1、玻璃翠 ...
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夜已深，黑漆漆的街上走着一名严妆的美貌少妇。看起来也应是富贵人家的，洛城虽极少有盗匪出没，一个女子夜行，却终究不大安全，然而她脸上竟毫无俱色。
不知怎么的，又转回这里了。
沉黑的花梨木招牌篆刻着两个字：染香。这个时候洛城唯一还没有打烊的店铺。
一面密密匝匝的珠帘阻隔了内外的视线，灯火映着水晶珠子，流泻出千万点细碎的光彩，像是一道日光下的飞瀑。
苏婉绞着手指，嘴唇因紧张而有些发白。那道珠帘就在面前，她却始终不敢再走一步，仿佛里面有吃人的妖鬼。
犹豫了许久，她还是放弃了，转身逃也似的飞快离开，然而跑了没几步，身后忽然响起一阵清泠泠的，珠子相碰击的脆响。
“叶夫人，不进来坐会儿么？”随之而来的，是女子比水晶更清冷的声音。苏婉闻声停下了脚步，再度转身。
年轻的女子站在门口，一手撩开珠帘，一手扶着门框。湖色的衣裙因风飞扬，清丽的面庞上带着柔和的浅笑，乌黑的长发松松披在身后，显然是才梳散不久。
“你是？”苏婉打量着女子，心中疑惑。这间店子的主人是个名叫流云的青年男子，苏婉半个月前还见过他，难道“染香”这么快便易主了？
“我是桫椤。”看出了苏婉的疑惑，女子解释道：“夫人认识的流云，是我的......怎么说呢，算是我的，哥哥吧。”
“桫椤？好生奇怪的名字。”苏婉心中暗道，却没有说出来。
“不知道流云先生在不在？”桫椤从未见过苏婉，却能认出她，但苏婉并不对此感到奇怪。她知道，“染香”的主人流云不是普通人，他的妹妹，自然也不是普通人。
“他病了，不便见客。不过，就是他让我来迎夫人的呀！”湖色衣衫的女子放下珠帘，向前两步。
“是吗？流云先生知道我来了？”
“要不然，夫人觉得，桫椤何以认识夫人呢？”
名唤桫椤的美丽少女紧紧看着苏婉的眼睛：“夫人如果有事的话，可以跟桫椤说，或许，我可以帮上忙呢！”
她向着苏婉，作出邀请的手势。
“好。”不知道为什么，对这个陌生女子如此信任，苏婉重重地点了下头。
* * *
紫雾冉冉从小巧的铜鼎里飘了出来，香气充盈着整间屋子。这种来自西南苗疆的重雾香，特点就是经久不散，即使散入和风，半个时辰内，也还能闻到微香。
四面墙壁各靠着一个黑木的大立柜，一直顶到屋顶，里面放的各种各样的香料香精。只有一个角落用布帘遮住了，大概是内室的门。苏婉望着对面那堵墙上垂下的布帘，叹了口气，不再说话了。
“这么说，叶夫人是被你丈夫赶出来的？”桫椤递给她一杯水仙花茶，问道。
“他最喜爱的小妾被我抓伤了脸，自然是十分恼怒。恐怕现在连修书都写好了吧！”苏婉接过茶杯。
“哼，负心无情！你准备怎么办？回娘家？”苏婉喝了一口茶，轻轻摇头。当初她不顾家人的反对，毅然嫁给了叶子谦，早就与远在蜀中的苏家断绝了关系，如今，又有何颜面再回去？更何况，她是绝对不会离开他的。
“其实，也不能怪他。”忆及往事，苏婉眼神黯淡。
