《惘然事》木兰歌

57、人生南北如歧路（下）

　　齐萱回到小院时已是月上中天。照月守到此时，听见拍门声便匆匆赶来，一见齐萱，欲出口的担忧便成了惊呼：“娘子，你怎么弄成这样？”
　　齐萱头发蓬乱，身上衣裳褴褛，殷殷血丝从绽开的肌肤中渗了出来，在翠绿色的绸缎上画出一条条清晰的脉络。此时，她已没有多少力气，只轻声说道：“照月，快扶我进去。”
　　照月便不再多问，只双手搀起齐萱，将她向坊巷里扶。十字街上的风极冷，吹在人身上只是觉得寒冷彻骨。两人慢慢行到小院门前，却见门前立着一个人。
　　宽大的素色长袍扬起，在风中翩然若一朵绽放于白瓷上的青花。他在那里静静凝望，深黑寂夜里，眸中的光泽冽如冷淡月华。
　　齐萱轻轻打了个寒战，只停在当处，脚下走动不得。
　　那人蓦然向她走来。他的脸在男子中却是极精致，挺直鼻梁，俊眉修目，乌发如瀑，面色却较常人白上许多，也不知是在这夜里站久了被入侵了寒意，还是……本身就是无血性的人。
　　他走到她面前，并不说话，只将她的手从袖口里拉出来看。齐萱一惊，只拼命将那双手藏进衣袖中。她知道那处已是狼狈不堪，不管那双手曾是如何素白如玉，此时也已是伤痕遍布。
　　可她怎么能抵得过他的力气？韩延青从宽袖下捉住她的右手，当下将那袖子向上一扯。只听得一声裂帛，她还未来得及遮羞，那一条手臂已完完全全暴露在他面前。
　　月色极暗淡，却仍能看见那一条藕臂上伤痕交错，触目惊心的血痕掩盖了雪色。他不说话，眼睛缓缓抬了起来，直直盯住她。
　　假如他的眼睛永远是一条冷冽的河，此时亦有了回春的迹象，甚至有一丝温暖，一丝怜惜。她不由避开了眼，不忍看下去。夜风吹过她的耳畔，轻声吟啸。
　　韩延青拉着她回到房中，让照月细细给她上了药。方才伤处没有及时处理，血结了痂，衣裳凝在了一处，照月一掀衣服，便是彻骨的痛。齐萱初时还忍着，后来忍不住，便轻轻呜咽出声，低低叫道：“痛！”
　　照月手中湿巾只一抖，皱起眉头来，口中却唯有说道：“娘子再忍忍，一会便好。”
　　齐萱方低了头。韩延青就在跟前，她想，便是痛死，也不能在他面前折了尊严。她正暗中咬牙，却听得耳畔低低一声。
　　“我来。”
　　她吃了一惊，连连摆手说道：“不要，韩大人，还是让照月来。”然而他却早已濡了湿巾，轻轻敷着她的伤口。
　　齐萱不敢回头，只偷眼向门口瞧去，寻着照月，那小妮子却早不知跑到何处去了，屋里便只有两个人。她眼前只有案上的灯烛。瑶柱似的烛身，雕成玉人的模样，烛泪一滴滴从那玉人眼中滴了出来，沿着它的脸颊，沿着它的脖子，直缓然成一道河流，在烛盘中回转。
　　“打你的人，是宋城？”
　　齐萱没开口，只点了点头。他正在一处伤疤上上药，她痛得“嘶”了一声，他手下的动作便又轻缓了些。
　　她只听他冷哼了一声，道：“她是不想活了。”
　　辛辣的药水渗入伤处，竟像是钻心。齐萱痛得咬了唇，心中只对韩延青的话不以为然，淡淡道：“韩大人和公主，本是同气连枝，实在没有必要为了我，去闹什么别扭。”
　　韩延青一怔，半晌沉默，随后只轻笑道：“齐娘子，你以为这些天你日日去东市，我不知道你是去干什么的。”
　　齐萱心中一惊，眼睛却直直地望过去，逼迫自己绝不露出半分怯意：“我记得初来这小院时，韩大人说了并不拘禁我。韩大人莫非要食言了么？”
　　“他是活着。”他在她耳边低语，似乎没意识到手中帕子已慢慢变凉，“萧唯，我知道他还活着。公主府见的那一个，不过是他的手下，许天然。”
　　他的声音极轻，仿如呓语。
　　齐萱只觉得呼吸都是艰涩：“韩大人，他已经死了，死在阳剑。”
