59、东风吹（六） ...
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金陵的秋日一向爽利，这会儿却不知怎么，下起了雨来，还一下就是好几日。
雨水顺着屋檐滴落，秦牧刚拉开门，便见方景洲站在院中。他似乎已等了一阵子，发上、肩头都是湿的。
“大，大，大人。”
方景洲拱手行礼，秦牧道：“不必多礼。有事？”
“回，回，大，大人，”方景洲抬起头，眉心紧蹙。“卑，卑职，想，随，随大，大人，出，出征。”
“外面有雨，你进来说话。”
秦牧叹了一口气，示意方景洲过来。
方景洲走到门廊下，又是一拱手：“求，求，大，大人，成，成全。”
秦牧为他掸了掸肩上的雨水：“将你留下，只因有更重要的事要你去办。我走后，皇上的安全，只能托付于你。”
“可，可，可是，司马，他，可，可以代，代卑，卑职——”
“你与司马，各有所长。”虽然这只是部分原因，但秦牧心中确实是这么考虑的。“你踏实稳重，心思细密，有你在皇上身边，留心着明枪暗箭，我也可以放心。至于司马，他脑筋活络，能迅速地与众将士打成一片，方便我在军中行事。”
何叙、权野等人，皆十分警觉。方景洲拥有皇室血脉，将他留下是出于保护，不会引起旁人的怀疑。
再者，翟若夏明里虽不能过分表现，暗中却对方景洲照顾有加。韩王已经回京，入牒之事指日可待，翟若夏还要派太医来为方景洲诊病，此时将他带走，实在不妥。
“卑，卑职——”
愈是心急，便愈是说不出话来，秦牧抬起一只手：“好了，小景，别多想。该是你的便是你的，你不必受之有愧。既然留下，便要担负责任，黑羽营与宫禁防卫，本统领便交给你了。千万不要如何叙一般，令本统领失望。”
方景洲见状，只得垂下头：“卑职，遵命。”
“有任何风吹草动，随时传书于我。”秦牧犹不放心，强调道，“宫禁之安危、陛下之安危，便是比你的性命更要紧的事。明白吗？”
“是，卑，卑职，明白。”
与方景洲的些许懊丧截然相反，司马霖比平日更加雀跃。秦牧前往后宫的路上碰见他，他正将一堆新打制的兵器从兵仗局运回来，欢天喜地，好像马上便要成亲，而非踏上沙场那险恶之地。
秦牧不忍用“醉卧沙场君莫笑”一句刺痛他，打击他的积极性，便鼓励了几句。
“大人不必多虑，”司马霖信誓旦旦，“上了战场，不杀他几千几万个西晏蛮子，卑职都没脸回京。”
“你有此等雄心壮志，甚好。”秦牧颔首，“不过，战场上刀剑无眼，得空还是要将功夫练练好。”
司马霖笑嘻嘻的：“是，是，卑职谨遵大人吩咐！”
秦牧：“……”
这世道，人人都想立功，谁又情愿囿于这高高的宫墙之内呢？
婉儿入宫后，毕竟身份有别，秦牧鲜少来这毓秀宫。如今出征在即，有一些话，是不得不对妹妹坦而言之了。
他在院中等了一会儿，只见银瓶走了出来，袅袅婷婷的：“奴婢见过大人。”
秦牧略一颔首：“不必多礼。我听这屋内似有声响，可是娘娘有客？”
“回大人的话，是祁姑娘来了。陛下有意为祁姑娘与权少爷赐婚，怕祁姑娘不愿，特意让娘娘劝劝呢。”
秦牧默然，半晌方道：“原来如此。”
“娘娘说了，请大人至偏殿稍后片刻，还让奴婢去为大人烹茶呢。”银瓶说着，抬手指引。
“不必麻烦，我便在这院中站着等罢。”
银瓶迟疑：“这——”
“不用管我，你进去伺候娘娘吧。”秦牧说着，走远了些。
方才若没听错，正殿之中隐有抽泣之声。祁云将弟妹托付给他，到头来，他虽能保她婚姻平顺，门当户对，却做不了更多。
