《[爱玛]成为简·费尔法克斯》书游梦

19、第十九章 风头

　　退婚不是一朝一夕就能完成的，魏莱有充分的心理准备。

　　上大学的时候，当时的男友劈腿被她抓住，她提出分手，在对方理亏的前提下，还死拉活拽拖了两月，她才脱身，更别说简和弗兰克还是未婚夫妻了，离结婚就差一步，如果双方达不成一致意见，这婚就退不掉。

　　所以她听到弗兰克的话，除了叹气，并没有太多心理波动。

　　第三支舞进行到了尾声，魏莱和弗兰克都没有再多说一句话。这个时候，彼此心里都不太舒服。
　　按照他们私下订婚时的计划，他们只需要耐心等待。弗兰克的舅妈，丘吉尔夫人身患重病，如果她病重，就无力反对弗兰克为自己的婚事做主，或者等到她去世，弗兰克身上所有的钳制就彻底没了，维斯顿先生根本不在他考虑范围内，那时候，他就可以正大光明迎娶简了。

　　没想到……

　　弗兰克虽然笑着，但眼里一点笑意都没有，魏莱瞥了他几眼，搞不懂他的心思，倒是抓着她胳膊的手越握越紧了。

　　第三支舞结束。

　　男女舞伴相互行屈膝礼。

　　魏莱往下看了一眼，弗兰克还抓着她的右手腕。

　　我说……

　　“费尔法克斯小姐，马上就是第四支舞了。”弗兰克松开她的手腕，又往上握了一点。

　　你是不准备松开了是吧。

　　魏莱歉意地笑了笑，声音里有明显的疲惫：“我很抱歉，丘吉尔先生，我有点累了，得歇一会儿才能继续跳舞了。”

　　她就学会了两支舞，用完了一支，剩下的要谨慎使用。

　　弗兰克眯了眯眼，看得她心头一跳，他像是在琢磨她是真累了，还是不想跟他跳舞，不过，很快，他放开她的小臂，十分绅士地说：“费尔法克斯小姐不用抱歉，我才应该觉得羞愧，我忘了你的身体并不太结实，如果你因为做我的舞伴累病了，我是不会原谅我自己的。好在今晚有足够的时间让我们玩尽兴，希望等你休息好了，我们可以再跳一次。”

　　他绅士地轻握起魏莱的右手手指，把她送回到座位上。

　　这一举动赢得了一众称赞。

　　哈莉特无不艳羡地跟魏莱说：“都说丘吉尔先生是海伯里最绅士的年轻男士了，我原先还觉得人们对他的评价太高，海伯里有不少年轻有为的绅士，但是，今晚，亲爱的简，我觉得人们对他的评价正合适，和他的跳舞的感觉一定很棒吧。”

　　是很棒，把她手都捏红了。

　　魏莱调侃道：“你要想知道，第五支舞跟丘吉尔先生跳一跳，不就体会到了吗？”

　　“简！”哈莉特没有力道地瞪她一眼，“你别胡说！丘吉尔先生下一支舞肯定是要和伍德豪斯小姐跳的，我……”她突然意识到都第四支舞了，还没有人邀请她。

　　贝茨小姐坐在对面，魏莱看她脸色不佳，过去问了几句，等她听完贝茨小姐那无边无际的絮叨，发现自己的位子上坐着埃尔顿夫人，埃尔顿先生就站在他妻子身边。

　　“简。”哈莉特一脸为难，要坐不坐，要站不站的，犹豫着是否该把她的位子让出来，她提醒过埃尔顿夫人那是简的座位，但埃尔顿夫人根本没理会她就坐下来了。

　　魏莱一见哈莉特的表情就大概知道发生了什么。她微微摇了摇头，示意没关系。她站到了维斯顿夫人身边。

　　“亲爱的，不去跳舞吗？”维斯顿夫人问。

　　“我刚刚和丘吉尔先生跳过了，可惜我的身体不争气，一支舞就让我觉得累，我要休息一会儿再跳了。”

　　第四支舞进行到了尾声，等待着第五支舞的宾客们都站到了舞池边，只要音乐一结束，他们就可以立马替换场上的人。

　　爱玛意犹未尽地看着场上的舞伴们，错过了第三支和第四支，她并不感到遗憾，那都是她喜欢的曲子，不过第五支舞是《吉利市场》，她的最爱，她必须要上场。

　　“我准备要跳第五支舞，奈特利先生，你呢？”

　　奈特利正要喝酒，酒杯碰着唇边一顿，“我？跟那些老男人们继续打牌。”

　　“……”爱玛做了个“你真要命”的表情，翻了个白眼，“大好的时光就浪费在牌桌上，奈特利先生，你还不如去哈特菲尔德陪我父亲，或许他还能给你一碗对健康极好的麦片粥。”

