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27、（二十七） ...
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一月终于开始了。没有缓冲的余地，工作量骤然增大。除了帮助审计部门和客户做好税务报表之外，海外office还零星有些咨询项目转过来，并不会因为这是最忙的报表季节就停顿。即使在北京办公室，能直接做tax provision review and preparation的中国员工也不多，所以敏知一边做，一边教。每周只有一天休息，除了睡觉以外要干的事情很多。
她总是睡到中午才起床。下午用来和破晓见面，晚饭后就陪父母。不爱看电视，就捧着个笔记本坐在客厅沙发上，一面抓紧时间在msn上和朋友聊几句，一面听着老两口讨论剧情。每次她都会感叹遗传的力量多么强大，自己那种温和到有些随波逐流的个性，跟父亲如出一辙。而母亲还是一贯犀利，不过随着年纪渐老成为一种颇具幽默感的絮叨。敏知常想，这是母亲真的变了些呢，还是自己看问题跟以前不一样了。
网上碰到高瞻几次，偶尔聊起妹妹高懿的婚事，做兄长的总有点歉疚。婚礼筹备得匆忙，未免就不尽人意。敏知听了，立刻说：“我下周要去一次香港，你要是信得过我的眼光，我帮新娘子挑一套首饰吧。”
高瞻说你时间宝贵，怎么能麻烦你。敏知打个笑脸过去：“我对替别人花钱挺感兴趣。”高瞻没再坚持，发了一张全家福给敏知看。
敏知一看照片就笑了。俩兄妹可真会长，集中了父母外貌上的所有优点。不过高家父母和外婆看上去比漂亮出色的晚辈更可亲，和蔼敦厚中透着股爽朗的劲儿，让人看了就觉得投缘。
这份好感延续到敏知的香港之行。她抽出半天陪父母逛街，顺便给高家妹妹买了首饰，给母亲挑外套的时候又顺手买了条红色的羊毛披肩给高家外婆。一寄回去高瞻就打电话来说：“你怎么知道我想给外婆买条披肩的？这颜色好，喜庆，外婆一披上就不想取下来。”敏知暗自得意。
赠人玫瑰，手有余香。也许关敏知就是这样，在一味的付出里寻找自己的位置。这未尝不是一种缺点，她虽然有所察觉，却也找不到更好的方式和自己相处。
母亲最近改变策略，把攻心战改成寓教于乐。每天都要给女儿讲故事。张阿姨的女儿相亲成功今年结婚真是姻缘天定原来男方是幼儿园的同学啦，宋伯伯家儿子刚生了孙子可爱得一塌糊涂本来小两口还不想要这个孩子啦。敏知只是嗯嗯嗯，困得随时要睡过去的样子，母亲也无可奈何。
破晓跟敏知父母也只见了两次。母亲老说叫他来吃饭，可是一来敏知自己忙得不着家，二来她帮着推托，事情也就不了了之。
眼看春节就要到了，按计划破晓要回家过年。母亲趁一个周日做了一大桌菜，让敏知务必请破晓过来。看着母亲在厨房里忙忙碌碌的样子，敏知无论如何也说不出一个不字。
饭桌上母亲没有多说什么，倒跟破晓聊起了各菜系的优缺点。饭后敏知捧了热茶水果上来，母亲微微一笑：“不容易啊，终于做事有板有眼了。”眼看着女儿挨着破晓坐下，两人在一起确实当得起一对壁人的形容，母亲道：“破晓，要不让敏知跟你回老家看看吧？敏知跟你父母亲自见面问好也是应该的。”
敏知立刻说：“妈，我最近累得跟鬼似的，怎么能去见长辈？第一印象可不能就这么毁了。再说了，我要吃你做的年夜饭，我多少年没吃过了。还有，我也没法请假。”
母亲一愣，心想这丫头精了，跟我玩起花样了，眼光顿时犀利。
敏知紧张，生怕她再继续要求。母亲却笑了：“这么说话不是我家的孩子，没礼貌。破晓你别介意，敏知有时也挺任性的。” 敏知松了口气，知道母亲反常的缄默退让正是为了保全女儿的尊严和骄傲，心中五味杂陈。
倒是破晓接口：“春夏交接的时候是我们那里的好时候，敏知那时也不忙了，要是有假跟我回去一趟正好，伯父伯母要是有空一起来，那就更好。”
此事就此揭过，好像从没被提起。
饭后破晓开车带敏知去看电影。北京的夜色还是那么熟悉，路灯一盏一盏后退，照射着全是浮尘的空气。停在红绿灯口时，敏知侧头，破晓的脸在阴影里，遥远又熟悉。她主动伸过手去，他像是等待许久一般一把紧紧握住。
“我们很久没有单独呆在一起了吧？”破晓问。