　　她听见的声音缓慢而清晰，却不像是自己说的，却有另一个人在心中反复地念着这句话，然后自己的嘴便不由自主地开合。
　　韩延青轻声嗤笑：“齐娘子，我当你见多识广，你竟不知有易容之事么？”
　　“不……”
　　齐萱还待狡辩，他却打断他：“不要以为那些事我不知道。只不过萧唯对我来说，尚是一颗有用的棋子，我才留着他。”
　　恐惧早已超出了极限。齐萱怔怔地说不出话，到了最后索性豁了出去。她冷冷一笑，说道：“只怕是你杀不了他，不是不肯杀。”
　　话音未落，便听“嗤嗤”几声。他正上着药，手里原本半撩着自她肩头垂下的残衣，怒意勃发中，早已撕开的整条衣袖竟被生生地扯下。她肩头一凉，只觉得凉意从他的指尖渐渐渗入心中——竟没觉得痛。
　　“无耻！”她怒声骂道。
　　空气似凝滞了，屋内极静，只听得火烛毕剥。她团起身来，胡乱抓了条被子捂在身上。他停在那处，似乎也有一刻失神，而后快步走出房去，简直是逃跑。
　　齐萱将身子锁在牙床上，正心下恐慌，只听他对等在门外的照月命令道：“去上药！”
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　　隐秘之事一旦戳破，便不可能在还原成和原先一样的样子。这一点，齐萱知，韩延青亦知。棋局已开，再无隐秘。齐萱自那日起便被软禁，再也出不去那小小院落。
　　院子中的婢子也换了一轮，照月被赶出去了，不知去了何处。另有几个小婢子，梳了双鬟髻，一溜站在墙根底下，见齐萱过来，领头那一个只对她行了一个礼，道：“韩大人说照月手脚太笨，娘子是精致人，用她到底不便，便让我们来服侍娘子。”
　　不便是假，防备她才是真。齐萱心中轻轻一笑，却不说什么，只道：“好，不用行礼，在韩大人心中，你们也许比我更有价值。”
　　于是接下来的日子便成了一潭死水。秋日已过去，金英凋谢，桂子零落。她的视线出不了小院上的一方天空。每日云集，每日云散，她的日子，也只有这样了。
　　一切仿佛都不再产生任何变化，唯有院子里的枣树却悄悄熟了。那一日齐萱在廊下经过，只见几个小女孩子正嘻嘻哈哈地打着枣子。其中一个小女孩子最是天真烂漫，仿佛没见过大人似的，频频往齐萱这边看。齐萱心里纳闷，便停步，留心听她们说话。
　　那小女孩子指着院子里的枣树，笑嘻嘻地向着女伴们道：“这枣树，三月叶茂，五月花期，十月结果，却是根基最关键，不然如何枝繁叶茂，都是假的。”
　　其他女孩子闻言笑过一番，只笑道：“你说话怎么跟八十岁没牙老太太似的。”
　　齐萱心中却是一惊，这话明明是石可说过的。她便招了手叫那女孩子过来，到了僻静处细细查问。那女孩子伶俐，不等齐萱多问，便悄声说道：“石老板派我来服侍娘子。娘子如今被困此处，若有事情，只管与我说，我自有办法将信传出去。”
　　齐萱点了点头，只道：“替我谢过石老板。你亦要小心些。”
　　那女孩子歪着头笑了笑，又道：“娘子不认识我么？我在胡云姐姐的起云阁可见过娘子呢。那时候来了好多官兵，真是吓人。”
　　齐萱看着她调皮神色，便莞尔一笑：“原来是你。”又顿过一顿，方道，“你先随我来，我有信给石老板。”
　　两人方走出假山背后，忽听院前一阵喧哗，齐萱远远看去，却是韩延青。许是下朝后回家脱了官袍，换了一件白色画袍，上面水墨寥寥几笔，勾勒出山水幻境。他除去幞头，黑发只紧紧绾成一个髻，更显出几分飘逸来。
　　她眼神一冷，正转身，却听女孩子在身边倒吸一口冷气，说道：“这是……”
