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1、第 1 章 ...
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一道河川静静流淌着，河畔植满了大片妖艳的红花，几片花瓣偶尔飘落，点缀着墨色的流水，成了此地唯一的风光。
没有白天和黑夜，时间依然流逝着，万物却不会枯竭老去。从前在人间目睹花开花落总不免唏嘘，然而看着常年绽放如春，不知枯萎为何物的曼珠沙华，他又想念起花儿破土而出的美丽景象来。
冥界有如人间的牢狱，专门收容那些生前坏事做尽，又或杀人无数的歹人。没有生，没有死，只是灵魂在轮回以前的暂居之地。
初到此地的千夜曾天真的以为一切纷扰会随着生命的终止而落幕，后来才发现冥界跟人间极度相似。说到底灵魂从人间而来，而死后能从此顿悟的人并不多，因此纷争不分生死，从人间延绵到此。
随着纷争越演越激烈，护卫的人手严重不足，再说生前坏事做尽的人总是有点本事的，不得已冥界之主只好起用一些拥有强大战斗力的灵魂制衡意图不轨的恶灵。
这里的灵魂都不是好东西，管理起来也格外费劲。比起天天偷溜去玩的天界之主，冥界之主简直忙昏了头。
千夜身为冥界之主的左右手，职责就是维持治安。
但恶灵势力日渐可观，大有没完没了之势，千夜叹气之余脑里自然而然浮起黑发少年的身影。
总说忘川是此地唯一的名胜，千夜倒是不这么认为，也许这少年，宇智波佐助才是一道奇异的风光。
他无法将少年与一般歹人画上等号，也曾怀疑过这孩子是不是本该去天界，却因为使者摆乌龙才会流落此地。
然而在对上少年冷酷的眼瞳，目睹他漂亮又冷狠的挥剑姿态以后，千夜总算相信他不是该去天界的人。
——要是他还在就好了。
无止尽的黑暗中闪烁着星星点点的冷光，那是灵魂之火，也就是磷火，千夜总觉得那就像人间夜里闪闪发亮的星辰。
如今你身在何方呢？
佐助。
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虽从没想过可以长命百岁，也知道战死是他的命运，但死亡来得比想象中早，也比想象中容易。
心脏被贯穿的剎那，他提剑直刺辉夜姬的心脏。
一片苍茫的白，就是他最后看到的画面。
嘴角抽动了下，莫名的想笑，却发不出声音。
佐助君……
朦胧间似乎听见有人呼唤自己，也彷似只是走马灯般重迭了许多幻响，直到一只手用力按压着他的胸口——他想要忽略，却感觉到几滴冰凉的水落在他外露的肌肤上。
大地似乎都在用力摇晃着，崩塌的声音不断回响，震天撼地彷佛整个空间都被撕裂，他想睁开眼睛，却听见卡卡西焦急地呼唤着樱和鸣人。
想要开口低咒，意识却在恍惚使力间被一下抽离，他只来得及感觉那只温暖的手自他身上软软地掉了下去便陷入了长眠。
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宇智波佐助并不知道旁人一觉醒来却发现自己身处冥界时会作何感想，而他唯一想到的是——终于结束了。
前所未有的解脱感，也有点茫然，直到机玄巧合下救了被恶灵围困的千夜，被引荐加入镇压部队，发现冥界充斥着种种斗争，才略略松了口气。
除了挥剑，他不知道还能做些什么。
他从来没有考虑过复仇成功以后的事，也再没有机会考虑了——他的生命终结在与辉夜的决战，战前曾说要当火影时的执念怨恨再也与他无关。
没有复仇，没有木叶，没有自己执着与执着自己的人——
一个人，似乎也不错。
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千夜发现当任务的搭档是少年时，总是格外有底气。虽然年纪尚轻，但少年身上自有一股镇静自若的气质，再说他从没见过有人使剑如此自然，彷佛那把剑就是第三只手。
一般灵魂都是为了拿取特快的轮回通行证才加入镇压部队，宇智波佐助累积的功勋已足以轮回几次了，可他只要了好酒。
不愿意轮回的人啊。
是活够了，抑或找不到重活的理由？
