《唯爱今生》何文希

7、第六章

　　她的回忆——

　　痛！好痛！痛死了！

　　这种逃命的紧要关头，死土地公不保佑她也就算了，还压着她不放，难不成想留她在这里做小鬼？

　　地面仍在时不时地摇一摇晃一晃，每晃一次她的心就往下沉一分。抬头看去，塌了半边的庙门口空荡荡的，人人都忙着逃命，这时候谁会来这种地方，连阿爹阿娘都不知道她在这里。

　　不死心地再次用力推腿上的泥像，依旧是徒劳。她咬牙，今日若真成了阎王座下小鬼，第一个要抓的就是臭石头！若不是他又欺负她，她也不会一气之下跑出来，躲进村头的土地庙，结果偏偏遇上百年难得一见的大地动，右腿被倒下来的土地公压个正着，痛得她眼泪马上飚出来。

　　那颗石头上辈子一定跟她有仇吧？不但害她丢了好命格，现在连她短短的村姑生涯也要葬送在他手里面……罢了罢了，到了阴间，她定要再走走门路，下辈子去哪儿都好，就是不要再跟那颗臭石头投胎在一处！

　　又是一阵地动山摇，她反射性抱头缩成一团，泥块碎屑雨点般落在身上，她绷紧身子，明知阴间是怎番模样，但心里还是怕死了不知何时会砸下一块大石结果她这条小命。

　　好不容易撑过这一轮，抬头正要喘口气，不经意瞥见远处出现一道模糊身影，有人来了？饱含水气的双眸瞬间亮起来，她欣喜若狂地舞动双臂，奋力高声呼喊：“救命——救命——”

　　那人似有所觉，直直朝着庙门而来。她心跳加速地看着来人身形渐近，而后双眼不觉越睁越大。

　　眼前面露焦急、疾奔而来的少年竟然是……

　　“石头……”她惊愕低喃。

　　生死关头，来救她的竟然是死对头！

　　少年的步子意外有些不灵活，好不容易奔至庙门一步之遥，突然间停了下来。站在半塌的门外，少年大口喘息着，墨黑的眼闪过不明所以的挣扎，隔着庙门与她遥遥相望，脚下却迟迟未动。

　　她的心一紧，他在犹豫了。霎那间她真的害怕他会扭头离去，他们素来不对盘，或许……或许他衡量一番后，觉得没必要为她这个一天到晚跟他作对的家伙冒险……

　　少年眸底的神色几经变换，而后下定决心般深深看了她一眼，脚一抬，跨进了从未踏入半步的土地庙。

　　“喊什么，吵死了。”依旧是不耐的冷言冷语，温热的手掌却毫不犹豫地握住她沾满泥灰的脏手。

　　自地动开始便紧绷至今的心弦终于一松，她飞快垂下眼，生怕自己会丢脸地哭出声。

　　几番努力后，她的腿虽是从泥像底下抽了出来，却无法行走，石头没有多说什么，蹲下身背起她，快步离开了残破的庙宇。

　　地龙似已平静下来，沿路散落着大小不一的石块泥土和断杆残枝，林木倾倒，房屋尽毁，一道狰狞裂纹横过路面。

　　她惊骇地望着周遭，地动时，她人在土地庙里，只觉屋宇晃动厉害，不知外面竟惊心动魄至此。想必，这一路行来，定是凶险至极！

　　但他还是来了……

　　“石头石头……”低头埋入他的颈间，她真的没想到，这个一直与她势不两立的少年，在生死关头，竟会以命相搏来救她！

　　“腿痛？”他看不见她的表情，以为她忍不了痛。

　　“……嗯。”闷闷的应声，夹杂着可疑的鼻音。

　　他沉默了一会儿，突然道：“如果，我是说，假若有一天，我……走了，你……”

　　“为何要走？”她霍地抬头，飞快接话。

　　他再次沉默了。要怎么告诉她，方才为了救她，他踏入庙宇，泄露了行踪，不多日鬼差必定会找上门来带走他？

　　在庙门的分界处，他犹豫过，挣扎过，付出那么大的代价才换得这一世，而今又要为这个恨透了的女人早早结束，他自然不甘心。可是，那双惊惶的泪眼，腿上感应到的剧痛，却让他无法多想，双脚自动做出了选择。