　　奈特利若有所思地点点头，随即放下酒杯就往外走。

　　爱玛急忙拉住他：“你去哪儿？”

　　“去哈特菲尔德陪伍德豪斯先生，顺便吃一碗麦片粥。”

　　爱玛被他噎得一顿。

　　“伍德豪斯小姐，《吉利市场》快开始了。”维斯顿先生催促道。

　　“好的，我马上就来。”爱玛扭头低声对奈特利说，“你我认识这么多年，我知道你虽不爱跳舞，但是在这里，没有人比你跳得更好了。”

　　奈特利想保持严肃的表情，但没克制住，眉眼间都是温柔的笑意：“那这支舞你想跟谁跳？”

　　“你愿意邀请我吗？”爱玛和他四目相对。

　　“我亲爱的爱玛。”奈特利一边说一边伸出手，“愿意和我共舞吗？”

　　“非常愿意，你我并不是真正的兄妹，一起跳舞也没什么不合适。”

　　“当然。”

　　兰斯被科尔先生为首的商人和乡绅缠了一晚上，好不容易才从棋牌室脱身，原想着叫上奈特利一起喝酒，一出来就看见奈特利和爱玛踏进了舞池，他斜靠在门框上，冲奈特利戏谑地笑，说好的最不喜欢舞会呢？

　　奈特利知道兰斯的意思，装作没看见，爱玛顺着他的目光望过去，和兰斯点头打了个招呼，扭头便问奈特利：“阿米迪欧先生跟你一样也不喜欢跳舞吗？他好像一支舞都没跳。”

　　奈特利笑说：“他一个月参加的舞会怕是比我们一年还多，还让他跳舞！？没见他都躲到棋牌室了吗？”

　　爱玛抿着嘴偷笑。

　　兰斯兴意阑珊，想打哈欠，但又不雅，硬生生地忍住了，一双眼随意地瞧着，不期然地和另一双目光涣散的眼睛撞上。

　　魏莱和兰斯俱是一愣，两人都下意识地避开，但都看见了，不打声招呼，礼貌呢？

　　两人又不约而同地看向对方，微笑点头致意。

　　乐谱翻到《吉利市场》，台上的乐手做好准备，第五支舞就要开始了。

　　“埃尔顿先生，你不去跳舞吗？”维斯顿夫人问道，“舞池里只有六对舞伴，还可以再加一对，你不去吗？”

　　埃尔顿先生说：“当然，维斯顿夫人，如果你愿意做我这个已婚的老男人的舞伴，我将不胜荣幸。”

　　维斯顿夫人客气地笑：“抱歉，今晚我不跳舞。不过，你倒是可以邀请另一位年轻女士。”她指了指哈莉特。

　　这时，埃尔顿夫人起身走到丈夫身边，问道：“亲爱的，你和维斯顿夫人说什么呢？你不是要去跳舞吗？现在才刚开始，你快点。”

　　埃尔顿先生把维斯顿夫人的话向他妻子复述了一遍，埃尔顿夫人的表情瞬间变化，夫妻二人交换了一个诡秘的眼神，埃尔顿夫人不屑地瞥了一眼哈莉特，冷淡地“哦”了一声：“史密斯小姐，呵……”

　　哈莉特端端正正地坐着，她听到了维斯顿夫人建议埃尔顿先生来邀请她跳舞。上帝啊，埃尔顿先生……

　　她紧张得心脏砰砰乱撞，陡然听见埃尔顿夫人冷冷地一声“呵”，整个人凉了半截儿，脸唰地白了。

　　魏莱站在维斯顿夫人身边，埃尔顿夫妇所有的小表情她都看得一清二楚，心想，埃尔顿先生肯定不会跟哈莉特跳舞。

　　果然，埃尔顿先生转而去邀请科尔夫人。

　　科尔夫人乐得浑身赘肉乱颤：“我？哈哈哈哈哈，埃尔顿先生，我老了，已经跳不动了，我来这儿只是为了感受一下你们年轻人的聚会，你还是去邀请年轻的女士吧，今晚史密斯小姐还没跳呢。”

　　“史密斯小姐？”埃尔顿先生回头望过去。

　　哈莉特低着脑袋，紧紧拽着裙子。

　　从魏莱的角度看，哈莉特的眼睛已经红了。

　　“我倒是没注意到史密斯小姐还没跳过舞，我见她一直坐在那儿，还以为是跳累了，休息呢。可惜我是一个已婚的老男人，不适合和年轻女士跳舞了，虽然我亲爱的妻子绝不会责怪我，但是我必须对她保持忠诚，我还是回到我妻子身边吧，也许下一支舞她会愿意和我跳。”