也许尚在年少，逃不出上辈子的念想，也许要得太少，所以甘愿沉寂在此。千夜猜不透佐助所想，但比起一般任务搭档都要多上几分宽容关心。
以人间的时间计算，几十年下来，响应千夜热心的就只有佐助的点头或摇头，又或是简单的”嗯”。日子久了，千夜也不再奢想能看到佐助的笑，又或是平静以外的表情，直到那一天——
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只是极细微的表情变化，浮现在少年那张不曾动容的脸上，却让千夜愣住了。
“好美……”
但千夜很快顺着佐助视线看去——那是一枚泛着温暖色泽的灵魂，千夜还不曾在冥界看过如此柔和清亮的磷光，一时竟忘了移开视线。
黑发少年一步步走向那枚闪烁不定的灵魂，在她面前站定。
“sakura。”
原来她叫樱。
少女的年纪看上去与佐助相仿，拥有柔软的发和纤细的身躯，只是眼里没有半点亮光，似乎看不见佐助。
“佐助，这女孩在濒死之际该是受到无法承受的打击，灵魂缺了几块，所以忘了从前的事。”
从这角度看去，千夜只看得见佐助有些僵硬的背影和少女呆滞的脸，气氛有些微妙，但他还是负责地开口解释。
“除了坏事做尽，杀人无数的人以外，还有什么人会被带到冥界？”
的确，拥有那样美丽磷光的人不可能是歹人。
千夜看不见佐助的表情，熟悉的嗓音在漆黑中听起来带着异样的低沉。
“舍弃自己生命的人。”千夜轻轻答道。
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不是没想过会碰上旧识，却从没想过是她。
十二岁那年，她坐在树枝上晃荡着白皙的小腿，灿烂的笑靥就像一颗小太阳，他下意识别开视线。十六岁那年，她现身在刚手刃仇人，浑身浴血的他面前，在阳光下依然耀眼，耀眼得让他想毁了她。最后一次记忆是在辉夜姬的异空间里，他抱住为了寻他而虚脱倒下的她，想到的竟然是与他们一起吃拉面的情景。
只是再也没有以后了。
她的容貌似乎跟他死去那年落差不大，那她死的时候几岁？十七岁？十八岁？
她一个人飘荡了多久？
还以为他与辉夜同归于尽，他们三人就能好好活下去，想不到她还是年纪轻轻就……
少年下意识皱了皱眉，拉着她的手向前走。
“别怕……一起……”
一路上她喃喃的说着胡话，佐助看着那双无神的绿瞳，握着她的手不禁紧了紧。
十二岁时要是这样牵着她的手，她大概会半含羞带怯半眉开眼笑”佐助君我们去哪里约会比较好”。
她怕黑怕冷，不该待在这地方。
生前如是，死后亦如是，远离他才是她最好的结局。
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“不会……一个……”
少女的嘴巴张张合合，如婴儿牙牙学语般，艰辛又固执地吐出意义不明的字句，对于难以感应外界人事的她来说，这些话语支撑了她的世界，好似只有那么反复诉说着，她才能得到平静。
宇智波佐助站在少女身旁，暗暗把不全的语句仔细记下，却是茫无头绪。
——舍弃自己生命的人。
“为什么？”
他轻声说着，也没期望会得到响应，衣袖却被扯了一下。
“佐助……君……”
她执住他的衣袖，呼唤他的声线也与往日无异，佐助却无法从那双熟悉的碧眼里找到焦点。
他的视线定格在那张没有表情的脸上，墨玉似的瞳眸在黑暗中显得越发深远。
“我在，”他略微一犹豫，还是没有抽回衣袖，却似乎被她感染了，无意识自言自语起来，”你啊，知道我是谁吗？”
少女没有回答，只是握住那一方衣角，彷佛那便是她能抓住的所有。
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千夜几乎无法相信自己的眼睛。
这在人间或是冥界也是普通不过的景象，可主角换成是宇智波佐助，就足够让人惊讶。
不久前遇到的樱发少女正躺在床上，一手抓住少年的衣袖，闭眼沉睡的模样充满依赖，彷佛身边之人是再安心不过的存在。黑发少年一动不动，眉宇间依旧透着冷漠，即便如此，千夜却知晓这是少年能给予的最大的纵容。
千夜接收到佐助投过来的眼色，压低声线道﹕”我调查了这女孩的事，她卒于……这一天，想必你也有印象。”
