《十年 尺素 寻》风凌远

4、寒冬猎虎 我从未见过

　　少卿：
　　见信如晤。
　　悉知你至今仍在海外，今年不能如约归来的消息，我虽然有些失望，不过也不至于怪你。寻找《山海经》中的扶桑国，虽然在我看来多少有些虚无缥缈，但是既然你认定了要去做，我就会支持你。况且你比我有学问得多，眼界也更开阔，我认为做不到的事情说不定你就可以。只是一定要万事小心，自己保重才好。
　　关于羽葵的事，虽然我没有再见到她，但是却又有了一些关于她的新发现。我前天经过徐州的时候借宿在一个猎户家里，吃饭间谈起羽葵，谁知那猎户竟然也认识羽葵，而且手中也有一封羽葵留下的书信。猎户说他是两年前遇见羽葵的，那时候羽葵十四岁。也就是说，现在羽葵十六岁了，和我估计的差不多。这猎户看起来大概四五十岁的样子，妻子早已经去世了，也没有孩子，孤身一人住在山里，身材健壮魁梧，脸上却皱纹遍布，应该是经历过很多风霜。两年前的冬天，猎户如往常一样去林间查看自己布下的陷阱是否困住了什么猎物，却发现十四岁的羽葵掉进了捕鹿的陷阱里，已经冻晕过去了。猎户吓了一跳，赶紧把羽葵捞出来，抱回家里，在炉火边烤了两个时辰，羽葵才醒过来。
　　说起羽葵，猎户的眼中总闪烁着愉快的光芒，仿佛整个人都年轻起来了，而且原本寡言少语的他话也多了起来：
　　羽葵那个小丫头可厉害着呐，冻了这一晚上，常人怎么也得病上七八天，她呢，第二天就活蹦乱跳，跟没事人是的。这小丫头，不会洗衣服做饭，打猎倒是一把好手。她看见我墙上挂的虎皮，喏，就那个——猎户说着指给我看——说是又漂亮又威风，我当时就吹牛说是我打猎打来的。其实我哪有那个本事啊，那张虎皮是当年我家里的嫁过来的时候的嫁妆，一直就挂在那里，家里的说是可以辟邪。哎，辟邪有什么用，她不还是年纪轻轻的就……不说我家里的啦，还是说羽葵这个小丫头，我见她喜欢这虎皮，就又拿我猎的鹿角给她看，她却又不喜欢了，说什么鹿看着她的眼神很可怜，鹿是很温柔的动物，她舍不得它死。你看，她就只是一个小丫头而已，以为老虎啊、鹿啊的都是那些动物故事里一样的，老虎凶恶就是坏的，小鹿温顺就是好的。其实啊老虎吃鹿，鹿吃草，人呢，什么都吃，还不都是为了活下去？哪有什么善恶好坏呢？当然话也不全是这样说，比如说人就是有善恶之分的，况且老虎吃人，鹿就不吃人，所以对人而言还是鹿好一点。啊，我又扯远了。总之羽葵见了那虎皮以后就说要跟我学打猎，要猎虎。我当时以为她不过是孩子心性，说说就罢了，加上真心喜欢这孩子的跳脱机灵，就没事带她到林子里转转，打些獐子、兔子一类的小东西。她倒也不像一般的小女孩一样矫情，说什么打这个太残忍、打那个不人道一类的。我见她身手敏捷，反应快，也有把子力气，还真是很适合打猎，就教她一些设置陷阱、追踪辨识猎物的技巧，也让她没事练习练习射箭。她用刀剑的技术很是高明，完全不用我教。
