《英雄刚好》谭九棠

7、金错刀

　　四月初五，百姓日子如常，衙门中公事照旧，只是知县大人巳时都还没有起身，直到被衙门差役唤起，才知是有人击鼓鸣冤。身着朝服的洛天香脚上仍旧蹬着一尘不染的白靴，只是细看今日的白靴上并无绣字，并非洛知县前些时日的鞋。俊朗的面容难掩疲态，洛知县快步走至衙门二堂——升堂审案的地方。
　　“升——堂——”“威——武——”
　　衙役们照例敲击手中木杖，激起一层尘土，洛天香不禁皱了皱眉，自朝服中取出丝帕，赶紧掩住了口鼻，一侧旁听审案的金不换见状，心下冷哼：“堂堂知县大老爷，嫌尘怕土，还不如农家妇人。”
　　自洛知县上任以来，真正升堂审案恐怕没有几次，祥符县的百姓仍旧对这新知县很是好奇，今日升堂，堂外聚集了上百的百姓，不时的窃窃私语着。
　　“咱这新知县怎么像个闺阁小姐似的，捏个帕子来挡尘土。”堂外人群中一人悄声说道。
　　“我看则不然。”一旁一位文绉绉的长须老者回应道。
　　“王大夫以为呢？”那人心中好奇，继续小声追问。
　　“知县大人面色苍白，喘息较重，我看是身有旧疾，闻不得尘土，故以白帕遮掩住口鼻。”县老爷身有疾病，这种事情自然不能乱讲，若不是适才发问之人与自己要好，王大夫怎会相告。
　　洛天香也不出声，似乎刚刚平静下来一般，看向一旁的巡检吴缪，并点了点头，吴缪抱拳示意得令，面向堂外喊道：“带人。”
　　堂下一二十几岁的男子弯腰行礼，朝廷规定，秀才上堂可不行跪拜之礼，一旁则跪着一五大三粗的男子，眼睛不时的撇看着四周，脸上长着络腮胡，应该也有四十多岁了。而那秀才，在祥符县小有名气，名为江怨亭，此人自小便称为神童，十二岁考取秀才，而后多次参加科举，却未能如愿，不得以为了生计便以代写书信为生，如今也二十有七，不知是书读的过多，还是多次名落孙山的打击，如今的江怨亭全无年幼时的灵慧之气，而是变得十分迂腐，唯独没变的是对科考的执着，为了考取功名变卖了家中房产地契，家中老母也不得不随他受苦，若不是邻居和衙门中的明典史见母子二人无处可住，比较可怜，接济二人，恐怕当年娘俩就要露宿市井街头了。再说那络腮胡，此人乃祥符县市井中的王屠夫，其蛮横不讲理也是祥符县人尽皆知。
　　主簿出言，令二人诉明原委：原是那江怨亭今日生意较好，代写多封书信多挣得些银两，欲去街市买些肉来补补身子，岂料这王屠夫见江秀才迂腐老实，便心生歪念，缺斤少两，二人为此争执不休，江秀才便要报官，王屠夫却来了个恶人先告状。
　　围观百姓皆知江秀才品性，心中都认定是王屠夫欺软。洛天香了解案情后，丝帕后的唇角上扬，原来此人便是百姓口中欺软怕硬的无良奸商王屠夫，本官正愁无由治你，不想今日自己送上门来。
　　“呈上证物。”陈主簿喊道。
　　衙役手托木盘，将江怨亭买肉的铜钱，以及二人争执时王屠夫用来吓唬江秀才的刀呈到洛天香面前，洛天香并未用手接下，而是点点下巴，示意衙役放在案上，二堂一侧角落里的金不换满脸的厌恶，此人定是嫌证物上的油污才不肯碰，嫌脏还当什么知县大老爷，想着，金不换不由得冷哼一声，声音似乎有些大，一旁立着的衙役听见，瞥了瞥金不换，似乎早已习惯金不换直率不隐藏的性子，见其他人未听见，也没有去理会。
　　洛天香看了看证物，看了看江怨亭，然后又看了看证物，忽的眼中一丝怒气闪现，猛地抓起木盘上的铜钱，只见铜钱上粘有点点血污，血污上粘有线头，顿时眉头紧皱，随即又恢复了平静，放下铜钱，用掩口鼻的帕子擦了擦手，紧皱的眉头也舒展开来，开口道：“堂下江怨亭为何不跪？”
　　“洛大人，本朝秀才上堂可不行跪拜之礼。”江怨亭正欲开口，洛天香身旁的陈主簿便开口抢道。
　　洛天香却看也不看提醒他的陈主簿，突然大声道：“跪下！”
　　江秀才开口欲辩，洛天香一声怒喝：“来人，让他跪下。”
　　围观百姓、堂上衙役还有金不换皆惊讶万分，莫不是洛知县收了王屠夫好处？金不换更是气愤，洛天香果真是不辨是非的昏官。
　　“江秀才，你这买肉钱何来？”洛天香冲着被衙役按着跪倒在地上的江怨亭问道。
　　“学生代写书信换来。”江怨亭听洛天香发问，先是一愣，而后开口回道。
　　洛天香怒拍惊堂木：“大胆江怨亭，枉你还是读圣贤书之人，朝堂之上谎话连篇。”
　　江怨亭认定自己是受害之人，挺起胸膛毫无惧色。
　　“这铜钱上粘有线头，定是你老母纳鞋时粘上，而铜钱上的血污并无油渍，必不是在肉铺所染，定是你那失明的老母为你筹钱纳鞋之时，不慎伤了自己，你这买肉钱分明就是你娘纳鞋所得。”洛天香此言一出，又是令在场百姓和衙役一惊，洛知县怎会知江怨亭家中老母纳鞋为生，又怎么知其双目失明，新知县上任两个月，如此了解祥符百姓的事情，想必私下里也是下了功夫的。
　　读书之人最看重仁义礼智孝，洛天香打破了江秀才的“孝”，江怨亭一下子慌了神。
　　“江怨亭，亏得你还是读书人，竟为嘴馋，花掉你娘为你科考而辛苦赚来的银两，本官最是厌恶你这般道貌岸然的读书人，来人，杖二十。”
　　一旁的陈主簿见江怨亭是秀才，本案中又是受害之人，便欲开口阻拦洛天香，洛天香似是知道陈主簿会开口，抬手示意陈祝不必多言。围观百姓一时反响不小，人群中开始窃窃私语，这洛知县本就是读书人，却不顾及同是读书人的身份。
　　江怨亭心中定是不服，大喊道：“洛大人，我并无罪，为何要打？”正犹豫着要不要上前打板子的衙役听后也停了下来，等待洛知县发话，却见洛天香也不回答，起身疾步从台上走下，夺过衙差手中的木杖，命令道：“按住他。”衙差不便得罪知县大人，也就听了命将江怨亭按在地上。
　　金不换见状，心中不忿，洛天香借知县之权，肆意对老实百姓用刑，一股热血涌上心头，也不管是不是升堂，便快步上前阻拦。洛天香似乎知道金不换定会来拦着，见其走到自己身侧，随即便一脚踹在金不换的屁股上，金不换根本没料到洛天香会如此动作，更没料到看着平日似女子的洛天香脚力竟然很大，一个没站稳便摔在了一旁。一侧的衙役也被新知县的行为吓到，生怕金不换再有什么过分之举，赶紧扶起了金不换搀住了他，防止其下一步动作，金不换似乎也被洛天香的那一脚镇住，被衙役搀扶着站在一旁。
　　“金不换，你不是也瞧不起读书之人吗，你不是也看不惯不孝之徒吗？”洛天香只是淡淡反问了一句金不换，便不再理会他。
　　廷杖落在江怨亭的身上，“一打你自大不本分，二打你迂腐不自知，三打你狼心狗肺不养母。”洛天香三杖打在江怨亭身上，挥舞廷杖之举，给人一种多年习武之人的感觉。三杖后，洛天香似乎脚下有些不稳，但动作小的难以让人发觉，迅速稳住后，洛天香扔掉了手中的廷杖，又捏起了帕子掩住口鼻，缓步走回到台上，坐定后眉头微皱，轻咳几声，又很快恢复了平淡的样子，轻声冲着堂下趴在地上的江怨亭道：“你一定好奇本官如何得知你老母之事，本官便告知你，前几日有人到衙中报案，丢失银两，报案之人便是你娘。”
　　所有人听了洛知县所言都恍然大悟，围观百姓如沸腾了一般，有的指责江怨亭，有的可怜江家老母，金不换也是吃惊不已，而趴在堂上的江怨亭脸色难看至极，眼中有泪有恨，难以看透。
　　洛天香又从台上走下，走至江怨亭身前，撩起官袍下摆，露出白靴，指了指缓声说道：“这双白靴，便是你娘送给本官的。”言罢，又对陈主簿和两旁的衙役命令道：“将江秀才送至家中，陈主簿，拨本官一月俸禄给江家老母。”
　　同样在堂上的王屠夫，见知县大人不审自己而打了江秀才，心下正暗喜，洛天香却突然开口喝道：“来人，将恶霸王屠夫杖三十，罚银十两。”
　　众人都还沉浸在江怨亭之事中，此时洛天香同样也惩治了王屠夫，顿时堂下百姓一阵拍手叫好。此刻百姓心中的洛知县似乎不似之前满是女子气的官宦家的公子哥，仿佛撕下了面具，露出令人钦佩的真汉子的面容。这时的金不换定定的立在堂上，心中不免对洛天香改观几分。
　　“退堂！”又是一声惊堂木。