　　埃尔顿夫人认为她丈夫在外人面前给了她足够的尊重，她得意地梗着脖子，“我是从来都不赞成妻子把丈夫管得死死的，丈夫就应该有他自己的社交活动，我也是这么对埃尔顿先生说的，我让他去邀请别的女士跳舞，可他执意要和我跳，我是个不愿意出风头的人，大家都知道这一点，所以，下一支舞，我亲爱的埃尔顿先生，你还是邀请一位年轻的女士吧，我看，费尔法克斯小姐就很好。”

　　魏莱正想着要怎么安慰哈莉特，忽然听到有人提到她的名字，一回头，惊了。

　　她和埃尔顿先生跳舞？

　　不是她吹，就算简的身体再瘦弱，她也怕跳着跳着把埃尔顿先生的小胳膊小手扯断了。

　　“我不合适吧，埃尔顿先生刚刚才说他是已婚的男人不适合跟年轻的女士跳舞了。埃尔顿夫人，我们大家都知道你是个低调的人，绝不会刻意出风头，就连今晚这么重要的舞会也只……戴了三只戒指。你跟埃尔顿先生才跳了一支舞，多可惜啊，我想大家都想再看见你们精湛的舞姿。”

　　埃尔顿夫妇碰了个钉子还不肯罢休，埃尔顿夫人笑得阳光灿烂：“我是个已婚的妇人，精力不比你们未婚的女士，做一个当家夫人有多辛苦，我想维斯顿夫人再清楚不过了，费尔法克斯小姐，你就不要推辞了，你才跳了一支舞就不跳了，作为你忠实的朋友，我不同意，年轻的姑娘就应该有活力。我还没结婚的时候，精力好得可以跳上四、五支舞。”

　　埃尔顿夫人一个眼神，埃尔顿先生就上前，还没伸手，魏莱闪身一躲，坐回到她的位子上，顺带着挽住哈莉特的胳膊，笑盈盈地对上埃尔顿夫妇惊怒的面孔。

　　“人各有不同，我是个只跳一支舞就累的人，我很羡慕埃尔顿夫人你年轻时的活力，在海伯里谁都知道我身体弱，跳多了或许会晕倒在这里，我有自知之明，就不给大家添麻烦了。埃尔顿先生，你还是邀请埃尔顿夫人吧，大家都等着看你们跳下一支舞呢。”

　　维斯顿夫人对埃尔顿夫妇对哈莉特的无礼很生气，听到魏莱的话，她立马帮腔：“是啊，我们都等着呢，你们精湛的舞姿只跳一支舞实在太可惜了。”

　　实际上，埃尔顿夫人跳完第一支舞就崴了脚，不然她怎么甘心把风头让给爱玛。

　　这下，她也只能硬着头皮上了。

　　“谢谢你，简。”哈莉特红着眼，哽咽道。

　　魏莱拍了拍她的手，小声说：“不客气，应该的，花姿招展的母鸡。”

　　哈莉特一下破涕为笑：“你小声一点，别让她听见了。”

　　“费尔法克斯小姐。”埃尔顿夫人冷冷的声音打断了二人的窃窃私语，“作为一个有着丰富社交经验的人，我不得不冒着惹怒你的风险提醒你，在舞会上拒绝一位绅士的邀请是非常不理智而且粗鲁的行为，幸好海伯里只是一个小地方，没有什么规矩，不然，在巴斯那样的大城市，下一次舞会，或许就没有可敬的男士会邀请你跳舞了。”

　　哈莉特倒抽一口凉气，一下抓紧了魏莱的手。埃尔顿夫人这话对哈莉特有影响，对她可没什么作用。

　　“是吗？哦，谢谢提醒。”姐不在乎。

　　埃尔顿夫人还想再说什么，忽然顿住了。

　　一个高大的身影向她们走来，在魏莱面前定住。

　　魏莱向上望着，唉？

　　兰斯微微弯下腰，伸出手，礼貌地问道：“费尔法克斯小姐，请问我有这个荣幸请你跳舞吗？”

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作者有话要说：　　不是埃尔顿夫人不懂社交规矩，故意给哈莉特和魏莱找麻烦，而是她根本就看不上这俩人儿，哈莉特是个不知道父母的孤女，有传言说她是个私生女，所以她的地位就很低（参考《冰与火之歌》的囧雪），埃尔顿夫妇看不上她，在那个年代很正常。
对于魏莱（简）呢，因为她穷，没背景，没势力，也嫁不了一个有钱丈夫，埃尔顿夫人在她面前是有优越感的。
但是魏莱很明显地反抗她，埃尔顿夫人就不甘心了，心想：你个前途未卜的穷逼还敢跟我闹，看我不整治整治你。