　　谁知道那天我们竟然真的碰上老虎了。那天天很晴，也比较暖和，我们就往林子深处多走了走，谁知道刚过了一条小溪就听见林子里面传来虎啸声音，一股血腥的气息就冲了过来，不知哪里吹来一阵子阴风，枯树枝子吹得咔嚓咔嚓响。我当时就吓傻了，两腿发软都走不动道。羽葵那丫头大约也猜到是老虎来了，也有些慌张，我一拉她的手，两人一起滚进旁边的草稞子里藏好。不一会就见一只老虎慢悠悠的走过来，足有一个人高，它大概是闻到了我们的味道，在附近停停走走绕圈子，老是不离开。那时候羽葵已经完全镇定下来了，她慢慢从我背上取下弓箭，她把箭搭在弦上的时候眼中全是自信的神情，甚至还有一点兴奋，倒像个老猎手，完全不似一个十四岁的小姑娘。那老虎回过头来的时候，她一箭射出去，正中老虎的左眼，干净利落，毫不迟疑。可惜羽葵毕竟学箭时间短，力道还有些不足，这一箭射的不深，老虎没有死去，而是疯了一般的向我们直冲过来。我哪里见过这阵势，一下子瘫软在了地上。眼看着老虎就要一口咬在我身上，羽葵猛地一推，把我推向了旁边，自己抽出我给她防身用的短刀一闪身滚到老虎身下，短刀对准老虎的喉管猛地刺下去，立时一股子鲜血就喷了出来，羽葵整个变成了一个血人儿。老虎还没有死，嗷嗷乱叫这上蹿下跳，羽葵还没有它一只爪子大。羽葵一只手紧紧抓着老虎颈边的毛，另一只手将短刀死死捅进老虎的喉管里，整个身子贴在老虎的胸腹上，任凭那老虎怎么扭跳折腾，她就是死不松手。我那时也不敢用箭去射，怕误伤着她。羽葵与那老虎就这么僵持了足有一盏茶的时间，那老虎的血大都放干净了，终于筋疲力尽，倒在地上死了。羽葵也随着老虎倒在地上，她的手已经僵硬不会动了。我赶紧过去把她的手掰开，把她从老虎身边抱出来，她全身都是血，却没受多大的伤，但是力气都用光啦，呼呼地睡着了。
　　我把羽葵背在身上，用衣带绑好，然后拖着死老虎回了家。这回羽葵是真的累了，一连睡了两天两夜。等她醒来的时候，我已经将老虎剥了皮收拾好了。她见我没事倒是挺开心的，却对那只老虎没什么兴趣，每次看见那张虎皮就喃喃地念叨着：“其实老虎和鹿是一样的啊。”我也不知道她是说老虎和鹿一样好打，没什么意思呢，还是说老虎和鹿一样可怜。从此以后她依旧跟我练箭、进林子，却不再说打猎的事情了。
　　待到开春的时候，封山的雪化了，羽葵就打算离开了，她说要去找她的什么师兄。她大概是见我一个人住在山里挺寂寞的，就起了心思要给我找了伴儿。三天两头地从镇上、村子里拐带些女人进山来，山外的人哪里能看上我这么个穷打猎的？羽葵带了七八个女子进山后才终于死心了，真是……也不知道她是用什么方儿让这些女子高高兴兴跟她进山来。
　　猎户讲到这里就停住了，仿佛在回忆那些旧日时光，脸上挂着温和而幸福的神情。
　　“后来呢？”我问他。
　　“后来？我就让那小丫头走啦。她不是这山里的人，这山和林子是留不住她的，我心里清楚着呢。”猎户回答的很理所当然。
　　究竟什么才能留住羽葵呢？打猎的新鲜刺激不可以，杭州的美味不可以，秦淮的繁华不可以。她真的像是个偶入凡尘的精灵一样，随风漂泊，无所依凭，无处止息。
　　“羽葵这孩子啊，心善。”猎户又慢慢地说着，“我心里清楚着呢。封山的雪可以困得住我，却未必困得住她，她留下来这一个冬天啊，大半是为了我。但是她也有那么一股子狠劲，心里头清明果断，想要什么、不想要什么都有决断，绝不优柔寡断的，这一点倒像个男孩子——男孩子也不及她啊，小小年纪就杀了一头虎呢。”猎户仿佛是在说自己的孩子似的，字句里透着一股子自豪，“她有时候像个小大人似的，射箭打猎有模有样，也肯吃苦下功夫，你瞧，还给我这个老汉说媒呢。可有时候啊，又是个地地道道的小孩子，晚上喜欢趴在我身边玩我的胡子，有一天我早上起来，发现胡子都给编成了小辫子，她自顾自在旁边拍手笑，也不着急给我解开，没大没小的。”
