24、半决赛与决赛 ...
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拉文克劳的餐桌一向与别的学院的餐桌不同。不过今天他们表现得更为夸张。桌子上的书堆得满当当，还有些书上锁着铁链，一看就是从图书馆里借来的珍藏本，大部分人嘴里念念有词，一手拿着书，忙不迭的往自己的嘴里倒着食物，至于什么味道，去问他们肯定一脸迷茫。据家养小精灵们的统计，在早上的时候，拉文克劳学生今天的食物消耗量，是平均食物消耗量的二分之一。格兰芬多的餐桌永远是闹哄哄的，学生们在就餐时间抓紧机会，讨论他们想讨论的一切，内容包括但是不限于舞会内容（听说佩内洛帕蒂尔昨天出现了，好伙计，那是个不错的姑娘），学院八卦（斯内普教授和波特一定有仇，我可以保证，他看波特的眼神就像看一坨独角兽粪便一样），老师吐槽（麦格教授布置的作业越来越多了，想哭）和作业参考。斯莱特林的餐桌上同样也有这些，不过安静了不少，甚至于在有些时候，斯莱特林的餐桌上仅仅传来刀叉和餐盘碰撞的声音。赫奇帕奇的餐桌则介乎于三个学院之间，小獾们素来低调，餐桌也沿袭了这个传统。
半决赛的规则与初赛的规则没有多大的区别，多加了一条，连续三次无法答出问题者将会被视为自动出局。不过这个答出的意思，据斯图加特打听的消息来说比较宽泛，宽到你能说一个有关于该问题的单词就算你过关。不过这项规则并不像它表面上看起来的如此容易，举个例子，独角兽被运用于众多魔药的制作过程之中，包括广谱解药和美丽药剂，假设该问题是美丽药剂的配方，仅仅回答一个独角兽是远远不够的，单词必须精确，否则也会被算作无法回答。弗立维教授作为监督者，在竞赛回答的过程中可以随意向学生们提问，按照回答，教授有权利决定人员的去留。老鹰喷出的纸团落在它面前的盆子里，全体参赛者照例是分成两组，斯图尔特和艾瑞克在一组，奥拉和弗雷在第二组。
一号站了起来，斯图尔特坐的地方离艾瑞克不远，他低声说，“我认识这个人，好像是魔药联合会的。”一个身材中等的，戴着眼镜的男生。声音似乎在哪里听过。他提出的问题是，“请说出广谱魔药的配方。”
巫师们所使用的魔药种类丰富多样，具有毒性的魔药也为数不少，广谱魔药对于绝大多数魔药都具有解毒的效力，是巫师界最常用的魔药之一。“牛黄”艾瑞克拍了拍手，斯内普教授曾经在课堂上讲明牛黄的用法并着重强调了其解毒性。斯图加特坐在一边拼命的揉头发，他跟一个红头发的女生一起开口说出了，“标准魔药”这几个字，两人相视一笑。
“槲寄生的浆果，独角兽角”声音来源于一个黑头发的男生，戴着眼镜的那位坐了下来，脸上的神情看起来十分失望。
紧接着第二个问题也来了，内容与魔法史有关，“请问飞路粉的发明者是谁？”提问的人是艾瑞克的熟人，佩内洛帕蒂尔。飞路粉是巫师家庭的必备，两个西可一勺，一般都摆放在巫师家的壁炉上。这个问题非常的巧妙，对于拉文克劳来说，让他们写一篇妖精与巨怪的大战论文可以滔滔不绝，附带一整张羊皮纸的战况分析，军力对比，经济原因，但是问拉文克劳飞天扫帚的发明者是谁，可能十个之中有三个回答不出来。飞路粉也是这样，斯图加特拼命的在记忆里寻找答案，“伊格……，伊格什么，伊格娜缇雅威尔史密斯”。阿利一下子站了起来，“伊格娜缇雅威尔史密斯，拉文克劳毕业的巫师，在十三世纪”，佩内洛惊讶的看着斯图加特，她本来想找个空子，却没想到被这个小胖子给堵上了。
