《步步高嫁》仙桃

40、木秀于林风必催

　　陈展从前年冬日获封庆亲王，奉旨征召赋税，以充军资，协理益州军务。将刚开始的三万益州兵马扩展到十万。这些人的粮草全都从南夏各州富户征讨而来。经过几个月，军用物资渐渐不支。陈展和宇文贺为此终日筹措不安。为防止兵士哗变，陈展上奏陈显增重赋税，以充军资。他的奏折得到陈显同意。
　　一直到开春，陈展和宇文贺已经商议好了对付北卫骑兵的对策。大战一处即发，北卫皇帝亲自带兵出征，三万铁骑，五万步兵，屯兵三台崖。陈展骑在马上，脸上毫无表情。他看了眼三台崖道：“此次敌军佯攻是虚，真正目的是偷袭我军粮草。元帅带三万步兵在飞石口设伏。我领两万人马前去迎敌。”宇文贺一向的稳重，道：“敌我悬殊，凭空猜测，怎可作数？敌军若是强攻，王爷岂非社险，臣心不安。”陈展不说话，看着飞奔而来的探子。等他汇报完军情，和自己推断毫无差错。他打马，带着人马向三台崖而去。留下宇文贺喃喃自语道：“还真神了。”过后，却又为这位小王爷担心起来。默默道：“木秀于林，风必摧之。”
　　深夜，北卫右军广平王博彦率领骑兵三万，经飞石口。遭到南军元帅的伏击，伤亡惨重。他在几名亲信的护送下逃遁，心里暗骂博安使诈，要自己的部下做饵。原来，北卫也有内部纷争。皇室即位并非父死子继，还有兄终弟即一说。皇上博安早有消弱博彦势力的想法。在北卫草原上，博彦虽然不是皇帝，拥有的权利和兵力足以威胁博安，令他有种枕上悬剑，不得不除的威胁。战场永远都是掌权者说了算，此次让博彦损失三万骑兵，确是让博安松了一口气。
　　博安一面令博彦去袭击南军大营，此是明路。暗中却让步刚带兵绕过飞石口，穿密林而过，绕道敌军后方偷袭。他的中路军阻击陈展的军队。
　　两军交战，各有胜败。
　　南军营地，遭到步刚军队偷袭。杨元戎一面领军迎敌，一面派偏将守护粮草。步刚来势汹汹，逼得杨元戎寸步难行。败势已成，任杨元戎多么骁勇善战，也难敌敌军万千。军需官张平见粮草被烧，领着残部撤退。一路上箭矢飞扬，刀剑飞舞。人头落地，肢体横飞。原来，不止博安卑鄙，陈展也很不地道。他竟然把杨元戎及南营守兵都做了饵，一个可以吃掉步刚兵马的饵。这场厮杀，到了后半夜更加惨烈。陈展一举歼灭敌军人马，迫的步刚带着三千残部东逃。
　　另一面，宇文贺伏击完博彦的三万精锐。直接冲去敌军粮草所在，趁机抢了敌军的粮草。敌军和陈展一场恶战，在无力气作战。而宇文贺却蓄势待发。博安眼睁睁看着粮草被劫。收拾残部退军三十里。
　　张平和杨元戎突围后，大军撤退三十里扎营。杨元戎听着前方传来的捷报，早已经明白整个计划。原来元帅和庆王把他们都当做了饵。他最愤愤不平的确是，不该把三军粮草也做了饵。没了粮草，胜了又能如何张平也是后知后觉，他比较想的开。什么功名利禄，是是非非都没有保命重要。他乐呵呵的吩咐众人安营扎寨，架锅熬汤。
　　且说博彦带着三千残兵躲入密林，经探子打听到杨元戎带着残部突围。他做好了反击的准备，命人沿路跟踪，就地设伏。命人将手里的箭羽集中起来，万箭齐发，一轮箭羽射下，士兵倒下无数。杨元戎知道对方是骑兵精锐，不能硬拼，组织人马撤离。
　　博安带着残部在赤水峡安营。中军大帐内，步刚、博彦神色冷硬。此次他们蓄谋已久，却被这个不安章法出牌的庆王给打的惨败。
　　陈展初战告捷，吩咐犒劳三军。杨元戎对于陈展的行兵做法很不赞同，只在宴会上漏了个面便回了自己的营帐。恰在此时，杨府管家秦牧带了杨严书信到军营。杨元戎拆开书信，却原来是催他回家成婚的家书。自得知李宁被掳北国，因得罪博安被杀，杨元戎心里憋着一口气，发誓在战场上手刃博安为李宁报仇。不到一年时间，家中竟然催促他回家另娶娇妻。杨元戎把书信放到桌子上道：“你去回禀老爷，说我军务繁忙，无暇分身。”秦牧见杨元戎不为所动，朝杨元戎下了最后通牒道：“老爷说了，下月初七新娘准时到达益州。到时候少爷必须回去。”杨元戎无视杨严的威胁，暗想他不乐意的事情还能有谁逼迫他不成？秦牧走后，杨元戎彻底明白，杨严给他来了一招釜底抽薪，将喜帖分散给益州将领，叫他无路可退。益州大小将领从宇文贺开始都有贺礼相送，知道杨元戎近期成婚，宇文贺特准他十日假期。
