《观尘》徐非

7、第七章

　　七八日后，终于到了艾嘉丰的老巢――徽州。徽州素有才子之乡之称，盛产状元榜眼探花，艾嘉丰艾状元就是一个明证。而艾状元的知府办公地就在离他家没多远的西川。因为皇帝老爷子已经命人把艾状元的二老都接进了知府大院，我们此行来这就没走冤路，直奔西川了。
　　西川不愧有“桃花源里人家”的美名，单是本半仙眼前的这座三门四柱五楼的青石牌坊就让人不敢小觑了！真真峥嵘巍峨，结构精巧！整体透着一种威严庄重的气势。
　　艾嘉丰颇为骄傲道:“西川不仅才子佳人多，人还很善于经商。因为行事作风文雅，常被外人称为儒商。”
　　本半仙眼睛亮了一亮，涎笑道:“就是说西川的有钱人很多？”
　　柳澄源轻笑:“是。村里的中到大户人家，几乎都有富丽的宅院、精巧的花园，就连门框、漏窗都是黑色大理石制成的。”
　　棋里轻摇折扇:“这里还很盛行石雕、砖雕和木雕。奇花异卉、飞禽走兽、楼台亭阁、人物戏文，精美的彩绘、壁画，应有尽有。”
　　本半仙点点头，偷偷瞧了一眼那折扇。棋里的手脚还挺快，空白的扇面上已经画了河画了桥，还画有河岸的花。因为画得比较意会，不了解的难以联想到那就是幽冥司的忘川、奈何桥和彼岸花。
　　张谣枫和小红已经率先冲进牌坊了，不知道看到了何物，惊得大叫。本半仙看了一眼柳澄源，眼风再往张谣枫那边一扫，他笑了笑，摇摇头也进了牌坊。本半仙随后跟了上去，瞬间豁然明了了，这种河川环抱小桥流水白墙灰瓦的小镇，对于几个北方人来说的确极具震撼力。
　　话说就是走了无数山渡了万条水的本半仙我，也被西川的精致引得折腰了。
　　艾嘉丰对张谣枫笑道:“这条河自西向东流经此地，算得上是百姓的母亲河，为了铭记它，大家才把这里唤作西川。说来，西川这个名字已经有近千年的历史了。”
　　张谣枫微微动了动唇，话还没吐出来，又是大喊大叫。这次真不能怪她了，本半仙也被眼前的情景唬得一怔。
　　大红的炮仗噼里啪啦响个不停，惊起一阵轻烟。待炮仗嘣完轻烟散去，七个身着官服之人齐唰唰地站成一排，身后还跟了若干官差。稍稍缓过来，便见六人拱手谄媚笑道:“下官拜见新任知府！”同时官差们也跟着弯腰行礼。
　　好大的阵仗！想必这些县令该是费了不少心思。唉，所以说我们幽冥司总提不上去档次。一千年前星灵鬼君上任时，本半仙与判官、黑白无常也只是虚道了一声恭喜，酒水还是星灵鬼君自己掏的腰包。而那些个有能力提档次的分子，都万分不幸地被扔进十八层炼狱洗心革面去了。
　　有先者言：不拍马屁的人品不一定好，但擅长拍马屁的人品一定不好。是以，本半仙对那个没有谄媚地笑显得甚是谨慎的关县令颇具好感。果然，在艾知府被众人簇拥着回府邸时，他一直默默地与棋里站在最后。
　　不晓得那六人是要先探探风声还是想给艾知府一个不错的第一印象，我们和艾嘉丰竟然是走回去的！没有八台大较，没有官差开道，我们走得甚是真切。唯一比较虚假的是，几乎所有的百姓都从家里出来了，人挤人地站在街道两旁鼓手欢庆。
　　我暼了一眼艾嘉丰，他笑得很是僵硬，虽然还在一面对百姓挥手示意，一面跟两侧县令低语，但眉宇间已经明显不悦。
　　约过了一柱香的时间，终于到了知府大院门前。三丈高的大门气势斐然，两边的石柱上雕了一副对联，笔法龙飞凤舞:长把廉洁挂心空，自然洁身为玉；常以清水洗欲眼，也就一尘不染。
　　艾嘉丰仰头望着那对联望了许久，低头时眼角已有些湿润。微微叹了叹道:“让诸位见笑了！咱们快进去吧。”
