《泣血千年之萧瑟西风烈》残阳秋鹤

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　　皇帝不语，一旁的八王不耐烦地说：“抓出奸细的事自然要办，但是二国舅，眼下是要找出平安回京的法子！”
　　皇帝看看围在身侧的几位武将，问道：“各位贤卿，哪一个可以会会这个拓跋羽翰？” 众人互相看看，谁也不答话，对面两丈高的大旗下，一匹黑马昂首而立，这匹马全身乌黑，只有四蹄上的毛是白色的，这是上了名马谱的神骏，叫做踏雪飞驹。马上的人是一个一身戎装的青年，年纪大约二十六七岁，他身着一身乌金铠甲，令人吃惊的是，头上竟然没有盔，一条火红的绸丝带沿额头而系，挡住了散乱的额发和流淌的汗水，脑后一捧深棕色的长发在夜风中飘扬，红丝绸带下的脸孔冷若冰霜，浓眉在眉心处微拧成结，掩饰着一对星眸，发出冷森森的寒光。鼻梁隆起，略带鹰钩的鼻子下双唇紧闭，嘴角是淡淡的轻蔑和讥讽，不经意地流露着一种王者之风。
　　“这就是那个拓跋羽翰？” 皇帝第一次亲眼看到这个多次上达天听的边防下级武将，自言自语道：“嗯，是有些拓跋王脉的气质。” 接着又问：“谁去迎敌？”
　　话音未落，一匹雪白的战马已经从最外层的“断后”队伍里飞出，来到皇帝的黄罗伞盖下，四蹄嘎然而止，“陛下，杨昊以为，拓跋此来，并未言明反宋，此时我们不可轻言接战。”
　　潘豹冷声说：“此时不接战，等到皇上被他俘获以后吗？”
　　“潘将军，很多时候，情况未明，就冒然出击，才是激反叛军的导火索！”
　　“我看你杨延朗即便不是和叛军沆瀣一气，也是个畏敌逃兵！就不怕堕了你杨家忠义之名？”
　　杨四郎毫不示弱，盯着潘豹一字一句地说：“值此危难关头，能保圣上平安回京，大宋国器不毁，杨昊的名声荣辱何足挂齿。”
　　正在争论，就听见黑夜中马蹄声滚滚如雷，随着火势的进一步减弱，可以看清，在大火包围圈后面的是黑压压看不见头的骑兵，也成扇子形将五千御林军团团围在绵山脚下。坐在四轮马车上的三郎支撑着对身旁的呼延赞说：“王爷，叫小四去抵挡一阵，掩护大家先撤上绵山，纵然山上有埋伏，我们也还可以分兵四散逃开，保得皇上八王还朝。”
　　“嗯，好主意，拓跋部全是骑兵，马匹上不了山。” 当即皇帝周围的文武群中响起一片附议声。。

　　车轮粼粼，乱哄哄的御林军官兵簇拥着皇帝八王，文官还有一群女眷，缓慢地挪动在泥泞的山路上，终于到了半山腰，低头俯望，脚下一点点如豆的亮光闪烁，连成望不到头的一大片，把整个绵山脚下的谷地平原完全布满。
　　皇帝倒吸一口凉气，回头对八王说：“皇侄，你看那一片看不见头的亮光，都是骑兵手中的火把，我们要是硬冲，是绝对冲不过去的。”
　　“只是四少将军他，唉。。。怕是。。。”八王欲言又止。皇帝看看身旁的卢多逊和武岘霆，轻轻冲八王摇了摇头。
　　此刻已是三更三刻，太阳未出，加上昨夜的阴雨，可以看出天空中层层叠叠的厚云，大家在松明火把的照射下，继续沿着山路攀行，举目一看，身在半山，身前身后，全是缥缈虚无的浓雾，夹带着泥湿的芬芳气息，确实是凌晨大山里独有的清新。
　　群臣和皇上可顾不得欣赏享受这份心旷神怡，他们慌乱不迭地低头找路，每个人都像站在太虚玉宇，甚至都看不清自己的腿和脚，腾云驾雾般艰难盘桓在苍凉广阔的绵山中，头顶还不时有啾啾鸣叫着的老鹰俯身冲过，不怀好意地觊觎着不速之客。
　　忽然前队停住了，“启奏陛下，有人拦住道路。”
　　皇帝和众臣心中都是一惊，暗想，坏了，果真狡猾的拓跋羽翰设了埋伏在这里，环顾四周，除了天穹之下，能隐隐看见陡峭的悬崖山峰那黑煦煦的暗影之外，前后左右除了雾还是雾，抑或是低云。。。