六年前，她与父亲路居洛城，遇到了现在的丈夫叶子谦。那时他正当意气风发，面貌清俊，玉冠束发，白衣如羽，轻易俘获了十七岁少女的心。继而如一切才子佳人的故事一般发展，她的父亲却不允许女儿嫁给这个看起来面带桃花的男子。为此她与父亲决裂，抛弃了蜀中本应属于她的一切，留在了洛城，但求与叶子谦长相厮守。他们的故事，曾一度被洛城风流文士们传为佳话。
然而这种热情于男方，却是来得快，去得也迅速。成亲不过两年，叶子谦便厌倦了妻子。四年之间，连着娶进三房小妾，将年轻貌美的异乡妻子冷落在一旁。今早，苏婉终于忍无可忍，给了他新娶的第四房妾侍如烟一耳光，不料在那娇俏的小脸上抓出一道红痕。那个出身青楼的女子仗着有叶子谦撑腰，对苏婉出言不逊，本来作为当家主母，教训一个小妾没什么大不了。可叶子谦偏帮如烟，竟将苏婉撵出家门。
即便如此，她仍不会怪他。至少，他曾经对她有过温柔，仅凭那一点温存，已足够令她刻骨铭心。
“也许，你已经有了打算。”桫椤趁着苏婉沉默的这段时间，已经为自己泡好一杯茉莉香片。杯中的茉莉慢慢舒展开，干枯的花瓣浸了热水，逐渐变得新鲜、湿润，雪白中透着几抹嫩黄，十分娇艳好看。
“不错。”苏婉抬起头来直视着桫椤，双眼雪一般的澄亮，“所以我来这里，流云先生一定能帮我！”
“那么夫人需要什么？”桫椤将茶杯端至唇边，不喝，只是轻嗅杯中溢出的清香。
听到这句询问，苏婉脸竟红了：“天姿楼的水潋玉姑娘，是‘染香’的常客吧？”
她反问了一句不着边际的话，桫椤却已了然。
苏婉口中的水潋玉，是天姿楼也是洛城最红的花魁娘子。而水潋玉所用的薰香，就是出自染香坊的“玲珑媚”。这种香有些类似罂粟花，能使人沉迷其中，着魔般的对施用者产生依赖，而且，还有一点点催情的作用。苏婉便是想用这个来挽回丈夫的心。
“恐怕染香坊帮不了夫人了。”桫椤微笑着向苏婉致歉，“我......哥哥，答应过水姑娘，玲珑媚绝不会卖给她以外的任何人。”
苏婉方才还红着的脸，瞬间变得苍白。
“求你了，桫椤姑娘，我愿意出双倍的价钱......也不会给水潋玉造成困扰......”
桫椤摇头：“做生意自然要有信誉，请恕我无能为力。”
女子滑倒在地上，掩口哭泣。
“叶夫人......叶夫人。”桫椤柔声安慰道，“玲珑媚并不适合你，而且，也不见得对你有帮助。想将他留在身边，并不一定要用这种方法啊。”
“没用的，没用的。他的心已经走了，人又怎么会留在我这里？”苏婉用力摇着头，满面泪痕。
“叶夫人......”桫椤拍拍苏婉的肩膀，正欲说什么，内室忽然传来一阵剧烈的咳声，将正在哭泣的女子也惊动了，诧异的抬头看那一面布帘。
桫椤却是脸色一变。
“桫椤先失陪一会儿，夫人请见谅。”不等苏婉点头，她便急急进了内室。一张透明的笺纸从她身上掉落，刚好飘到苏婉面前。
苏婉也忘了继续哭，她捡起那张笺纸。
桫椤一去就是半个时辰，出来的时候，苏婉已经平复了情绪。
“夫人，你可看开了？”桫椤似乎有些累，将已经变冷的茉莉香片茶大口喝了，坐到椅上。
苏婉仍在想着什么，没有听见桫椤的话。
“叶夫人？”桫椤拔高声音，苏婉才如梦初醒。
“桫椤姑娘，我想好了。”苏婉正色对桫椤说：“玲珑媚，的确不适合我。”
桫椤嫣然一笑：“想开了便好，夫人是聪明人，总会有办法的。”
“还要劳烦姑娘，帮我找找，染香坊可有一种叫‘玻璃翠’的香？”