“有什么办法？你我要的东西都太多了。”
破晓有些意外这个时候敏知还会调侃，也不觉微笑起来，转头深深的看她一眼，一时歉疚，憋在心里的话终于出口：“最近工作有些不顺心。上个项目出了点纰漏，可能会影响今年的升职。”
他从来没有主动抱怨过工作上的问题，敏知惊得非同小可：“你怎么不早说？”
破晓笑笑：“你已经够累的了，还让你操心么？敏知，我是不是很糟糕？”
敏知过了一会才轻轻说：“怎么可能？你自己别不开心是真的。升职的机会多着呢，你这么能干，不过是早晚的事情。”忍不住叮嘱，“回家去就好好散心，别想太多了。”心里却觉得难过，出了什么事情破晓并没有打算第一时间让自己分担。
到卫颖那里说起破晓，她虽然在感慨，心情却比以往平静：“他啊，就是太要强了，苦了自己。我却什么忙也帮不上。”卫颖瞧着她：“我看你也很惨，还是多想想你自己吧。”敏知一愣，卫颖冷笑道：“别以为我不知道你为什么到我这里来。忙成这样还不肯早点回家休息，磨心不好做吧？”敏知沉默了很久，起身往自己原来的卧室走去：“小卫，让我睡会，你不说我还真没觉得累。唉，连着几天都只睡四个小时了。”
真躺到床上才觉得太阳穴突突的跳，整个脑袋紧绷绷的，眼睛虽然闭上，还是觉得又鼓又涨，十分难受，无法入睡。卫颖给她送毯子进来，见了她翻来覆去的样子，不由失笑，拉了张凳子坐下悠悠道：“下次我见到咱妈就跟她说，急什么啊，我们敏知有大把机会，若干人选等着她挑呢。”敏知噗哧乐了：“你想蒙我妈？没门！”
卫颖嗤之以鼻：“你眼睛里只有何破晓，当然看不到别的机会。”
敏知只是笑，她知道自己从来不是有魅力的女子。身边女孩都有几个追求者，而她永远只有一个日久生情的朋友或不能开口的对象。唯一一个对自己一见钟情的男孩也已经离开。
“你啊，最大的问题就是不相信自己，没有那种没有你老子照样活得很爽的彪悍气质。”
“有用么？”敏知虚怀若谷，诚挚的看着卫颖。
卫颖笑了：“咳，我跟你啰嗦什么啊？你要是还问我这个问题，就永远也学不会。”
“纸上谈兵。”敏知笑着用被子把头一蒙喊，“睡觉，睡觉，卫姐姐别唠叨我了，要不你去我家跟我妈对唠？”
年关接近，工作愈多，办公室里可用的人手越来越少。□□和罗伟都被抽调去做税表，罗伟还好，走之前没忘记给自己的本职项目收尾，□□则彻底放手，把他手边的一堆事情统统扔给关敏知解决。早先项目中企图培养的上下级良好关系并没有任何收获。敏知的耐心和毅力随着时间流逝被消磨得厉害。
在家吃晚饭，吃到一半母亲突然问：“何破晓什么时候回家？”
“下周吧，年三十早上。”
“你说他不肯让你见他父母是什么意思？行了，你那点伎俩骗得了谁？你明明是帮他说了他不想直接说的话，我家的丫头，傻的没救了。你自己心里应该有个底，他对你有多少诚意？”见敏知张嘴想辩驳，母亲反问，“他认真的跟你交往却不考虑结婚？你怎么这么爱自欺欺人啊？你得跟他谈谈，他要是不想，我看你们也没有继续下去的必要了。”
敏知胸口堵得厉害，恨不得冲出去对着天空大吼几声。她放下筷子：“吃饱了。我进屋休息。”
母亲脸一沉：“还学会给父母脸色看了？为你好还不领情。”
“算了算了，小敏这么累，让她休息。”父亲打圆场。
敏知感激地看了父亲一眼。灯光照得雪亮，平时忽略的细节此时无所遁形。敏知心中惊异痛楚，却不敢露出来。过了一会她回到客厅，讪讪的跟母亲搭话，母亲倒也没再追究，只是说：“熬了汤，你喝一碗。”
“妈妈，爸爸的头发怎么回事？我记得一直都挺黑的啊。”她偷偷问。
母亲不以为意：“黑什么？早全白了。那是来看你之前的面子工程，染的！这几天没有接着染，露出马脚了吧？下次去逛超市提醒我买染发剂。”
敏知沉默了一会，说：“糟糕，忘记还有点事情没做，我得回办公室一趟。”母亲早已见怪不怪，自行看着电视。
敏知下了楼，在花坛边坐着。天上月亮被厚厚的云层遮住，路灯显得格外昏暗。一月底的冷风灌过来，她毫无知觉，只有心如刀绞。也不知道坐了多久，才晃晃悠悠的站起来走到小卖部门口。
“姑娘，买什么啊？”大妈笑眯眯的问。
“请给我一包烟和一个火机。”
作者有话要说： 茶话会：
和父母关系的调整其实也是我想写的一个小部分。
下一章就爆发了，大家再忍忍:)
