1、第一章 芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香 ...
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嘉平四年，匈奴南犯，大楚三月之内连失七城，至将军南风领南家军精锐两千北援，方遏其势。
嘉平五年，将军南风率军夺回五城，而后僵持不下。手下人送计，组精骑五十夜袭敌营，以雷霆之势，直取匈奴王性命，枭其首，悬于城上。此计一成，匈奴果军心溃败，节节败退。
尔后，天下太平。
嘉平十三年，河清海晏。
秦淮河上，游船来往不绝，船中舫内皆点金灯玉盏，照夜如昼。河风相送，竟将船上丝竹管弦之声，莺歌燕语之乐，飘飘摇摇送将上岸。游船的主人们，与人推杯换盏，觥筹交错之间，美酒洒落下河，让人分辨不清，那秦淮河上的，究竟是水汽还是酒雾。夜市沿着河岸一路铺展开去，喧哗笑闹不绝于耳。
那河岸最热闹一处，是楼高三层的画舫，有那常留恋花街柳巷的人能识得，那是映雪楼的画舫。当然，能得如许热闹，也并不只因为它是风月之地。
今天，是一年一度评选秦淮之花的日子。不止映雪楼，几乎城中所有秦楼楚馆中的绝色佳丽都会参加，而映雪楼亦是今年的举办方。
这是一场自命清高的腐儒都不愿错过的盛宴。丽人颜色，已不愧此宴，而若只止肌骨之艳，以飨双目，却又不免落俗。
凤鸣台的青鸾，温婉静好，于乐律之精达，曾有老来返乡的宫中乐师都赞不绝口。如今安坐台上，无舞者相衬，玉箫一曲薤露行，凤鸣鹤唳不与争清朗，幽壑潜蛟难及其萧瑟，引之于山，兽不能走，吹之于水，鱼不能游。曲毕座下七分失魂三分嘁嘁。流芳榭的华星，艳巧明丽，靥面夺春晖，舞技当称一绝。水袖舞动，如携云带雪，环佩叮当，作和舞之拍。凌波微步，步步生莲，急处若随飘风，缓处若踏静流，凄然处似落花残坠，激荡处似烈焰撕空。这颗华星，熠熠生辉，遮得江心秋月黯淡无光。浣花阁的萦萝，映雪楼的暮云，凝香居的琅轩，一人吟诗，一人书画，一人和乐。这平日分居三地的三人倒似相居日久的老友，默契无间，相映相成，谁也没被谁的光彩遮掩，似丹花雪蕊相缀，雍容大方和着清丽素雅，顾盼生姿间各有千秋。时而相视一笑，便知该是高昂之处，曲调一处高胜一处，吟诵一句华似一句，落墨一笔劲过一笔。峰顶，曲终，诵毕，笔收。留满座权富，儒生粗人楞楞无声，良久方知回神鼓掌。
台前一局一出，竞芳争研，幕后却又是另一番景象。
“华星你有一个鼓点踏错了。”女人温和地教导着方才台上光彩照人的星星，语调中并无半分不满与不耐烦。
女人从不去台前，一方面是她自己不想去，另一方面她若是想去，老妈妈们也会尽力拉着的。
因为她若是上了台前，那华星的光辉也不过是萤火之光，被她这太阳照的要了无颜色了，更莫提华星之辈已是她们中最出色的女子。那年年秦淮之花都评了她，这宴会又有什么意思呢？
女人也就是平日里在映雪楼中帮人梳妆打扮，教人琴棋书画之类的才艺，从不在人前抛头露面，放到故事外的如今，就是个顾问，日子过得挺是逍遥。
说到女人的化妆手艺，那当真是比天下第一的易容师还要厉害了。女人本来也就中上之姿，而画颜之后的她，却是夺了日月之辉。且入笔不同，妆成之后的气质也是各不相同。
“漓姐，你可是我们映雪楼的人，怎么总胳膊肘往外拐去教她们啊”映雪楼的洛儿开玩笑道。
这些风月之地早就达成了良性竞争的共识，每年这天的前半个月苏漓都会帮这些参赛的姑娘们集训。洛儿也不是真心想挤兑谁，平日里这些姑娘们就爱这么玩闹。
苏漓扣指成环敲了一下洛儿的脑袋：“蠢丫头，我没教过你吗，你自己不出息倒还来怪人家出色。”
也不是真疼，洛儿捂着头嘟嘴道：“又打我，自家人还打！”
“自家人才打，别人我还下不去手呢。”苏漓反道。
