121、第一百二十章 按图索骥 ...
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骏马在门楼前嘶鸣着停下，黑衣青年翻身下马。正忙着封锁出入口的管事和早已到场的朱鸾闻声而来，叶子栖未多问责，点了点头径自往里边走边问。
“人什么时候死的？”
“就在之前不久。”
“怎么死的？”
“应该是中毒。”
“什么叫应该是？不是让你们盯紧了吗！”叶子栖一口气差点没上来，耐着性子一句句教道：“既是中毒，那毒物来自何处，是他自己身上藏的还是后吃了什么不该吃的。若期间饮用过食水，还有没有剩的可供检验。”
“回宗主，我们好几个人一起盯着来着，连口水都没给过，只是那阿三死的实在太过匪夷所思……”
“那你倒是说到底是怎么个匪夷所思法啊！”
那管事的脸色一下子变得惨白，支吾着说道：“回宗主话，当时，当时……”
这节骨眼上叶子栖哪有心情给他做心理疏导，回头道：“朱鸾你说。”
“大人，奴婢接到消息赶来时，阿三已经死了。”
叶子栖深吸一口气：“那就去给我找个在现场能说明白话的来。”
“还是让小臣来说吧。”人群中走出一个身着白衣的青年，叶子栖皱了皱眉，面色不善：“韩二先生怎么也在？”
韩陈施施然一礼：“小臣奉君长和少君之命，来了解吕家书房被盗一事的始末。到此处时听闻犯人求见宗主，就一并下去跟着看了。”
叶子栖闻言瞪了一眼身后那个管事：你知不知道韩二是谁的人，他说去看你就让他去看了。
韩陈对叶子栖的不悦视若无睹，继续禀道：“小臣见到阿三之时，见他精神还不错。于栏边草席正襟危坐，十分严肃的说要求见宗主。”
“小臣告诉他，宗主此刻正在大宅接受问询，暂时抽不出时间。”
“阿三思虑半晌，托小臣给宗主捎一句话。”韩陈转头看着叶子栖：“他说：我其实不愿意承认我……”
“然后呢？”叶子栖急忙问。
“然后阿三，七窍流血，窒息而亡。”
“……”
叶子栖听了想骂人。
“韩二先生说得没错，当时情况正是如此，小人和一干属下都是亲眼所见。”说话间一行人已行至地牢门口，江州据点的管事掀开暗门：“宗主请。”
叶子栖从管事手里接过提灯：“韩二先生可愿同我下去看看？”
“自是恭敬不如从命。”
叶子栖走下石阶，想了想复回头道：“论之已经去请仵作了，朱鸾在这里等他。”
昏暗的地牢里充斥着一股潮湿陈旧的味道，两人顺着混合着胃酸的血腥味一路走到最深处的刑房里，阿三面朝下跪倒在血泊里，一手掐着自己的咽喉，另一手呈爪状穿过铁栏，似是在求救，又似要抓住什么。
韩陈蹲下/身来，用一方白帕托起阿三伸在铁栏外的右手，借着灯光仔细观察着他的甲床和指缝。叶子栖则掏出刑房唯一一把钥匙，打开牢门，小心翼翼的绕过尸体走进去，揪下几跟头发沿着砖缝墙角观测风向。
过不多时，两人相继起身，叶子栖看着韩陈：“先生有什么发现吗？”
“死者指缝里有铁锈和布料的纤维，大约来自栏杆和他所穿的冬衣。拇指指甲内侧似又被磨过的痕迹。”韩陈说完自己的发现，眼睛看着叶子栖。
“牢房内空气密闭，无孔隙裂痕，墙面与地无虫蛇爬过的痕迹，排除毒烟与毒虫的选项。”她示意韩陈站开一些，从炭炉中捧出些细灰，对着栅栏吹了过去：“草席中没有藏东西或是翻捡的痕迹，从栏杆的痕迹上也看不出交递过东西。”
她皱了皱眉，不确定的看着韩陈：“这……不能算密室吧。”
韩陈没有回答，只道：“先听听仵作的意思。”
昏暗阳光透过大门照在潮湿的石墙上，刺得叶子栖眯起眼：“你怎么才来，仵作呢？”
“县里唯一的仵作前天告假回老家了。我打听了一下，若从临县借调人手，手续繁杂，即便执你的印鉴前去，怕是也得三五日。”韩论之提着药箱缓步走下来，待眼睛适应了昏暗的光线，看见廊道尽头的韩陈微微一愣：“二哥怎么也在？”
叶子栖着看了韩陈一眼，微笑道：“毕竟术业有专攻。”
韩论之看了看韩陈，又看了看叶子栖，没再说什么，只找了个石台放下箱子，一边从里面拿东西一边说：“我借了些验尸搜证用的东西……我初开始学医的时候也没少去县衙和仵作请教，当时教的多少还记得一些。若你不介意，我可以试试。”
“阿谈，不要胡闹。”
“就让论之试试吧。”叶子栖抬头道：“要做的事情太多，来不及等仵作了。”
韩陈见此，也不便多言，立在墙边看着论之将提灯拨到最亮，塞到叶子栖手里。年青的医者束好衣袖戴上手套，拿着东西走进牢门。
叶子栖也不矫情，一撩衣摆蹲在地上给韩论之照明。两人沉默而迅速的收集好物证，韩论之摘下手套掸了掸衣服，上地面吩咐伙计把人抬到心远居去。
几人重新锁好现场，鱼贯上楼，朱鸾端来了温水供叶子栖洗去手上脸上的灰尘。
据点里逐渐开始恢复秩序，叶子栖找个了角落，心事重重的摘下面具，用手帕擦着上面粘的灰尘。
