《《空花》(卡樱，火影同人，长篇)》塔小姆

2、十四岁(一)

　　十四岁

　　今天是中忍选拔考试第二回合「生存试炼」的考试日，从各国而来的下忍聚首一堂，磨拳擦掌，准备大展身手，向来沉寂的死亡之森顿时热闹起来
　　「生存试炼」的内容就是每组将会获分配一支卷轴——「天之书」或「地之书」，在五天的时限内手握两支卷轴到高塔报到的组别可通过测试。
　　笔试以致生存试炼之后的淘汰赛，对于拜在纲手门下，一年多以来一直努力修行的樱来说，完全不成问题，眼前的生存试炼却是她取得中忍资格的最大障碍。
　　今年参赛的组别有三十组，当中只有隶属七班的樱以一人组队参赛。先别说死亡之森的环境有多严酷，三人一组的战斗力有多厉害自是不消说，再加上轮流休息等优势，团体所能发挥的力量与孤身一人可说是天壤之别。
　　打败一人即可取得卷轴，恐怕没人能抵挡这诱惑。单枪匹马的樱一踏进死亡之森，便会沦为别班的猎物，相反她要夺得卷轴，却要以一敌三。
　　换句话说，她要通过测试，难度在别人的数倍以上。
　　要在劣势下通过测试并非不可能，卡卡西想到两个对策，第一个是樱脱离七班，加入别班，就能以三人阵容参加测试。然而他并没有宣之于口，因为樱不可能会接受。
　　第二个对策就是樱踏进死亡之森便匿藏起来，找机会夺取卷轴。最好的时机莫过于两组斗得两败俱伤，无暇他顾的时候。话虽如此，要判断何时动手并不容易，再者也要运气好到足以拿到所缺的卷轴才行。就算侥幸取得卷轴，在孤掌难鸣的状况下要躲过别的队伍抵达高塔，也是另一个难题。
　　樱深吸一口气，背起忍具包，朝卡卡西挥手，「老师，我进去了。」
　　「等一下。」卡卡西走到樱面前，轻戳她的额头，「把那些战术都忘了吧。」
　　「诶？」她呆住。
　　「再强大的忍术或战术，若非出自本心，也发挥不出应有的威力，所以按妳的心意行事就好。」
　　樱似懂非懂地点头。
　　卡卡西揉了揉樱的发，微笑道﹕「加油，老师在终点等妳。」
　　黑瞳里的和暖笑意稍稍缓和了樱紧张的心情，她笑道﹕「嗯，不会让老师久等的。」
　　卡卡西目送樱走进死亡之森，带笑的瞳眸微微一沉。
　　鸣人需要认同，樱也一样。
　　樱已不再是当初追在鸣人和佐助身后的弱小女孩，忍术和战斗技能均已脱胎换骨。这次的试炼不单决定她能不能考上中忍，也是她对自己实力的评估，一旦失败，也会动摇到她一年多以来辛苦建立的自信。