　　第四十四章梦游坠落郎君怀
　　宝盖华车，山水秀丽，别嫁易成伤。
　　一行人走了数日，终于进了益州城。都说江南富庶以农桑见长，益州繁华以瓷器为最。
　　听着外面喧哗声，秋彤掀起帘子道：“小姐，你快看！外面多热闹！你都闷闷不乐一路了，如今走到益州了，马上就要见到姑爷了，您就高兴点儿吧！”萧如梅却没有欣赏景致的心情，懒懒的躺在车厢里。
　　迎亲队伍在在益州城最大的客栈停下，早有杨府大郎杨元朗出来相迎。他朝萧延庆道：“有劳将军亲自送亲。鞍马劳顿，请里面歇息，已经备下酒菜接风。”萧延庆跟着杨元朗进了客栈。他此次来益州最想见的人是杨元戎，若能得到他的助理，也是好事一件。
　　客房里，萧如梅御妆梳洗，只穿了家常的衣服。秋彤端了饭菜进来。萧如梅看着满桌子珍馐佳肴，摇头道：“连日舟车劳顿，实在没有胃口。”被秋彤劝了几句，她才勉强喝了一碗米粥。
　　知道萧延庆在京都位高权重，妹子又在宫中为妃。杨元朗招待的格外殷勤周到。酒过三巡，杨元戎才姗姗来迟。他个性孤僻，淡泊名利，不喜结交权贵。从军只为报国，早日救出被掳北地的国民。这次来赴宴也是遵了杨严的吩咐，作为妹夫来给大舅哥见礼接风。
　　杨元戎寡言，萧延庆也不善谈，相见只有杨元朗的声音偶尔响起。就喝开了，萧延庆拍着杨元戎的肩膀道：“官场之上党派横生，选对阵营，仕途才能顺畅！若是你肯听我的忠告，我保证你立刻从校尉升做将军。”杨元戎也喝了酒，但不至于神志不清，他朝萧延庆道：“元戎只知道为国效力，为民谋福。若能早日救出被掳北地国民，于愿足矣！”杨元戎利落的回绝，令萧延庆颜面无光。他借醉酒之机离席，也不打算笼络一个没有争名夺利之心的人为己所用。看着萧延庆负气离席，杨元朗不绝摇头，朝杨元戎道：“三弟说话欠妥，白白浪费升迁之机。”杨元戎不理会他的话茬，道：“天色不早了，也该回府了。”言罢，他不等杨元朗，率先下楼而去。
　　夜已至，绣帷灯灭。
　　茜纱窗紧闭，上面印着粉白相间的合欢花。萧如梅侧躺在榻上，辗转难眠。一路上，她听了很多关于杨元戎的事迹。孤身入敌营，斩杀敌国将领。领三千先锋袭击敌军主力，烧毁敌军粮草。还有他两次娶亲，新娘都在成婚当日病故。好不容易娶了李氏为妻，却被敌军掳去。克妻之名和他的威名一样传扬出去。命硬克妻，萧夫人也是冲着这一点才将她遣嫁益州的吧！她不禁打个冷战，又想起萧夫人咬牙切齿的话来：“若非老爷拦着，我非杀了孟姨娘母女不可！”一时感伤，一时惊惧。萧如梅拿着吉祥铜钱睹物思人。世上懂她、护她之人恰如黄粱一梦，不复存在。越想越悲，越悲越痛。萧如梅从榻上披衣起身，踏着月光，打开闭合的窗子。放眼望去，陌生而空旷的街道，商铺林立，万家灯火，永夜不息。吉祥铜钱脱手滑落，绯色的身影追着铜钱坠下高楼。在坠楼的这一刻，萧如梅心中的害怕，惊惧反而消失了。她安详的闭着双眼，等待死亡。
　　原以为就此丧命，没想到身子在半空被人接住。一股子桂花香气扑鼻而来。连死都这么难，萧如梅睁开双眼，怒视着救他的人。面前之人锦衣华服，目光幽深如潭，面容清冷孤寂。萧如梅一把推开他道：“你为什么要救我？”杨元戎不觉好笑，从客栈里出来，就看到她坠楼的一幕。吓得他腾空跃起，险险接住她。她竟然不领情，还责怪他救人有错。杨元戎冷眼看她，道：“这楼不高，摔下来只会摔残，不会致死。我奉劝你下次选一个更好的死法。”萧如梅从地上捡起掉落的吉祥铜钱，朝他吼道：“我死不死都和你无关！”
