62、山高水长（三） ...
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秦牧先是震惊，而后脱口便道：“这如何使得？”
目光转到若兰指间的信纸之上，眉心一拧。
若兰忙道：“问霄，你不必担心。我是达坦王妃，自有通信渠道，不会被旁人插手。皇兄这封信，只有我见过。”
“陛下信上写了什么？”沈见瞥了秦牧一眼，问道。
若兰道：“达坦平定未久，皇兄即位也未及五载。而今大王……先王薨逝，陛下对达坦形势颇为担忧，这才御驾亲征。”
“王妃之前，应与陛下有过书信往来吧？”
若兰望向秦牧：“是。达坦的现状，我本不欲瞒着皇兄。而今四弟与单旻可谓势均力敌，讨不到什么便宜。四弟心中，亦有意向皇兄求援。”
翟若夏此次亲征，必不仅仅是为达坦，更多是为了若兰。正因理解，秦牧才倍感为难。
“这样吧，”沈见忽然开口，打破了沉默。“我带兵去月原，营救格忽天亲王。”
秦牧与若兰异口同声：“你？”
沈见噎了一下：“……你们这是何意？”
秦牧不好直说，只得道：“对于单旻及其兵力，你我都不了解。然你未曾上过战场，万一出了什么事——”
“又不是只有我一个人，”沈见指了指身后乔装打扮的士兵，“我还要向你借几名校尉，一同去呢。”
若兰亦道：“沈大人，你甚少舞刀弄剑，本宫怕你受伤，不如……”
沈见一拱手：“请王妃放心，臣有防身之术。何况，此行只是去摸清虚实，接应亲王，臣自有分寸。”
秦牧还想再言，沈见抢过话头：“你就别啰嗦了。我既然请命，定是胸有成竹。我带三百人，先去打探情况，若有消息，会让雪翼传回。”
顿了顿，他斜一斜眼：“本大人哪一次让你失望了？”
秦牧权衡再三，说道：“你本是皇上派来的信使，皇上对你委以重任，我不能让你去冒险。”
“难道你以为，皇上便舍得让你涉险么？”
此言一出，秦牧不禁皱眉，余光瞟了瞟若兰。沈见遂低声道：“你便留在此处，保护好王妃，等待御驾前来。不然，你就算身在月原，心却在这里，一急反而误事。”
“你想得这么周到，我再拒绝，便显得小气了。”秦牧拿他没办法，只好答应。
沈见道：“哼，这单旻虚张声势，装神弄鬼，我倒要看看，他还能玩出什么花样来。对了，王五得跟我走，左右你在王妃身边，行事方便。”
因王城风声很紧，秦牧只带了八百人。凌仞带了一千人前往北阁，尚余一千多人，沿途埋伏，伺机而动。眼下事出有变，秦牧一壁派人通知凌仞，一壁则绞尽脑汁，在沈见带走三百人的情况下，充分调动起余下兵力，保护宫城与若兰周全。所幸若兰对格木的亲兵与格忽天的势力皆了如指掌，且运用自如，若要保全自己，还是绰绰有余的。
沈见走后，秦牧与若兰紧锣密鼓，将单旻派来监视他们的亲兵悉数抓获。那单旻自北阁而来，必定有所准备、自信满满，来了以后却不急于入主宫城，而是将格忽天约至月原，名为谈判，实为威胁——这一切，秦牧与若兰皆是心中有数。但是，他们不可能将单旻埋在王城、宫城之中的隐患尽数清除。未免打草惊蛇，只能以不变应万变。
将各方士兵部署完毕，已是深夜。
达坦地处北方草原，月朗星稀，夜风冷冽。秦牧在廊下站着，俯瞰高台之下，星星点点的灯火。
沈见已离开三日，却一点消息也没有。按照达坦习俗，君主逝世七日内必须入殓下葬，现已半月有余，格木的尸身却仍停放在宫中。单旻干涉，加上宫内多方势力相争，由谁来做这个国主，至今难以定论。
秦牧当然担心，不仅担心若兰，更担心翟若夏。他离宫之后，朝廷之中会否异动，朝政由谁主持，而他在此时插手达坦内政，会否引火烧身？
手扶上佩剑，额角仿佛还在隐隐作痛。拜别翟若夏时，后者连再见他一面都不愿。在此处重逢，将是怎样一番景象？
“在想什么？”
恰好一阵风吹过，他险些漏听。
“参见王妃。”
若兰身后跟着侍女青儿，后者提着一盏风灯，将她的娉婷身姿笼罩在朦胧的光线中。若兰披着一件缀了软毛的披风，是典型的达坦式样。
若兰走近了些：“这里风大，这么晚了，怎么不休息？”
“臣不困。”