　　他果然如白衣所说，是个彻头彻尾的傻子啊！哼，这个无情无义的女人想必只会暗自高兴少了一个欺压她的人吧……

　　“石头？”一直盯着他的后脑勺等他回话，她分神注意到，背对着她的少年，发间夹杂着细碎小石块，衣衫破裂，身上尽是尘土和泥迹，脸后侧甚至还有几道擦痕渗着血丝。还没来得及感动一番，心里突然闪过的念头让她脱口而出：“你是不是受伤了？”

　　不是她的错觉，方才远远的就觉得他步履有些不稳，如今伏在他背上，确实感觉到细微的颠簸。突然说什么“走”不“走”的，莫非他在路上受了什么致命伤？

　　越想越害怕，不待他回话，她一把撑起身子，努力弯下腰扫视他的全身。

　　“小心！”他反应迅速地抓牢她的双腿，往上一颠又将她甩回背上，警告道：“别乱动！我没伤到。”

　　“可是……”

　　“你重成这样，我若伤了哪还背得动。”

　　也……也对啦，但能不能不要拿她的体重来打比方？她扁扁嘴，方才匆匆扫了一眼，的确没看到什么严重的伤痕。朝他脑后瞪了一眼，是谁害她想歪的？！

　　“那你说什么走不走的？”她咕哝。

　　前头又不吭声了，她虽心有疑虑，但知道他若不想说怎么问也没用，只好暂时按捺下来。

　　右腿火辣辣的痛提醒了她另一件事，“石头……”她瘫靠回少年略显单薄的肩背上，小声问：“我会不会变成铁拐林？”

　　“胡说什么！”前方立刻传来他的低斥，脚下的步伐却加快了。

　　石头毫不迟疑的否定让她高兴了一下，右腿还是一样痛，心里的担忧却少了点。她圈紧他的颈项，故意说：“我若成了铁拐林，这辈子定是嫁不出去，你要养我一辈子哦。”

　　“……自从你重得能把牛犊压倒在地，我就认命要养你一辈子了。”

　　“臭石头！”果然还是颗臭石头，狗嘴里吐不出象牙来。她对着他的后脑勺疵牙咧嘴，眼角却是眯眯地笑着。

　　人的一生，能遇上几个愿意为自己舍命的人？石头石头……默念着那个名字，她心头满满的感动快要溢出来。

　　“咳咳咳……腿不痛了是不是？勒死了我，就自己爬回去。”

　　“臭石头……”

　　----------------------------------------------------------------------------

　　方木匠很烦恼。

　　原以为石头那小子很快就会找上门来，可他左等右等，都十几天过去了，一点消息都没有。

　　如今他是进退两难。

　　他若再上门，别人搞不好要开始怀疑，是不是他家阿莲有什么难言之隐嫁不出去，否则何必捧着金山银山，一而再再而三地去巴着一个穷小子。这让他的老脸往哪里摆？明明应该是石头巴着他们方家不放才对，谁知道那小子竟然傻到把老天送上门的好运道往外推，脑袋被牛踢了不成？！方木匠气哼哼地想。

　　可一直这么等下去，恐怕等到他进棺材，此事都成不了。在他心中，石头是继承方家木匠招牌的不二人选，林家的秘技、石头的手艺，都让他无法放手。

　　思来想去，只有……

　　“要我做媒？”林家村村长一脸沉吟，背着手在堂屋来回走了几步，才道：“我身为林氏族长，开口要族人作赘婿……总是不妥。一个大男人入赘妻家，说出去到底难听，在族人间也抬不起头。再说，石头他们家也只剩他们兄妹俩了，他也该为林家传香火。”

　　这话一听就是借故推脱，方木匠面色有点难看。

　　他就知道，村长老头早想找机会打压他们方家了。在林家村，方家是第一大外姓，且近年来运势极旺，隐隐有了凌驾林氏之上的苗头，村长老头生怕他们方氏一族在林家村坐大，就会动摇了林氏一族的地位。这回他若是颜面扫地，正好称了村长老头的心……

