7、夜宴 ...
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豫庆殿内，佳宴已开。此处专为宫中举办宴会修造，自内而外由高及低分为三层平台。众人习惯性呼之为：玉台、金座、银阶。玉台上首，设有龙椅凤塌，东西各分设有十六席，惯常为皇室宗亲或国宾座处；以下金座东西分设三十二席，此处落座皆是朝中亲贵重臣；再以下银阶席位则无定数，随需应变。因着今日一则为祭天回来的皇帝洗尘，二则为远来的漠北使节接风，声势极为浩大，银阶之上足排开了一百二十八席。
殿内重重轻绢华幔之后，乐师将那升平宫乐细细奏来，大殿中央的演池之内，舞伎们的腰肢款款而动，席位间有宾客谈笑寒暄，有奉座太监和侍宴宫女穿行其中，裙带飘风，香风阵阵，端的是宾客满堂，繁花簇锦。
嘉楠随帝后一路进得殿来，嘴角将公主的微笑端的刚刚好，心底里也笑的甚是满足。那坠儿是在华妃身上扭捏的时候顺手刮下来的，此刻当着父皇的面从自己‘这几日从未碰过’的，自外头带回宫的小包袱里翻出，待父皇查出攒珠坠的来历，华妃自然就有些说不清楚。她就算细细一想觉得嘉楠在她身上扭过，又从嘉楠的小包袱里抖出，但这样的疑点讲出来也无人理会，毕竟嘉楠将将回宫，又不过刚刚十岁，无端端跟她别扭什么，父皇那边更是不容许有任何人怀疑自己最宠爱的公主。
想必这位贵妃娘娘一旦发现不能指认真正的祸首，只好另辟蹊径，设法力证带有这坠子的荷包原本今日就还好好带着，只是不知几时掉了坠子。最妙的是，按这位娘娘办事一贯求稳求全的性子，必定还要拉上几个宫妃人证来表白表白，甚至画蛇添足再弄出一个一摸一样的坠儿也未可知。
殊不知一路上从华家执掌的禁卫军不曾细细搜查开始，嘉楠就给她上了一个接一个眼药，皇帝对华家早生疑心。华妃越是伙同众人把坠子的来去说的真，编的圆，皇帝越会觉得华家长子不仅仅在禁卫军里一支独大，华妃本人在宫内更是有翻云覆雨的惊人能量。
嘉楠若还是位稚龄公主，任她再是聪慧机敏，也没有这许多心计。可她两世为人，父亲是皇帝，曾嫁过一个皇帝，又自己养大了一个皇帝，还有什么帝王心术猜不透看不明的。前世知道是华妃捣鬼让她差点流落宫外之时，自己已经不得不被迫远嫁了，拿她无法，现在自然有的是法子一步步扳倒她华家。
这时有司礼太监在门口唱到：北漠使节到！嘉楠听见北漠二字，不由一阵恍惚，抬眼见得一个身着北漠礼袍的男子不疾不徐的一路行来，不用细看也知是那曾极度熟悉的某人。一时旧爱缠绵同着噬心恨意齐齐涌上来，尽管她定力过人，终究脸上的颜色还是变了一变。
阿日斯兰行至龙椅之前，与帝后见过礼，也不理奉座太监的指引，自顾自地捡嘉楠身边空着的邻座坐下，对皇帝笑禀道：“国礼已经见过，眼下是舅舅宴客，阿日斯兰自然和兄弟姊妹坐一处。”又偏了头，笑吟吟看向嘉楠。这阿日斯兰的母妃，乃是康亲王的长女，亦是当今圣上的堂姐。康亲王是先帝兄长，因着母亲位份甚低，故而皇祖在世之时便早早他封做了太平闲散郡王，他身体又不甚康健，膝下只得一个独女。皇帝登基后，加封自己伯父为亲王，特特破例加封堂姐为宁国公主，为南北交好，嫁与失妻的北漠拓跋部汗王拓拔野为大妃，诞下了拓跋阿日斯兰。
也不知这拓跋野天生克妻还是怎地，宁国公主诞下阿日斯兰之后，身子也一日不如一日，尚未等到阿日斯兰开口叫娘就撒手而去。前后失去两个妻子，那拓拔野也似乎灰了心，一统北漠登基大位之后，也不曾立后，于后宫总是淡淡的，至今仍只有二子一女。他将大女儿宝音公主嫁与了有‘漠北铁鹰’美名的卓力格图王爷为妃。二儿子苏合扎已过而立之年，统领着数万精兵，在北漠的西南诸部中颇有威名。小儿子阿日斯兰虚岁十七，虽则长相上没怎么随天南朝的母亲，内里性子里倒颇好南学，于书棋二道尤甚，北漠君上许是感念宁国公主，对幼子十分怜惜，一直带在身边亲自教养长大。
皇帝闻言兴致甚好，点头说：“两国相交甚得，又彼此至亲，就是要不认生才好。”皇后温言问阿日斯兰年纪，阿日斯兰站起来答了。皇后对几个皇子公主笑着吩咐道：“好生招待你们兄弟！”于是大皇子打头，一一举杯跟阿日斯兰互相祝过。轮到嘉楠，嘉楠虽则心中思绪万千，到底脸上没再带出什么来，规规矩矩的端起了酒杯向阿日斯兰示意，轻快地吐出合乎礼仪的祝词。阿日斯兰嘴角噙着笑，向嘉楠举杯还礼，愉快的把酒喝了。嘉楠暗吐了一口气。
