《步步高嫁》仙桃

30、佳节相会赏梅花

　　萧如梅回到梧桐苑，每日里除了做些针线，多数时间都在翻看《千金方》。一本书看了十几遍也不觉的腻。里面的奇方、偏方早已烂熟于心。秋兰从忠叔哪里取来六顺送来的字画和书信。萧如梅先接过书信细看，上边写道：“除夕佳节，盼卿一会。再续别情，共赏梅花。”萧如梅将书信收入锦盒内，脸上挂满笑容。她接过字画小心展开细看，脸上露出惊喜之色道：“是那日我央求表哥写的字，他居然装裱好了给我送来。”萧如梅原是试探他，他不但不计前嫌，还把字画装裱好了送给她。心里一股暖意涌上心头，她朝秋兰道：“快把这幅画挂起来。”秋兰依照萧如梅的吩咐，将字画挂到卧室的西墙上。
　　除夕佳节，萧如梅借着去佛缘庵拜见生母的由头出了萧府。马车一路朝北城门而去，直奔潘府别院。马车刚出了城，就有细小的雪沫子飘飘洒洒的落下。不到一炷香时间，地面上已经全被白雪覆盖。透过车帘看去，那雪煞白刺目，萧如梅用手遮着光线望向远处，白茫茫一片望不到边际。车子走到潘府别院门前，萧如梅从车上下来。陈琦和六顺已经出门相迎了。此时雪下的越发急速，北风骤紧，刮着雪沫子灌进萧如梅的口鼻之内。陈琦很自然的把她护在披风之内，也不避人。萧如梅挣扎几下，陈琦手臂微微收紧道：“快进院子吧！屋里早就点了火炉。”一行人来到望梅阁，所到之处并未见到任何丫鬟仆人。这些人都得了六顺的吩咐，无事不许出屋子，做了饭菜也只能放到屋外，由六顺提着进屋。
　　茶点、饭菜已经准备齐全。秋兰、秋彤、六顺、忠叔自去耳房取暖，暖阁里只剩下陈琦和萧如梅两人。陈琦给萧如梅倒了一杯茶道：“原本想带你赏梅的，没想到风雪这么大。”萧如梅一连喝了三杯茶水，身子才暖和起来。她朝陈琦道：“这是什么地方？”陈琦坦言道：“望梅阁。”萧如梅露出探究的目光，看向陈琦道：“上次匆匆分别，不知道太子召见表哥所为何事？”陈琦料到她会有此一问，解释道：“关于移民之事，此事牵扯甚广，说起来容易，做起来难。”萧如梅对国事从不上心，对陈琦的话信了七分。收回打量的视线，却仍有疑惑，问道：“什么事情朝堂上不能说，偏要那么晚召见？”陈琦道：“我与太子是总角之交，交情非同一般。”萧如梅挑明道：“坊间一直都传表哥和太子殿下是断袖之交，可见并非虚传。”陈琦不无意外，朝萧如梅道：“以讹传讹，表妹也信这些没有边际的话？”一句话问的萧如梅无言以对了。她环顾四周，跳过这个话题道：“这座阁楼建造雅致，布置精巧。只是望梅阁三字太过俗套。不如改作疏香阁如何？”陈琦问道：“名字倒是别致新奇，可有出处？”萧如梅解释道：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”陈琦点头道：“此名甚好！明日我叫六顺把匾额给换了。”话到此处，两人同时沉默。萧如梅低头喝茶，蹉跎许久，问出藏在心里的话道：“不知表哥心里可有意中人？”她出言试探，迫切的想知道答案，又怕所听答案与自己所期望的不一样。她的面部表情全部落入陈琦眼泪，紧张不安，期待失望。很少在一个人脸上看到这么多表情。陈琦凝视着她道：“不知道我心中所想可是表妹心中所想？”这个回答出乎萧如梅的意料，她一时不知道如何回答。陈琦握住她的手放到自己胸口上道：“我对表妹之情，犹如我心，不死不灭。”萧如梅想要缩回手，下一刻却被他带入怀抱。她像是受到惊吓一般，慌忙的站起来，不慎踩到裙角，直直的朝陈琦摔去。两个人狼狈的躺倒地上，在地毯上翻滚一圈，换了个男上女下的姿势。目光两两相对，静默无语，时间仿佛在这一刻停止。萧如梅伸手环住他的脖子，陈琦不由自主的吻上她的香唇。却又在即将吻上只是改变方向，只轻轻在她额头印下一吻，然后扶着她坐起。萧如梅心跳如鼓，一双眼睛却晶亮纯净。双手早已紧握成拳，身子似迎还拒。陈琦生长在宫中，见惯了各种投怀送抱的美人。或打翻茶水泼到他身上；或状似无意踩住裙角跌在他怀里；或清歌曼舞，在他毕经之路来个巧遇。萧如梅的这点计量瞒不过他。他挑明道：“你一向庄重守礼，断不会做出轻浮的举动。”萧如梅道：“没想到表哥对我了解如此透彻，看来是我以小人之心度君子之腹了。”陈琦握住她的手道：“你的一言一行我都记得。我说过要对你重礼、重情、重诺，绝对不会对你有所冒犯。”萧如梅你凝视着陈琦道：“世上懂我、知我、护我之人唯有表哥，我必全心相待。”
