4、死亡幻象 ...
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冰冷的屋子，肥猫伸了个懒腰，继续呼呼大睡。
于是，一部霍家医馆传记出现了。
门窗紧闭，鹤发老人眉头紧锁，颤抖的右手紧握着笔，方正的楷书在一页白纸写下《霍家医馆史》五个字。
唐天宝年间，有位神医名为霍仲，相传为西汉霍去病后人。霍神医医术超群，长安城的霍家医馆遇穷人分文不取，其医术空前绝后，医德流芳百世。
近三百年，战火连年，霍家几经变迁，到周朝末年，霍家只剩霍都一人，霍都乃有才干之人，举家迁往江南，休养生息，欲将霍家医馆发扬光大。岂料霍都几房妻妾，皆无所出，年近四十才得一女，取名霍娇娇。
霍娇娇倒是聪颖，将祖传秘技学得七七八八。
十六岁的霍娇娇，情窦初开，背着父母与宜禄镇将李处耘私定终身，并孕有一子，霍都一怒之下，棒打鸳鸯。李处耘求娶不成，投身折从阮门下，又添三子一女。
霍都归天后，其外孙霍松鹤继承衣钵，将霍家医馆改为松鹤医馆，取其延年益寿之意。
霍松鹤一心要将霍家医馆发扬光大，怎奈独子霍景年对什么都感兴趣，唯独对治病救人不感兴趣，霍景年成日醉心花街柳巷，枉为一代神医之后，把霍松鹤气得个半死不活。
年岁日高的霍松鹤又将希望寄托到长孙霍勤身上。
霍勤刚会爬步，霍松鹤开始灌输古往今来感动华夏五千年的医术史，从神农氏尝百草讲到霍都以身试毒，每日讲得泪流满面，感动地不要不要。
然，霍勤毕竟年幼，祖父之训，如吹风拂耳，稍纵即逝。囫囵吞枣十五年，啥都没学会。
今生的事，前世的命，一切努力都是枉然。
霍勤长大后，一表人才，聪明机灵，奋发图强，然而他眼里只有钱和生意。
不堪祖父唠叨的少年，十五岁生辰刚过，便寻个月黑风高夜，卷几套衣裳，摸几块银子，果断地干起离家出走的勾当，一走便是三年，霍家烟云笼罩。
三年快活，霍勤一不小心把朱家姑娘的肚子搞大了，不得已厚着脸皮回了趟家，气得霍松鹤差点中风。
七月之后，霍家第十三代出世，是个女娃娃。
霍松鹤大失所望，一怒之下将长孙赶出家门。
这厢的霍松鹤气得吹胡子瞪眼睛，那厢的霍勤活得有滋有味，走南闯北几年，生意越做越大，黄金一箱箱地往家拖，家里老少十分开心。
霍家医馆传到第十代要断了，霍松鹤自认愧对祖先，每日于祠堂跪一个时辰，一把鼻涕一把泪地求祖宗原谅。
然，一切在霍松鹤五十六岁那年迎来转机。
某一天，霍松鹤惊喜地发现嫡长孙女霍香药天赋异禀，对医术的悟性远高世人。老爷子叨唠着祖宗有灵苍天有眼，当即叫来全家老小，上香案垫蒲团。
五岁的奶娃娃霍香药往霍家祖师爷灵前屈膝一拜，霍家医馆第十二代传人诞生。
霍香药在霍家孙辈排行老二，人称二姑娘。
霍松鹤对这个宝贝孙女那叫一个宠爱，捧在手里怕摔，含在嘴里怕化，霍家上下几代人，无人敢对霍香药说个不字，因此，也养成了霍香药目中无人的性格。
十六岁的霍香药出落得亭亭玉立，生得沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，冠绝扬州城。
然，世事难料。
某个清晨，这只沉默寡言温顺可人的小绵羊，决定结束其光荣伟大的一生，纵身跳进千丈悬崖，一切毫无预兆，天地为之怅惋。
第一代霍仲，开天辟地。
.......