　　在心中迅速衡量了一番眼前情势，方木匠不死心，开口分辩道：“男人嘛，功名利禄才是第一，入赘不入赘，不过是个虚名，只是为了让石头接手方家更名正言顺一点，女婿毕竟是外人。一旦功成名就，这赘婿的身份，谁还会在意。你说是不，景公子？”希翼的眼神朝另一端静静喝茶的贵气青年望去。

　　方才他来找村长，恰逢这位贵客也在，景公子本欲回避，他脑筋转得快，心想这门亲事若能再加上京城贵人的保媒，方家更是面上有光，所以他才极力挽留。幸好这种贵公子似是对平民婚俗颇感兴趣，听他说是为了石头的亲事，便饶有兴致地留下了。

　　被问到意见，景公子温文一笑，道：“求取功名利禄自然是人之常情。”顿了顿，见方木匠满怀欣喜地静待下文，他不急不徐端起茶碗，心中暗暗冷笑，若林三石真是他要找的人，岂是区区一个村姑能匹配的！

　　茶水的氤氲热气隐去眼中暗藏的轻蔑，景公子轻啜一口，才继续道：“可男儿一生，也当顶天立地，入赘么……总是窝囊了些。”

　　村长瞥了眼方木匠勉强支撑的笑脸，心里一阵爽快，老脸上却还是摆出诚恳的表情，道：“景公子所言极是。想来石头也是个硬气的，不愿让人背后指指点点。俗话说强扭的瓜不甜，我看方老弟还是另选他人吧。”说完便踱回椅子落座，闲闲地翘起二郎腿，扬声喊：“银桂——”

　　“来啦——”年轻的姑娘自布帘后应声而出，端着茶壶为众人添茶。

　　一时间，堂屋内静默下来，只闻汩汩的茶水激溅声。

　　方木匠碰了个钉子，心里窝火，却也明白自己已是骑虎难下。先前他暗地里把此事传开，本是想迫使石头早日来见他，谁知石头竟这般不识抬举，如今别说他不愿放手，就算他就此作罢，恐怕也会沦为众人笑柄。

　　挣扎再挣扎，终究不得不忍气低头。方木匠再度开口，略微放低了姿态，满脸堆笑，“是我疏忽，入赘确实有些委屈了石头，这事不提也罢。不过石头是我从小看到大，为人老实勤快，难得阿莲对他也有心。我就这么一个女儿，自然疼入骨，既然石头不愿入赘，那为成全女儿，我也只好让阿莲嫁过去了。不知老哥哥可愿意做个媒人，成就这段姻缘？”

　　堂屋里再次陷入安静，连正在斟茶的银桂也停下手中动作，屏息以待。

　　景公子几不可见地皱了下眉，他听到一半时，便知方老头尚未死心，这老头如此急切地想和林三石攀上亲，真要让人怀疑他是不是知道了什么……目光不露痕迹地扫向正低头喝茶的村长，自己是不是该说点什么，让这门亲事缓一缓？

　　在众人的注视下，村长慢条斯理地呷了一口茶，咂咂嘴，享受够了方木匠的巴结目光，才搁下茶碗，摆出一副原来如此的模样道：“原来小辈之间竟还有这段儿女情事在里头。既然方老弟有心成全，这是美事一桩，我哪有反对之理？做媒一事就包在我身上。”

　　景公子正寻思该用什么借口搅了这桩婚事，有人先一步道：“爹，这事……这事也不是很急……”

　　闻言，众人惊讶扭头。

　　闪躲着投过来的诧异目光，银桂吞吞吐吐地道：“是不是……先探探石头的口风？”

　　“探什么口风？”村长不快地瞪她一眼，“石头无父无母，有我这个族中长辈做主帮他娶妻，他高兴都来不及。”

　　他这女儿也不晓得在瞎操什么心，不好好把握眼前的贵人，还有闲功夫管别人家的事。“别傻站着，还不快给景公子倒茶？”

　　眼见村长的态度，方木匠也放下心来，他主动回到正题上：“那婚事就这么定了，不过有件事要先跟老哥哥商量一下。你也知道，我就这么一个女儿，方家的香火只能靠她，所以我希望石头能过继个儿子给方家。”

　　“只要石头自己愿意就行，这我不插手。”