第三个问题在往不知名的方向发展。艾瑞克仔细看着三号的脸，似乎住在隔壁的寝室，马特万斯，一个不那么典型的拉文克劳。虽然他也很努力的学习，但是课外运动和学校冒险才是万斯喜欢做的。他的问题是，“请说出格兰芬多的公共休息室画像内容。”
整张圆桌陷入了沉寂，一般来说，没有特殊的情况，学生们并不会主动的去另一个学院的休息室。这似乎是霍格沃茨内部早已形成的不成文的规则。艾瑞克也是如此，好吧，他或许还比大多数拉文克劳强一点，认识几个格兰芬多的学生。但是公共休息室，拜托，他从没想过去好吗？斯图加特开始向天花板翻白眼，佩内洛以手捂着脸，她的表情实在是看不清。直到时间结束，马特万斯成为了进入决赛的第一人。
除了欢欣雀跃的马特之外，有两名学生因为连续三道问题没回答出来被淘汰，遗憾的离开了赛场。棕色头发的女生眼睛红通通的，她尽力阻止自己的眼泪落下来，可惜努力失败。她扑进了一个在门口等她的女生怀里，艾瑞克听到了小小的抽噎声。
第九个问题，这个问题更加奇怪，提问者希望有人可以准确的说出自己的年龄，弗立维教授神不知鬼不觉的出现在他的背后，以“他的年龄跟魔法无关”为理由直接判定了他的淘汰。提问者的脸色，怎么说的，有点想要跟弗立维教授争辩几句的意思在里面，不过教授对他挥了挥魔杖，他的身体朝着教室门的方向飞去。
马上就轮到艾瑞克自己了，他觉得自己的心脏都在怦怦跳。艾瑞克准备的问题和回答多半在炼金术领域，还有的是关于自己擅长的一些魔咒和魔药配方，他不敢也不想去钻研一些更为高深的领域，到时候问倒了别人，自己还回答不出来可真是丢脸。“请问尼可勒梅捐助了哪几所学校？”。这个问题出自于《尼可勒梅，炼金术的伟大成就》，在他本人所开的书单上，还有《尼可勒梅，最伟大的炼金师》，《尼可勒梅与哲人石》，甚至还有一本《尼可勒梅的罗曼蒂克史》。艾瑞克暗戳戳的觉得自己的这位导师有点自恋，不过很可爱。
对拉文克劳的学生们来说，炼金术大部分人也就是接触了个皮毛。顶多能说上一些著名炼金大师的名字。看着沙漏的沙子，艾瑞克的心提的高高的，最终安稳的落到地上。他进入了决赛，艾瑞克兴奋的冲着自己的熟人点了点头，还特别转了个身向另一组的弗雷挥了挥手，开心得一蹦一跳的走出了教室。
在吃晚饭的时间，艾瑞克得到了决赛的消息。奥拉在魔药学上简直战无不胜，但是最后惨烈的倒在了三道魔法史有关的问题上，其中还有一道是麻瓜发明史。这让奎尔克先生感到怒不可遏，而他排解愤怒的方法，就是借了一堆跟麻瓜有关的书哗啦啦的翻起来，立志在下一次二十人竞赛上给予暴击。艾瑞克对此给了奥拉相当大的鼓励和支持，并亲自推荐了几本专业书籍。
参加决赛的人里，艾瑞克所认识的只有斯图加特和弗雷。斯图加特用“霍格沃茨校报的创办者是谁”挺进了决赛，而弗雷则在魔咒学和魔法史上表现出色，十分意外的是，他对麻瓜也十分了解。这让艾瑞克对二十人竞赛的决赛充满了期待，他能进半决赛就已经非常满意了，至于决赛奖杯，能得到当然开心，得不到，也没有什么伤心的。