　　开封府祥符县江怨亭王屠夫一案在开封府出了名，大街小巷茶余饭后处处谈论，有的谈论洛知县的英明，有的谈论洛知县的身手，甚至有的开始询问起了洛知县的家世，是否娶亲等，一些真的假的，正经的闲轶的都在百姓间流传。而同样因此案出名的还有江怨亭，以及他枉为读书人，不孝老母的事情。自小被称为神童的江怨亭，被扣上了不孝之名，简直有如被判了秋后问斩，此案后的江怨亭市井中再难抬头做人，郁郁寡欢，除了心中对老母的几分愧疚，更多的是对洛天香的千倍恨意。一直躲在破陋的家中的江怨亭，因恨而立誓，必要考取状元，报此侮辱之仇。江怨亭老母见儿子官司后脾气阴晴不定，日夜茶饭不思，只是埋头苦读，人也消瘦了许多，很是心疼，也劝说了儿子几次，怎料江怨亭怒意上涌，露出狰狞嘴脸，竟对老母拳脚相加，幸被邻居撞见。邻居见江怨亭殴打老母一次比一次过分，便欲去衙门告知洛知县，却被衙门口差役挡在门口，并告知洛知县今日前往荆州公干，邻居无法，只得回去，再见江怨亭暴行，只得前去相劝。