《再见唯曲》温酒酝棋

2、顾家买女

　　顾家西边的院落，住着二叔顾怀甄与夫人陈秀兰，昨日，顾怀甄跟着哥哥上京城谈生意去了，陈秀兰也没闲着，为讨婆婆欢心，捧着枕套绣了一晚的牡丹，寅时才睡下，卯时刚过，梦都还未开始做，便被嘈杂声给闹醒，眼睛刚睁了条缝，房门吱呀一声被推开，隔着床边的帷帐，她看到一个小身影窜了进来，在她床边刹住了脚。

　　“婶娘！！”

　　“婶娘！婶娘！！”

　　小孩拔尖的叫声，刺得陈秀兰耳鸣，她赶紧披上外衣，边扣边掀开帷帐，床边站着的这个披头散发满脸怒气的小孩，正是她那娇生惯养虎霸王一般的大侄儿顾兆西。此时他瞪着眼睛，见陈秀兰掀了帷帐露了脸，便更激动得大叫：

　　“婶娘！您快去和奶奶说！让她把那绣娘的女儿给我买回来！”

　　“兆西，瞧你这头发弄得，你身边伺候的人呢？”

　　陈秀兰搂着顾兆西，帮他整理头发，正说着，丫头香儿和书僮初九便喘着大气跑到了她屋前，两人看这情形，连忙战战兢兢的在门槛边跪下，低着头，脸快要贴到地面。

　　“你们怎么看着少爷的！”陈秀兰摆出主人的架势训斥着：“香儿！这怎么一回事！”

　　“回...回二奶奶，大少爷昨日在太奶奶那闹着要一个什么绣娘的丫头，太奶奶不答应，大少爷昨天一日不吃不喝，今早便来了您这，奴婢拦也拦不住...”

　　陈秀兰听了，低头看着顾兆西，他这会似乎又犯困了，刚才的冲劲减了一大半，眼神有些迷蒙，撅着嘴嘟囔着：

　　“婶娘，我要绣娘的女儿。婶娘...”

　　“好好，婶娘给你去找绣娘的女儿，你先睡会可好？”

　　“嗯...”顾兆西确实又困了，揉揉眼睛乖乖答应。

　　“如月！”陈秀兰唤来自己的丫头，将顾兆西的手交到如月手中，嘱咐道：

　　“把大少爷带到西厢房去睡会，香儿，初九，你们也一同去伺候着。”

　　“是。”

　　三人叩了首，伺候着大少爷睡回笼觉去了，陈秀兰又唤来丫头，梳妆打扮好，又派人去打听了事情的来龙去脉，了解情况后，径直去了厨房，亲自做了一样清粥四样小菜，命丫头好生端着，一同送到了顾老夫人的院里，顾老夫人早已起了，刚念完了经，媳妇亲自做的早食便已送到了面前。

　　“娘，这是我给您做的粥和几样素菜，都是按照您的口味做的。特别是这小银钩，看着像银鱼，用料却是薯粉和豆丝，我跟厨子新学的，您尝尝？”

　　陈秀兰脸上堆满笑容介绍着自己做的菜色，一边说一边观察着顾老夫人的表情，没得到回应，便向顾老夫人身边的老仆刘妈使了个眼色。

　　“老夫人，您可真有福气，儿媳妇亲自给您做的清粥，来，奴婢伺候您用膳吧。”

　　刘妈圆滑的很，平时又受了陈秀兰不少好处，自然处处帮着陈秀兰。

　　“秀兰，你这粥...是为了兆西做的吧？”

　　顾老夫人年纪大了，脑子可清楚得很，虽然儿媳秀兰常常给她做早食，可这几日孙儿兆西为了绣娘丫头的事，正在闹头上，今早这一顿清粥小银钩，便是儿媳当说客的敲门砖了。

　　“娘，我这点小心思啊，都逃不了您的慧眼，这粥啊，是儿媳的孝心，也是希望娘吃得高兴了，能依了兆西，您最知道，兆西这孩子不达目的不罢休的性子。”

　　陈秀兰笑着边说边将汤匙递到顾老夫人手中，又用公筷夹了一小碟各色小菜，轻放在顾老夫人手边好夹的位置。

　　顾老夫人看着媳妇这般细心伺候，脸上有了满意的神色，她尝了一口清粥加小银钩，肯定的点了点头。

　　“秀兰，你的厨艺是越来越好了，只是，你对兆西也不能太过溺爱，这是害了他。”

　　“娘...”陈秀兰语气中有一丝撒娇：“听说那绣娘家还有一个小儿，那姑娘是个长女。”

　　“长女也未必愿意，若是不答应，岂不丢了顾家脸面？让人从卖丫头的人家里，挑一个水灵的，给了兆西便是。”