第八代霍都，转衰为兴。
第九代霍娇娇，为情所困。
第十代霍松鹤，恪守祖业。
第十一代霍景年，一窍不通。
第十二代霍香药，英年早逝。
霍香药，霍家第十二世孙，父霍景年，母秦锦云，霍家孙辈排行老二，人称二姑娘。
天赋异禀，五岁，接衣钵，成为霍家医馆第十二代传人。
至道二年，毙，享年十六岁。
兴也，衰也，一半是命，一半是人。
写到此处，霍松鹤早已泪流满面。
最后，霍松鹤以“天妒英才，霍家医馆第十二代传人早殇”为《霍家医馆史》的结尾。
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霍松鹤将书稿交给身旁的宁三娘，哀道：“儿媳妇啊，为父今日记下咱霍家医馆三百年兴衰，就是以免为父百年之后，后人忘祖宗根本。你好生找个书局，将咱霍家印个几百份，分发下去，凡霍家人必须背得滚瓜烂熟，每月十五考试，谁考得差了，家法伺候。”
霍松鹤交代完事，又是几声哀叹。
宁三娘忧心忡忡地接过这叠厚厚的霍家史，捻起手绢擦擦眼角的泪，小声劝道：“二姑娘此番离去，定是老天爷怜爱她，公公切莫太过悲伤，伤了身子，二姑娘也难安息。”
宁三娘这一劝，霍松鹤反而哭得更悲伤了，一哭，嗓子眼就像被狗屎堵住一般，咳得脖子都胀了，宁三娘赶紧给他倒了杯茶水，霍松鹤这才顺过气来，满脸的皱纹拧作一团，如竹篓废弃的纸团，泪水漫过，那团纸便软了，不中用了。
这一个半月只要提到二姑娘的名和事，老爷子必哭得肝肠寸断，长久下去必伤身，宁三娘想了想，还是开了口：“爹，您就听儿媳一句劝，让二姑娘入土为安吧。”
这是她第一百五十三次劝霍老爷子安葬二姑娘，二姑娘已逝世一个半月，老爷子舍不得，一直未安葬，近日，霍家闹鬼的传闻越来越凶，身为当家主母的她不能眼睁睁看霍家混乱，即使次次碰壁，也要劝。
“孙女啊，爷爷总觉得你没死，怎忍心把你一个人埋到冰冷的土里。”霍松鹤捶胸顿足，悲从中来，眼泪如开了口的黄河，越发止不住，声音凄凉不忍闻，他一生心血就两件事，一为霍家医馆，二为霍家医馆传人，香儿这一死，标志着他像他儿子一样，一生无所作为。
早些日子，他听到孙女时不时还有微弱的心跳声，总还抱点念想，以为天可怜见，把孙女还她，结果，四十多天过去了，连那点心跳声都没了。人人都说孙女已亡，莫不是自己老糊涂了，听错了心跳声。
罢了罢了，孙女天赋异禀，老天爷也嫉妒吧，乖孙女，爷爷要把你厚葬，不枉你来世上一趟，乖孙女，安息吧：“葬吧，葬吧，按照孙女的喜好，好生安葬，多烧点纸钱，孙女初为新鬼，没钱贿赂阎王爷，要被欺负。”
宁三娘接连答应，霍松鹤思了片刻，又道：“苏家退了婚，孙女连个归宿都没有，怕是喝不下孟婆汤，你请几个法力高的道士，给孙女寻门阴亲吧，免得她一个人在地下孤单。”
宁三娘虽觉阴亲这事怪邪门，但既然老爷子开了口，还是得好生安排，免得他一个不顺心，霍家医馆就真要关门了。
宁三娘出了老爷子的屋，一路往回走，心中也实在捉摸不透为何二姑娘不肯嫁苏公子，不嫁就不嫁呗，老爷子这么宠爱她，她说不嫁，霍家上下谁还敢逼她嫁不成。况且霍苏两家世代交好，苏公子也是通情达理之人，定不会为难她，又何苦非得跳崖。
再想又觉得这事蹊跷的很，往日家里大小事，丫鬟都先上报到她这，那日，丫鬟竟直接将二姑娘的遗书送至医馆，医馆人多口杂，没半日，全扬州城都知晓拒婚跳崖的事了。
宁三娘摸摸怀里的遗书，遗书上那句“誓死不嫁苏暮春”不太像二姑娘的语气，二姑娘天性淡泊，任何事都看得很淡，往日家里大小事，她都不怎在意，不太会说出如此绝然的话。
宁三娘越想越觉得哪里不对劲，又说不出个所以然。
这封遗书差点让霍松鹤断了气。
苏老爷瞄了眼遗书，吐一地的血。
苏公子盯着遗书三个时辰未动身，最终哼一声，提起笔，一封退婚书送至霍家。
那日的霍家乱做一团，现在想来也害怕得很。
霍家从偌大的蔷薇谷中捞出奄奄一息的霍香药，刚抬回房间，霍香药就断了气。
宁三娘悲痛之余请来法师设灵堂，挂起白绫，一堆和尚波拉波拉地超渡亡魂，吵醒了昏睡的霍松鹤。老头子一把掀开棺材，抓着宝贝孙女哭得天地动容之际，忽摸到若有若无的脉搏，当下转怒为喜，一脚踢翻灵台，赶跑和尚道士。
宁三娘拗不过老爷子，也只能将白色的灵堂拆了，换一堆花红柳绿的玩意儿，老爷子说要喜庆点，还嚷嚷着招婿入赘霍家，说是冲喜。
老爷子誓死不肯安葬二姑娘，二姑娘断气一月，身不腐，也看不出到底是死了还是没死？
一时间，流言四起，家里的丫鬟婆娘们到处嚼舌根，说是二姑娘有心愿未了，不肯上黄泉路，一番话说得霍家老少心慌慌，大白天都不敢待屋里。那些曾与二姑娘有过争端的人，端着火盆，一边烧纸，一边磕头，哭起陈年旧事也是情真意切。
霍家闹鬼的事传得沸沸扬扬，霍宅成为扬州人眼中的禁地，大白天都无几人敢靠近，前几日，还惊动了官府，说是二姑娘迟迟不安葬，扰乱民心，要不是二姑娘外祖父是扬州太守，那些个衙差早把二姑娘埋土里了。
宁三娘这个当家主母当得可不容易，早早葬了二姑娘，霍家才能早日稳定。
作者有话说
第4章 死亡幻象
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