　　齐萱只当她才来，没见过韩延青，便说道：“石老板应与你说过，那便是韩大人，韩延青。”女孩子说不出话，竟瑟瑟发起抖来。她疑心有事，只转头看那女孩子，只见对方咬了唇，连连摇头，低声叫：“不，不会！我当日亲眼看见这个男人坠下楼来，被人一剑刺中，流了好多血。然后一群奇怪的人把他的尸体被拖进一间屋子……那么多血，他竟然还活着……这不可能。”
　　齐萱眉心蹙紧，极力回想当时之事，只记得韩延青在坠楼后离奇失踪，直到萧唯破城之前才同样离奇地出现。她联想起韩延青平日里的举止神态，心中先是一沉，而后便后怕起来。
　　若韩延青真的死了，那现在活着的这一个究竟是谁？
　　难道，真的是他……
　　只一想，顿时心中如有雷击，她的声音飘忽，几乎连自己都认不出，只缓缓地道：“许是认错了也不定，相像的人那么多。”
　　那女孩子松了口气，点了点头，只道：“娘子说得也对。”
　　西风掠过长波，池中微起涟漪，桂子腻甜的香气又一丝丝泛了上来。齐萱低头看了，却是桂子残瓣，碎金似地躲在小径旁，花虽早落了，但余香仍在。
　　长天外，乱云低薄暮。

　　桂花酒的香气悠然。已死的桂花香气与好米酿出的酒气一混合，竟成了忘忧解愁之物。她见他一杯杯将这酒饮尽，想起那些令人心悸的猜测，心中空荡得便要死去。
　　到底是不是他。
　　她冷眼旁观，安静沉稳得如一座华美的樽。如今她终于又回这一处来了。这是一个环转一生的圆，这小院让她想起淮城里沉香院，这个男人让她想起那个叫燕岁寒的男人。
　　这所有的巧合一环接一环地扣紧，她一直刻意逃避的一切，经由那女孩子无心泄露的一句话，蓦然在她眼前打开另一扇门。已经来不及后退，便像晨起时日光突然探到眼睛中，她无法回避。
　　许是还抱着最后一丝侥幸，她仍要试探。
　　“韩大人，韩大人。”
　　她轻声唤着，在案旁点起一盏灯。韩延青却不应，仍自顾自地喝酒，俨然已入了疯魔。齐萱不想劝，只看着他又举起酒盏，一口倾尽。
　　他的脸早已酡红，脖子上似染了胭脂，面色却依旧是惨淡的白。这两下迥然的差异令她再抑制不住自己的好奇心，真想冲上去揭了他的面皮，看那张好皮相的背后藏了怎样一个残忍的灵魂。
　　是不是他？
　　鬼使神差地，她轻轻唤了声：“陛下。”
　　只这一句，便开启了所有记忆。
　　这是他与她最后一个契约。在那晚之后，他不再是陛下，而她亦不是安妃。

　　橙黄色的灯影如光华轮转，烛蜡如泪，红焰噼啪地雀跃。那颠倒昏黄的夜，泥金山水屏风亲眼见证那一把锋利的匕首直刺他心口。
　　她的手紧紧握着刀柄，不肯放手。而他也紧紧捉住她，不愿意松开，仿佛一撒手，她就会飘到自己永远触摸不到的地方去。
　　他死死地盯着她，看她手中的短剑进一步没入自己的躯体。
　　“安儿……”
　　他倦怠地开口，却只说出了这么一句，然后便再也不动了。
　　他始终没放下她，她落在了他的躯身之上，她的双手覆在他的伤口之上，那里有着还未消失殆尽的温暖。鲜血从那处汩汩而出。她低着头看着他胸前的血洞，他的生气正从那里慢慢地溜走，他的身躯将变得空茫而冰冷，正如他的眼神，抵死缠绵，情深缱绻。
　　莲青色的衣染了血，于是愈加凝重。他的血便从伤口那处汩汩冒出，在地上染成一片猩红，似花似绸，它们凝在那处，不动。
　　然而它们又舞动起来，不，简直是飞速地旋转，在她眼前炫成颓靡而冰冷的恶之花。
　　她在说话，可是不知道自己在说什么，任十一娘跌跌撞撞地将她扯出门去。她早已不知道这一刻的自己，究竟是死了，还是依旧活着。
　　快马催去暗暗长夜，天欲曙。她在马上茫茫然地陷入昏暗，只记得半边天空变了橙红，便如这灯罩中映出的光。