1、序 ...
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民国九年，湘潭乡下。
胡家宅子里，一声响亮的啼哭响彻宁静的夜。
族长胡秉铨颤巍巍接过接生婆怀中初诞的婴儿，心中悲喜交集。喜的是今年湘字辈又添了一个孩子，这对这个人口日益凋零的家族来说的确是喜讯；悲的是这孩子身世可怜。孩子的父亲胡长安早些时候当了革命党，出去闹革命结果革去了自己的性命，长安的父亲胡秉意——胡秉铨的三弟闻此噩耗，本已病弱的身子禁不起打击，也驾鹤西去了。胡家三房再无男丁，只有胡长安因此而疯掉的母亲和已经有孕在身的妻子。胡秉铨望向宗祠的方向喃喃道：“三房有后，三房有后了……三弟，长安，你们从此可放心了罢！这孩子，以后就叫湘平。但愿我湘潭胡家从此能安稳太平……”