　　“爹，你别应承那么快！还是先问问石头的好。”银桂再度插话。

　　方木匠缓缓眯起眼，仔细打量这个一再阻挠婚事的女子，见她眉心紧锁，面露焦急，莫非这村长家的二姑娘……也看上石头那小子了？

　　显然村长也起了相同的怀疑，他偷瞄景公子一眼，轻咳一声，故作无事道：“好了好了，女人家的懂什么！倒完茶还不赶紧回里屋去。”

　　“我倒觉得，银桂姑娘说得有理。”景公子慢条斯理地开口。

　　村长干笑两声，“呵呵，景公子，这可是大喜事啊，石头自然是愿意的。”

　　“是啊是啊，我家阿莲可是林家村一朵花，石头哪会不乐意呢。”方木匠生怕婚事再有变，赶紧扭头对村长道：“那就这么说定了，明日一早，我们就一道上门说亲去。”

　　“好，我这就去跟族中几个长辈招呼一声。”被景公子的反应弄得有点提心吊胆，村长也迫不及待地想把婚事定下来。

　　“且慢，”景公子唤住一唱一搭的二人，“我看……银桂姑娘好似还有话要说。”他刻意瞥向站在桌边踌躇不定的银桂。

　　“我……”避开老爹狠狠扫过来的目光，银桂捏着手中的壶嘴，挣扎半天挤出一句：“这婚事……石头怕是不会答应。”

　　轻易让婚事再生波澜，景公子微笑垂下眼，把玩着手中的茶盏。

　　“你这丫头胡说什么？！”村长急唬唬地打断她。

　　“我哪里胡说了？！”银桂也提高嗓门，顾不得外人在场，直接给了老爹一个大白眼。她烦得都想摔茶壶了。枣花让她莫要外传，可石头至今未亲自上方家说明真相。若明日他当着族中长辈的面拒绝，方木匠更会大失颜面，以他狭小的气量，这怨就算是结下了，既然如此，还不如……不如……

　　“二姑娘，为何石头不会答应？”方木匠压下不快，勉强摆出和颜悦色的脸问。

　　“因为……因为……”银桂看看怒瞪她的老爹，又看看方木匠，垂眸沉默了下，才道：“因为他和枣花早就定亲了。”

　　“什么？！”两道惊呼响起，正在把玩茶碗的白净手掌也猛地一震。

　　“石头和枣花不是亲兄妹，枣花自小便许配给石头了。”

　　“你怎么知道？”方木匠惊疑地问。

　　“枣花私下告诉我的。”

　　听到这里，村长松了口气，凸瞪的双眼恢复原状，挥挥手嗤笑道：“枣花从小就有点傻，她的话你也信？”害他虚惊一场。

　　“枣花有定亲信物。”银桂不高兴地板起脸，手中茶壶往桌上一撇，壶盖重重一跳，发出乒地脆响。

　　“我也是前些日子才知道。那天我去找枣花，本想让她劝劝石头，答应方家的婚事……”

　　她也是为枣花打算。枣花又懒又傻，石头将来若是给她找个刻薄的嫂子，哪里还有好日子过。方莲好歹打小认识，虽说有点心计，心眼倒不坏，跟石头也算般配。方家家境殷实，更不会在意多枣花一张嘴。

　　可枣花一听她提议让她爹出面做媒，竟吓得面色大变。

　　“枣花偷偷告诉我，石头是十八年前林木匠自牛棚里捡来的，为报答养育之恩，便和枣花定了亲，要照顾她一辈子。”

　　按枣花的说法，是石头万般感激林家恩德，死活非要做林家的童养夫，倘若另娶，将来哪来的脸去见九泉下的林木匠。

　　“所以她拿了个信物唬你？”方木匠不以为然地轻哼。

　　银桂吸口气，忍耐地道：“那双龙玉佩一看就是个宝贝，他们家历代都是穷木匠，哪来这种东西？是捡到石头时他身上带的！”

　　那玉佩晶莹剔透，隐隐间光华流转，所雕双龙仿佛欲挣脱玉石腾空而去。即使像她这般不懂玉的人也看得出，那玉是件珍品，不由她不信。原先她一直奇怪，石头对枣花那么好，为何从未为她的终身大事打算过，现如今都说得通了。

