6、一二五七年，一月，十九日 ...
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“你瞧瞧我就说他们不行吧，那么多天都没讨论完的事，只要我一出面，立马就解决了。”米蕾优骑在马上，对着旁边手下的士兵们吹嘘到。
“阁下所言甚是，昨天的会的确是议简直快的惊人。要知道指挥步兵阵线，尤其是处在阵型最后的预备步兵的任务，向来是无人问津的，可是昨天居然不出半个小时就定了下来。是不是被什么贪生怕死的人抢着接下了了呢？”此时，刚才在米蕾优身边一言不发的露易丝突然开口调侃到，而她们正位于预备步兵线的那些军容不整、战力低下的民兵之中。话音刚落，四周米蕾优手下的士兵之中爆发出一阵笑声，因为他们都知道现在是谁负责指挥预备步兵。而在旁边的米蕾优的脸则是由苍白转为通红，身体不住地颤抖起来，手中的马鞭都有些要掉落的迹象。
“去执行所有人都不愿意做的，却不可缺失的任务，是牺牲自己成全他人的高尚举动。然而你却将此理解为贪生怕死，我认为你的这种行为不仅有违于你的身份，更是有悖于骑士精神，露易丝霍尔小姐。”但是短暂的沉默之后，米蕾优也亮出了自己的反击。
“阁下的骑士精神就是退却吗？难道是多年从商的经历使得阁下已经将骑士精神与商人的准则混淆了？”露易丝试图以更强力的言语来驳回米蕾优，但是实际说出来的话却显得有些无力。
“你所看见的她人，或许正是你的内心。这句话说的好啊，是不是啊，露易丝霍尔小姐。”这次米蕾优有了底气，回击变得更加迅速。而此消彼长之下，现在露易丝陷入了词穷的境地。看到露易丝尴尬的表情，米蕾优胸中的得意涌上心头，从表情上也流露出来。不过米蕾优怎么说也是有着不错教养的贵族，能很好地克制自己的行为，使自己保持住贵族的礼节。可是身旁的那些民兵就完全不在乎这些了，他们大声地笑了出来，他们放肆的笑声使得露易丝更加难堪了。
暂时打赢嘴仗的米蕾优并未因此感到一丝兴奋,反倒是担心起了露易丝会不会报复她。她在头脑中尽力思索着，怎么应付露易丝随时可能进行的言语上的攻击。
最终她还是决定见好就收，主动求和来以保住胜利，“额，那个露易丝，我有些事要吩咐你一下，你过来一下。”
“我想阁下或许应该找一个更具有骑士精神的家仆来为您解决这些问题。”露易丝显然是对刚才的事还有所记恨，她有些调侃地说到。
米蕾优对于刚刚占据的优势又被扳平而感到些许气恼，不过眼下最重要的还是赶紧终止这对话。米蕾优对于双方的实力差距有着深刻的教训，她十分清楚露易丝的舌头比她自己的灵巧多少，因此也很明确再吵下去会是什么结果。然而求和也不会有什么结果，她干脆做了一个更加直截了当的决定，调转马头离开露易丝，顺便去视察一下自己下辖的部队。
长长的队列上飘着绘有各式各样纹章的旗帜，五颜六色的纹章昭示着这些士兵不同的主人。每一个纹章都彰显着他们主人家族的威严和气派，只是聚集在这些旗帜下的士兵们却是良莠不齐。倒不是那些领主手下没有精锐部队，真正的原因还是他们把自己的精锐全都部署在前两条主阵线上了，所以剩给米蕾优的只有这些乱七八糟的部队。大部分的士兵只有一件轻薄的棉甲作为防护，不过他们更多是拿它来当作保暖衣物使用的。少量士兵可以得到一件皮革护甲，而其中的几名军士甚至有锁子甲护身。不过这些终究是少数，部队的主力还是那些仅有几层厚棉布、甚至是连这些都没有的民兵。他们主要的武器就是一根长矛，一根不到两米长的木杆上插一个金属枪头。至于锋不锋利又有谁知道呢？不过万幸的是这些还都是金属制作的，没有出现石制的武器。哪怕就是有又会怎样呢？这些人反正也不被指望去上阵杀敌，他们只要呐喊助威一下，再看着敌人被己方的骑士们击溃就算完成任务了。除开长矛，这些人多半还有一两件用于防身的武器，有些是一头插上几根铁钉的短木棒，有些是一把锈迹斑斑的短剑，还有些干脆就是直接从家中拿出来的屠宰刀。其中不少人还带着打猎用的猎@弩，但是他们的射击技巧确实令人难以放心。不会有人会怀疑他们能不能射杀五米以外的一只兔子，但是所有人都会怀疑他们能否射杀五十米外的一名士兵。毕竟抛射的技巧不是所有人都能掌握的，士兵的装甲也不是所有弩@箭都能射穿的。至于这些士兵的士气，那就是更加可怕的问题，只要提起士气和训练，连武器装备上的问题都不能与之相比了。如果敌人能下定必死的决心，恐怕只要他们人数二十分之一的士兵就可以轻易击溃他们。
简单视察过了自己的部队，米蕾优的信心低落到了极点，尽管已经视察过了许多次，但是心里的失落仍然无法避免。然而士兵们却毫无感觉，他们带着或是激动或是紧张的表情叽叽喳喳地正在谈论着什么，丝毫没有在意一旁的失落的米蕾优。
米蕾优突然想起一首诗歌，虽然她自己也不明白为什么回想起这首诗来。
绵延的军队宛若天上的银河，
精良的盔甲如镜子一般闪亮。
长矛林立，组成了一片钢铁的森林，
盾牌交叠，构筑起一道不破的城墙。
……
她已经不太记得后面有什么了，大概也是这一类的写得天花乱坠的描述，她只记得原来是一个吟游诗人用它换了自己二十银币。她有些好奇，究竟是怎样丰富的想象，可以让那个诗人写出这首完全不合实际的诗出来。她同时也有些好奇，若是那诗人见到这支现实中的军队的话，会有怎样的感想。她在心里总是觉得，若是那些歌颂战士的诗人见到了这支现实中的军队，会不会瞬间失去一生的创作灵感与激情。
不过这一切都和自己没什么关系，反正自己只要陪着这些更应该被称为武装农夫的士兵们，看完骑士们的表演，就算是完成任务了。想到这里，米蕾优心情也好了许多。毕竟没有作战任务的话，接手多么差劲的军队也没有什么好抱怨的吧！
用马鞭抽着胯@下的战马，米蕾优快速地返回了自己的手下身旁。身旁的这些士兵让米蕾优从心底感到踏实，清一色的锁甲、优质的武器、充足的训练，都是米蕾优感到踏实的本钱。唯一美中不足的就是，这些士兵没什么战场经验，谁让他们更多的时候都是以商队护卫的身份出现的呢。
凄厉的号角忽然从前方传来，这是与敌方遭遇的信号。士兵们纷纷离开行军的道路，在空地上列出阵型。混在在民兵之中的军士们奋力地指挥着身旁的士兵，驱使着他们，将他们尽快地排列进盾墙之中。叫骂声，呼喊声不绝于耳，场面一度混乱起来。不过米蕾优这里的情况好得很多，她的时间很多，可以不紧不慢地让士兵们自己排列成阵型，自己只要去时不时阻止一下那些试图往前挤去看热闹的士兵就可以了。
远远地眺望前方，米蕾优看到了一面旗帜隐隐约约出现在了风雪之中，就在路旁的小山丘之上。
作者有话说
第6章 一二五七年，一月，十九日