　　三郎心急如焚，不知晓地形，莫非这绵山南坡只有一条山道如今山下有包围，前方又有伏兵，左右的地势什么也看不见，这可怎么办？他强撑起身体，冲五郎招手道：“小五，我们只好拼了性命从前面的伏兵队里冲过去了。”
　　五郎踌躇道：“三哥，自古山道设伏，一夫当关，万夫莫开！”
　　征得皇帝八王呼王郑王的同意，三郎和五郎带着二十来个精壮武士来到队前--他们已经不打算能活着回去了。
　　抬眼望去，依稀前方一个挺拔的身影形单影孤地矗立在缥缈浓雾中，三郎要来火把，迎头一照，不仅三郎，连同身后的皇帝和大臣们无不惊骇，雾影沼沼处，忽明忽暗地呈现一个铜绿斑驳的兽面，身上是一套毛色斑斓的野狼皮，下身掩藏在浓雾中，看不清晰，他手里拿着几支枯柴大棒子，只有偶尔在漂浮的雾气中隐约露出脚上一双草鞋，才让人们意识到他是个实实在在站在地上的‘人’而不是活在冥界的兽族！ 那样子活脱一个“饕餮” 。
　　“不能往前走。” 那阻挡住去路的‘饕餮’低声说。声音略显粗哑，似乎是刻意装出的低沉。
　　三郎没说话，只是掐住手中宝剑剑诀，闪着青光的利刃暗暗瞄准‘饕餮’的咽喉。杨三郎特有的鹰巢剑法，其独特之处就是攻敌不备，暴起袭击，一击必中，中则必亡。在杨家虽不如六郎的剑术精绝，但是诡异豪猛有过之而无不及。
　　就在三郎几乎跃起的一刹那，一只小手猛地抓住蓄势待发的三郎，三郎没有回头，就知道是秋秋，他厉声喝道：“退下。”
　　“三郎。。。”
　　秋秋刚一张嘴，话还没出口，三郎又吼道：“男人生死相搏，女人家后面呆着去。”
　　秋秋猛地蹿上来，平张双臂，拦住三郎，尖声叫道：“三郎，他就是救你之人！”
　　知秋声音不高，却像晴天中的炸雷。皇帝八王还有一众大臣人人回首看向眼前这个‘兽面野人’ 那兽面人低沉的嗓音又起：“前面是万丈深渊。”
　　大家惊愕地看着一眼望不穿的浓雾，不知该不该相信他。
　　八王低声对皇帝讲：“陛下，从昨日阵上他三招逼退大鹏翼，又救了三将军，应该是友非敌！”
　　郑印说：“陛下，要是不往前走，那我们总不能退到山下自己送到拓跋的门上吧？”
　　潘豹也冷笑道：“陛下，我们走的是大路，是上绵山唯一的山路，怎么可能走着走着就是悬崖了呢，我看还是等雾散了再说吧。”
　　君臣正在议论，忽听兽面人提高声音说：“不能等雾散，浓雾散尽，你们就逃不出去了。”
　　最前面的杨三郎沉声问：“尊驾不要故弄玄虚，可否以真面目示人？”
　　那兽面人冷哼一声说：“在下是为救大宋君臣官兵而来，不是来求阁下照拂，三少帅向区区在下提条件似乎不合常理。”
　　杨三郎双目炯炯，盯着兽面人，突然一声清啸，从坐着的木车上盘着双腿腾身而起，直达五六尺高。他人在空中，仍然双腿盘坐，只用未曾受伤的左臂一招‘鹰扑流云’以迅雷不及掩耳之势探向兽面人的面罩。
　　哪知那兽面人动作更快，突然拔地而起，悄然跃上右侧峭壁向前探出的一个石头崖子，随即左脚抬起，照定一块小锅大小的巨石猛踹过去，就见那巨石被踹的直线飞起，径直朝着大宋君臣将要前行的路上掉落，不像众人想象的随即听到巨石落地的声音，而是只见那石头落如层层迷雾，半晌，才听到山谷中远远传来一声闷响，接着几声空明的回音盘绕耳边多时。
　　一阵死寂过后，目瞪口呆的君臣官兵才纷纷醒悟，卢多逊分开众人走到石崖下面躬身施礼：“壮士，还望壮士指点明路。”
　　兽面人抬手指向对面说：“这里是个山谷，名叫大烧林，就是当年晋文公火烧绵山，介子推殉难之所，诸位所在的山岗名为介公岭，这个大烧林沟深林密，是最好的伏兵所在，我们背后的这个峭壁名叫抱佛岩，上下直立如墙，高一百五十丈，绝无攀登可能。”
　　已经坐回木车的三郎喘息稍定，忍住伤处的剧痛，轻声说：“依尊驾所言，我等前有悬崖，后有敌兵，右为高不可攀之绝壁，左为深谷密林或有伏兵，这岂不是死地绝境了吗？”
