《怀璧》十六春

29、薛家庄（四）

　　陶槐静静听着薛治的话，虽然他极力维持着神色，但陶槐可以感受到他心里的痛苦和煎熬，以至于他无意识地捏着手中的茶杯，几乎要把它捏碎。

　　“之后，我辗转去了很多地方找他。我记得他家在江浙地带，便到了那里，四处打听他的消息，但当地人却从没听说过‘韩非渊’这个名字。这时候，我才意识到，他可能用了化名。你瞧，他总是聪明的很，一个名字就骗了我两年。再后来，我路过舟山普陀时，听说有一个年轻男子，四处找寻求仙之道。冥冥中，我感觉这人可能和他有关系，便一路追踪。那人行踪也很是诡异，我一直跟不上他，直到历川十四年，发生了一件大事。”

　　“扬州地动。”陶槐低声道。

　　薛治有些惊奇地看向他，问道：“嗯？当时你也在？历川十四年那场灾异，扬州铜陵一带，水出地动，山川崩斜，毁坏房屋庐舍数万计。当时，我正追查此人到扬州，因为灾民围城，失去了他的踪迹。我在扬州城外，等了半个月，突然一天清晨，有一个人领着三个孩子，将一封信交到我手里。”

　　“原来，非渊早就离开了扬州城。他在信里向我道歉，坦言道，之后将无法和我同行，愿我平安珍重。又把那三个孩子托付给我，说他们曾救过自己的性命，但前路凶险，自己无法照料他们，若我还念些往日情分，便把他们抚养成人，百年之后，一定会衔环相报。”薛治无奈地摇摇头，道：“他这个人，骗了我，还让我给他收拾烂摊子，真是……”

　　“那三个孩子，就是韩估、韩振、和薛小财。”陶槐没想到，韩家和薛家之间还有这样一层关系。“但是，今日看韩估的态度，似乎对薛庄主很是反感。”

　　“这孩子，依旧那么倔啊……”薛治无奈地摇摇头，道：“小估对我有些成见，陈年往事，多说无益。”

　　陶槐颔首，看向桌上的画像，画中人眼眸带笑，神采飞扬，时隔多年，也依旧不变那份明亮模样。

　　两人同时陷入沉默，桌上便寂静下来。薛小财看看他爹，又看看陶槐，在桌下偷偷拉了拉卓念袖角，挤眉弄眼道：“哎，你，饿了吗？”

　　卓念被问得一愣，点点头。中午饭被薛治砸了稀巴烂，谁都没吃成，他和薛小财又都是年轻气盛，正是一顿不吃饿得慌的年龄，此时一想，还真是腹中擂鼓。

　　“走，咱们去吃饭，让他们聊。”薛小财又拽了拽他衣袖，硬拉着他走出大厅。卓念有些不放心地回头看去，却被薛小财掰回脑袋。别看他个子不高，还不到卓念鼻子，却颇有主意，边走边道：“两个大人谈事，咱们在这也帮不上什么忙，反而让他们烦心。走吧，我带你去吃好的。听了半天话，听得饿死了！”

　　卓念不太懂“听别人讲话”和“肚子很饿”之间有什么必然关系，但薛小财似乎就是这种不着调的性格，便由着他拽着自己走到后院，坐在一个小石桌前。

　　薛小财拍拍手，对着侍女说道：“来一大盘卤牛肉，再来一只烤鸡，做个过油肉，随便配点菜，再上一大坛子老窖酒。哎！我爹天天就知道吃些华而不实的小盘菜，搞得我每次在家都吃不尽兴，这下好了，咱俩可以好好喝一杯！”

　　卓念看着他那二世祖的模样，默默答了句，“我不喝酒。”

　　“啥！”薛小财一惊一乍地，叫道：“怎么！陶大哥不让你喝酒？”

　　卓念点点头，道：“他说我还小，还要长个子，不能乱喝。”

　　薛小财被这句话一语击中，看看卓念那小松树般的挺拔个子，再看看自己，无语道：“行，行，你不喝，我喝！长个子？说得谁不长似的……”

　　卓念无语，将侍女呈上来的酒给两人倒上，说道：“好吧，陪你喝，就三杯！”

　　薛小财顿时开心了，咧着嘴叫道：“哈！我就知道！小念念你最好了！”

　　卓念拦住他想要扑上来的动作，将火柴棍般的薛小财按回去，道：“你，你快坐下！”

　　薛小财嘻嘻哈哈回到椅子上，不一会儿，菜上齐了，两人吃酒喝肉，大快朵颐，一时间不亦乐乎。

　　那边薛治和陶槐还在谈话，陶槐反复琢磨了下薛治提供的信息，道：“韩非渊如果和我家有什么牵连，那他很可能去过我和我母亲待过的村子——落钗村。这个地方，你去过没有？”

　　“没有。”薛治迅速答道，“所有我去过的地方我都有过标记，但我从来没听过有这么个村子，它具体在哪儿？”

　　陶槐皱着眉想了一会儿，搬到那个村子时，他才几岁，之后又逃出那里，并未有什么印象，只有一些零星记忆在他脑海里，提醒着那些尘封往事的存在。

　　“我只记得那个村子边上有一条河，麦田的形状很特殊，是长条状的，依山而建，就像一个钗子。传说，当年王母娘娘掉下一个钗子在这里，所以这个村子叫做落钗村。”

