《梅花三笑》廖卜占

2、第二章

　　郑言和洛凌都是那一年吉安府的试子，两人年方及冠就过了乡试，上京之后一直交好。郑言人温儒老实，洛凌善于玩乐，在一众试子中人缘颇好，又结识了名门望族沈家的三少爷。
　　郑言第一次见到杜青青，就是在沈府京郊的别院，那时候候沈府的老祖宗过七十大寿又正逢八月十五中秋节。
　　院落里一片灯火通明，宾客往来。文人雅士最爱莫过于灯谜对赋，郑言挤过层层人群，看了看一个还没人猜的灯谜，随手抽过纸笔写下了谜底：“谢庄”之后签了个自封的号“庐陵山人”，最后一个人字还没写完，旁边一人狠狠撞了下他的手肘，长长的墨痕划过金边的红纸。
　　“实在不好意思。啊！是子诚，猜哪个呢？”撞人的书生正是洛凌，一把扯过郑言的谜底，抬头望了挂满谜题的花灯，指着郑言猜的那个由一个名为子衿雅士的人出的谜题，皱眉道：“这谜题哀思之意好重，谢庄此人行尸走肉一般，不知道有什么深仇大恨一样，我素来不喜！此迷不猜也罢。换一个吧，哎？居然这片都有人猜过了。子诚兄，咱们还是去看看你我出的谜题可有人猜对吧。”不由分说拉着郑言就走。
　　两人前脚挤出人群，后面一只手悄悄拿过被丢在案桌上的谜底，打开看了一眼，折起，折起，再撕碎了。
　　洛凌好不容易到了谜题。洛凌的谜底简单：霓裳羽衣。猜的人号：觥筹懒人 。郑言撇撇嘴，说实话，看不上洛凌这不思进取的小性子。又看这猜谜题的人字歪歪扭扭，不知是喝醉了还是字迹本就如此不佳。
　　洛凌却很高兴：“这个号倒是很对我的胃口。只是你这个谜题太晦涩了，你看这猜的几个都不对。哎！背面还有一个，子衿雅士猜的，猜对了！你俩还真有缘分。”
　　子衿雅士，子衿雅士。
　　后来郑言有意结交这个雅士为友。向沈三少爷打听，沈三少爷沈宏轩听到这个名字一愣，哈哈一笑告诉郑言，子衿雅士乃是老祖宗房里大丫鬟，杜青青的雅号。沈宏轩问郑言记不得做寿当日酒席正中，老太太说生日太正，不爱过，总怕不详之事。郑言点头说还记得沈家老爷还没开口劝慰，旁边的一个衣着素雅的婢女先好言安慰起来，不知说了什么老太太眉开眼笑，拉着那婢女的手直说好。
　　宏轩的扇子刷地合上：“是了，那就是我家的子衿雅士。”
　　青青子衿，悠悠我心。
　　郑言想不起杜青青的模样，却总是想起子衿雅士那一笔娟秀的小楷。
　　什么时候能见一面就好了，想着想着，居然脸热了起来。

　　放榜后十日，沈三少爷终于从闭门思过中放了出来，躲进了京郊的宅子的祖母那里。
　　沈家从祖上高官厚禄，祖父辞官隐退多年已经谢世，其父亲乃是刑部尚书，大哥二哥也是少年成名，高中后成家立业，外放为官。唯有宏轩，最为年少贪玩，落榜之事，对沈家乃是奇耻大辱。
　　三少爷也气闷，于是寻了个由头，遍请了与自己交好却同样名落孙山的试子。
　　层层院落外的一片水榭上，酒席已经吃了三巡，酒却还未尽兴，此席本就为借酒浇愁，哪里能有够的时候。
　　众生已经有几分飘飘然，沈三少爷打了个饱嗝，击掌两声，立刻有岸上的仆人鱼贯而入，将残羹冷炙收拾干净，便默默退下远远地站着，等着众人一醉方休。
　　这时沈三少抄起酒壶，又满上一杯，直勾勾地盯着红脸的郑言，拍了拍他的肩膀道：“子诚，我知道你心里苦。”
　　子诚是郑言的字，他酒量本就不佳，加上心中也是烦闷，几本下去已然眼神迷离，脸红得花团锦簇，小声说：“在这里的谁不苦呢。” 之后一饮而尽，脸越发涨红了起来，同时不着痕迹地拂开三少爷的手。
　　说来奇怪，这一科与沈家三少交好的十几位书生，只有一个勉勉强强地挂在皇榜最后，其余的都榜上无名。也正因为如此，沈父才格外生气，觉得其交友不慎。
　　书生郑言在一干人中最为刻苦，天资文采虽不算上佳，但腹内有文章，善于引经据典，一笔小楷也是柔美中不失清刚之气，本最有可能中举。只是被捧得越高摔得越重，如今摔到底了，越发讨厌这种曾经捧着你的人，也更不能够适应他人的怜悯和同情。
　　三少爷显然不会察觉到他的小计较，反而感慨一向不喜饮酒的郑生的痛快，大声道：“看看！子诚又饮了一杯！来来，你们也满上！满上！”