《琅琊榜番外之竹芳玉冷》天玑宿语

18、金陵际会（二）

　　除夕夜，年关尾。
　　金陵城内难得的寂静。平日里人来人往的街道，眼下只剩下满地燃放炮竹剩下的红色纸屑。
　　不过各皇子王爷的府邸还是不能平静下来的，他们要赶在除夕夜宴前进宫，陪着他们的父皇一同守岁。
　　萧景琰出行一向从简，只是今日是除夕合宫朝见，该守的礼制还是要有的，不过郡王的礼服比之亲王，还是要简单许多。
　　不多时，竹惜也从后院出来，萧景琰上下打量她一番，因是进宫朝见，竹惜心中就算是再不满，还是留意打扮了一下，以示重视。只见她依旧是清浅的淡蓝色长裙，不过这条裙上用银线稀稀疏疏地绣了几只丹顶鹤；一头乌缎般的长发照旧梳成了松散的流云髻，不过用了几只珍珠压发；披风是银灰色缎面，领口处翻着上好的银狐皮毛。
　　“这般打扮......”萧景琰微微眯起了双眼。
　　“怎么，殿下觉得扎眼？”
　　“不，”萧景琰神色温和，“甚是妥当。起初我还担心......算了......是我想太多......”
　　竹惜又岂不知萧景琰担心什么。不管怎么说，他的母亲还在宫里，怎么样他也是要顾忌着皇帝的面子的。
　　“殿下放心，我既已是殿下谋士，又怎会不为殿下打算？殿下放心，进了宫，该守的礼节，我一步都不会错的。”
　　谋士？萧景琰心中没来由的一紧。她只当自己是谋士而已？他可从来没想着把她当做谋士，做的那些事，也不是为了拉拢她......
　　一年一次的除夕宫宴，萧景琰也总算是放弃了骑马，坐在马车里；而竹惜，没有和他同车，坐在一所精巧的小马车中，跟在他后面。下了车，萧景琰心里还是有些小小的不痛快，不过这时，已经有人陆陆续续地过来跟他打招呼，他不得不打起精神应付。
　　萧景琰本不受宠，性子又执拗冷淡，不懂官场周旋，历来是人员稀薄。不过今年，他刚刚才打赢了一场至关重要的战役，可谓是军功卓著，有不少人想趁机买好，当然也有不少军中中立者是真心佩服他的才华，赶来道贺。当然，还有人是想借机一睹那位神秘的竹公子的风采，好奇心人人皆有，连女中英豪霓凰郡主也不例外。
　　“靖王殿下。”
　　见到霓凰郡主，萧景琰紧绷的脸方才有了些松弛。
　　“刚刚听闻殿下在大渝边境以少胜多，击退了大渝进攻，霓凰好生佩服，特来跟殿下道贺。”霓凰郡主没有如女子般蹲身福礼，而是像男子一般，对着靖王做了一揖。
　　“听闻江左盟竹公子被殿下招揽入了麾下，不知霓凰是否有幸一见？”
　　未等萧景琰说话，竹惜上前一步，也如郡主一般，伸手作揖。
　　“霓凰郡主折煞竹惜了。郡主统帅南境十万铁骑，南楚大军不敢来犯，竹惜不过草莽之身，能够见到郡主，才是我的幸运。”
　　霓凰郡主眸中精光轮过，似有些许疑惑，细细地打量着竹惜，不过却没有如常人一般开口问东问西。
　　“果然是好人物，靖王殿下，我们进去吧，怕是陛下也要等着急了。”
　　进殿，朝拜，归坐，开宴。然而未等上一道菜，梁帝便出声道，“景琰，朕让你将竹公子带进宫给朕瞧瞧，你带了没有？”
　　一句话，将殿中所有人的目光都引到了靖王的身上。竹惜随着靖王出列，站到大殿中间，给梁帝行叩拜大礼。梁帝见到竹惜流云闲逸的身姿，不禁提起了兴趣。
　　“哦？江左盟的四大公子，名头响亮，朕远离江湖也是略有耳闻。虽然听说个个年轻有为，品貌不凡，却不曾想到，竹公子竟是个女子，还是这般清丽可人的女子？哈哈哈哈......”
