19、动物局 ...
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“大人，您一会儿还要去见农业大臣。”爱丽丝提醒道。
“我知道。”她话音还未落，卡莱尔就打断了她。这多少显得他有点烦躁，爱丽丝识相地闭上了嘴。
她在脑海里迅速回想着自己是不是哪里惹他不高兴了，可惜百思不得其解。
卡莱尔也对自己的情绪万分懊恼，他纠结了一路，但也没法开口解释。
动物局全称是动植物卫生监督局，是农业部的一个下属机构，它坐落在临近郊区的一个偏僻的街道。傍晚时分，他们抵达那里，天色已经变得阴沉，冷风呼呼地吹过，街上空无一人。
动物局比爱丽丝想象的要大得多，那是一栋高大恢宏的建筑，拔地而起的柱子支撑着花纹繁复的天花板，这个布局和银行有的拼。
她没有想到会是这样。在她的印象里，这里应该是些不得志者的去处，那些被降了职的，或是犯了什么错的人，他们不会被完全辞退，总有一些不起眼的部门等着他们。在这里，他们会整天处于脏兮兮臭烘烘的环境中，接触不到一丝一毫的高级信息，可以说是毫无威胁。
可这里实在冷清，虽然门面漂亮，但不见一个人影。爱丽丝从卡莱尔困惑的表情中得知这里以往应该不至如此。
卡莱尔没有从正门走，他绕到一旁的一扇小门前，走上台阶。
动物局的招牌挂在门上，高高的台阶下面是有一个小花园的地下一层。或者那也不算是花园，只是一些盆栽杂乱地堆在空地上，枯萎的藤蔓攀附在红砖墙上，废弃的铁笼子和消毒器具挂在支起的棚架下，有些绿色的青苔循着石板间的缝隙冒了出来，在一条被人为踩出的小道上消失了踪影。
见没有人来应门，卡莱尔走下台阶，推开栏杆旁铁制的门，下到了地下一层的平台上。他小心翼翼地避开杂物，绕过一个拐角，来到了一扇木门前。
门没有锁，他直接开了门进去。那里面黑漆漆一片，爱丽丝犹豫着停在了门口。卡莱尔本来都走了几步，见爱丽丝没有跟上，便退了回来，他问：“怎么了？”
“我们来这里做什么？”爱丽丝警惕地问。
卡莱尔大概没有想到她听话地跟了他一路，却会在这里不配合。
他迟疑了下，解释道：“那些抓来的兔子都关在这边。”
爱丽丝开口：“科恩博士希望您能下令禁止饲养莱斯卡利亚兔。”
她以为卡莱尔会对这个提案有所思考，却没想到卡莱尔直接点了头，他说：“我知道。”
爱丽丝很惊讶，她以为她会是第一个也是唯一一个帮博士询问这个提案的人。博士让她有这个印象。
就在两人各怀心事时，电灯闪烁着亮了起来。惨白的光线暗淡极了，爱丽丝只能看清这是一条走廊。她听见里面有说话声窸窸窣窣地传来。卡莱尔带着她往里走，那些吵闹声也渐渐清晰了起来。
“哎，你们谁过来帮把手。”有人喊道。
接着就是跑动的声音，前面有门打了开来，一位身穿白色工服的人走了出来。卡莱尔上前问道：“楼上怎么没有人。”
那人愣了愣，反应过来这是卫生大臣，便说：“出了点问题，那些兔子变得非常有攻击性，大家都下来帮忙了。”
卡莱尔点头，顺着安全梯下到地下一层，转过一个弯去了一个大厅模样的地方。这里通向一间间的牢房，牢房里又有一个个的笼子。爱丽丝还没走近，就听见铺天盖地的喧哗声像潮水一般涌来。所谓兔子的叫声，就是这样。唧唧咋咋的，并不大，但频率高，加上数量多，一下子吵得人心脏都难受了起来。
卡莱尔在大厅中站定，他看起来有点犹豫，他问一旁的工作人员：“这兔子是什么时候变成这样的？”
“就一会儿，可能十来分钟吧。”那人说，“灯一下子全暗了。”
“我进去看看。”卡莱尔说。
没有人阻止他。爱丽丝也跟了上去，吃过解药的她此时对兔子没有任何感觉，她好奇地四处张望着，直到牢房的铁门被打开。
那些原先吱呀乱叫的兔子在看到进来的人的那一瞬间都撞向了铁门，巨大的声响伴随着应景的尖叫引起了一阵骚动。陆续有人跑过来，这个时候他们再待下去就是种妨碍了，卡莱尔默默退到了一旁。
“您不是说兔子没有问题吗？”爱丽丝问。
卡莱尔沉默地看向她。
爱丽丝心里有点失望，她也说不上来为什么会有这种感觉。这一消极的情绪一直持续到了第二天。在私人办公室里，爱丽丝接过爱德华递过来的文件盒，她打开来看了看，意外地发现了科恩博士的那份提案。
她有点不解：“这个部长应该已经知道了。”
“嗯？是吗？”爱德华凑过来看，“可是之前没有提交过啊。这份可能是正式文件吧。”
爱丽丝一头雾水，她拿着文件看了又看。这是一份只有七页的提案，信息指向非常明确。爱丽丝对爱德华说：“我以为兔子并没有问题。”
爱德华本来都要离开了，听了这话又转过身来，他看起来非常惊讶，几乎是目瞪口呆了，他问爱丽丝：“你为什么会这么认为？”
“之前部长说的。”
“他亲口告诉你的？”
“对呀。”
爱丽丝不明白爱德华为何表现得像是受到惊吓一般，她问道：“难道不对吗？”
接着她想起昨天见到的那些兔子，正常的兔子不会是那样，她于是肯定了自己的说法：“我也觉得不对。”
爱德华神色复杂地望着她，那是一种困惑又怀疑的表情。好一会儿，爱丽丝以为他会开口说点什么，但爱德华只是在她的办公桌前站着，迟疑而沉默，就在有人进来时，他转身离开了。
对于动物局，农业部和卫生部有一个正式的联合检查，简单来说就是去处理之前卫生检查带回的那些兔子。
这次动物局看起来正常多了，门口台阶上人来人往。卫生部和农业部一行人来到二楼大厅，那里可以称得上是金碧辉煌，大厅上面有一个环形的观景台，他们乘坐梯子来到那里，一阵官方的寒暄过后，大家按着各自分配到的任务开始工作。
每一个人都很忙碌，除了爱丽丝。
私人秘书是卡莱尔直接管理，爱德华在一开始就被叫走了，而部长没有给爱丽丝分配一丁点的工作。
看着众人陆续离开，爱丽丝站在原地感到万分尴尬。她这是被忽视了吗？还是被嫌弃了？
有几位秘书离开前还顺手拉上爱丽丝，他们以为爱丽丝和自己是一样的任务。爱丽丝只好把这个令人窘迫的事实公开来：“我不是去检查办公室。”
“咦？你是有其他任务吗？”
爱丽丝快要哭了：“我去问问，他好像忘记给我分配了。”
而卡莱尔根本不见人影。
爱丽丝站在空荡荡的平台上纠结万分，她反复思量着卡莱尔是不是真的把她忘了，她心里期望是如此。再怎么说也好过他对她心怀不满吧。
她决定去找爱德华，让他给自己一些事做。
作者有话说
第19章 动物局
，还差 