“你就是嘴硬。”若兰扑哧一声笑了。
秦牧亦微微展颜：“臣无妨，倒是王妃现有身子，不宜在这风口久站。”
“不过几个月不见，我竟已是要做母亲的人了。”若兰不禁慨叹，“这光阴真是不饶人。”
可是在秦牧心中，她始终是那个动若脱兔的少女。如今，她无故卷入政治斗争，甚至要依达坦习俗，嫁给下一任国主，他都为她不值。
若兰仿佛读懂了他的想法，抿一抿唇道：“如若真走到那一步，我自有办法逃脱，断然不会嫁给单旻。”
“可是格忽天——”
秦牧欲言又止，若兰温柔一笑：“等他回来，你见到他，便知他是怎样一个人。我孤身在此，只有他是真心待我好。”
秦牧闻言一震。若兰问道：“婉儿与梦君可好？”
“梦君嫁与了权大人的儿子穆林，我错过了婚礼，如今也不知怎样了。”秦牧心头一紧，“至于婉儿……”
若兰了然道：“我就说皇兄怎么这般爽快，敢情不是为我来的达坦。”
“皇上自然是为王妃来的。皇上挂念王妃，时常拿出旧物把玩。王妃远嫁达坦，实非皇上所愿，还请王妃不要怨恨皇上。”
“我才说一句，他倒有十句等着我。”若兰与秦牧并肩立于风中，素手搭上扶栏。
发丝微扬，她说：“我从不喜欢念诗，可有一句，我却十分喜欢，你可知是哪一句？”
秦牧的手心微微出汗：“臣不知。”
“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”若兰叹息一般，“当你真心爱上一个人，便只想和他在一起，哪怕为此而死，也心甘情愿。”
这是一种多么壮烈的描绘，甚至隐隐有些不祥。
“自打你我相识，你于情爱上便淡漠，皇兄成日莺莺燕燕，你随侍在旁，却能不为所动。”
若兰侧过脸，凝眸看他：“你可知，要我彻底对你死心，并非易事。而在我几乎对你死心，相信你不会为谁动心的时候，却忽然发现，你早已把心给了一个人。”
秦牧没有说话，很久，都没有说话。
“天色不早，”若兰又叹了一口气。“我该回去了。”
“臣恭送王妃。”
她瞧了他一眼，那一眼中有太多说不清道不明的意味，但终究没有说破。
若兰与青儿的脚步声渐远，高台之上，又只剩下秦牧一个人。
“……忽然发现，你早已把心给了一个人。”
何其有幸，又何其不幸。
雪翼终于飞来的时候，秦牧已经等得无比焦躁，差点就派兵杀过去了。
“信上说了什么？”
谈判破裂，亲王被囚。急需三百将士，于图示处埋伏，等待烟火信号，救出亲王。传信凌仞，滋事于北阁，吸引单旻兵力。
秦牧将信笺捏在掌心，转过身时，面色平静。
“回王妃的话，亲王无事，只是那单旻咄咄逼人，所以沈见以为，应该尽快救出亲王。”
格忽天虽然是正统继承人，然碍于单旻的声势，不便与之公开对抗。单旻声称邀亲王一聚，明知是鸿门宴，格忽天却不得不去赴约，只带了数十名亲信随从。而今看来，月原局势堪忧，这消息想必是沈见等人费了九牛二虎之力才弄清楚的。至于沈见折损了多少兵将，现在无暇顾及。
若兰神色稍霁：“自然要救，越快越好。沈见拿着我的信物，亲王见了，一定会跟他回来的。”
“请王妃放心。”
只是，如果再调去三百人的话……
秦牧安排一名心腹锋校率三百精兵，前往接应沈见。另调格忽天亲兵五十，以免迷路。沈见只说等待信号，却没有明确信号发出的时间，将人派出后，秦牧一颗心便提到了嗓子眼，随时戒备。
达坦族人虽习惯游牧生活，但为君之人喜好稳定安乐，于是修筑王城与内部的宫城，仿照的是先秦的样式，宫城修筑得很高，内设高台与瞭望塔。从瞭望塔向北远眺，能够看到月原的景象。
如此候了几日，若兰不时差人来问，秦牧即便心急，表面上也只能安慰敷衍。
“将军，将军！”
这一日，刚陪若兰用完晚膳，秦牧还没离开若兰所住的宫殿，一名士兵便飞奔而入，满头大汗。
秦牧抓住他：“可是有动静了？”
“回将军，有……有烟火了！”
开始了！
秦牧立即道：“叫上人，随我去瞭望台！”
面朝北方，遥遥可见烟火，自草原垂直升起。天色已暗，看得格外分明。
“去城门，”秦牧当机立断，“准备迎接亲王。”