“玻璃翠？”桫椤眉头微蹙，不过随即便释然了，“有倒是有。玻璃翠清心宁神，适合临考的举子用，叶公子明年将应考吧？”
“应考？呵呵，他永远也考不上了。”桫椤转身翻找玻璃翠翠，苏婉低低说了一句，深黑色的双眸中，隐隐有某种决绝。
“叶夫人，你说什么？”桫椤突然抓住她的手，苏婉一惊，忙想挣开。
“夫人在怕什么?以为我会害你吗？”桫椤将什么东西放在她掌心，然后松开了手，“这便是玻璃翠了。”
苏婉低头细看。手上是一枚鸽蛋大小、石子似的东西，温润如玉，青翠欲滴且玲珑剔透，倒更像一枚上好的翡翠。
“这玻璃翠产在北方极冷之地，采集极为困难，夫人可要妥善收藏啊！”桫椤意味深长地对她笑了笑，“使用时也要慎重些。”
苏婉怔怔看着手心那一枚玉石般的玻璃翠，陷入沉思。等她清醒过来时，却发现桫椤已经不见了，只有那四个黑沉沉的大木柜陪着自己。
* * *
枝头的莺雀儿一大早就扯开了嗓子叫喊，闹得人连睡意都没有了。歇了一整晚的长街也渐渐有了人声，早起的人们大多聚在街口的小店喝茶吃早点，也免不了会有人讨论些三三四四的。
打理街口那家早点铺子的是一对和善的老夫妇，这家味道好，生意也极好，人多了，就在店铺外头支个帐子待客。张姓的夫妇起的很早，做了十几单生意，对门那家叫“染香”的店铺才开门。
湖色衣衫的少女拿着只白瓷盘子出了门来。
张二嫂看着染香坊的主人走来，老远就招呼起来：“桫椤姑娘可来了,今儿要什么？”
与她的哥哥不一样，这个少女才搬来不过十天，就已经与街坊邻居熟识了。桫椤姑娘人长得漂亮，性子又大方，很得大家喜欢。张二嫂没有女儿，尤其喜欢她，总是把最好的糕点留给她。
“四块桂花糕，两碗豆浆。”桫椤笑吟吟的递上盘子。张家夫妇老实亲切，着实让她感觉到温暖。
“流水先生来我们这儿半年多了，还有人没见过他，姑娘你一来，大家都认识了。”张二嫂一边装糕点，一边跟她闲聊，笑得像朵菊花，“我说啊，姑娘这么好看，性子又好,要是我能有姑娘这么个闺女，我家那两个小兔崽子不要也行了！”
“哪里，二婶说笑了。”桫椤一手接盘子，一手递过钱。接过盘子才发现，多了两个饼。
“二婶，我没有要豆沙饼啊，您拿多了！”
“不多不多，就当我送给姑娘的！”张二嫂笑眯眯的说完，又忙着去招呼其他客人了。
桫椤微笑着往回走，身后传来张二叔的惊呼：“这儿怎么多出来块银子？哎！谁的银子？”
走了不出一丈，一桌食客的谈话引起了桫椤的注意。
“哎哎，听说了吗？”
“听说什么？”
“前几天晚上叶家起火了！”
“哪个叶家？”
“还有哪个，不就是城北那个......”
叶家？她这么快便动手了？
“知道知道，那场大火烧了大半夜，把叶家祖宅烧了个一干二尽。真是，不知道造了什么孽哟！”
“我还听说，叶家那几个漂亮的小娘子被烧死了！”
“叶家公子也灼伤了皮肤，整张脸俱毁啊！那么俊俏的脸，可惜可惜呀！”
“倒是他的大老婆一点事都没有……”
桫椤渐行渐远，进了染香坊，聒噪的声音便一点也听不见了。
“叶夫人。”刚进门，桫椤便看到一袭素衣、背对她站着的的苏婉。
苏婉转过身来，满面的疲惫之色，消瘦了不少，两颊也失了颜色。
“几天不见，夫人怎么如此憔悴？过得不好吗？哦，是了，听说府上前几日夜间走了水......”