按照天南习俗，宴席之上，酒酣耳热之时，宾客须共舞方为尽欢，此为“以舞相属”。有别于伎人之舞以妖娆曼妙或逗趣娱人为要，以舞相属若是男子舞来讲究稳重大方，正气阳刚，女子舞来则以风姿柔美，仪态端庄为上。
大皇子出来舞了一回，遂倾身向阿日斯兰示意，报以问询的目光，他并不知这位表弟是否也熟悉这天南习俗，若贸然相属而对方不应，反倒不美。
阿日斯兰向大皇子回以会意的眼神，手臂轻舒虚比了一个架势，大皇子心领神会随着倾身的势子转来，向阿日斯兰邀舞。阿日斯兰顺势离座，与大皇子相对一揖，大皇子让出场地，阿日斯兰把属舞接了下去，动作如行云流水般流畅自然，仿若自小于天南长大的寻常贵族少年。
嘉楠前世从宫外寻回之时因确实是稚龄幼童，很受了一些惊吓，大病了一场，并未能参加这场宴会，因此于阿日斯兰在此时表现实在不得而知。但就现在来看，这既不像她曾在太学里初见的那个稳重到近乎沉郁的伴读质子，更不似后来她熟知的那个运筹帷幄的帝王。这时节的阿日斯兰正似一个再正常不过的北漠皇家少年，如草原上奔跑的骏马，俊秀开朗，浑身上下都透着磊落大方。
嘉楠犹自发愣，阿日斯兰舞蹈已毕，长臂舒展，似将要做出相属的样子，脚下往嘉楠坐席方向踏舞而来，嘉楠心中微凛，委实不想与之共舞。电光火石间，她身边一阵香风吹过，只见得邻座的瑞和公主已经旋进了舞池。瑞和乃华贵妃所出，名曰嘉柳，只比嘉楠晚出生一个多月，但生得高挑些，容色明艳，倒更像个小姐姐，此刻她环佩叮咚，披帛翩飞，与阿日斯兰在池中共舞，恰一对金童玉女。
嘉楠暗笑自己多心，这时的阿日斯兰又不认识自己，草原儿女好歌舞，虽则北漠的舞之一道自然与南舞也有相通之处，但阿日斯兰倒底不是天南人，一知半解之下也未必十分清楚以舞相属其中的长幼次序，又或者初次见面，没有分辨出公主间的长幼，既然邀请的是皇妹，而嘉柳也乐意出风头给自己难堪，反正自己也不想跟阿日斯兰共舞，倒省了自家的事。阿日斯兰与瑞和舞池中见过礼，也让出场地，准备回到席上观舞。有两三个沉不住气的妃嫔就忍不住扭头往正中席上看去，帝后正偏了头说起什么，仿佛没注意到此节。又往华贵妃席上看去，见华贵妃恍若未见，安坐如常，只皇帝身边伺候的大貂档龚晟往舞池内微微多看了两眼，到底也没对皇帝说什么，仿佛场内是最平常不过家宴中的兄妹同乐，宾客尽欢，不值一提。
只这片刻，阿日斯兰已回到席中，嘉楠到底觉着与阿日斯兰同处一殿在甚是不适，再则她自己不想和阿日斯兰共舞是一回事，瑞和故意抢她风头又是另外一回事，大喜的日子犯不着闹出什么来有损气度，但也没必要留下，多少要标明一个态度，否则也失了嫡公主的身份，反正来日那事一发作起来，瑞和这毛糙的性子也讨不了好，此刻倒不必很与她计较。遂向帝后告了累，带着玉琼和玉瑶二人缓步出殿，准备回宫去。
玉琼打量着嘉楠并不像很困的样子，倒是面色颇有些不豫，只当是因为瑞和的小伎俩给恼着了，有心为她排遣，遂建言道：“殿下，清溪的千重优昙已经打了花苞多时，恐怕绽放就在这几日夜里，不若多行几步前去一探，赏花倒是其次，就当消消食也好。“
嘉楠左右也是无事，心道昙花花开只一瞬而过，去碰碰运气也好，转念想起一事，吩咐玉琼到：“楨哥哥明日就要启程投亲，宫中倒不便为他践行，此刻你打发人去清溪好生布置几盘果子，另着人去请了他来一起赏花吧。”玉琼不期嘉楠有此一念，脚下不由有些踌躇。嘉楠眯了眯眼睛，偏了头也不看玉琼，只轻声催促了一句：“速速去罢！”玉琼无法，只得领命自去吩咐小宫女不提。
玉瑶闻言眉心微蹙，旋即松开，微笑着向嘉楠问道：“今日北漠来的皇子，说起来正经是殿下的表兄，怎么倒未曾听的殿下叫一声哥哥呢？”
嘉楠撇了撇嘴角，心知自己心急不免露了痕迹，不怪琼瑶二人起了疑心，但也无谓跟侍女分解什么，奕楨此去之后，只怕数年后方可得见，其中尚未知有多少变数，仗着年纪尚小，只要自己装作不知事非要见一面也无可不可。于是敷衍道：“北漠的表兄今晚方见，生疏得很，待以后彼此熟悉，自然也是十分友爱的。”
不想身后传来击掌的声音，回头一看，正是阿日斯兰，身边又跟着玉琼。阿日斯兰兴冲冲的走过来，笑嘻嘻地看着嘉楠道：“正奇怪公主今日怎么不与小王属舞，原来是尚未相熟的缘故，刚向这位宫女打听得公主要去夜访昙花，小王虽也曾听说过优昙钵华，时一现耳。奈何北漠寒凉，养不得此奇花，竟然从亲眼未见过。不知公主是否可引小王前去一观呢？”
作者有话说
第7章 夜宴
，还差 