　　“娘，您最了解兆西，这孩子要个萝卜便是萝卜，您要给他个柿子他可不依。”

　　“那我们顾家总不能去求人家卖丫头吧。”

　　“娘。”陈秀兰轻抚着顾老夫人的手臂，笑着柔声出主意：“咱们让东来去探探口风，若是对方有意，再言明，如何？”

　　顾老夫人深知孙儿兆西的脾气，陈秀兰说得没错，他要的是这个丫头，换别的定然是不依的，媳妇的主意也是可行，顾老夫人喝了口清粥，对刘妈吩咐道：

　　“去唤东来。”

　　“娘，兆西有您这样的奶奶，可真真是好福气。”

　　陈秀兰见顾老夫人被说动了，很是开怀，伺候着顾老夫人用完早食，又陪着抄了会小篆佛经，才回到她的院中，见顾兆西还在睡着，陈秀兰在他屁股上啪啪一顿拍，顾兆西醒来刚要发火，见是婶娘，立马不气了，爬起来着急的问：

　　“婶娘！奶奶答应了吗？”

　　“你婶娘出马还用问吗？”

　　“婶娘！”顾兆西冲过去抱住陈秀兰，高兴的大喊：“婶娘婶娘！你就是我的亲娘！”

　　“哎哟，好了，小祖宗，东来是派去了，就不知那绣娘能不能同意。”

　　“我不管！那你多加银两！多少银两都给我买回来！”

　　“好好好！这会东来已经去了，你就等好消息吧。”

　　廖东来是顾家的管家，在顾家待了近二十年，一直将顾家打理的井井有条，深得顾家信赖，作为管家他是颇有能力的，作为人，他是势力又贪财的，他的字典里，没有钱财解决不了的事，要是解决不了，那便多加银子，反正他的东家有的是金银。

　　此刻他受了顾老夫人的命令，带着跟班小三子来到了胡杨巷，马车在前方就已驶不动了，路况不好，坑坑洼洼，他跟小三子的屁股都快癫成了两半，所幸下来步行，他一边小心翼翼的走着，一边一脸嫌弃的在心里嘀咕：这胡杨巷可是有名的贫民区，住的都是些下三滥的东西，少爷怎能看上这的丫头？

　　来到方家门前，小三子前去敲门，廖东来在一边不耐烦的站着，不一会门开了条缝，开门的正是忆初，她的小脑袋从门里探了出来，抬头看着他们。

　　“您找谁？”

　　“这是绣娘方柳氏的家吗？”

　　“是啊。”

　　小三子狗仗人势的凶道：“还不叫你娘出来迎贵客！这可是顾家的大管家！”

　　忆初哦了一声回头对着里屋喊着：“娘，有一位老大爷要找您。”

　　“嘿！谁是老大爷了！”

　　小三子呵斥着，怕廖东来生气，偷偷的瞟了廖东来一眼，廖东来才四十有三，便被称作了老大爷，此时也是一脸尴尬。

　　“啊，是管家老爷来了，孩子不懂事您别见怪。”

　　方柳氏牵着小儿子忆年从里屋出来，看是顾家的人来了，连忙悉心招呼：“您快请进屋坐。”

　　廖东来趾高气昂的踏进屋内，小三子瞧准一张看着结实的椅子，用袖子擦了擦，扶着廖东来坐下，回头对方柳氏说：

　　“不用奉茶了，我们管家老爷喝不惯你们的茶。”

　　“我们家没茶。”

　　忆年天真的回答，呛得小三子撇了撇嘴，作势要打他，忆初连忙将弟弟护在身后。

　　“方柳氏，我是替我们顾老夫人，来给你们道喜的。”

　　廖东来环顾了一遍这清贫的家，他在这屋子里实在太有优越感，觉得顾老夫人的嘱咐着实多余，能被顾少爷看上，就算当个使唤丫头，也是这家人积了大德修来的，何须先探什么口风，他抖了抖袖上的灰尘，指着忆初说道：

　　“我们大少爷看上了这丫头，想跟你买了去，你出个价吧。”

　　这话一出，忆初吓得连忙拉着方柳氏的手臂，忆年也跟着躲到母亲身后，方柳氏蹲下身，搂着两个孩子，定了定神，抬头不卑不亢的看着廖东来，拒绝道：

　　“管家老爷若是为这事前来，那便请回吧，孩子是我的宝贝，怎能买卖。”

　　“宝贝？”

　　廖东来从鼻子里发出一声嗤笑，指着方柳氏怀里的两个孩子，刚想嘲讽，却瞅见忆初身上穿的冬袄，领口边分明绣着云裳坊的纹样，这丫头竟然穿得起云裳坊的衣服？怕是哪里捡来的吧。廖东来轻蔑地看着忆初说道：