“不是的姑娘，”苏婉脸上凄凄惨惨的露出个笑容，打断她，“我很好......好极了......那些狐狸精终于都死了......”
“你，这又何苦？”桫椤走过去扶住掩面而泣的女子，眼底有深深的悲悯。
苏婉哭了一会儿，忽然想起来这儿的目的，忙擦干泪痕。
“姑娘，上次走得匆忙，忘了付玻璃翠的酬金，这次，是专程送来的......你看。”她捧出一只精美的木匣子，递到桫椤面前。
打开盖子的瞬间，柔和的珠光映到桫椤脸上，她不由微微一怔。
匣中用红绒铺底，整整齐齐搁了八枚鸡蛋大小的珠子，夜明珠。颗颗浑圆晶莹，毫无瑕疵，“染香”内光线不太好，正可看见那八颗明珠玉波流碧、幽冷沁人的淡淡光华。
“很漂亮啊！”桫椤拿起一枚明珠把玩，“不过，叶夫人，这些珠子加起来也价值连城了，玻璃翠虽然贵重，可哪里值得了这么多？再者，染香一间小小的香料铺子，放着这些宝贝，还怕贼人惦记呢！这样，桫椤便留了手上这一颗，其余的，夫人拿回去吧。”
苏婉听她说的坚定，只得收了那匣子。
“我......和相公已经变卖了洛城的家产，将移居蜀中，只怕今后都不会再回来。姑娘的恩德，只求来世结草衔环相报了。”苏婉说着，竟双膝一弯，跪倒在地，向桫椤重重磕了一记头。水晶帘子一阵乱响，苏婉已消失在帘后。她走的那样快，仿佛这里有可怕的东西，慢了一步，就逃不开了。桫椤也不阻拦，只是冷冷看着她急急离去，手指轻轻敲击着明珠。
“毁了......”她幽幽地叹口气，不再说话。
“你叹什么气？人家怎样也不关你的事。白得了人家一颗珠子还不高兴？”墙角那道布帘后，突然传出一个清朗的男声，语带戏谑道。若凭声音来判断一个人的相貌，那这个人应该是十分好看的了。
“这是你的东西换来的，我可不稀罕！”桫椤朝那布帘狠狠瞪一眼，赌气似的，将名贵的夜明珠用力掷到桌上。
桌面，一张透明的纸笺悠闲地搁着，上面楷书数排蝇头小字：
玻璃翠，产自极北冰河底，百年成，上佳者色作透碧，遇火则挥散为香，有凝神静气之效，然其遇温酒即成剧毒，轻则使人毛发烧灼，肌肤溃败，重则夺人性命，慎用。
* * *
马儿扬蹄飞奔，车轮声辘辘，驶向西南。车内，一对相偎依的男女。女的二十三四年纪，容貌娟丽，男的居然浑身缠着纱布，纱布较薄处，隐约可看见里面丑陋焦灼的皮肤。
“婉儿，我口渴了。”男子忽然向女子说道，声音嘶哑难听。苏婉回以甜甜的一笑，找出水囊，小心翼翼的喂他喝下。第一次呢，五年来，他还是第一次那样温柔地叫她“婉儿”。她的叶子谦又回来了，虽然他已经失去了俊朗的容貌，以及温存的声音，但她不在乎，这样反而更好，因为，再也没有哪个女子愿意靠近他，他只属于她一人了。
然，想起丈夫那几个小妾，毕竟杀了人，她还是有些害怕。她永远也忘不了，那几张美丽年轻的面容被大火吞噬的场景，惨叫、鲜血、皮肤燃烧发出的焦臭味......以及如烟的诅咒。
“通通去死吧，贱人！”那个时候，苏婉记得，自己脸上的笑容是刻毒的。以后，大概会常常作恶梦，不过不用怕，因为，她再也不会半夜醒来发现枕边空空，冷的抱膝哭泣。
透过车窗，苏婉望向西南方向。蜀中的美景，应该一如自己离开前吧？她相信，时间流逝，必定会带走那段不堪回首的往事。
作者有话说
第1章 玻璃翠