　　萧景琰心中一紧，生怕父皇生了将竹惜收入宫中的想法。只是这种事，他担心，太子的生母越贵妃怕是更担心。
　　“是啊是啊，”越贵妃娇笑道，“只是不知这竹公子如此美貌，为何要遮住半张脸呢？”
　　目光灼灼，似乎所有人的目光又都定在了竹惜右半边脸的银色面具上。竹惜倒是神色清冷如常，朗声答道，“启禀陛下，皇后娘娘，贵妃娘娘，民女幼时练武不小心，被利器伤了脸，留下了一块丑陋的疤痕，现下以面具遮掩，也是不想吓着旁人的意思。”
　　“呦呦，”越贵妃假惺惺地叹道，“那可真是白璧微瑕了。”一边暗自庆幸，如此这般，梁帝是断断不会将她纳入宫中了。
　　“宫中有的是名医，不如过后公子进宫来，本宫给竹公子好好看看，女孩子嘛，容貌最重要了。”
　　皇后不满地瞥了越贵妃一眼，明明她才是六宫之主，可是越贵妃一番说辞，却有些越权的意味。而且刚刚，竹惜答话时，虽是越贵妃问话，可她也没有越过皇后不提，令言皇后心中舒服，更不想看着越贵妃在这挖苦她。
　　“竹公子是景琰的人，你想做什么，还应该问问人家景琰。说到底，静嫔才是景琰的生母，静嫔都没有插手，你多什么话？”
　　“你......”越贵妃哪里将失宠的皇后放在眼里，正欲开口反驳，却听见大殿中有人出声。她十分不悦地抬眼往下看，是谁这么没有眼色，敢拦她的话头。可是见到殿中出列的那个瘦削的身影，她却是没了话。因为出声的不是别人，是悬镜司首尊的爱徒，悬镜司夏冬。
　　悬镜司一向不涉党政，不卖任何人人情，而偏偏梁帝又是及其信任他们，导致悬镜司内上到掌镜使，下到少掌使，个个鼻孔朝天，不将任何人放在眼里。
　　“陛下，素闻江左盟四大公子个个不凡，这竹公子的身手也是上了琅琊高手榜的，夏冬不才，有一不情之请，想与竹公子过上几招，以增见识。”
　　梁帝也是十分感兴趣，想了想，突然把话头对准了靖王。
　　“刚刚皇后说了，竹公子现在是景琰的人，朕说了不算，你问景琰。”
　　夏冬面无表情，转过身对着萧景琰一揖，“靖王殿下，可以吗？”
　　萧景琰皱了皱眉头，夏冬出手一向不留情，而竹惜又刚刚伤愈，不知能否应付。
　　“夏大人，竹惜前不久在大渝一役中受了伤，目前还在恢复，还请大人手下留情。”
　　夏冬冷哼了一声，“若是在战场上，靖王殿下难道要让敌人留些时间给手下歇息吗？真是好笑，不想就不想，不必如此多言.”
　　竹惜看了夏冬一眼，又看了看梁帝那意味深长的笑容，暗自咬了咬牙，这帮龌龊的人，不知脑子中怎么想她和景琰的关系，若是今日不应战，明日出了宫门，他们不知怎么编排景琰。到时她在军中待不下去事小，损了景琰的名声倒当真是得不偿失。
　　“夏大人，我和你比试便是。只是竹惜不才，浪得虚名，还请大人手下留情。”
　　“姑娘不必过谦，靖王殿下看重的人，想必应该不是什么草包。”
　　夏冬冷冷地回道，不过看样子，指望她点到即止是不可能的了。可是没办法，竹惜也只能咬牙迎战。
　　“且慢。”
　　正欲拉开阵势，却听得一声轻呵，回头望去，不是别人，正是霓凰郡主。只见她面带微笑，走到夏冬身边，朗声道，“霓凰刚刚跟竹公子有约，等哪日方便，请她到我府上与我切磋，顺便提我教教青弟。既然冬姐现在有此雅兴，不如把这个机会让给青弟，倒也不必费事了......”
　　“我看这个主意好。”梁帝说道。他了解夏冬的性子，而且看了靖王军中送来的奏报，知道竹惜伤的不轻。毕竟只是个小姑娘，身子骨和男人比不了，大伤初愈，真的与夏冬交手，怕是无法全身而退。一来，若是放任夏冬放肆，万一惹了江左盟，岂不是无端给自己添堵；二来，这些年，他与靖王的关系日趋僵化，作为父亲，他心里也是有一些的难过，决不能再将这个儿子推得越来越远。
　　“我看霓凰这个提议好。穆青虽然年轻，可是也是从战场上滚过来的。竹公子大伤初愈，你们二人比试，正恰当。夏卿，你便先退下吧。”
　　见梁帝发了话，夏冬只好愤愤退下，换穆青上场。
　　“云南穆王府穆青，请竹公子指教。”
　　说话间，一个青衣劲装的少年挺身而上。正是霓凰郡主的幼弟，穆青。