《昆碧竹》玄武九略

2、南滇

　　午后日头挂的不高不低的时候，才是最灼人的。是水汽都被午后的烈阳蒸尽，仿佛连土壤都燃干了。也像是不远处已化为灰烬的小城图纳，无数冤魂的愤恨悲苦，难以往生的诉求只能宣泄在规律的鞭挞声上。
　　所有人在看着，没有想象里的振奋鼓舞，眼前这个本该不共戴天的人像是有太多委屈的理由，于是那挥起的每一鞭，都落在了别人心上。
　　女帝江絮亲自督刑，行刑前，那跪着的素缟女子讲：“望陛下命文官记臣所。”
　　江絮轻蔑，示意文官后开口：“朕的臣子，绝无你这般草菅人命的混账。”
　　第一鞭，她讲“紫草三钱。”
　　文官听不明白，蛊医逢如却开了口：“那是一味药，你记不来的，呈上来罢。”
　　江絮虽诧异，却不制止，只是又讽讥道：“替这厮记字，委实脏了大蛊医的手。”
　　在一鞭那反刺就带了血腥。她直着脊梁颤着声开口“栀子三钱。”逢如写得极快，可她的手，不动声色的在抽痛。
　　这股反刺蛇骨鞭是逢如亲制的，用的是那尾只活了五载的黑白花蛇，是因那蛇吐毒自淬，毒性太重便丧了命。只是那蛇生时最是亲近那跪着的人，不知如今那花蛇的灵体可是在悲泣？是否也如逢如此时，痛的噬心蚀骨，却不得不不动声色。
　　第四十九鞭落下，气若游丝是说那些娇枝软花的，而眼前这位，确实说不清的摇摇欲坠却又刚正不屈。
　　血都浸到土里，水分快速的蒸发，迅速干涸后连腥味也没剩下，又或者只是被人心汲取了，骚动了在座的恻隐。
　　南滇民风淳朴亲善，得益于江氏的良政。
　　江絮幼时不过是个大家闺秀，有几分巾帼不让须眉的壮志，后来却担负起了属于南滇的整片土地，她始终不明白，为什么反手云覆手雨的大蛊医偏偏选中了自己。
　　江絮想，就算她做的还算不错，可这份责任还是太重。她几乎用尽了全力，停不下来喘息，在这悬剑的危坐上，是第四个年头了。她早已耗完了可以肆无忌惮的十八个春秋。
　　面对生灵涂炭，她愤怒更彷徨。
　　正如逢如说的：“一场无道的屠戮是不可饶恕的错误，但这份所谓的不饶恕，难道就是犯一个同样、甚至更大的错误么？”
　　可国和人终究不同，人可以洒脱，国却要有威严。她心里决定了，行为上就固执起来。
　　我视我的子民为手足，你伤他们一分我便连心绞痛。
　　却不知你大昶皇帝怎么想，倘你视人命如草芥，那这原本属于江氏的大好河山便由不得尔等宵小糟蹋了。
　　这个决心定下来，她便可以看到无数个家破人亡的惨像，让她几乎夜不能寐。
　　只是事情的发展却与她所想相差甚远。
　　那是一份来自大昶的国书，寥寥几字而已，却足以体悟这位帝王的伟岸：不以私怒伤无辜，此方君道，望江帝慎虑，罪证已获，不日可水落石出，切不可再妄动杀念。
　　江絮不是不信，但她却不能仅凭几句话，就把无数条无辜姓名拱手送上，毫无防备。
　　既然大昶答应给个交代，那她就凭着这十万铁骑恭候这份交代，倘若那不过是冠冕堂皇的托辞，那虎狼之心可照，退兵便是任人宰割。
　　于是昶使来了一位女子，说是位权高位重的长公主。
　　她便明白了。
　　王侯将相在宫墙里争一口气的输赢，却要堵上无数百姓。
　　她最是容不下这等污秽的勾当，我等倾命维护的山河太平，竟不过是那夜眠三尺的人一块微不足道的踏脚石。
　　当即便把这个罪人捆上易安街，刑鞭。
　　其实女帝在边界并不奇怪，怪在一国之君迁都边邑，亲自去面对一场蠢蠢欲动的恶战。
　　蛊医逢如停了笔，她和项笋木十年未见，久别重逢竟连声援的资格也没有。她呈上那张有四十九味药的方子，听着那最后一鞭后的嘱托“文火煎熬成胶，外敷可疗火伤，勿食腥凉。”然后项笋木一头载进了黄沙。
　　逢如手一抖，单子飘落了，无人去拾。
　　便有声音讲：“陛下，这女孩子看上去单薄瘦弱，怎么会……火烧图纳呢？”
　　江絮有些无措，她绝不会去解释，更不会去斥责。
　　但有了这一句，便嘈杂四起，这些个往日里宰杀牲口都要颂唱祈福半晌的滇人，如何见得了这等血肉横飞的场景。
　　逢如心下叹道，此计甚妙。
　　亏得自己如此焦心忧虑，这其中因果路数，却都被她算得清楚明了。
　　江絮可以不听任何人的解释，但她却决不允许自己在百姓眼里秉性暴戾。
　　于是她这一手，是压在江絮的七寸上稳而不偏移，恰到好处。是在激怒江絮之前又能保住自己。
　　这时逢如又起身，恭恭敬一个素礼，开口道：“陛下，这反刺蛇骨鞭，常人受一下当如若身置阿鼻，她能熬半百尚有命在，倒像是天意，不如便饶恕她罢。”
　　其实纵使江絮百般不愿，也不得不慎重思虑一二。
　　天之日月地山河，北载王侯南曰巫。
　　民间讲这两句，便看得出逢如的地位。
　　说是寻常蛊巫便如侯相，何况是这个号称巫首的大蛊医？
　　再说江絮本也动摇，她迎着灼眼的太阳摆了摆手，起身径自去了。
　　在这场看似结束的理所应当残忍里，无数条纵横交错的路开始渐渐扭转统一，那前头，是璀璨的丰碑和骇人的荆棘。