　　一直不吭声的贵气青年眼中闪过异彩。

　　“真有信物？”村长仍是半信半疑。

　　忍无可忍，银桂双手插腰，终于露出泼辣的真面目——

　　“就算枣花是傻子，难道我也是傻子吗？！我亲眼所见，还会有假？！”

　　------------------------------------------------------------------------------

　　“你找谁？”

　　“你就是林三石？”来人不答反问。

　　眼前男子一身寻常商贩打扮，脚边搁着两个箱笼，就像村里常见的卖货郎……视线回到对方平凡老实的脸上，林三石简洁道：“是。”

　　枣花在他身后探头探脑，这卖货郎真是不懂规矩，不打招呼就径自走进人家院子，若不是石头在门口挡了一下，怕是直接进屋了。

　　“听说你有块双龙玉佩想卖？”男子又问。

　　林三石下意识朝后看了一眼。

　　“没有没有，没这回事。”枣花拼命摇头否认，要是早知道会有个景公子找上门，她绝不会把玉佩拿出来卖。

　　“可镇上的当铺老板告诉我，他还为那块玉佩估过价。”男子徐徐扬起笑。

　　她不喜欢那笑，古古怪怪的，便冷下脸，嚷道：“没有就是没有，我们这么穷，哪来什么玉佩，你找错人了。”一边拉过门板便要关上。

　　男子突然伸手往门板上一挡，她立时被一股大力震得倒退好几步，好不容易站定，眼前一幕却让她不觉骇然尖叫：“石头——”

　　只见一把匕首正朝石头当胸刺下。

　　林三石反应极快地一闪，刀刃滑过左臂，带起一串血珠。

　　“你是什么人？”他后退一步，忍痛张臂将枣花护在身后，厉声喝道。

　　卖货郎老实的面孔不知何时竟变得残佞无比，他寒匕一挥，一声不吭地再度攻上前来，林三石只能狼狈闪躲。

　　惊恐地看着疯子卖货郎一刀快似一刀想在石头身上添个窟窿，她的心差点跳出嘴巴，不加思索随手操起一把木椅就砸过去，却被对方反身一脚踢回来，她惊叫两声，反射性后退，木椅险险自颊边飞过，撞上墙砸了个四分五裂。

　　手还在抖，可石头身上再度新添的伤口和晕染的鲜血占满她整个眼瞳，不知哪来的力气，手臂上的软肉抖抖抖……硬是举起一把未完工的太师椅，奋力砸过去。椅子刚脱手，她前冲的脚步收不住势头，一脚踩上一截断木，顿时仰面摔了个四脚朝天。

　　她喘着气正要爬起身，一抬头却见那卖货郎眨眼已闪至面前，匕首高举，打算先一刀结果了她！

　　睽违九年，她仿佛再次看见阴间的大门徐徐向她打开，这次甚至比土地庙那次更接近死亡。她惊恐地瞪着那把寒光闪闪的匕首，绷紧身子，预备迎接那瞬间的剧痛。

　　匕首落下的刹那，一具高大身躯突然扑上来，她双肘半撑起的身子被狠狠撞向地面，一道阴影隔断了她与匕首间的视线。

　　她看到了一双熟悉到不能再熟悉的眼睛。

　　然后听到了“锵”的一声。

　　时间，仿佛凝结在这一刻。

　　所有的声音全都远离，只留下一片寂静。

　　压着她的是……石头吗？

　　应该是石头吧……

　　这世上，会以命救她的，也只有石头了……

　　可是，她又希望不是石头……她不要石头替她去死，她知道阴间是什么样子，她不怕……

　　呆呆地望着眼前背光的脸，她忘了那个要杀他们的疯子，忘了那把闪着噬血寒光的匕首，就这么直挺挺躺着，一动也不想动，直到一个声音进入她恍惚的意识。

　　“枣花？枣花？枣花！枣花！”是石头在喊她。

　　压着她的是石头，他在喊她。

　　“你……没事？我看见……刀刺下来了……”她还有些回不过神。

　　“有人挡了。”林三石撑着地迅速爬起来，伸手拉她起身，急声催促道：“快起来，不能呆在屋里，我们要到外面求救。”