　　我在猎户家睡了一晚，他给我看了羽葵留下的信，他不识字，央我念给他听。这应该是她刚离开出云派留下的第一封信，写了不少在师门时的事情，很有趣，可惜我当时没有抄录，这里只挑一些我还记得的部分写给你看吧。

　　羽渊师兄：
　　师父终于允许我下山啦！师兄，你最近好吗？我已经有三年没有见过你了，不过我很快就会去找你的。昨天是我十四岁生辰，师父禁不住我的苦苦哀求，终于同意我下山啦，可以结束每天练剑、背书的生活，真是好开心啊。听其他师兄师姐说，山下的世界可大了，有各种各样有趣的人和事物，我这一次下山去找你，一定会有很多奇遇吧，师兄你是不是也为我高兴呢？
　　以前师兄你在山上的时候，时常会弹琴给我听，还带我去林子里面探险，给我讲打老虎的故事，那会儿的生活多有意思啊。后来师傅允许师兄下山了，师兄你明明说会回来看我的，却一去就没了音信，山上的师兄师姐们来来去去的，虽然也常常给我带些有趣的东西，但是哪有师兄你的那些故事和奇思妙想好玩啊。如今我长大了，师傅终于允许我下山了，我一定要去找你，问问你为什么这么长时间不回来，问问你这些年都见识了什么，问问你……究竟想不想我。
　　（这一段我记不清了，大体是写的羽葵在山上时的生活。）
　　和别的师兄师姐下山时一样，师傅也送了我一句格言，是这样说的：对于任何事情都不要太执着，否则有一天你可能会忘记了自己所执着于的究竟是什么。
　　这句话真是绕口，我也不太明白是什么意思，就问师傅。师傅哼哼唧唧了半天也说不出个所以然来，只让我自己去琢磨。我要是能琢磨出来，还要师傅干什么呀！后来六师兄偷偷告诉我说，其实师傅也没什么文化，哪里知道那么多高深的格言？师傅手里有一本格言书，是师傅的师傅的师傅留下来的，每逢一个师兄弟要下山，师傅就在那本格言书里随便翻一页，瞅准其中比较短的一则背下来，然后说给下山的师兄弟听，其实他自己也还没参透呢。我想了想师父平素的行径，觉得六师兄说的很可能是真的。师兄你当年听过的格言是什么呢？你听懂了吗？等我找到你，你一定要告诉我。
　　我下山那天，二师姐、三师兄、五师兄、六师兄、九师姐都在山上。二师姐把她收藏的鹤泉剑送给我，现在我正背着它，三师兄给我唱了一段易水送别，虽然感觉这时候唱这歌不太对劲，而且没有了师兄你的伴奏之后有点跑调，但我还是很感动的。三师兄送了我一本《论语》，还叮嘱我把没抄完的两章抄完，真是老学究，不过鉴于这本《论语》是三师兄的手抄本，还带批注的，看三师兄眼睛红的像兔子，估计是他熬夜抄的，我也就不忍心再表示不满了。六师兄虽然没有送我什么，但是他那天早早起床来送我，没有一觉睡到日上三竿，再加上还讲了些师父的小八卦，我已经很感动了。九师姐送给我一套鹅黄色的襦裙，就是我一直很喜欢的那种颜色和款式，果然还是九师姐最懂我啊！可惜师兄你不在，不然会送我些什么呢？哼，没关系，等我找到你，一定要你给我补回来！
　　（这一段大概是写的羽葵打算走的路线，几乎包含了我所知道的所有地方。我就不一一赘述了）
　　就写到这里吧。我以后每到一个地方都会写一封信，留在当地，若你有一天来到我走过的地方，说不定就会看到了。
　　师妹羽葵字