3、前奏（三） ...
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斯图亚特家族所谓的宗族聚会，不定期地在每年的春天举行，作为一年的准备和开始。而在宗族聚会的第二天，还有另一个专门为招待与斯图亚特家族有关系的各方朋友而设的宴会，自然是纯外交性质。
安萱自从上次跟玛丽安娜和姬丽丝认识开始，就整天地跟她们腻在一起，结果老斯诺安排的培训只好连玛丽安娜和姬丽丝也一起接受培训。为了安萱答应的中文歌，连最坐不住的姬丽丝也乖乖陪她听老斯诺的讲课。
安萱相信她口中的中文歌对姬丽丝并没有这么大的魔力，单纯是因为有次安萱无意间说，其实她觉得卡蒙德跟玛丽安娜才比较合适，如果玛丽安娜也一起接受斯诺的准未婚妻培训，搞不好以后就能够更容易让老斯图亚特发现她才是好媳妇的事实。
两姐妹的心思都是一样，聪明如她，怎么可能看不出来？
不过，这正是她下一幕的铺垫而已……
终于到宗族聚会之日。
安萱很少参加这种大型宴会，礼服也仅有一件，是去年加入斯图亚特家族企业时，老斯图亚特送的，手工精致，款式庄重大方，尺寸大小刚刚好，简直就是专门为她定制的。本想再穿一次这件她喜欢的礼服，结果聚会开始前，她收到女佣送来的一个大包裹，里面赫然是一件质地优等、款式设计比以前那件更胜一筹的米色长礼裙。
同在包裹里的卡片上写着：“给亲爱的未婚妻：宴会开始前半小时来接你。——你的未婚夫卡蒙德.斯图亚特”
安萱双眼危险地一眯。这个家伙，绝对不能姑息——
她看看盒子里的华丽衣物，再看回卡片。
好吧，不妨穿穿看。
女人都是爱美的动物，这么美丽的衣物，自然不能抗拒。
当安萱穿着这件卡蒙德专门为她挑选的飘然长裙出现在他面前的时候，安萱满意地看到卡蒙德脸上掩饰不住的惊艳表情。
衣物自然精美，但也需要一位适合它的主人。安萱本身皮肤不白，她本人又不刻意美白，反而经常选择将自己健康的肤色自然地呈现出来，与衣服的米色正好相互辉映。而裙款又是贴身的吊带水裙，露出安萱稍显瘦削的肩膀，裙摆则拖曳在身后，整个人宛如从中国古代壁画中走出的飞天仙子。
安萱妩媚地一笑，向卡蒙德伸出纤手。
卡蒙德呆愣了好一会儿，本来他也见过身着礼服的安萱，但今日仔细打量，竟觉得此时的她美丽不可方物，比他想象中的神妃仙子更是吸引他的眼光。当他看到安萱的笑容，才惊觉自己的窘态，迅速地掩饰好心里的悸动，接过她伸出的手。
“怎么样？不会令你失礼于众人吧？”安萱偏是故意问。
卡蒙德不自然地笑笑，“很好，也不枉我为你挑选这样一件衣服。”突然想起什么，从衣袋中取出一个绒质盒子，打开。
比她身上的礼服更甚，盒子里面居然是一条镶嵌着无数碎钻的项链！
安萱第一次看到这么多钻石，一时竟转不开眼神。
“既然有这么美丽的衣服，自然不能少了美丽的饰物。”卡蒙德将它从盒子中取出来，十分绅士地将它带在安萱线条优美的脖子上，双手绕着她，他身上特有的温香霎时间笼罩着安萱，使安萱鲜有地紧张得不敢乱动。
卡蒙德感觉到她的僵硬，竟生出怜惜之情，顿时觉得今晚的宴会唯一的价值就是她。
仿佛是一个世纪这么漫长，卡蒙德终于为安萱戴好项链。
安萱暗暗地松了一口气，那股温香离开她的时候，居然有些不舍，难道是这里有些凉意的关系？
卡蒙德和安萱出现在会场的时候，他们就开始成为整个会场毫无疑问的焦点。
安萱尽管不是标准的美人，但经过这样精心打扮，众人只看到一位高贵而透着神秘气息的从容女子，与同样卓然不凡的卡蒙德站在一起，两人完全是天造地设的一对。
看到此幅情景，原来是或不是卡蒙德新娘候选人的千金小姐们，只能咬着手帕悔恨自己为何生的这样庸俗，世上为何还有这样适合站在卡蒙德身边的女人？
老斯图亚特十分自豪地看着眼前的一对壁人，声如洪钟地向好不容易安静下来的会场说道：“各位宗亲和我的家人们，想必大家早已有耳闻，我马格斯.斯图亚特的儿子，卡蒙德.斯图亚特，即将要与这位东方之国的小姐，安萱，定下今生的盟约。在今天这个家族欢聚一堂的日子，我也正式向大家宣布，我马格斯.斯图亚特以族长之名，承认安萱小姐具有成为我斯图亚特家族的下一任女主人的资格。”
场内静默了一秒，顿时掌声雷动。
“但是……”老斯图亚特慢慢地又吐出一些字，“为了避免有人认为我武断独裁，安萱还是必须要获得宗族各位宗老的承认，日后方可掌管斯图亚特家族一半的家业。”