　　见石头身上除了之前被划的几道口子外，未添新的伤痕，她的神志全数回笼，这才发现不知从何处冒出一个灰衣人，正与卖货郎打得难分难解，之前她听到的“锵”的一声，正是他的短剑架住了匕首。

　　“对对，快走快走。”一回过神，她反过来推着石头往外走。那个灰衣人看起来好像有点本事，可谁知道打不打得过疯子卖货郎，他们还是先出去为妙，之后不管是求救还是逃跑都方便。

　　两人沿着墙角，小心翼翼地避开兵刃交错的二人，慢慢往大门移动。眼看快到门口，又一条黑影闪身而入。

　　枣花吓得整个人贴回墙上，却见来人直奔卖货郎而去，她喘口气，刚把到嘴的惊呼咽下，一名眼熟的贵气青年随后徐步踏入屋内，他未朝打斗中的三人看一眼，而是直接对上林三石的墨眸——

　　“石弟，你可让我好找啊！”

　　二对一的情况下，疯子卖货郎很快便被生擒，而后带至他处审问。景公子示意随从关上门守在屋外，视线回到屋内一坐一跪的两道身影上。

　　他原想和林三石单独谈谈，但林枣花以受惊过度为由，死活不肯离开，他只好让这脸皮比城墙厚的女人也留下。

　　“这药真不错，血好像凝住了。”富贵人家的果然是好东西，枣花喜滋滋拿瓷瓶靠近鼻子嗅了下，马上皱起脸，“就是臭了点……”堵上塞子，理所当然地把瓷瓶收进怀里。方才随从拿这药给石头治伤，余下的自然归他们了。

　　林三石靠坐在椅上，看着枣花半跪在地，小心翼翼地为他洒上伤药，然后拿布条一圈一圈往伤口上缠，那张包子脸上是明显的担忧和心疼。她没听见景公子的话么？为什么毫无反应？

　　“咳，”景公子轻咳一声，攫取两人注意力后，开口道：“林兄弟还好吧？啊，不该叫林兄弟了。唉，真不明白你们怎么想的，若是早早承认，今日也不会遭此凶险，幸好我派人暗中保护，不然晚来一步，你们就性命不保了。”

　　“到底哪来的疯子？”枣花怨声道，心有余悸地望着石头身上包扎妥当的伤口和斑斑血迹，那些伤口虽不深，但拿刀生生划开皮肉，想想都毛骨悚然。

　　脑海中闪过差点吓得她肝胆俱裂的那一幕，她不假思索伸手环抱住身边的男人，当作没看见景公子不赞同的眼神，安慰自己饱受惊吓的心灵更要紧。

　　生死关头，以命救她的，依旧是这个男人，这个有洁癖、坏嘴巴的男人。

　　九年前，他以命救她，她万分感动，可方才生死一悬的刹那，她竟希望救她的人不是石头……什么时候，她竟也对石头生出了以命相救的心了？

　　景公子再次清清喉咙，心想自己还是早早公布真相的好，以免这大胆村姑再做出什么出格举动，“之前差点就被你们瞒过，而今连杀手都找上门了，我想你们也没有隐瞒的必要了吧？请先将双龙玉佩拿出来借在下一观，之后我定会给个完整的交待。”

　　林三石默不作声地看着枣花，见她低头似是考虑了一下，而后自怀里掏出玉佩，递上前。

　　接过玉佩，景公子的脸上终于浮现些许激动神情，“是的是的，和父……叔父那块一模一样……石弟！终于找到你了！”他握紧手中玉佩，注视林三石的双眼里有一种如释重负。

　　薄唇微微掀了掀，林三石知道自己应该否认，应该说出玉佩真正的主人，可是……

　　假若……假若他有了荣华富贵，他与她的缘分是不是……可以再长一些？

　　视线调向权贵之气尽显的青年，他的心因脑海里突然升起的念头而狂跳起来。

　　-----------------------------------------------------------------------------

　　林家村人几百年来都没见过这么大的场面。

　　旌旗林立，铠甲闪闪，那一队队一列列面容沉肃的官兵老爷，竟然是来护送他们从小看到大的石头——那个穷木匠竟然是京城权贵人家流落在外的儿子！

　　这可是林家村几百年来最离奇的事，足以打败别村的香艳私奔故事，成为最轰动的乡野奇谈。

　　望着林枣花身后华丽的马车，方木匠终于忍不住喷出老泪，原来老天早就把天大的好运道送到自己面前，是自己老眼昏花才白白错过，要是早知道，还入什么赘啊，能攀个亲就好。瞧瞧，只是个顺带沾光的傻姑娘，都有那么多下人前呼后拥地伺候，连坐的马车都华丽得能戳瞎人的眼睛……

