法，只想着在战争中消灭异教徒，是没有意义的。这样做，只会让和教廷作对的人越来越多。可是穷兵黩武的新教皇，又怎么可能理解自己的这些想法呢？从让枢机主教去做技术研究这种事人人都可以看出，教皇是想要竭尽全力打上一架了。
但是从另一方面说，教皇的这些做法也是可以理解的。即心灵之城和暗影之城之后，炼金之城对于教廷的忠诚也明显发生了动摇。被称为“灵异学”的一种对于魔法的异教解释，正悄悄地在整个大陆蔓延开来，而且势力越来越强大。北方的蛮族似乎正在试图和幻兽们沟通，一旦他们结起伙来，将对教廷造成极大的威胁。精通神秘的无属性魔法的东方人 ，虽然一直对尤萝芭大陆的事情漠不关心，可是又有谁知道他们会不会在教廷内乱的时候趁火打劫？因此，发动一场规模宏大的战争彻底消灭异端，似乎是教廷重振雄风的唯一办法。可是，真的会有效么？人心，能通过暴力收拢吗？
或许令人担心的，还远远不止这些……
枢机主教颈下的圣十字架蓝光一闪即逝，实验室堆积着火系施法元素的角落里，一抹阴影的形状开始发生奇怪的变化。
“藏在影子里的朋友，现在我已经忙完了，可以和你聊聊啦。”安德烈眯起眼睛看着窗外下午的阳光，淡淡地说。
没有动静。
安德烈有点不快。对一个潜伏在自己实验室的人用这样客气的口吻，也就是现在的他能够做到。早上二十年，从发现有人藏在那里的时候，就已经一个炎爆撇过去了。但是现在的安德烈虽然雄风不减当年，在自我克制的能力上，已经不是从前那个脾气和法术同样火暴的“炎爆大主教”了。何况作为欧罗巴大陆数一数二的火系法师，也得有点气度。
既然软请不成，那就只好硬请了。安德烈右手食指飞快地在空中画了一个复杂的图形，然后指向角落里的阴影。周围的施法材料瞬间消失，一个身材高大，三十岁上下，穿着黑色紧身衣的英俊男人背负双手出现在阴影里，闪亮的银发在兜帽中若隐若现，周身一圈淡紫色的光晕一闪而逝。
安德烈心中微微一凛，方才他用符咒的手法使用了一个时空系的高级法术：加强显形术。按理说，这个法术所造成的效果应该是将目标强制性地移动到施法者正前方，并暂时束缚住其行动。而实际的结果却是周围的其他物质被强行移动，目标停留在原地，而且束缚行动完全没有效果。更让主教吃惊的是，施展这个法术所需要的魔法力固然下降了，同时精神力竟然也随之下降了！
法师使用魔法，是靠魔法力和精神力同时进行的，魔法的消耗是法术成功施展的等价交换，而精神力则是能够发动此魔法的必要条件。也就是说，法师具有一个恒定的可以通过冥思或修炼不断累加却不会减少的精神力，用于控制和使用自己的魔法力；同时具有一个施法成功就会下降，可以通过睡眠或冥思来恢复的魔法力。简单地说，精神力越高，法师就可以施展越高等级的魔法，魔法力越高，在短时间内施展该魔法的次数就会越多。因此，施法是不会影响到精神力的。要知道精神力的增加是一件十分困难的事情，而且如果一个法师的魔法力耗尽，只不过意味着他暂时不能使用魔法；但如果一个法师没有了强大精神力，他就成了一个彻底的废物！而精神耗尽，同时也就意味着死亡！
正在安德烈略微有些紧张地思考的时候，阴影中的男人开口了。
“元素枢机主教安德烈•晚祷，九级法师，火焰法术限制VI，空气法术限制III，冰霜法术限制I，时空法术高级，炼金法术中级，曾被称为‘炎爆大主教’，当然这是二十年前的事情了。幸会。”
安德烈点了点头，像他这样有名的大人物，对方把他的底细调查得一清二楚并不稀罕，问题在于自己却对对方的来头一无所知，不能不说是先输了一成。
来者似乎看出了安德烈的想法，嘴角向上微微一翘，继续说道：“我的名字叫做氙，七级魔法破坏者，族人一般喜欢叫我‘元素平息者’ 。今天贸然闯进您的房间，还请见谅。”年轻人的语速不紧不慢，仿佛在说着什么与自己无关的事情。
魔法破坏者？族人？安德烈飞快地思考着，蓦然注意到氙那一对火红色的眼睛。难道这就是传说当中的破法者一族？这个种族的人信仰一种奇怪的宗教，基本教义似乎是要驱逐这个世界上的一切魔法。而且他们普遍拥有抵抗和反制魔法的各种异能。如果是这样的话，刚才发生的异常情况也许就可以解释了。元素平息者！难道说……
