9、舜华 ...
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阿日斯兰听得还有这样的把戏看，抚掌大笑道：“速速演来，若耍得有趣，小王重重有赏。”
一时有两个小太监并排上前见礼，穿着一色的锗红圆领箭袖，十五六岁模样，肤色微黑，手指骨节分明，像是常年练了手上功夫的。王平安上前分说，这二人都是他小徒弟，一个叫王石，一个叫王旦。王平安吩咐俩徒弟道：“贵人初来，尚未见过投壶之戏，你们做耍一局给贵人看看。”
奕桢因着要装新手，实在不记得前世初学这玩意儿的表现，故而做一副好奇的样子问道：“你们练了多久，初学能中几羽？”
那王石快人快语：“若是司射主持之礼戏，那便极排场，要着大衣裳，置乐工，或奏《狸首》，或奏《鹿鸣》，须得三请三让，各吟雅歌，但所投之壶倒是甚是简便，只一孔而无耳，贵人各执四矢，以入孔多寡论胜负。此处不便演礼，贵人顶好做耍子，若投单孔壶，手上只要有准头，只练几遍也有四矢全中的。”
阿日斯兰闻言大笑：“比准头北漠儿郎三岁摸弓，小王岂不是捡个大便宜！”
奕桢闻言不由一窒，前世他自然也是弓马娴熟的，区区投壶之戏在宗学更是惯习，难只难在如何不露声色而已，既然有王石铺垫有“只练几遍也有四矢全中的”，自然找着了台阶，于是淡淡地说到：“小子在乡间也常玩弹弓，想来竟是相通的。”
那叫王旦的小太监赶紧接了一句：“公子说得不错，小的入宫前就是耍惯了弹弓的，只试到第二次，就能中四矢了。”
阿日斯兰原意是要挤兑得奕桢不敢拿出十分本事来赌斗，此刻听这小太监一言，噗嗤一声笑了，抬起下巴极轻佻地冲向那王旦问那王平安：“王管事，你有几个徒弟啊，这可是排行在八的那个？”
王平安尴尬的一笑，正要分说，那王旦偷偷攥了拳，又放开了笑道：“殿下说笑了，小的上头有五个师兄，下头尚有七个小师弟。”阿日斯兰脸色一沉，待要发作，嘉楠发话到：“快开始吧。”
于是王平安充了司射，安放了两尊玉壶，王石王旦取了四矢站定，轮番投之，王平安从旁讲解，或曰有初、或曰连中、或曰有终，最后自然是俩人都是全壶。于是请示嘉楠：“尚有双耳壶、重耳壶，公主可愿一观？”
嘉楠不欲多生枝节，遂摆手道：“不必啰嗦，此番原是来访花的。”
于是王平安重设了玉壶，又亲自捧了箭矢来请。奕桢和阿日斯兰各捡了四矢，阿日斯兰对奕桢说到：“小兄弟请吧！”
奕桢微微一笑：“王爷远来是客，自然是王爷先请！”
阿日斯兰听得奕桢说自己是客，那自然是把他自己放在嘉楠那边做“主人”了，心下悻悻，反驳到：“小王与惠和妹妹中表之亲，算不得外人，还是小兄弟先请吧。”
奕桢淡淡地说：“先前听说王爷是来出使天南，竟是缪传，原来王爷是访亲来的。”口间客套几句亲戚倒无所谓，好不容易争取来的差事阿日斯兰也不敢公然的十分儿戏，竟不好再驳。不期奕桢即使还没有镇远将军的身份依旧十分难缠，一时阿日斯兰也只得捏鼻子认了这个客人身份，于是抬手就是一箭掷出，自然是中了。
奕桢跟了一矢，王平安也唱了一句：“奕公子有初~~”
旋即六矢投过，双方竟斗了个平局，阿日斯兰原想着奕桢多半要留手，又或重生之后尚未重练筋骨，必然败落，想不到那叫王旦小太监搭了台子，让奕桢得以轻轻松松跟他较技，心下微怒，手上就不由多带了几分力气，最后一矢虽则也投入壶口，想不到力道过大，因着嘉楠说从简，壶底也未置红豆，那箭矢倒得壶底竟然反弹出来，阿日斯兰一时忘了此节，手上慢了半分，那箭矢便掉落在地，眼见竟然只中了三矢，竟可能要输的光景。
奕桢本以为是个平局，不期有此机会，十分愉快。阿日斯兰心中不忿，撇见那王旦嘴角隐约有笑意，不由得大怒，转念一想，趁奕桢箭矢将脱手而未脱手的瞬间冲那王旦大喝一声：“贱奴！笑甚么！”
奕桢吃他在耳边这么大喝，手上不由得也加了几分力气，这箭矢居然也从壶底弹出，好在奕桢箭矢脱手的瞬间便情知不好，一个箭步上前，长臂一舒，二指把弹出的箭矢挟住，再踏步回位反手轻轻一投，那箭矢滴便溜溜落入壶中了。
王旦情知已经得罪狠了北漠皇子，唯有看公主对这位奕公子尚青眼有嘉，或可救得自身，于是大声叫好到：“奕公子骁箭反手得中！公子胜了！”