　　六顺打着帘子进来，萧如梅迅速把手从陈琦手里抽出来。两个人站的略远一些，气氛很是尴尬，屋子里静的可以听到外面的风雪之声。六顺摆好饭菜，迅速退出屋子。陈琦拉着萧如梅坐下，她依次看过桌子上的菜：素炒白菜、羊肉炖萝卜、琉璃丸子、小米红枣粥外加一碟子玲珑蒸饺。都是民间常见的菜。陈琦解释道：“百姓人家过年都是这样吃的。”萧如梅吃着玲珑蒸饺，唇齿间都溢满香味。一连吃了三个，却被一个硬物搁到，吐出来一看萧如梅惊讶道：“是铜钱。”陈琦道：“恭喜表妹得到头彩，预示着一年吉祥如意。”萧如梅仔细观看那枚铜钱，上面写着建安二十年的字样，竟是新钱。陈琦道：“新年新气象！表妹把这枚铜钱用红绳栓起带在身边，好运不请自来。”只顾着和陈琦聊天，忘记今日是除夕，她还要赶去佛缘庵和母亲一起守岁。她慌忙站起来道：“我得走了，天黑之前还要赶去佛缘庵。”陈琦拦下她道：“外面还在下雪，地面已经积了一尺后的雪。马车很难前行，不如等到明日雪化了再去也不迟。”萧如梅道：“可是我还要陪母亲守岁。”陈琦追问道：“难道就不能为我留下吗？”萧如梅的脚步顿住，陷入两难。陈琦拉着她道：“家中姐妹兄弟众多，却都不是一母所生，从小就隔着心。好不容易遇到你，你就忍心叫我一个人孤零零的在这里守岁？”陈琦说中她的痛处，原来两个人的境遇如此相似。萧如梅在萧府和兄弟姐妹隔心，在佛缘庵也不得母亲欢心。每年守岁，也都是她和崔嬷嬷一起度过。她的母亲连过年都不曾和她说上一句话。每次站门口，隔着帘子看看母亲的背影，她也觉得高兴。至少她不是孤苦伶仃一个人！手心里的温度把她从记忆中拉出来，原来早已经泪流满面。陈琦无声的收紧手臂，把她拦在怀里。萧如梅靠在他的肩头，双手环抱着他的腰身，心里空落落的感觉一扫而空！
　　两个人默默站着，相依相拥，时间仿佛在这一刻停止。
　　外面响起鞭炮的响声，原来已经到了子时。陈琦和萧如梅看向窗外，却被紧闭的窗子挡住视线。两个人来到阁楼外面的露台上，仰望天空，只见烟花四起。原来六顺、忠叔、秋兰、秋彤在外面放烟花。萧如梅眉头舒展，笑看陈琦道：“新年到了。”陈琦握着她的手道：“希望来年还可以和你一起过年。”陈琦独自过来十几个年头的新年，终于在建安二十年，有一个人肯陪他一起守岁过年。心里的欣悦溢于言表。
　　陈琦和萧如梅子在里间榻上歇下。两个人中间隔着一架屏风，从萧如梅这一面看去。上面是一幅百花齐放的盛景，从陈琦那边看去，上面却是描绘秋季萧索的景致。这竟然是一架可以旋转的双面屏风。
　　一夜无话。次日一早，陈琦跟着萧如梅的马车回城，却没有跟着马车去萧府，而是直接朝潘府而去。
　　潘邵煜见到消失了一天一夜的陈琦出现。立刻迎上去道：“新年都见不到你半个人影，和我家表妹相处的如何？可曾互诉衷情？”陈琦先是点头，而后又皱眉道：“你去查一查是谁要刺杀如梅。以后她出门，都要派潘府的护卫暗中保护。”潘邵煜惊讶道：“是谁这么不长眼，看我不扒了他的皮。”话音刚落，他又瞅着陈琦道：“不会是东宫的妃嫔所为吧！”陈琦否决道：“不可能！我和如梅的事情只有你我二人知道。你不说我不说，绝对不会有第三个人知道。”陈琦交代完事情，在潘邵煜的书案前站定。他铺了一张宣纸，提笔作画。望梅阁中吃饺子的萧如梅跃然纸上。他心情极好，一连画了三幅画才放下笔。最后两幅画的是梅林中赏雪的景致，萧如梅依着梅树，手里捧着白雪。粉衣华妆，珠翠玉环。她很少打扮的这样艳丽，陈琦心内欢喜，暗道：“女为悦己者容，亘古不变！”