“其实宗主不必难过。”叶子栖抬头看见韩陈，习惯性的就想站起来做检讨。
韩陈嘴角的弧线微微有些松动，叶子栖蹙眉叹息：“这有什么可难过的，只是好不容易得来的线索就这样断了，接下来怕是……”
“宗主，刚刚有一个人死了。”韩陈轻声打断。
“我知道。关于抚恤以及其他的一些问题，应对方案中有相关的处理办法，会有人去……”叶子栖抬起头，看见韩陈难得有了些温度的眼神又一次冷了下来。
她这才惊觉，对于一条人命消逝在眼前，她已经没什么触动了。
“大人，韩管家遣人来传问，清乐居那边要不要先停一天。”
“不必，我这就过去。”叶子栖重新看向韩陈的眼睛，拱了拱手转身而去，路过前台时顺便吩咐伙计往心远居拉几车冰，好给尸体保鲜。
她是从什么时候，开始变得麻木的？
接管宗主之位后，每天都有源源不断的账册运往清乐居。
卧山斋里一片死气沉沉，只有火炉上滚水沸腾的咕嘟声，和刀笔划过竹片的刷啦声。
快到极限了。
朱鸾掀开帘子，躬身向叶子栖禀报：“大人，韩三先生已经查明阿三的死因，请您速去一趟。”
查明死因不是结束，这仅仅是一个开始。阿三从被抓到身亡，所有的时间都卡得太巧了。
这也就是她一听说阿三暴露，就知道他是被某个在暗处的人推到台前用来搅混局势的探路石的原因。
死因要查，但更重要的，是以此为跳板，揪出这桩命案背后的，谋篇布局之人。
心远居一间堆满冰砖的空房里，无数铜镜反射着阳光，将房间照得通明。少年的尸体平放在齐腰高的竹榻上，以一条白布盖住腰际。韩论之套了件白色罩袍，正低头在他的胸腔里翻找着什么。
叶子栖走到墙边，照着论之的样子套上准备好的罩袍面巾，韩论之忽然抬头：“来之前吃饭了吗？”
叶子栖说没有，韩论之让她上前来，用镊子扒开死者的胃袋，从里面前仆后继的涌出暗红色的蜘蛛。
叶子栖只觉得头皮发麻，连自己的胃也开始跟着抽搐。
韩论之瞥了她一眼：“要吐出去吐。”
叶子栖摆了摆手，强行让自己看回去，只见那些蜘蛛在从胃里爬出不久，就飞速的腐化为暗红色的粘液。乍一看过去，就如同鲜血一般。
“若是我们真等了临县的仵作来，只怕到时就什么都查不到了……你再来看一下这个。”韩论之从旁边的冰砖上拿出一个盘子，上面是一个破损的蜡丸，源源不断的红色血水从那蜡丸的破口溢出，在盘底积了小小一滩。
“这就是那些蛊虫化生的源头，按照腐蚀程度，大概是三四天前，让他吃下的。”韩论之摇了摇头：“不过不合常理的是，这个蜡丸内壁也并无被噬咬的痕迹，是突然裂开的。而以残存蜡质的厚度和韧性来看，这个蜡丸短时间内并不应该破损。”
“所以你认为是死者的行为触发了某种禁制，才导致突然毒发身亡。”
韩论之神情凝重：“比如说……招供。”
两人沉默良久，叶子栖幽幽一叹：“也算是条汉子了。”
韩论之忽然怪异的看了叶子栖一眼：“阿三是个女人。”
叶子栖一愣。
“你没看出来？”韩论之皱了皱眉：“你最近心性太浮，不该如此。”
叶子栖没有答话，她在思索另一桩事情。
她的消息网，不收女探子。
这不是出于什么歧视的原因，只是叶子栖在江湖上混了太久，那些人性的阴暗她见得太多了。
后勤，文书，甚至据点和商队的首领……这些职务只要有能力男女都可以做。
可探子不行，若换作男人，被抓了至多一死而已。但若是……如果真出了什么问题，她没办法跟她们的家人交代。
所以，这个阿三是如何混进她的消息网的，是个值得追查的问题。
据韩论之所言，阿三的尸体上并无被拷打或是凌虐过的痕迹。
这很不合常理。
毕竟自己收到消息派人交涉和她被抓这两件事情之间是存在时差的。
第二个疑点，阿三是在三到四天前被下的蛊毒，那个时候，她应该在吕家。
西南一带多毒虫瘴气，旧巴国、蜀山、百越等地确实多有养蛊的习俗。即便是现在，巴郡本地也有许多半截入土的老人还保留着相关的知识。
但是吕家是近十几年才迁居过来的中原人，他们手里不应该有蛊，或者说，至少不应该有这么厉害的蛊。
叶子栖使人调出阿三的档案，一札一札翻看着。她已写信去向专业人士询问关于禁制的问题；另一方面，韩论之开始组织人去走访请教那些还会蛊术的老人，试图从蛊毒的方向获取一些线索。
与此同时，君长下令，以“既然你认为消息网是你的私产，那这命案便是你的私事，巴氏不便插手”为借口，禁止韩陈再参与此事。
叶子栖放下竹简，弯腰从床下勾出一个箱子，里面放着一把淬了毒的袖剑，袖剑下面，压着一方小小的丝帕，其上几根墨线隐约勾勒出某个图样的一部分。
“不管看几次，还是觉得像蜘蛛啊。”叶子栖咬着嘴唇，回想着那天给巴无咎处理伤口时对方突然变得剧烈的挣扎，眸光渐冷。
末了，她抬手将那丝帕丢到火堆里。
“一点一点，总会查出来的。”
她看着那方帕子缓缓燃尽，拿火钎轻轻拨散。
作者有话说
第121章 第一百二十章 按图索骥