“你好，氙先生。想必一个破法者来到一个老法师的房间里，不会是为了讨论什么天气的问题吧，哈哈。”
氙没有说话。
“那么说，元素平息者，你想做的，是和杀死冰霜之城主教马修•神圣结晶，风暴之城小公爵林克•风行者同样的事情了？”
“主教大人，您误会了。”氙淡淡地说，坚毅冷峻的脸上还是没有任何表情，“冰霜主教是在我封印了他的魔法能力之后承受不了打击自杀的，而林克公爵并没有死，我只是被迫使他陷入三年无梦的睡眠而已。”
魔法能力被封印之后自杀？一个7级法师在发现自己变成废人之后，还有什么活下去的信心？三年无梦的睡眠？神知道他是只睡三年，还是永远睡下去！
“你想要什么？”安德烈不想和这个法师杀手废话了，今天这场架看来是不得不打。能封印一个7级法师和暴风之城的公爵，马修•神圣结晶和林克•台风之眼的水准，安德烈知道的很清楚，毕竟冰霜和暴风之城都是自己的管辖范围，这人的实力恐怕是不在自己之下的。但是不管这人是不是什么破法者，既然他敢跑到自己的实验室里挑衅，那自己也应该以一个魔法师的身份和荣耀坦然面对。老法师年轻时的豪气，在危险临近的时候陡然升起。
“您的研究成果。只要您肯给我一份复制品，我会保证您的安全，并以我的方式来报答您。”破法者淡淡地说，但是坚定的目光里流露出一丝诚恳。
“哼，你们破法者也需要施法技术么？”
“您误会了。我要的是您对元素系基础魔法的研究成果。”
他们的路很对！枢机主教心里暗想，如果他们想要驱逐这个世界上所有的魔法，表面上的技术根本没有任何意义，要找的一定是魔法的本质。只有消灭了本源，才有可能平息这个世界的魔法。可是，他是怎么知道自己在进行的基础元素魔法研究已经结束了？这件事情连教皇都是蒙在鼓里的！
“不可能。就是死，我也不会把它交在试图毁灭神的恩赐的人手上！”
破法者的剑眉微微一皱，随即冷冷地说：“难道做研究到了您这种地步的人，还相信魔法是神的恩赐么？”
安德烈脸色一变，话不投机，先下手为强！年轻的破法者似乎已经看出了老法师的意图，右手的位置开始发生变化。主教不等他做出什么来，右手食指已经在空中画出火焰符咒，左手按向实验台上的一个法阵，口中快速地吟唱起了咒语。一秒钟之后，三个限制级的火系魔法已经发动成功！
烈炎风暴的火光在狭小的斗室里冲天而起，巨大的炎暴穿过火光带着尖利的呼啸精确地向黑衣人飞去，火雨流星覆盖了整个实验室！在实验室火焰符文力量的加成下，所有火系魔法的伤害都将提高五成！整个尤萝芭大陆能够以这种速度施展三个限制级火焰魔法的，也许就只有安德烈•晚祷了！
但是现在这个首屈一指九级大法师只是冷冷地看着眼前的景象，并没有一丝得意。破法者周身紫色的光晕大盛，在红色的火光中跳动摇摆。而氙本人只是矗立在火焰当中，右手捏着一个奇怪的指诀。
魔法免疫？安德烈的脑中飞快地闪过这样一个词，但马上被否决掉了。任何所谓的魔法免疫，只是反魔法盾的等级超过魔法等级而已，而且任何的反魔法盾所能承受的魔法伤害都是有上限的！
可是时间已经不够他施展下一个限制级魔法了！与此同时，老法师感到自己的精神力在前三个魔法的施展之后，已经开始飞速的降低，火焰魔法本就相当消耗魔力，何况还是如此快速地施展限制级的法术。这样打下去，自己是没有胜算的……
破法者已经猱身而上！他手中闪着蓝色寒光的能量，是用来封印魔法的么？
一个念头闪电般地划过安德烈的脑海——无论如何，不能让异教徒知道元素魔法的真正本质！
的确，如果反魔法盾的等级超过了施法者所能控制的魔法等级，对方在自己的面前几乎可以算是无敌。但是作为一个九级魔法师，枢机主教的实力是和一般的法师完全不同的。无论哪个系统的魔法，顶级之后，都属于通魔性魔法，也就是说，忽视任何魔法抗性和魔法免疫状态。而老法师唯一能够施展出的火焰顶级魔法，叫做火系魔法限制VII：凤凰涅盘。
主啊，宽恕我罪恶的灵魂吧！
看着近前的破法者，安德烈•晚钟双手交插，按向了胸前圣袍内的法阵。
爆炸的巨响传遍了火焰之城。
冲天的火焰遮蔽了太阳的光辉。
火焰之神燊的巨大神殿里，一颗辉煌的明灯熄灭了。