听罢那一串年月日的数字，黑发少年不觉僵了僵，素来掩饰良好的眼底也不禁露出一丝震惊。
他不可能会忘记那天，那是他战死的日子，但……怎么可能？
“死后的痴呆失忆是因为灵魂缺失，如果要让她恢复神智，就去把她丢失的魂魄找回来吧，”千夜没有深究佐助变脸的原因，倒是沉了声继续提醒道，”还有，魂魄不全是不能渡忘川河的，会被孤魂野鬼抢走轮回的机会。”
佐助脸色突地阴沉下来，如发怒前般莫测。
千夜并未惧怕，倒是有些怜悯地看了少女一眼﹕”我从主人处取来了她死前的记忆，你有必要看看。”
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天空蒙上一层厚厚的灰，从沙漠到冰雪世界，不管身在何方都找不到一丝光亮。每当空间急剧转换，带伤的身体便彷佛会被沉重的压力撕碎般，体力和查克拉相继耗尽，她不知道那双没有知觉的腿为何还没有软倒。
她茫然地看着鸣人、佐助和辉夜三个身影在半空中交错着，直到殷红染满雪地，才知晓胜负已分。
鲜血染满了黑发少年的白衣，她拔起无力的腿奔到他身边，看到他心脏中央的那个大洞，心顿时凉了大截。
“佐助君……”她按压着他的心脏，可不管再使力，还是没有一丝动静。
泪水扑簌簌的落下，老师的声音自远至近的传来，彷佛隔了一层薄膜，听不真切。
铁灰似的天空如玻璃般寸寸碎裂，似铅块般砸下，雪地也在迅速崩塌，模糊间樱感觉有人抓住了自己的手，在她耳边大喊﹕「樱，快走﹗」
空间打开了一个洞，老师拉着她和鸣人冲过去，她却在穿越空间的前一秒甩开了他的手。
目送难掩惊诧和沈痛之色的卡卡西消失在空间的彼端，她怔然半晌，转身一步步走向躺在雪地上的黑发少年。
她在黑发少年旁边跪下，轻抚着他的发，脸上浮起一抹笑，”别怕，佐助君，我会和你在一起的，再也不会让你一个人了。”
冰雪世界以可怕的速度陷落，粉发少女将身体覆盖在已无意识的少年身上，承受一切撞击——
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笨蛋。
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千夜只觉呼吸都背负着沉重，空气陷入一片凝滞，少年低垂的眼脸看不出心绪，千夜不得不打破沉寂﹕”这女孩如今只有一魂三魄，其余两魂四魄丢失在冥界的某处，找到后她就可以恢复神智，按你的请求轮回为人。”
忘川潜伏着无数孤魂野鬼，若这女孩以魂魄不全的状态渡忘川河，那些孤魂会毫不犹豫夺去她的魂识，取代她去轮回，到时她只能在忘川服役，永世不得转世为人。
黑发少年在冥界待了这么久，千夜不曾见过他提出要求，更别说对谁这么上心过了。
床上的女孩蹙了蹙眉，把手中早已捏皱的衣角抓得更紧，黑发少年感觉到她的不安，轻轻拍抚着她的手背，不久她又沉沉睡去。
黑发少年的视线停驻在那张熟睡的脸上，不曾移开过。
静默的画面看上去无比和谐，一时间千夜无法将少年与那战无不胜的搭档联系在一起。
看着那只无依地抓着雪白衣角的手，千夜不禁叹了口气。
佐助虽然没说什么，但凭着这些时日的了解，千夜知晓他已下定决心让少女轮回为人，但——
千夜摸了摸下巴。比起转世，少女似乎有更想要的东西。
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看不到尽头的墨色河流风平浪静，几朵曼珠沙华偶尔飘过，在水上摇曳着诱人风姿，好似水墨画上的一点朱砂，既诡异又妖艳。
佐助看着一脸呆滞的樱，指尖轻划过她的唇，缓慢地道﹕”不要说话，懂么？”
樱傻傻地扯着他的衣袖，嘴巴张了张又合上。
佐助将她背在背上，脚尖轻点在散落在忘川上的红花，借力飞跃。
或大或小的混浊光点在河上闪烁着，佐助的行动虽是无声无色，还是惊动了螫伏在忘川的灵魂。
光点起了骚动，急速的闪烁着，将一片漆黑燃亮成白昼，凄凉的哭喊和绝望的嚎叫交错响起。
少女似是受了惊吓不住轻颤，佐助神色不变，扯下衣服的一角捏成团，塞进樱的耳里。
在一片混沌之中，一抹柔和温暖的粉色光点格外显眼，也许是没有宿主的关系，并未引起孤魂野鬼的注意。