决赛的场地依旧不变，不过那只喷出纸团的老鹰飞上了奖杯的基座，将会作为奖杯的一部分被送到获奖者的手里。规则跟半决赛的规则一样。刚开始的几轮，大家表现得非常矜持，甚至出现了“霍格沃茨的创办者是谁？”这种只会出现在巫师儿童早教书的题目。弗立维教授十分坚决的把该问题的提出者踢了出去。
斯图加特成为第二个出局的人，“请说出妖精叛乱的原因”（政治，经济，文化，斯图加特痛苦的捶捶脑袋，“我能说巫师对于妖精食品进行了让人无法忍受的污蔑么），“请分析神秘人的兴起与巫师经济的联系，”（嘶，那个人我一听就头疼），“请说出霍格沃茨的成立对于巫师界的影响。（哈，一座学校的成立居然对巫师界有影响），与其说是他不会，不如说前两个问题直接打击了斯图加特的自信心，直到第三个问题的时间快要结束了，他才急匆匆的反应过来。最终小胖子遗憾的退场。
艾瑞克对付这种问题的方法就是往大方向靠拢，采用前世回答政治的方式，他的回答往往听起来很有道理，仔细揣摩就是毫无意义的废话，写出来都浪费羊皮纸和墨水的那种，但是，无比正确。在艾瑞克的炼金术问题结束之后，又有两个人惨遭淘汰。现在的局面，加上艾瑞克自己，只有九个人了。
在艾瑞克左手边坐着马特万斯，他紧锁着眉头，早没有了昨天进入决赛的喜悦。弗雷坐在桌子的另一边，他对着自己的双手发呆。现在桌子上回荡着的问题是，“请说出美丽药剂的配方。”
艾瑞克知道自己已经被逼上了绝路，他能回答的问题在刚开始的试探中已经被摸清得差不多了，一年级生，炼金术，偶尔会回答一些魔药方面的东西。不过事情往往有另一面，艾瑞克相信自己的炼金术问题也能难倒大多数人。
“美丽药剂，是不是与花朵有关。”艾瑞克的话语比他的想法来的更快，“蔷薇，月季，玫瑰，铃兰，百合……”他把自己所知道的花名一股脑儿的全报了出来，险之又险的，又有两个人离开了圆桌。艾瑞克很庆幸自己不是其中的一个。
只有七个人了。竞争进入了白热化。各种稀奇古怪的问题层出不穷，“霍格沃茨老师的平均年龄？”（弗立维教授的脸色变得很奇怪），“神秘人到底精通哪些魔法，举例说明”，有些人抱着拖人下水的心态不断来提问，经过一轮的混战，有四个人被淘汰了。
艾瑞克成为存活到最后的三人小组的一员，他是最危险的那个，在上一轮的问题中，他已经有连续两道问题没有回答上来，局势危险。另外的两个是佩内洛和弗雷。佩内洛戴上了长袍上的兜帽，弗雷的表情跟刚才没有区别。
弗雷站了起来，艾瑞克发现级长其实挺高大的，他立马将自己的，被人称之为豆芽菜的身材比较了一下，悲哀的发现自己可能一辈子都达不到他的高度。思维飘得真是太远，艾瑞克赶忙将其拉了回来，“请说出魔咒的高级公式并指出其用法。”
坏了，听完这个问题，艾瑞克已经明白自己的竞赛之旅宣告了结束。能走到这一步，他已经非常的满意。艾瑞克从椅子上站了起来，默默的看着沙漏漏完最后一秒。走过去给了弗雷和佩内洛两个拥抱。
“祝贺你，加油。”艾瑞克小声的对着弗雷说，他的心上突然涌起了一阵渴望，“请问，待会儿，我们可以一起吃饭么，我有几个问题。”艾瑞克的脸上突然涌起了红晕，弗雷揉了揉他的脑袋，说了声好。一年级的拉文克劳就被弗立维教授的魔法弄到门前去了。
作者有话说
第24章 半决赛与决赛
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