王平安看阿日斯兰脸色难看，也只得硬着头皮向前请示：“这开局是奕公子拔了头筹，请问贵人意欲五局三胜还是三局两胜？”
奕桢心中畅快，抬眼看向阿日斯兰，阿日斯兰情知俩人本来水平难分伯仲，游戏水准又定得甚浅，自己先输一局，后面继续也难以扳回局面，倒不如顺水推舟，于是故作大方笑骂道：“好滑头的奴才，难道竟以为本王输不起么！”复又暗自庆幸嘉楠定下的三条约定，否则奕桢血气上涌，提出什么作难的要求，自己岂不是搬起石头打自己的脚。于是偏头问了奕桢：“奕小哥想要本王答应你一个甚么要求？”
奕桢实在想叫阿日斯兰立时自裁，然则知道此时万万不成，此刻不过二人游戏赌斗，须得见好就收，加之自己并无可求阿日斯兰之处，本待要拒了，忽见的王旦在一旁脸色变幻不定，于是转念说道：“小子不敢劳动王爷，只是这位小中官不甚稳重，见罪于王爷，还请王爷大人大量，原谅则个。”阿日斯兰鼻子里哼了一声，算是应了。
一阵夜风吹过，一缕幽香随风入亭，众人皆是精神一震。王平安轻轻一拍巴掌，赶紧上前禀道：“恭喜几位贵人，这是要开了！”
嘉楠等赶紧往那植株看去，果然见的有个先时还紧闭的花苞不知道什么时候开了一个小口，幽香便是从此处透出。众人几乎要屏住了呼吸，见得那先开口的的花苞先是外侧绿白的细长花萼渐次舒张，直至反曲，如仲秋之菊瓣；随后是琥珀色的花被片渐渐打开，如一个个指长的令箭，团团簇着中央待放的花瓣。
旁的花苞也隐约开口了，夜风中奇香更甚，满亭馥郁，那最早开口的花骨朵中央似乎传来“啪~！”的一声。但见那雪白的花瓣一重重打开，皎白胜雪，莹如珠光，滑如丝锻，颤巍巍倒挂于花茎之上，当中鹅黄花蕊，其端粉意融融，说不出的娇怯可爱。
众人都发不出声气，仿佛生怕稍微大声点便把花朵吓去，晚风里促织的声音更衬得清溪极静，流觞亭内极静，仿佛有更多的“啪~""啪~"的声音，更多花朵挤挤挨挨的争先盛开，昙花花朵甚大，于高高的植株之上垂下，叫人目不暇接，沉迷其中。
香气愈盛，于两柱香的时间后似乎到了顶点，似乎这些奇香在花苞中深藏已久，随着花开喷薄而出，随后渐渐淡去。有小宫女失望地“呀！”了一声，那朵最先绽放的，已然悄悄垂下头，花瓣渐渐开始合拢，光泽也渐渐消失。原来这绝代的风华，已然到了转瞬将过的时候。
奕桢一时怅然，悄不可闻的轻轻喟叹：“转瞬芳华，足可咏之。”
嘉楠凝神向他看去，奕桢也正向她望来，四眸相对，一时勾起前生今世多少情思，皆在两人目中流盼，难以言表。嘉楠招手让玉瑶近前：“奉琴!”
于是玉瑶带着小宫女快手快脚设好琴案，抬至嘉楠身前。嘉楠轻轻抹了弦，启朱唇缓缓唱到：
婆娑世界数浮沉虚缠几重因果
妙法难渡痴儿心
优昙一现难会韦陀
芳华刹那转瞬过
香魂乘风残玉零落
万里瑶宫皆看尽空羡人间烟火
清溪流觞载酒过
天涯路远 良辰虚设
未若玉宇听清歌
且自珍重经年再和
嘉楠放轻了声音细细唱来，其音清婉，娓娓动听，多少别离之意，尽在此中，自不待言。奕桢待要宽慰于她，而此情此景诸多不便，唯无语凝望。玉琼玉瑶虽微觉不妥，但曲中不过是佛经故事，嘉楠年岁尚幼，只怕情窦未开，应景而已。
唯有阿日斯兰听了心中翻腾，全不是滋味，暗恨到：你只感怀幼时的青梅竹马，断然不念结发之情，我前世既能趁愿，今生你二人也别妄想翻天。于是起身摘了一朵尚在盛开的昙花，插在嘉楠鬓边说到：“惠和妹妹，小王早说过，我若前来，必定花开。”
嘉楠取下鬓边花，闷闷地对阿日斯兰说：“三皇子，此花不离枝也不过瞬息芳华，你做什么偏要摘下来。美景留在枝头便可，何必勉强。”
阿日斯兰定眼看向她，叫宫人呈上玉钵，盛了清水，又摘了几朵放进去，随后微微一笑：“小王想要的物事，从不落空。本王不信缘法，偏要勉强！”
奕桢直觉里升起一股不适，仿佛接到了某种挑战，让他从脊背上升起一股寒意，又不由得升起一股豪情，重生后第一次重新审视起这个老对手。
.......
第二日清晨，嘉楠自睡梦中醒来，扭头看到窗边小几的玉钵里，一汪清水托着几朵盛开的昙花，白的甚是刺眼......
作者有话说
第9章 舜华
，还差 