言下之意，安萱可以嫁给卡蒙德，但是如果没经过宗族各宗老的考验，就没有继承斯图亚特家族资产的权利，不拥有财产继承权。安萱是无所谓，不过老斯图亚特对她有很高期望，加上她本人不喜欢认输，倒是觉得此时更是不能败下阵来。
表面上安萱依然淡定如常，脸上挂着美丽的笑容。暗地里却早就进入高度警戒状态。
这时一只温热的大手覆上她挽着卡蒙德的略显冰冷的小手，仿佛是一股力量随着手上的体温突然地涌入她体内，她看向卡蒙德，对方送给她一个鼓励的笑容，却还有一些挑衅的意味。
安萱明白了，这条战线上虽然她不是孤军奋战，但是身边的援军只保证不会落井下石，除非她已筋疲力尽无力回天，他才愿意雪中送炭。
其实卡蒙德不一定是这样的意思，安萱却喜欢这样偏激地认为，正好激起了她的斗志。
“其实……”终于有人说话，安萱看见，是一位慈祥的贵妇，已经中年发福的身材让她看起来亲和可爱，“只要这是卡蒙德选的新娘，我没理由反对一位聪明美丽的姑娘加入斯图亚特家族。”
安萱感激地向她微笑，说：“谢谢米格尔叔母。”
米格尔.L.斯图亚特，正是马格斯.斯图亚特已病逝的兄长的妻子，也就是卡蒙德的叔母，听老管家斯通说，这位女子出生一般，但知书达理，嫁入斯图亚特家族之后相夫教子，并且平易近人，很是受人尊敬。可惜丈夫两年前病逝，悲痛之时继承丈夫任斯图亚特家族的宗老，也算众望所归。
“可是卡蒙德的妻子不能仅仅是一个贤内助，还必须能够管理斯图亚特家族的大半事业。小姑娘，听说你正在管理亚洲公司这一板块，日本我没意见，但我很怀疑，把公司分部设在上海，怎么能够保证亚洲公司的快速发展呢？”
提问的人是山姆.斯图亚特，卡蒙德的堂叔，一年前安萱提议成立亚洲公司，山姆所管理的拉美公司正好想扩张智利版图，但由于集团董事局采用了安萱的方案，使山姆的方案被迫延迟一年。此人必定怀恨在心，安萱没猜错，他一定会为难她。
“中国在21世纪是世界的焦点我们毋庸置疑，上海必定是我们要抢占的第一个高地，该市市场腹地广阔，国外尚不论，仅是中国国内市场就足够满足我们5年的发展。当然，我并不是觉得日本市场不重要，日本公司成立比中国公司还要早很多年，中国公司很多形制都参考日本公司而设，但是在4个月前，却由于中国公司的成立，日本公司才终于成功上市。”安萱谈起自己的祖国自然有些自豪感，但是却表现得不卑不亢，大方得体。
山姆轻蔑地呵呵笑了两声，“如果中国人知道管理我们斯图亚特亚洲公司的是一个小毛丫头，不知是作何感想。”这不是个问句，山姆摆明是让安萱下不了台。
安萱也学他虚笑两声，“不知道，我的HR从没跟我报告我的公司有闹过劳工纠纷，也没建议过我裁员。”
安萱笑得善良无比，山姆则脸色一变，抿着嘴怒瞪着安萱，却没再说话。
山姆的拉美公司最近由于裁员，劳工纠纷不断，安萱这些话正刺中要害。
这时，有人用德语说着：“卡蒙德，你的小未婚妻很厉害啊！但美丽的安，我还是认为，由你——一个亚洲人来管理一个起步于欧洲的家族集团……”
安萱看向站在不远处的这个仅四十多岁的德国人，斯图亚特在德国的分支——霍夫曼家族的孔拉德.霍夫曼，这个人是欧洲斯图亚特集团帝国的现任CEO，年纪轻轻就是宗老，在家族中代表了广大分支家族的力量，影响力不可小觑。
她看向孔拉德的一段空隙时间，会场内的人开始议论纷纷，大家都认为她这个中国人，将很难介入由英国人和德国人主导的欧洲版图，尤其是孔拉德掌控大权的时候。
安萱感觉到握着她的手的力量一紧，继而卡蒙德俯下身，在她耳边低声地将刚刚孔拉德的话翻译成英文给她听。安萱一愣，她惊讶地发现这个人——居然在为她担心吗？
心里涌上的安全感让安萱有点不适，一时之间忘记了应对孔拉德的问题。
孔拉德见她反应迟钝，摇摇头说：“安小姐，在你呆愣的这几秒，我们的股票可能已经跌到谷底了。”
“安？”卡蒙德见她出神，低声唤道。
安萱一直看着卡蒙德，突然她温柔地一笑，“卡蒙德，如果在员工面前，可不要这样跟我作弊，毕竟，你才是老板，我只是老板娘。”
纯正的德语。
在场所有人都惊愕不已，连卡蒙德都一时不知作何反应。孔拉德反而是最先反应过来的人，满意地一笑，看向老斯图亚特，后者也正赞赏无比地看着这位他亲自挑选的未来儿媳妇。
自小就是神童式人物的安萱，不仅熟读生命科学的各类书籍，而且为了能够研习最直接的资料，苦学英语、日语和德语。她能够成为如此博学多才的人，并不仅仅是靠她那老天赐予的聪明脑袋。
作者有话说
第3章 前奏（三）