别的姑娘看惯了，也不拦着，多是在一旁幸灾乐祸的。只今年新来的蘩裳看着俩人要打起来的架势，想劝架又不知所措，看在旁人眼里，也甚是有趣。
蘩裳劝架不成，反倒是小厮扣开了准备室的门：“苏姐，有人找，那人的船就停在西边的甲板边上，说是姓钟。”
苏姐指的当然是苏漓，只是这苏漓从未在人前出现，那人怎就知道映雪楼有这号人物。
人大都是好奇的，趁着现今离谢幕评选还远，姑娘们都争着把脑袋探出房门望向苏漓走向的西甲板，妄图看出点什么名堂来。
她们从未觉得画舫如此之大，大到她们看不出，也听不到什么定是十分有趣的事。
苏漓从容从画舫上入了小船。
“说自己是姓钟还是姓钟离有区别吗，反正人家也不会记得你这号喽啰，废什么劲掩饰身份，也不觉得累的慌。”苏漓狭促道
钟离白胡乱咳了一通掩饰尴尬：“话不能这么说啊，我现在可是世外高人，世外高人可不会随意在这种地方出入。”又呷一口酒，嘟囔着，“再说钟离和钟本不就是本家嘛……”
“不随意在这种地方出入？你这酒，可是醉仙楼的流霞酿吧？这地方来不得，醉仙楼去得，世外高人？”说着，苏漓自斟了一盅，摆在鼻前闻了一闻，一抖手故意将这盅酒一滴不剩全喂了河里的鱼，“流霞酿这种招牌酒，我可记得不让外带出来，还有你这小泥炉，挺会享受啊高人。”
流霞酿是在红泥炉上温着的。
“别别别啊姐姐，你这是暴殄天物。”看着苏漓将酒便宜了河鱼，钟离白心疼的不行，就差跪下求饶了，“谁是生下来就必要受苦受难的，满足一下我的口腹之欲这不能说错吧，也没说高人就得活的和苦行僧一样。圣人也一样是有私心的，没有私心的只是世人眼中神化过的，救他们于苦难中的所谓‘圣’的假想，不过是一种希望罢了。”
“说的很有世外高人的样子，不过是在为自己开脱。”苏漓哂笑。她相信圣人是存在的，她看不到，并不代表这个世上没有。
“我不是在为自己开脱，别说有私心在我看来不是一种罪，就算是罪，也不会让我有负罪感，我所做皆为我所求，如果我所求的都会让我有负担，不如不求。”
苏漓短暂沉默，与钟离白对视，二人眼中的认真相差无几：“所以你帮他，也是你所求。”
“你不是……也在帮他”钟离白又将酒斟满递给了苏漓。
苏漓接过，终于没再喂鱼，而是自饮。
小船已经离了画舫漂在河心，明明周围笙歌响彻，而它却只是静止的，沉寂的，仿佛远离了万千红尘。
“南风那，如何了？”苏漓问钟离白
“有什么好问的，还是抽不开身。”钟离白的语气很轻松
“前线还未安定，后方就淫逸成了这样？”苏漓向身后遥指，似怒极反笑，但也只是淡淡的哂笑。
“有什么好指责的……”钟离白微不可闻得叹气。
“是啊，有什么好指责的，我不也是造成这情形的共犯吗？”苏漓自嘲
钟离白撇了撇嘴，不置可否，也没再接话。
这样的情形，就是错了？
大家不也好好的活着吗。南风和那些边关将士们拼死拼活，要的不就是后方安定太平，人们生活快乐吗？
至于人们记不记得他们的功劳苦劳，他们真的有闲暇去想吗？怕是有这想法的人，也守不好这边关吧。
只是不免心寒。所有付出，都没有回应。
风吹着不觉有些冷，钟离白紧了紧身上的披风。随后他惊诧得向岸边望去。
苏漓认得那是映雪楼画舫的方向，却没转头去看。
她只觉钟离白反应好笑：“你不知道？”
“我只负责把你引离，至于大火，就算要达成他的目的的话着实没有这个必要。”
苏漓闻言转头回望。
火光冲天。
漆黑的天，地，河中，只剩那一片灼热，而旁边曾能照得月亮暗淡无色的灯光，现在看来也不过片萤。
压抑住了心中的激动，只紧紧攥着酒盅，像要把它捏碎，苏漓的声音有些颤抖：“他这次，还想牺牲多少无辜……”
作者有话说
第1章 第一章 芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香