　　一直表现得最为活跃的许县令大笑道:“对对对，大人舟车劳顿，还是快些进去歇歇脚吧。”话毕，众人随声附和。
　　知府大院分为两个小院，前面是府衙，后面是住处。穿过前院，一进后院就看到两位老人饱含热泪地注视着我们，啊不，是注视艾嘉丰。艾嘉丰几步上前双膝触地，哽咽道:“爹娘，孩儿回来了！”
　　艾嘉丰的爹两手颤抖着扶起他:“好孩子……好孩子……”到后面几乎说不出话来。艾嘉丰的娘也是喜极而泣。
　　一时间气氛有些悲伤，众人很是压抑。片刻许县令低声道:“大人，还是进屋说话吧。都站在这……”
　　艾嘉丰点头称是，抹了抹眼睛回头对我们笑道:“大家快进屋，进屋歇着。”
　　知府大人的厅堂就是比较文雅，一幅偌大的“廉”字字画挂在正对门的墙避上，醒目得很。厅里还有六七个秀色可餐的婢女随时伺候着，叫人赏心悦目。除了两个主位被二老坐着，其他十来个椅子都被我们占满了。整个厅堂显得热闹非凡。
　　絮叨了一会儿，许县令起身拱手笑道:“下官们已经在琴瑟楼备了宴席，为大人接风洗尘。”
　　已经？这下可堵住了艾嘉丰的退路。艾嘉丰想了想叹了一叹道:“既然如此，那我就不推辞了。”本半仙抽了抽嘴角，你推辞的了么！
　　许县令等人在琴瑟楼订的是雅间。雅间里甚是幽静，装饰也充分体现了西川风貌。四周墙壁上没有挂字画，而是直接在壁上以墨作画。画的皆是西川几个富有特色的标致物。棋里给我指了指，有什么东西园、走马楼、青云轩，还有我们来时看到的大牌坊。
　　值得一提的是我们脚下的水。不知道是不是从西川引来的，围着雅间饶了一圈，又在桌凳边绕了几绕。这般高端大气富有格调的打扮，让本半仙心情非常愉悦。
　　本半仙愉悦了，瞧了瞧他人，果然也很是预约。十数人从北荒匈奴进犯聊到南无阿弥陀佛，再从南无阿弥陀佛聊到西南蛮夷的躁动，话题广泛没有边界。
　　席间，几位县令因为不知道柳澄源的身份，只当他是艾嘉丰的友人，对他除了几分客气没有恭敬之意。而柳澄源也没有打算说明，就随他们去了。
　　宴席过半，一个看起来与许县令关系颇为不错的黄县令，谄媚笑道:“京城变天了，新的柳丞相上任。下官们对京城里的事不是很了解，这以后站在哪边，还望大人明示。下官定追随大人，拥护大人！”
　　许县令也是媚笑，捧出一尊约一尺高的金佛道:“黄县令说得极是，吾等以后就靠大人了。”
　　有了这二人带头，其他四人纷纷兜出自己的见面礼来，恭敬地奉到艾嘉丰的面前。唯关县令没动。我看了一眼柳澄源，他完全像什么都没听到什么都没发生一般，喝茶喝得十分云淡风轻。倒是张谣枫怒得几乎暴跳起来，幸好被我和小红及时拉住。
　　艾嘉丰敛了笑意，将六人轮番扫视一遍，良久没有说话，搞得气氛一瞬变得尴尬又凝重。良久后，他缓缓道:“面圣那日，嘉丰请求回来做官，想的不是什么山高皇帝远，可以为所欲为。嘉丰说要当个为百姓做事的好官，也不是说说玩笑。今日，要么就此作罢，要么咱们换个话题聊聊，也还能尽情尽兴。”
　　黄县令僵着老脸不知所措，机智如许县令，丢了金佛把话捡了起来:“知府大人教训的是，下官冒昧了。”说着又瞟了瞟黄县令。黄县令了然，赶忙搁下玉如意，端起酒杯道:“一切都是下官的错，下官自罚！三杯成不？”话毕仰头一饮而尽，接着又连喝两杯。
　　经过许黄等几位县令一搅和，我们吃的都不大愉快。此后过了半柱香，宴席就草草了结了。
　　本半仙一度以为许县令那一眼瞟得很有内容，果不其然，在众人各回各家之后，本半仙尾随他走的那一会儿听到了些东西。