　　项笋木醒来的时候，逢如正睬着她的面庞，四目相对时项笋木开口：“你不过即至而立，如何眼里尽是花甲的意味？”
　　逢如原本呆得自在，此刻只好撇过头去，掩下了眼里的庆幸，再出声，满满的全是斥责“你以为自己是金刚不坏神佛护体？！你来此作甚，我信里写得不够明白么？！你不知道江絮的秉性？在这件事上她会使尽浑身解数对付你！呵，是了，你怎么会不知道，当年便是你替我选的她。你既知道，如何要自寻死路？！况且这里不是只有她，如此大的阵仗，后头不知有多少只手。
　　逢如讲得快，倒不像是劝阻，似是发泄。
　　项笋木索性不回她，就凭她痛快。待她喘不过气来吁着嗓子眼，才缓缓开口“逢如。”
　　“我是向来说不过你。”
　　“可有的事情，博弈得失不易，选择却不过一念。”
　　逢如看着她一字一句，掷地有声，渐渐恍惚了，她以为十年，是该有些变化的；也确实是有些变化的，当年那些伶俐俏皮的劲头到底是一点不剩，完全长开的骨骼，更加鲜明凹凸的面庞。她以为这是该淡忘生疏了许些年份，纵使再推心置腹，相见后也要缓冲好些日子才能亲密无间了。然而只是这几句话，空白的时间就已经满载，仿佛十年，不过一转眼。
　　逢如恢复过来，佯怒道“你是辩不过，但你也从不听。”
　　逢如将她扶起来，“坐稳了，我给你上药。”
　　蛊医事里大部分的医士都是殢雪楼的人，逢如嘱咐她，又有些不放心再言语道：“我以你当受教化之名将你护来此处，虽你往后行为动作多有倚仗，但仍是处处艰险，务必当心。
　　故友在她手下龇牙咧嘴，她也充耳不闻，自顾自延续着动作。
　　“你停，停！”项笋木摘了她的手，从牙缝里嘶出些凉气来，话里苦不堪言：“你这是刮骨还是剜肉啊？”
　　逢如挣开她，手下轻了些，还是白了她一眼：“那反刺蛇骨鞭是用蜂毒浸过的，我不用药蜜妥当擦洗了，不日没骨。”
　　顿了顿又讲：“你此刻晓得叫唤？适才药方子念得到稳当？”
　　这句一落，项笋木颓然好一阵子，才开口：“逢如，你说赕婳师傅在天之灵，看了她费尽辛苦制得的火毒成了糟蹋太平的借口，可会愤懑悲戚？”
　　“你又在这里瞎想些什么？”逢如嘴上制止她，眼里却是满满的不置可否，还接着补上句勉强的安抚：“风月师父那句话放到哪里都好用得很，若是杀人是为了杀下一个人，那是你的罪孽，若是杀人是为了再也不杀人，那便是你的守望了。”
　　“纵使如此，她也是弥足的痛苦难耐，越是后来越是用仇带着，才撑到最后。道理谁都懂，做起来几人能真正不违心？”
　　逢如怕同她聊这些，项笋木往往想得太深，把宇宙星宿似乎都看完一遍，再落进自己拗出的漩涡里出路难寻。默契似乎是来自一些特定的暗示，往往只要她一打趣，项笋木会极其自觉地住口，不过那是很多年前。她这时看着项笋木，只觉得她眼里太多的不可动摇，当让她心慌，说笑也多些小心翼翼，“你这个样子，到不该把杀望阁给你，叫你来南滇管殢雪楼才合适些.”
　　项笋木却也一笑，那眼里颇为轻松，似是什么都放下了。“那赕婳师父实在对不起祖师爷，恐怕那些蛊术痋术就此失传，全部都只能当卷宗传给后人了。”
　　逢如那口攥在胸口的气，这才舒了下去，回过神来接着上药，毫不含糊。她有太多想嘱咐，如今才理清思索，一一道来“我是假借教化你的名义把你夺来蛊医事的，这里的医侍都是殢雪楼的人，往后你行止都多有庇护，但仍需处处小心。”