　　楼下的护卫听到动静，赶来查看。纷纷朝杨元戎请安道：“三少爷。”萧如梅得知他的身份，气焰立刻消了。原来站在她面前的就是令北国闻风丧胆的拼命三郎！看到萧如梅呆立在他面前，杨元戎的气也消了。又看到她仅仅穿着寝衣，头发凌乱，赤着双脚。杨元戎脱下身上外袍把她裹住，拦腰抱起她，沉默着送她回客房。
　　新嫁娘突然坠楼，惊动了萧延庆。他匆匆来到萧如梅的客房询问原因。隔着屏风，萧如梅解释道：“是我梦游，不慎坠楼。不是什么大事，有劳三哥挂念！”不能说出心中之苦，只能搪塞过去了。萧延庆明知是假，也不揭穿。顺势安慰道：“既然无事，二妹早些歇下吧。”送走了萧延庆，萧如梅绷着的身子垮下来。秋彤关上房门，端了一杯茶给她道：“小姐这是做什么？为了一个薄情寡义的男人轻生不值得。”秋彤一语道破萧如梅的心事。萧如梅捧着茶水道：“黄粱一梦，欲断难断。”秋彤道：“奴婢见小姐把最珍贵的鸳鸯铜铃手链都送了别人。还以为小姐放下这段情缘了呢。如今看来，小姐还是放不下。”萧如梅沉默不语，秋彤劝道：“还记得小姐是如何规劝奴婢的吗？破碎的镯子，遇到手巧的工匠，可以打磨出华丽的钗环。破碎的心遇到有情之人，也可以修复完好。没有见到姑爷之前，奴婢为小姐捏了一把汗。见到姑爷抱着小姐上楼，却又顾忌礼仪，不肯踏入房门半步。奴婢就知道姑爷是严守礼节之人，样貌也是百里挑一的。小姐为何不试着接纳姑爷？”秋彤的话句句在理，萧如梅却拗不过这个弯。被秋彤吵得烦了，她用被子捂住头道：“我困了。”秋彤叹口气，吹熄床头烛火，靠在椅子上睡下。却不敢睡实，怕萧如梅在萌生轻生之念。
　　辗转一夜未眠，五更就有杨家派来的喜娘给萧如梅梳妆了。
　　萧如梅像个木偶一样任由众人摆布。喜娘看着萧如梅的妆容，满意的盖上红缎盖头。木质的楼梯发出杂乱的响声，出了店门，一只陌生的手伸来。萧如梅握住他的手，宽厚有力，手心有着厚茧，有些硌手。他穿着黑色绸缎马靴，红底黑纹的吉服，腰间佩戴玉佩。
　　轿子缓缓抬起，最前面有迎亲队伍鸣锣开道。围观的人群很多，喧闹声不绝于耳。
　　浑浑噩噩之间，花轿已经停在杨府门外。杨元戎牵着萧如梅走进府门，跨过火盆，走到正堂，拜了天地高堂。喜娘搀扶着萧如梅向后院新房走去，杨元戎留在前厅宴客。
　　萧如梅坐在榻上，秋兰秋彤在身边陪着。她悄悄掀起盖头一角，只见屋子里布置的很是喜庆。长长的红毯直接铺到门外，门外有嬷嬷守着。枯坐半宿，眼前出现一双男子的绸靴。眼前骤然一亮，但见杨元戎似笑非笑的瞅着她。萧如梅仰头和他对视，杨元戎喝退丫鬟婆子退出新房。在萧如梅身边坐下道：“昨日为何轻生？不要拿梦游来糊弄我。”萧如梅知道瞒不过他，自己的事情太过复杂，不是一两句话可以说清楚的。她沉默片刻问道：“黄粱一梦，情根难断，应该如何处置？”杨元戎道：“是梦非真，忘了便是。”许久沉默，但听萧如梅低声道：“忘记谈何容易？”杨元戎已经脱下身上的吉服，换上家常衣服。看向一直呆坐一旁的萧如梅道：“古礼有云，妾室亡故，其子守孝一年便可婚娶。可我励志为母守孝三年，孝期未满之前我们分床睡。”萧如梅爽快的答应道：“好！”干脆利落，到叫杨元戎感到惊讶。
　　红烛灭，天微亮。
　　耳边传来练剑之声，萧如梅起身下榻。听到动静，秋彤和杨元戎的丫鬟丁芷进来伺候她梳洗更衣。身穿殷红绣罗裙，云鬓高梳，鬓边戴上赤金镂空花钿，斜插一支金凤衔珠步摇。柳叶眉，脂粉微匀，胭脂淡抹。杨元戎从门外进来，乍一见她，不由愣怔片刻。他将佩剑递给丁芷，用衣袖擦着额头上的细汗。萧如梅不觉好笑，把手里的帕子递给他道：“给你帕子。”杨元戎接过帕子擦拭额上细汗，顺势放入自己袖囊里。外面的婆子送来饭菜进来，杨元戎和萧如梅坐在外间榻上吃饭。
　　三菜一汤，外加两碗米饭。杨元戎胃口很好，萧如梅只略微动了动筷子。