　　黄县令跟他走的一条道，两顶轿子挨得极近，时不时就能看到较帘拉开，露出黄县令的一个脑袋，嘴巴凶残地咧着:“这小子敬酒不吃吃罚酒，不过是个小小状元，还敢在你我面前耍威风。”
　　许县令的声音隔着较帘传出来:“小小状元？他可是皇帝钦点的知府，你以为都像你一样花钱买的官吗？”
　　黄县令被噎得说不出话。
　　许县令又道:“莫心急，心急吃不了热豆腐。山不来，我们可以自己过去。”
　　黄县令阴恻地笑了笑。
　　再赶上柳澄源一行人已经到了知府大院，本半仙总算知道何为“山不来，我们可以自己过去”。敢情他们是必然要拉艾嘉丰下水了。金佛玉如意看着贵重，但跟摆在艾嘉丰面前的一箱箱黄灿灿的金元宝一比较，都不算事儿了。这伙县令集团先发制人学得当真不错！
　　艾嘉丰的爹面上纠结得很，一张老脸皱得譬如掉进红色大染缸的直沽包子。哆嗦了半会儿才道出:“我，我，唉！我还以为是皇上恩赐的呢。他们抬来的时候也没说，放下就走了。”
　　艾嘉丰一副明明上了棋里后来却发现对方是另一个人的表情，目光呆滞，色如死灰。接着又软绵绵地走到椅子旁，一咕噜滑了下去。
　　这种事本半仙掺和不了，如何决定还得由艾嘉丰自己考虑。瞧了一眼外面天气，还不错，本半仙轻叹一声便出去了。
　　西川的风光甚好，琴瑟楼更是一绝。先前瞧地不是很仔细，这下路过头脑一热就又走了进去。甫一进门就被撞个满怀，我暼了一眼腿边的一团翠绿，蹲下笑道:“小翠绿，你撞了我难道不该鞠躬道歉吗？”
　　小翠绿扭头哼了一声，不屑道:“你才叫小翠绿，你全家都叫小翠绿！”
　　本半仙莫地想起那已经化作粉末的白骨，不由得抖了抖。小翠绿？呵呵，呵呵。想了想，本半仙改口道:“你不叫小翠绿，还能叫什么？”
　　她咬牙恨恨然道:“听好了，我叫阿瑟！阿瑟！记住了吗？算了，看你长得就不像个进过学堂的人，跟你说了你也不懂。”
　　她如何知道本半仙没进过学堂？本半仙摸摸老脸干干一笑:“我虽没进过学堂，可我饱读诗书，我还会看相。”
　　她微微蹙眉上下打量本半仙，本半仙又道:“看你鼻子高挺，明眸皓齿，眉似柳叶，耳珠圆润，必是有福之人！”
　　她愣了愣，良久动动唇:“傻子！”
　　“……”本半仙看了看远去的小翠绿，摇摇头进了琴瑟楼。观摩了好一会儿，本半仙最终在三楼挑了一个靠窗的位置坐下了。因为琴瑟楼垒得高，这个视角极好，能俯瞰整个西川。西川呈船形，村中是鳞次栉比的儒商宅第，那些宅第就像一间间船舱，组成大船的船体。村头高大的乔木和13座牌楼，可以看作桅杆和风帆。西川外围山环水绕，良田百亩，恰如一艘远航商船停泊在宁静的港湾里。
　　听说这里的人都爱喝祁门红茶，本半仙也点了一壶，尝着除了不那么苦涩并无什么特别之处。好吧，我承认，我就不是风雅之人，就不适合做这种风雅之事。
　　即便如此，本半仙在琴瑟楼还是一坐坐到了傍晚。走时顺便又去瞧了一眼小翠绿，远远看去，她身边那个男子的背影极其眼熟，可是谁，本半仙一时半会儿又想不起来。
　　满腹的疑问勾得本半仙肠子疼，回到知府大院碰见了柳澄源，他的一番话勾得本半仙的肠子更疼了。
　　彼时，本半仙慈眉善目地笑道:“公子赏花呢？”
　　他盯着我看了片刻，道:“年幼的时候我娘给我的一件珍宝丢了，十几年来我翻遍所有的地方都没找到，本来都要放弃了，可是前些日子它又自己跑了出来，你说我该不该留住它？”
　　本半仙愣了一愣，了然道:“祖传的吗？那很贵重了，自然是要好好保存的！”
　　他点点头，轻笑道:“嗯，我会好好保存的。”