屋檐上的雨水落在脚边，啪嗒一声，他四下环顾，发觉不知何时，这毓秀宫庭院深深，已是落英缤纷。
正殿的门上雕刻兰花，有毓质名门之意，恰合婉儿的身份。
殿门向内而开，银瓶引着梦君出来。梦君抬起头，望见秦牧，拿帕子拭了拭面颊，这才上前，福了一福：“秦大哥。”
“连风之事，不要太伤心了，”秦牧低声安慰，“他身手无匹，吉人天相，定会平安的。”
梦君低低道：“多谢秦大哥。听闻秦大哥将随权大人出征，梦君愿秦大哥一切顺遂，早日还朝。”
“还请妹妹与家人宽心，我必将救回连风。”
梦君勉强笑了笑，忽地想起什么，说道：“三哥去秦大哥府上，没有为难秦大哥吧？”
脑中浮现出祁英的倔强眼神，雨幕低垂，他却执意不去。最后，秦牧只能避而不见。还不知这一次，祁英又会对他生出多少怨怼。
然他只是道：“自然没有，他也只是挂心连风。不过，若有机会，还是要多劝劝他。祁家一门，出了四将，祁老将军在苗疆受伤，至今还未痊愈。祁家只余了筹辛……”
“如若可能，梦君自然不希望三哥再去赴险。毕竟疆场遥远，刀剑不长眼——”
大约是想起了赵奕，她的眼眶红了。秦牧有些不忍：“梦君，你若有话，我可以帮你带给赵……”
“无话，”梦君摇了摇头，“我已无话可对他说。”
“日子可定了？”
梦君道：“便在下月初八，是个不可多得的黄道吉日。”
秦牧欲言又止，只听银瓶道：“大人，娘娘已在里边儿候着了。”
他便只得辞别了梦君，跨入殿内。
婉儿倚在榻上，未着素日喜爱的绯红，而是穿了一身杏黄，或许是待在屋子里的缘故，显得有些慵懒。秦牧进去时，她托着腮沉思，一见到秦牧，便眼前一亮：“哥哥来了。莺语，快，去给哥哥端茶来。”
秦牧收拾了心绪，笑道：“西边打得如火如荼，你在这深宫之中，倒躲了清闲。”
“深宫妇人，又懂得什么？”婉儿摆弄一下头顶的玉钗。“西晏叛乱，陛下忙于国事，后妃们只愁见不着陛下。”
秦牧哑然，又听婉儿道：“昨日不过姐妹几个闲话，说起闵尚书自请出征，建功立业之心不减云云。熊嫔妹妹本就不豫，听了便想多了，跑去惠妃姐姐宫里大闹一场，戳了惠妃姐姐的痛处，害得惠妃动了胎气。”
说罢，她端起几上的茶盏，抿了一口，脸上是一种云淡风轻、事不关己的神色。没来由的，秦牧的心咯噔一跳，再去看她时，她已唤道：“银瓶，本宫的茶凉了，去换一盏来。”
秦牧摒去心间异样，向婉儿道：“旨意还未下，但日子已经定了。便是后日，九月三十，我就要随权大人出征了。”
一点浅淡笑意凝在了婉儿脸上，她用丝绢按了按唇角：“哥哥一定要去么？”
“是。”
“所以哥哥这次来，是向婉儿告别么？”
说话间，银瓶和莺语将茶呈了上来。秦牧定定瞧了一会氤氲蒸腾的热气，说道：“有几句话，不知当讲不当讲。”
婉儿颔首：“哥哥请讲。”
“婉儿，”秦牧叹了一口气，“为兄将你嫁给陛下，是因你倾心于他，希望你过得快活。现如今，我还是这么想。你无需为了秦家而涉险，成为众矢之的——秦家有我在，我就算死，也会保住秦家一门。”
婉儿将眉一蹙，不知觉便换了称呼：“兄长是指……”
“我并不希望你入主中宫。”
这话未免直接，一旁侍立的银瓶与莺语皆倒抽一口凉气。
婉儿眼光闪烁：“可否问一句，这是为何？”
“惠妃不过怀有龙嗣，便遭众人眼红忌惮。高处不胜寒，你若当了皇后，便成了众妃眼中之钉、肉中之刺，哥哥不在，怕保护不了你。”秦牧轻拍了拍她的手，“这皇后的位子，或许容易坐，可再想下来，却比登天还难。我只有你一个妹妹，只愿你幸福平安，不求其他。”