　　“这丫头若是进了顾家，才真是成了宝贝。你一个女人抚养两个孩子，靠这绣物，何时能过上好日子？顾家这回开了大价钱，这丫头卖给顾家，你跟这小子便能过上好日子，将来他长成了，也能有钱娶一房妻子，这买卖你可是不赔。”

　　“靠着绣活，我能养活两个孩子，纵使过得清贫，也不能让我的孩子为奴，管家老爷请莫要再劝，我不会改变心意。”

　　“你！”

　　廖东来气得想要煽方柳氏一巴掌，又碍于顾家的门面，怕落人口舌，忍着气，拍着大腿，小三子见廖东来这般，贼眉鼠眼的这么一想，明白了，上去便重重的将方柳氏推倒在地，忆年吓得哇哇大哭，忆初连忙上去扶起母亲，小三子对着他们母子三人凶神恶煞口沫横飞的骂道：

　　“你这蠢妇！给脸不要！多少如你女儿般下作的丫头求着要给顾家当奴！你一个寡妇逞什么能！你们活得还不如顾家的狗！”

　　“小三子！不可鲁莽。”

　　廖东来见小三子替他出了气，心里很是痛快，表面上却还要充充好人，假心假意的对着方柳氏说道：

　　“我这是为你们着想，如今这世道不好，穷人越发受苦，富人却只会越过越好，这丫头进了顾府那就好比入了皇宫，吃穿用度都是最好的，要是少爷再能看上了她，收她做个妾，那她就飞上枝头成凤凰了。”

　　方柳氏没有回答廖东来，她不紧不慢的拍净身上尘土，俯身帮忆年擦干泪，又搂过忆初，帮忆初理整齐额前的发，牵着孩子们来到大门前，做了个送客的手势，对廖东来和小三子说：

　　“莫要再说，两位请回吧。”

　　廖东来见方柳氏这般决绝，知道今次劝不出结果，便转头招呼小三子离开，行到门前，他对方柳氏狠狠的说道：

　　“以后顾家的绣活，还有这城中所有富贾人家的绣活你都别想再接！”

　　说完带着小三子踏出了方家，方柳氏见他们走了，立刻扣上大门，将忆初忆年牵到里屋，安抚着两个吓坏的孩子，忆年还是在嘤嘤的流泪，忆初心里虽然也害怕得很，但未免母亲伤心，硬是憋着不哭，她摸摸母亲被小三子推过的右肩，心疼的问：

　　“娘，您疼吗？”

　　“娘不疼，初儿乖，娘不疼...”

　　方柳氏握着女儿的手，看着女儿如此懂事，不禁落下了眼泪，忆初见母亲哭了，她也终于忍不住的哭了，边哭边说：

　　“娘，他们不让您接绣活，要怎么办，您不如把我卖了吧，换了钱，您和弟弟就不会再吃苦了...”

　　“娘！”忆年听姐姐这么说，害怕的哭着说；“不要卖姐姐，要卖就卖年儿，不要卖姐姐...”

　　方柳氏看着这两个善良又可怜的孩子，心如刀割一般，她搂过忆初忆年，轻抚着他们的脊背，叹了口气，坚定的说：

　　“初儿年儿不怕，娘会养活你们的。”

　　几日后，廖东来说到做到，当真派人退了方家的绣活，方柳氏去别的商贾人家打听接活，也都被一一拒绝，年关本是最多绣活可接的时候，却被生生断了财路。

　　忆初领回来的月钱勉强撑到了过年，新年的年夜饭，也只是孩子们每人碗里加了几块肉而已，母子三人省了又省，终于还是见了底，最多只能再撑几日，方柳氏无奈只能去货场搬运，按时辰收费，工钱虽能日结但少得可怜，勉强只够果腹。为了让孩子们吃饱，她自己常常只吃三分，饿着肚子去干体力活，不消几日身体便吃不消，那日为孩子们做完早食，刚要出门便眼前一黑，昏倒在地。

　　第一次见母亲昏倒，忆初忆年都吓哭了，摇了好一会，母亲也没醒来，忆初到底是姐姐，先一步冷静下来，怕母亲冷，她将褥子铺在地上，和忆年一起用了吃奶的劲一步步一点点的将母亲挪到褥子上，又给母亲盖了床被子，还把颜祖母给她的袄子盖在被子上，嘱咐弟弟看好母亲，锁好门便跑着去了医馆。

　　冬天病人多，又是年关，开张的几家医馆都很是繁忙，别人看她穿得破旧，也拿不出诊费，无论忆初怎么跪下来央求都不愿出诊，忆初站在大街上强忍着眼泪，左顾右盼，不知该如何是好，突然她想起了颜祖母慈祥的笑容，转身向觅鹿书院跑去。

