《红楼幻》林卿

30、三十

　　没一会儿便是送礼的陆陆续续到了，最先是礼部按例送的赏：金玉如意四柄，东珠四盒，宫缎十二匹，金玉环十二个，黄金五百两。随后又有太妃、皇后、妃嫔及宗室送来的礼，文武百官、京中贵族也是一一送了礼来。顾芷芸全不理这些，早吩咐红莲登记在册，日后再回礼。
　　一时外头道：“南安太妃到了。”凤姐连忙起身，墨兰遂领着她往二门去迎南安太妃。南安王府同贾家、王家皆是世交，故凤姐儿同她一向相熟，见到南安太妃便凑上前，笑道：“可把太妃盼过来了，早知太妃这会儿到，就该到大门去恭迎的。”当年南安太妃同凤姐的祖母是手帕交，也是瞧着凤姐长大的，这会子亲热地拉了凤姐的手，笑道：“可没那个胆子叫你来迎”低声道：“你如今代表着长公主殿下出来迎客，该有的气势场面也是要的，可不比在你太婆婆那。”凤姐连忙道：“多谢太妃教导，我省得的，只是一时见了太妃欢喜坏了。”说道南安太妃笑骂：“真是个猴儿。”说话间进了正厅，虽没有宾客在，但丫头一个个井然有序，皆布置好了。凤姐刚请着南安太妃坐了，便又听到来了客人，一时忙的恨不能分身做了两个人。
　　待顾芷芸回府，宾客已来了大半，贾母等人也在正厅坐着同各家命妇闲话了，只林家姐弟身上守着孝不曾过来。顾芷芸先偷偷溜回了正房，嘱咐青柠道：“不要惊动人，特别是不要告诉孙嬷嬷本宫回来了，且叫本宫歇歇，若是有什么事再叫本宫。”青柠想着她家殿下方才在太上皇那里话夹着话说得累了，便应了是，出去守着。
　　莫约过了半个时辰，顾芷芸便听到青柠叫：“殿下，司徒老夫人到了。”顾芷芸顿时便醒了，躺着问：“她不是在苏州吗？怎么会来，收礼的事叫红莲去。”青柠急得跺脚，“我的殿下哟，您快起来吧，老夫人早上刚刚到的京城便过来给您过生日，现在车架已经到了大街口了。”顾芷芸连忙起身，穿戴洗漱整齐后就赶着往大门去。紧赶慢赶到了二门便看到履亲王、成亲王一众兄弟已经到了，皆围着司徒老夫人往里走，司徒老夫人的长孙，十一岁的司徒晔在后头静静地跟着。顾芷芸连忙迎上前，嗔道：“外祖母何时到的，也不派人说一声，我好去码头接外祖母，哪里敢让您亲自上门了。”司徒老夫人笑着拍拍她的手，“就是特地不通知你们的，本来小孩子家家的事也不是什么大事，犯不着大张旗鼓。不过是算着你生辰的日子，赶了几日船过来。”顾芷芸知道表弟司徒晔小小中了秀才，如今是打算到国子监读书的。一面往里迎，一面笑道：“外祖母到了便是大事，我这个做外孙女的不去接反要您来为我过生日，哪里有这个说法的，说出去只当我没理呢。”成亲王也道：“可不是，若是知道曾外祖母今日到，父皇少不得叫我们兄弟几个去接您。”履亲王、睿郡王也说是。
　　说着话便到了正厅，男子皆在外厅，故几个皇子送到厅前便止步了。顾芷芸搀着司徒老夫人往里厅走，司徒晔便去了外厅同年轻男子一块坐着。
　　里头各家诰命皆在，大家见过礼，谦逊一回方入席。上面两席是顾芷芸的婶母明孝亲王妃同司徒老夫人，下面依序，便是皇室长一辈的宗妇。左边下手一席，顾芷芸主位，坐的皆是她一辈的公主郡主宗妇；右边下手一席，履亲王妃主位，又是一桌子王妃公主。再往后的席面才是贾母几人并各家诰命依品级坐了。里头大大小小十余个宫女侯着，竹帘外面另有丫头婆子伺候上菜上酒，围屏后头也备了伺候呼唤的丫头。凡跟来的人，早由紫菱领着别处去了。