他所言的城门，乃是宫城正门，门外设有吊桥机括，门上架设机弩。此门极高，易守难攻。
谁知下了瞭望台，便听士兵回报：“将军，不好了，单旻的人带着火炮，企图攻入宫城！”
“马上知会我军城外将士，解除伪装，入城剿灭单旻叛军！”
士兵得令而去。秦牧耐住性子，依照脑中多日来的部署，有条不紊地调动宫内守军与王室亲兵。
城门之上，机弩已然架起，对准了吊桥外的单旻军队。秦牧一看，来者势大，并携重兵甲盾，显然有备而来。
“单旻已经知道，今夜我们将要营救格忽天。”秦牧向身后校尉道。“一早便安排好了人，要我们自顾不暇。”
“有内鬼？”
“必然。但是我们没有时间了，”秦牧沉吟一下，“兵来将挡，水来土掩。单旻能来这一手，沈见不可能没有后着。”
说话间，一声巨响，火炮飞来砸中了宫墙。他们只觉脚下晃了晃，校尉急忙扶住秦牧：“将军小心。”
秦牧沉声道：“放箭！”
机弩不同于寻常羽箭，重量极大，单旻部下虽有盾甲保护，却难免受损。他们刚得喘息，秦牧便命放出第二批，顿时哀嚎一片。
“无论如何，都不能放下吊桥，让他们进入宫城之内！”
秦牧站稳身体，回头问：“王妃处如何？”
一名士兵答道：“有王室亲兵守卫，应当无虞。”
秦牧脸色一变：“不好！亲兵中有单旻奸细，你们几个，速速带人前去支援。”
“将军小心！”
原来又是一枚火炮，飞溅的火星险些击中秦牧。
秦牧摆摆手，示意无事。火炮的位置便在盾牌阵之后，约莫一盏茶的时间便可充填完毕，发射威力巨大的炮弹。
“须得有人下去，废了那两尊火炮。”
他四下看了看，让人取了绳索来：“我去。”
“将军不可！”
“我军之中，会使火器之人，都随权将军去了西晏。”秦牧将绳索一端系在腰上。“让你们去也是徒劳。”
“将军！！”
秦牧试着拉了拉，绳子还算结实，便从城门上跃了下去。
夜色低垂，他们这边人靠着风灯，视线尚可，单旻的军队因处低势，不敢点燃灯火，所谓的攻击不过是靠那两尊火炮，进展不快。秦牧落地时，己方将士纷纷拉开弓箭，为他掩护。
他二话不说，翻身上马，猛地一夹马腹，马儿受惊狂奔，他再一拉缰绳，马儿扬蹄，纵身跃过城门外宽约五丈的壕沟。
在对面的士兵眼中，秦牧的突然出现无异于从天而降，慌乱之下，放箭抵挡。然秦牧身在空中，仍然能够挥剑格挡，将射向他的羽箭打落在地。
敌军见势不妙，举起铁盾，形成了坚不可摧的“盾牌阵”。秦牧径直冲了过去，及到面前，腾空而起，施展轻功，踏着盾牌，眨眼便来到了火炮边上。
负责点火放炮的士兵刚反应过来，便被秦牧一剑斩杀。随着人头轻飘飘落地的，还有火炮的引线。
刀枪自四面八方涌来，将秦牧围了个水泄不通。秦牧听不懂他们的语言，却看得出他们的架势，明显已乱了阵脚。
他故技重施，踩着盾牌而过，抢下一匹马，疾驰而去。
在一片嘈杂之中，秦牧心如止水，不用看便分辨出身后羽箭的来势，举剑一一挑开。壕沟便在眼前，只需一跃，便可回到安全地带。
正在这时，握剑的右手一颤，与飞来的羽箭相击，佩剑竟脱了手。
秦牧一怔，几支箭破风而来，“噗噗”几声，没入后背。
“将军！”
他吃不住剧痛，从马上翻了下来。
敌军的欢呼声震耳欲聋，纷至沓来的脚步晃动了周围的土地。他想站起来，可意识和力气俱一点一点流失，掌心空落落的，佩剑不知遗失何方。
背上插了好几支箭，使他只能侧身躺着，看不见后续情形。兵刃相击，马蹄纷乱，还有什么划破了风。
他想不到，自己竟要死在这儿。
所有的声音都渐渐远去，眼皮也愈发沉重，他用力地眨了眨眼，耳边忽然回响起低沉而轻柔的呼唤。
秦问霄……问霄……
好像看到他，挑起一双浓眉，脸上挂着玩味的笑意，看着自己。
想摸一摸他的脸，可是目光逐渐涣散，再也看不清。
“……秦问霄！”
他动了动。
“问霄，睁开眼睛看看我！你还没死，别给我装！”
秦牧呛咳一下，勉强睁开眼睛。
上方的那张脸立刻转忧为喜：“别动，我马上带你进去。”
秦牧也不知自己哪里来的力气，竟然抓住了对方的衣领，将他拉了下来，然后吻住了他。
作者有话说
第62章 山高水长（三）