　　林村长热切笑脸下的心也在默默淌血，后悔十八年前怎么就不晓得去牛棚之类的地方转转，说不定今日在村人羡慕眼光下去京城享福的人就是他了……

　　银桂可不管老爹怎么后悔，她忙着抓住最后机会对枣花细细叮嘱：“到了京城可不比村里，石头现在对你还有些情分，可将来见了大世面，难保不会起二心。而且我听说，大户人家的眼睛都长在头顶上，也不知能不能容你。你得自己长点心眼，咱们也不是算计石头……总之你要想办法尽早过门。”

　　望着熟悉的呆呆包子脸，银桂不觉叹口气，想起自己打小就不喜欢和村里的小孩一起玩，只会拖着两管鼻涕的小鬼她连搭理都懒，可第一次见到幼年的枣花，那张并不特别讨喜的小笼包脸，偏偏让她产生了极大的好感。

　　虽说金桂才是她的姐妹，但她甚少为金桂打算过什么，反而是又傻又懒的枣花，从小便让她分外挂心，及长又一心一意为枣花的下半辈子作打算。

　　她隐隐有种感觉，似乎只有亲眼见到枣花过得好，她才能毫无牵挂地离开这个世间。

　　如今，枣花能去京城享福，该是件好事。可京城与林家村，相隔几千里，枣花傻头傻脑的，没有她在一旁帮着护着，十有八九会让人欺负，叫她怎么放得下心……

　　银桂拢起的眉宇间掩不住担忧，方才的提点是不是太含蓄了点？

　　“我的意思是……找机会生米煮成熟饭。这话懂不懂？懂就好。咳，必要的时候，可以借助点……外力，像是……药……咳咳，这话懂不懂？也懂？”银桂突然住口，徐徐眯起眼，上下打量起林枣花，“你……懂的倒挺多的。”她是不是一直都小看枣花了？

　　“银桂！”不顾众人的目光，枣花突然一把抱住她，“银桂……银桂……我舍不得你……舍不得老牛兄……”她还没来得及听老牛兄开口讲人话，最重要的是还没把年前包出去的那么多礼金收回来啊……

　　“傻枣花……”银桂搂住她肉肉的身子，眼眶也不禁红了。

　　“石弟，你身上有伤，还是先上车吧。”

　　一声轻唤打断林三石的沉思，他从相拥的两个女人身上拉回视线。

　　“此行路途遥远，或许一路上还……不太平，你得先养好身子。”景公子提醒道。

　　林三石明白他的意思。

　　那天，面前这个男人已将一切和盘托出——

　　“你们可知，我那叔父，也就是石弟的亲生父亲，是谁？”贵气青年刻意停顿，而后一字一句地道：“他就是这天底下，最尊贵的人。”

　　竟是皇族！

　　玉佩的来处，不是普通的富贵人家，而是皇族！

　　真相远远出乎他的意料——

　　当今皇上多年来膝下无子，于是从近亲中挑选了一名男孩，封为景王，准备日后让他继承大统。而皇后原本属意收养另一个亲近自己娘家的孩子，景王便成了她不择手段想除去的眼中钉。皇后娘家权倾朝野，连皇上都忌惮三分，势单力薄的景王只能在宫中万般小心，低调隐忍，才长至成年。眼看景王羽翼渐丰，皇后知道，多年结怨下来，若真让景王登基为皇，她必然没有好下场，于是下了狠心，准备倾尽全力做最后一击。

　　就在这时，皇上意外得到一个消息，多年前被皇后陷害而私逃的一名妃子，当时竟已怀了龙胎，皇族血脉如今正流落在民间。欣喜若狂之下，皇上立刻派景王出宫暗中寻访。皇后听到风声，生怕那孩子回来后会为娘亲报仇，也派人暗中寻找，意图先一步将那孩子灭口，以绝后患。