他将目光转到她脸上，望着她，那半分不错的妆容之下，面孔竟有些陌生。
“这些话，也许该早些对你说。”
“兄长自己的幸福呢？”贝齿轻咬下唇，“此番远去西晏，又不知几时才能回京。兄长尚未娶妻，秦家还没有后——”
以往说起这些，她总要脸红的，今时今日，却只垂下了长睫。
“西晏不破，何以家为？”
秦牧站起身来：“婉儿，方才的话，皆发自肺腑，望你好生思量。我现在别无他想，只求尽快寻得祁云，剿灭西晏。”
“在哥哥心里，”婉儿忽然轻声道，“便真的没有一个人么？”
在他心里……
在他心里，永远都只有一个人。
“倘若我能活着回来……”
便如何？他与翟若夏之间的局面，会变吗？
“哥哥一定要活着回来。”
秦牧一拱手：“臣必尽力而为。”
婉儿目送他离去，在榻上怔怔地坐了许久，不知觉竟落下泪来。
翌日，晓谕天下，因西线战事失利，曾有西域作战经验的时金陵守备权公明将为主将，赴北大营调兵支援，并任命御前黑羽营统领秦牧为副将随军，击败西晏，复我河山，不得有误。
兵符是由常德公公送至秦牧处，秦牧便命人回府先行打点，自己则随常德往昭阳宫去。
几日来，翟若夏与权公明讨论战术，直至深夜，秦牧在外侍立，翟若夏却从不唤他进去。权公明倒不是十分紧张，反而安慰秦牧，行军打仗，讲究的是变通，很多情况只有到了前线才会明朗，眼下不必着急。
常德进去回话，出来一脸为难：“大人您瞧，万岁爷这几天累了，说放心大人，就不见了。”
“还请公公再通传一次。”
“秦大人，不是奴才不愿，是万岁爷……万岁爷说了，不见大人。大人请回吧，明日一早便要出发了。”
望了望紧闭的殿门，秦牧后退几步，双膝跪地。
“哎哟，大人您这是做什么！”常德急忙下来扶他，“这可使不得呀大人！”
秦牧却朗声道：“臣秦牧，叩谢陛下。”
说着便磕下头去。常德进也不是，退也不是，急得团团转，一双小眼直瞅着门内。
秦牧从袖中取出兵符，双手高举，又道：“臣已取得兵符，圣恩如山，臣铭感于心。”
当他再度俯身，只觉青砖冰冷，脑袋磕上去，微微刺痛。
“臣，”他缓缓将兵符收回，一颗心仿佛绞在一处，几乎说不出话来。“明日便要启程，特来……拜别皇上。”
四年前他临危受命，前往燕云，一是来不及，二是从没想过回不来，与翟若夏只匆匆一别。谁能想到，归来数月，竟然发生了翻天覆地的变化，而他们磕磕绊绊，终是走到了今日。
沙场九死一生，前方尚有许多未知在等着他，秦牧不知道还能不能回来，再见到翟若夏。
此时，秦牧的心境又与四年前不同。离开翟若夏，他知道很难，却不知这么难。
“臣定为皇上扫平西晏叛军，收复城池，扬我国威。”
他慢慢起身，不知什么缘故，晃了一下，常德赶忙上前搀扶：“大人还好吧？其实大人不必如此，万岁爷心里明镜儿似的……”
“我知道。”
他看向常德：“皇上的身子，便有劳公公了。我已去过太医院，郭太医保证会倾其所能，为皇上治愈梦魇之症。”
“大人客气了。照料皇上，是诸位太医与奴才义不容辞之事。”
秦牧深吸了一口气：“那便最好。”
走出几步，他忍不住回首，看见秋日高远阳光之下，昭阳宫顶灿烂如海的金色琉璃瓦。
往事在心头悉数翻过，情意犹如烈酒，滚烫而灼痛。
此一去，山高路远，千言万语，只无语凝噎。
唯一后悔的，是始终没有说出那句话。
“翟若夏。”
声音很低，只有自己才能听见。
我真的……很喜欢你。
作者有话说
第59章 东风吹（六）