在佐助带着樱靠近的剎那，粉色魂魄闪起强烈的光芒，啾的一声飞进樱的体内。
佐助不再久留，避过从水底伸出的鬼手，敏捷地飞掠回岸上。
强光消失的剎那，那双无神的碧瞳里闪起一抹疑惑的光，少女只觉头晕目眩，难受的表情在视线对上少年的剎那化成惊喜。
她扑上去抱住他，“佐助君，找到你了﹗”
她不记得找了多久，印象里四周都是一片漆黑，她认不得路，不知道自己身在何方，心中只有一个念头——
一定要找到他。
颈窝间传来一阵湿意，佐助闭了闭眼，以少女感觉不到的力度，隔着衣服轻轻拍抚着她的背。
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千夜请示冥界之主后，对方表示曾经在忘川流落过的魂识不多不少都受到污染，要接受洗礼才能轮回。
洗礼是净化灵魂的一个仪式，经过洗礼后，在冥界的一切记忆都会被抹走。
“主人说这女孩的魂识受到严重污染，若真的要轮回，最好立即洗礼。若是不轮回，她就能保有所有记忆……”
“那就明天好了。”佐助淡淡说道。
“佐助，比起再次为人，她更加想待在你身边，为什么你非要把她送走？即使她忘了你和她在这里经历的一切也无所谓吗？”
“……她不该待在这里。”
不该待在一无所有的他身边。
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樱并不在乎这里是哪里，甚至感激这地方让她找到佐助。
生也好，死也好，她总算到他身边来了。
这夜她把佐助离开木叶以后的事都说了一遍，佐助在旁听着，并没有说话，她却依然说得兴味盎然。
少年的沉默不似是抗拒，倒像是心事重重。
不知为何，她总感觉不安。
即使没有把握，她还是说出心里的愿望﹕
“佐助君，我可以待在你身边吗？”
他轻轻点头，看见她脸上的灿烂笑靥，眸底划过一抹晦暗的阴影。
但当夜佐助便抱着熟睡的樱来到冥界之主的殿堂，千夜罕见地立于旁侧，不知是守候还是怎地，看着他的目光隐隐有些不认同﹕”不后悔？”
佐助没有回答。
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船桨在宁静的河面上划起轻浅的涟漪，樱茫然坐在小舟上，并没有注意到船夫偶尔落在她身上的视线。
船夫戴着斗笠，看不清容貌，高大瘦削的身形却跟樱正在想念的那个他有点相似。
“轮回啊……那样会把老师，鸣人那笨蛋还有佐助君都统统忘掉吧？不知道佐助君在哪里？”
少女轻咬着唇，语气里满满都是落寞。
“船夫先生，你有见过佐助君吗？他的年纪跟我差不多，长得很好看，不怎么说话……”才说完她又不禁叹了口气，”抱歉，你一天送走这么多人，怎么可能记得呢？”
“妳说的是宇智波佐助？”船夫的声音压得很低。
樱又惊又喜地道，”是的，船夫先生认识他啊，他在哪里？”
“不久前他已轮回了。”
“太好了﹗”樱绽出一抹笑，看着不见边际的河面，喃喃自语﹕”这一次，希望你不要再一个人了。”
小舟靠岸，樱走到岸上，向船夫笑着挥了挥手，”船夫先生，谢谢你把佐助君的事告诉我。”
目送着少女的背影，黑发少年拉低了斗笠帽檐，掩去眼底那抹异样﹕”再见。”
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船夫跃下船，摘下头上的束缚，斗笠底下是一张冷漠的俊脸。
“自绝生命的人理应不能轮回，这次是主人因你而破例给予的特赦，那女孩只要在忘川彼端待一段时日便可以转世为人。”千夜轻声道。
佐助凝视墨色的天际，淡淡的问，“要等上多久？”
“九十年。”千夜脸上泛起一抹笑，微带戏谑的目光直盯着佐助的脸。
后者对这种目光回以一脸阴沉﹕”收起你多余的想法。”
“多余？”千夜第一次觉得佐助可爱可亲，”看来我该建议主人多物色物色能接任的人选了啊……”
没把他的话听完，佐助转身便走，眼底却是无人看得见的温柔。
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我会等。
这一次，不会再一个人——
因为有妳。
fin.