　　兽面人没有答话，三郎声音不高，听见的人可是不少。就看见戴着青纱面罩，一身鹅黄色鹿皮软铠的郡主附耳对八王说了几句话，八王随即走出来对这兽面人略作一揖：“少侠，当年介子推虽然不肯出山侍晋，但是他至死心中都是忠于文帝重耳的，本王以为为君者若能像重耳一般礼贤下士，问过必改，就是明君，子推之悲剧在于他性格过于倔强，加上君侧佞臣出了放火烧山的馊主意。。。”八王顿了顿，慢慢说道：“割肉奉君尽忠心，但愿主公赏清明；臣在九泉心无愧，勤政清照复清明。”
　　在场的文官们都心里惊讶，这是传说中介子推的遗书，正因看到此文，晋文公更加后悔，才定下寒食节纪念介公。。。不知八王在此紧要关头怎么说起这些不干的闲话。

　　八王说过，就见那兽面人身形晃了晃，突然说：“贤王千岁可信得过在下？”
　　“那是自然，不但本王，万岁也是如此，少侠救得此难，大宋神器不堕，你将是我朝第一功臣！更何况你救了万岁，就可以免去大宋内乱，外敌趁虚而入，实在也是救了万千黎民苍生。”八王双睛炯炯，直视兽面人。。
　　“好，现在有一条险路，脱险可能性极大，只是不能走很多人。”说着，那兽面人指着左侧仍然浓雾弥漫的大烧林谷说：“这里有一条石梁，现在埋在浓雾之中，你们看不到，它叫天桥，一脚之宽，长约二十丈，从天桥过去，就是二十丈外离此最近的铁索岭慑神崖。那里有一条古云梯，攀岩而上，可至五龙飞瀑，从那里下山，不到二十里，就是大岩寺，乃北魏高僧昙鸾从洛阳初来绵山时修行之地，那里有官道直通忻州衙门。圣驾到那里自然可召忻州团练使袁晞韧前来护驾。”
　　话音刚落，潘豹已经大叫：“一脚之宽，二十丈长，我等练武之人都万难前行，你让圣上如何历此绝险？”
　　“是啊，陛下，如果失足栽下山谷必然。。”曹玮谨慎地说。
　　“哼，谁敢担保这人不是叛匪派来的，兵不血刃，就谋害了皇上！”潘豹见有人支持，立刻更加嚣张。
　　“所以区区在下有问在先。”兽面人冷冷地说，目光盯住皇帝和八王。
　　此刻太阳虽未升起，东方已隐隐有些发白，皇帝和一众大臣望着蒸腾的大雾，清煦煦黑洞洞的山谷，犹豫不决。
　　兽面人说：“陛下要快决定，否则太阳升起，浓雾散去，谷中的伏兵一眼就可看见石梁上的人，到时箭如飞蝗，在下有多大本事也无回天之力了。”
　　“这。。石梁不知可好走？”皇帝揣揣地问。“自然又湿又滑，遍布青苔，不过在下背负陛下过去，您尽可不必用脚。”
　　“那壮士武功。。可。。好？”皇帝还在犹豫。
　　就在此时，一个清脆婉转的声音飘然入耳：“陛下，王兄，不如让我先来试过此石梁，也好探探路。”
　　听到这声清丽婉约的话语，那个兽面人竟然浑身颤抖一下，他急忙伸出右手扶住一块岩石，这个细微的动作虽然只是瞬间之事，却也没有逃过八王的眼睛。
　　八王当即说道：“御妹你且退后，孤王愿意与这位少侠先行。”
　　听见八王兄妹的话，皇帝心中暗想，自己也是随大哥戎马空偬，战场上见过阵仗的人，虽然现在年纪大了，没有年轻时的血性了，却怎么能当着这么多文武，还有御林军的面输给自己的侄子？特别是那个柴家的小丫头？
　　想到这里，皇帝淡淡地说：“众卿退下，朕一国之君，天下为先，为天下朕鞠躬尽瘁，死而后已，这小小的天桥朕何惧之有。卿等稍候，朕随少侠先行一步。”
　　兽面人不再多言，走到皇帝面前，站定，静了片刻，突然双手抱拳，单膝跪地，姿势干静利索，迅捷中带着几分潇洒，他带着面具，一片野狼皮的背心，两条破裤子除了补丁摞补丁以外，裤腿还毛着边，虽然身上穿的褴缕不堪他挺得笔直的脊背，仍给人一种军人的感觉。布满铜绿的青铜兽面面具后，飘散在夜风晨雾中的垂肩短发带着自然卷曲，很随意地搭在额前鬓边，却带给人一种倜倘不羁的桀傲。
　　卢多逊轻声说：“贤王，此人落魄至此，仍然十分英武，必然是个军人，不会有什么问题吧？”