　　说实话，这样旁枝末节的消息太琐碎了，哪个村子没有河，哪个地方没有一些灵异传说，但薛治却很是郑重，一脸认真地听完他的话，答道：“好，我立马让人去查。还有其他的吗？比如说，历川十二年，你家是不是发生过什么事？他为什么那么急着回去？”

　　历川十二年，陶槐摇摇头，那年他才七岁，一切都平凡得很。

　　薛治有点泄气，但强打起精神，笑道：“没关系，总归是有线索的。”

　　薛治态度比陶槐想得还要认真，陶槐不免想到，如果韩非渊早就死了，那不如让薛治一辈子都找不到他。

　　两人又讨论了些细节，直到日头慢慢向西边垂去，才敲定了具体事宜。陶槐站起身，对薛治道：“薛庄主，我会在楼铃城多停留几日，如果有什么消息，可以随时找我。”

　　薛治点点头，道：“麻烦陶公子了，其实，这事情算的上我自己的私事了……”

　　陶槐摇摇手，韩非渊和自己长得那么像，十有八九是陶家的人，这样想来，找到这个十六年都不见影子的人，也可以说是陶槐的责任。

　　旁边家仆已经把卓念和薛小财唤来，陶槐对薛治拱手道：“那陶某便先走了。”

　　“等等……”薛治突然叫住他，道：“听人说，陶公子来此处是有什么解不开的难题？如果不介意，我薛治可以出手帮你。”

　　陶槐灵光一闪，想起出门前韩估的话。薛治家大业大，又涉及各类势力，的确值得一试。

　　“的确，我来这里，是想找到这个香味的来源。”陶槐从怀里拿出帛巾，递到薛治手里。

　　薛治拿起闻了闻，微微皱起眉头，道：“小财，去把云师傅请过来。”

　　薛小财脆生生答应了声，扭头到后院找人去了。薛治对两人解释道：“品香这事还是要找行家来，我庄上有一位云鹤西老师傅，品相本事着实了得。”

　　不一会儿，薛小财恭恭敬敬领着一个人走进来，那人年纪很大，须发皆白，拄着一根比薛小财还高的拐杖，步伐却是稳健得很。鹤发童颜，精神矍铄，隐约有一股飘然欲仙的模样。

　　薛治弯腰，恭敬地问候道：“云师傅。”

　　云鹤西对着他点点头，又看了看陶槐两人，开口道：“薛庄主，何事？”

　　他虽年事已高，声音却稳重而威严，带着世事沧桑之感，陶槐忍不住又看了他几眼，心中暗暗疑惑：如此一个仙风道骨般的人物，为什么会在这里做薛治的幕僚。

　　薛治把手里的东西递给他，道：“请师傅鉴定一二。”

　　云鹤西接过那物，放在鼻子轻轻一嗅，不禁疑惑发声，道：“何人之物？”

　　陶槐接道：“晚辈的东西。”

　　云鹤西上下打量了他几眼，伸手拍在他那一人高的拐杖上。“嘎哒”一声，拐杖中间裂了个小缝，云鹤西抬手一拨，露出一个半巴掌大的暗箱。

　　云鹤西从里面取出一小块木头，小心翼翼地拂去上面的细尘，递给陶槐，道：“后生，你闻闻看……”

　　陶槐接过那物，方方正正一块原木，入手却很沉，好似托着块金银。他放在鼻下一闻，一股淡淡的草木香飘近，正和那帛巾上的味道一样，甚至比它还要浓郁几分。

　　“这……”陶槐惊诧道。

　　“这是扶桑木。”云鹤西答道，将手中的帛巾递回，道：“桑，神木，日所出也。很多年前，我去过一个地方，那里种满了小的扶桑树，云雾飘渺，恍若仙境。我那时还年轻，没什么阅历，呆呆地在山下看了半天，只敢伸手捡起一条枯树枝带回来。后来，为了更好地保存它，我把树枝斫成木块，藏了起来。这么多年过去，完整的，也就剩下这一个了。”

　　“云师傅，您能告诉我这个地方吗？”陶槐急切问道，“这对我非常重要。”

　　云鹤西闻言，沉沉地看了他眼，道：“仙境虽好，毕竟不是人间，很多人都为了找寻仙境而蹉跎到老，你确定要去？”

　　陶槐点点头，道：“虽九死其尤未悔。”

　　卓念愣了下，扭头看向陶槐，目光里竟有些不忍。

　　“好吧，既然你带了这帛巾来，说明你和它有些缘分。只是年岁已远，老朽我记得也不是太清楚，等我回去想想，再来告诉你。”云鹤西说罢，朝薛治点了点头，转身便走。薛小财忙跟在后面，恭敬地送他回了后院。

　　陶槐看着云鹤西的背影，怅然若失。薛治看他神色寡寡，安慰道：“云师傅既然答应了，便肯定会帮你，一有消息，我就会派人通知你。”

　　陶槐点点头，答道：“只是没想到，薛家庄里还有如此人物。”

　　“他不是我养的那些普通门生。”薛治笑道，领着陶槐向门口走去，道：“云师傅肯在我这里落脚，可是我的福分，若不是有你这事，过两日他也要云游去了。天大地大，他这一走，可就难寻了。”

　　陶槐若有所思地听着薛治的话，和卓念一起，告别薛家而去。