　　忆初到觅鹿书院门口的时候，正有一队车马经过，每年冬天，颜家都会去更南边的姑母家过年，一来颜祖母身体畏寒，南下能避开这数九寒天，二来家族团聚也能让颜祖母开心，与忆初相遇后没几天颜家一行人便出发了，过了个团圆年，这会才刚回来。

　　忆初喘着气，步伐有些不稳，她本想等车队过完再进去，却意外的在人流中看到了熟悉的身影，车队最后那一袭丰神俊秀的白马青衣，正是颜唯曲。

　　见到颜唯曲，忆初的眼泪一涌而出，犹如膜拜神祗般，跌跌撞撞的跪到颜唯曲的马前，马有些受惊，颜唯曲勒住缰绳，安抚住白马，一跃而下，扶起忆初，惊讶又关切的问道：

　　“方姑娘？你怎会在此？！”

　　“颜少爷...”忆初一时激动得眼泪迷蒙了双眼，她看不清颜唯曲的脸。

　　“你怎么了？！发生了何事？”

　　颜唯曲看着满脸泪水的忆初，心中焦急万分，这时颜丛亭也下马来到他们身边，见此情形，也是着急的问道：

　　“方姑娘怎么了？”

　　“救...救救我娘...求求你们救救我娘...我娘昏倒了...”

　　忆初断断续续的开了口，颜唯曲闻言，从前面载物的马车内拿了个方盒子，纵身跃上白马，又拉忆初上马坐在他身前，回头对颜丛亭说：

　　“丛亭，这交给你了，我去去就来。”

　　颜唯曲低头看了眼怀中的忆初，挥动马鞭，策马飞驰了起来，他的声音从忆初头顶飘来：

　　“擦干眼泪，带路。”

　　两人来到方家时，方柳氏还未醒，忆年怕母亲冷，也钻进被窝给母亲暖着身体，这会已经挂着泪痕睡着了，颜唯曲轻轻抱起忆年，将他放在里屋床上，然后探了探方柳氏的脉搏，打开带来的方盒，取出银针，在她人中和手腕几处穴位施了针，不久后，方柳氏幽幽转醒，朦胧中看见了女儿的脸，气若游丝的唤了一声忆初。

　　“娘...”

　　忆初轻扑在母亲身侧，眼泪又掉了下来，方柳氏眼神飘忽着，看到了一张陌生少年的脸，她眨了眨眼，想要说话，颜唯曲摇摇头，对她轻声安抚道：

　　“方伯母，您暂时莫要言语，我要将您扶到床塌上，冒犯之处，还望见谅。”

　　说完他小心的缓缓扶起方柳氏，将她送到床塌上，睡在忆年身旁，忆初小心的给母亲弟弟盖好被子，方柳氏眨了眨眼，又缓缓闭上。

　　“颜少爷！我娘又昏过去了？”忆初着急的问道。

　　颜唯曲摇了摇头，对忆初比了个静言的手势，带着忆初出了里屋，仔细的关上门，放低音量对忆初说：

　　“令堂这回是睡着了，你大可放宽心。”

　　“嗯...谢谢颜少爷，若不是你，我娘恐怕...”

　　“方姑娘不必言谢，明日我令人送副汤药来，饮几日便会痊愈。只是...听祖母说，令堂是以织绣为生，怎会操劳到这般地步？”

　　“顾家要买我去当丫头，我娘不依得罪了顾家，他们辞退了我娘，还不让其他府里的人用我娘的绣活，我娘这是去干体力活累得...”忆初低着头，想起近日种种，心中有万般的委屈。

　　“竟有这等事。”

　　颜唯曲闻言眼神一暗，眉头微皱，素来冷静的颜面上有了一丝怒色，他见方柳氏已无大碍，嘱咐了忆初几句便拱手告辞，策马回到书院，命人备写滋补饭食保暖衣被送到方家，来不及洗去一身纤尘，径直到了颜丛亭屋内，坐在桌边拎起茶壶，连喝了三大杯水，颜丛亭逗着笼中鸟雀，饶有兴致的看着颜唯曲，素来淡定的唯曲此刻可真是难能一见的失态啊，他坐到颜唯曲身边，试探的问：

　　“方姑娘的母亲无碍吧？”

　　颜唯曲没有回答，手指摩挲着杯沿，转头对颜丛亭说道：

　　“丛亭，借你的人一用。”

　　颜丛亭听了，眼尾微挑，向房间无人处喊了声：

　　“霍简！”

　　话音未落，房梁上落下个二十来岁身着暗色便衣的男子，一脸冷峻的跪在他们面前，颜唯曲放下手中杯盏，抬眼看向他：

　　“霍简，我有一事拜托于你。”