　　“那个假扮卖货郎的杀手就是皇后娘娘的手下。可以想见，回京的这一路上，必定步步凶险。既然你的行踪已被发现，再隐藏也没用。不如干脆大张旗鼓地走，多调些官兵来护卫，或许对方还会有所忌惮。你放心，我自小被送入宫中，皇上待我如亲子，如今石弟便是我亲弟弟，我拼尽全力，也要为父皇保住唯一血脉，我定会将你平安送至父皇面前。”当时，景公子如是说。

　　随后景公子宣称找到亲人，对外依旧隐瞒真实身份，仅称京城权贵。隔日便调来大队官兵，备好车舆，一切就绪，准备出发。

　　“上车吧，石弟，石弟？”景公子再次催促，见林三石又朝后方望去，便笑道：“莫非石弟担心林姑娘？放心，你瞧，那辆马车是专门为她准备的，还有侍女和侍卫随身伺候。林姑娘一家养育你有功，加之父母双亡，你要带她一起走，也是情理之中，我已吩咐下去，让人好好照顾她。”

　　朝后方的华丽马车看了一会儿，林三石收回视线，突然开口道：“枣花与我同车。”

　　“不行。”景公子想也不想地否决，而后马上补充道：“石弟，如今你身份不同，自然要讲礼数。虽说你们自小兄妹互称，但毕竟男女有别，若要相聚，入京后有的是机会。”

　　“只怕……她没那个命到京城。”冷然墨眸意味深长地望着一派斯文的贵气青年。

　　景公子怔了怔，随即泰然自若地解释道：“石弟，林姑娘与你分开走，对她反倒有好处。如今你是他们的目标，身边危机四伏，林姑娘暂时与你分开，就等于远离了危险，平安可保啊。”

　　“那好，我与枣花互换，我坐后面那辆。”

　　景公子眼中倏然闪过异色。

　　“石弟，何必计较前后呢？”他缓缓地说，探究的视线紧紧盯在林三石脸上，估量着这个男人到底知道多少。

　　“后面那辆马车，车驾最为华丽，随从众多，守卫森严。旁人不知道，还以为她才是主子，我自然想与她换了。”不出所料见到对方脸色丕变，林三石嘴角勾起一道嘲讽的弧度。

　　景公子咬牙，没想到他的计划会被一个穷木匠看穿。

　　会同意林枣花一同上京，本就是想利用她混淆旁人视线。

　　与宫里那个老女人斗了十几年，已到最后关头，那个女人千算万算，绝没有想到会突然冒出个流落民间的皇子，而且还让他找到了，这是老天爷都在帮他啊！他不在乎牺牲多少人，只要能把眼前的男人平安送到皇上面前。

　　成败皆系于此人，他绝不容许有任何闪失！

　　对视片刻，“石弟，”景公子重新启口，轻缓的语调里有一种诱惑人心的力量，“京中等着你的，是常人一生难求的富贵权势，若毁在半途，岂不可惜？”

　　林三石面无表情地望着他，懒得再兜圈子，“你有什么计划我不管，但我绝不拿枣花冒险。她与我同车，否则我不走。”

　　这段话彻底抹去景公子脸上惯有的斯文笑意。

　　似乎对周围猛然迸发的迫人气势毫无所觉，林三石沉静而坚定地迎上那道锐利目光。

　　他怎么可能让枣花去涉险？

　　那日，他起了私心。

　　这个男人的错认，让他突然意识到，或许他也可以拥有荣华富贵，或许他也可以让她过上好日子，或许这次，他们的缘分可以长久一些……

　　说出事实，则分离在即；隐瞒真相，却可能拥有往后十几年，甚至几十年的时光。

　　他的心在挣扎了。

　　荣华富贵不过过眼烟云，从来不曾入他的眼，可假若这是唯一能留住她的方式……

　　就在良知与私欲的挣扎间，景公子透露的皇族内斗真相，让他最终选择沉默，任人将他推到那个位高权重富贵无双的位子上。

　　——揽下全部凶险，也成全自己的私念。

　　那她呢？

　　她的沉默，又是为何？

　　目光不觉又投向远处那个纠着包子脸哭哭叽叽的女人……

　　她到底在想什么？

　　为什么不揭穿他？