　　井野曾向樱提出在生存试炼中同行，却被樱婉拒了。
　　若队中已有成功晋身中忍的队友，在自愿的情况下也可协助未取得中忍资格的队友参加测试。今年鹿丸会协助井野和丁次，第十班通过测试的机率起码有百分之八十。
　　击败一组敌人只能取得一支卷轴，要是四人两组同行，受时限所困，其中一组晋级势必会受到阻延。中忍的资格对她很重要，对井野和丁次亦同样重要，她不能成为他们的包袱。
　　这一次，没有佐助，没有鸣人，她要靠自己通过测试，成为中忍。
　　唯有和鸣人一起变强，才能将佐助带回木叶。
　　她按照卡卡西的指示，甫踏进死亡之森便躲起来，总算安全地渡过了首两天。第三天她在树上发现一组木叶的参赛者。她找不到别的目标，只好跟踪他们，伺机夺取卷轴。
　　她摸了摸收在衣里的天之书，暗暗祈祷这一组手持的是地之书。
　　观察了半天，她通过三人的对话，弄懂了他们的名字和个性。长得有点傻气，不时憨笑着，胸无城府的是信之。队中唯一的女孩，长发，脸蛋有些婴儿肥，表情天真的是美里。身形瘦长，五官平凡，眼神犀利，看似淡然自处，实际上何时都处于警戒状态的是陆明，也是队中的领袖人物。
　　三人的战斗力不得而知，但信之和美里的头脑显然不太好，也不够谨慎，唯一的优点就是有自知之明，每每以陆明的意见为先。要是没有陆明屡次发现陷阱，卷轴只怕已被抢走十多遍了。
　　毫无疑问卷轴就藏在陆明身上，等他松懈的剎那，就是夺取卷轴的最佳时机。
　　夜色渐浓，樱平躺在树枝上，听着陆明等三人的说笑声渐渐归于平静，空气中弥漫着一股压抑的寂静，彷佛天地间只剩下她一人。
　　柔和的月华浅浅洒在身上，她轻轻吁了口气。
　　银发老师漾着笑意的眼眸蓦然浮上心头，她不是一个人，还有老师呢。老师在终点等她，她可不能认输。
　　不知道老师在干什么？莫非在看小黄书？
　　唇角微微上扬，她闭上眼睛，白日里那颗悬吊着，时刻提防敌人和野兽的心，慢慢的放松下来。

　　紧张是一种传染病，待在死亡之森里的下忍固然紧张，守在终点的老师们也淡定不了。
　　卡卡西平静地翻动着手中的书，阿斯玛来回走动，没一刻安静。
　　红看着表情紧张的阿斯玛，笑道﹕「你在紧张什么？鹿丸的头脑再加上井野和丁次的战斗力，我看第十班通过测试的机会很高。」
　　「雏田的白眼在生存试炼中是难得的武器，牙和志乃各有所长，要通过测试并不难。」猿飞的视线投向正在做倒立训练的凯，道﹕「宁次、小李和天天的平均战斗力数一数二，没那队能比得上，我猜第三班会先拔头筹。」
　　卡卡西从书里抬头，淡淡道﹕「不过是中忍考试而已，看你们像什么样子？身为老师该有的冷静到哪儿去了？」
　　红盯着卡卡西看了半晌，噗的笑道﹕「冷静的卡卡西老师，你什么时候变得喜欢倒着看书了？」
　　一阵哄笑声响起，卡卡西看着面前倒放着的书，罕有地尝到哑口无言的滋味。
　　他苦笑了下，那傻丫头肯定不会乖乖依战术行事的……

　　即使一路顺遂，没有遇上陷阱，陆明并没有如藏身在树上的樱所期待般放松戒备，反而越加警惕。
　　没有陷阱，也许是更危险的信号，代表在前方等待他们的敌人，有自信不设陷阱也能轻易击倒他们。
　　考试到了第四天，天之书还没到手，前面的敌人虽说不好应付，但也不失为一个夺得卷轴的契机，要是回头找其他队伍，也许还未找到，已超过时限……是回头还是继续走？
　　陆明转头看着因休息不足，脚步慢了下来的信之和美里，不厌其烦地提醒他们留神走路。
　　他已不止一次听到身边的人说﹕「放弃这两个笨蛋，你一定可以取得中忍资格。」
　　他们并不知道，要是没有这两个笨蛋，也没有今天的风户陆明。
　　风户一族乃是木叶的名门，族中人口鼎盛，为了争取继承人的资格，堂兄弟间自相残杀，视彼此如仇敌。出生时失去母亲，陆明在没有温情的环境下长大，只懂得猜疑和算计，唯独信之和美里对犹如刺猬般的他付出真心，让他尝到温暖的滋味。
　　他要保护他们，一起取得中忍资格。
　　忽地轻微的破风声响起，陆明神色微变，朝身后的信之大叫﹕「小心﹗」
　　眼见信之躲避不及，陆明冲过去推开信之，右臂传来一阵强烈的刺痛，才不过一秒整条臂膀已失去知觉。
　　「陆明﹗」
　　信之想扶起陆明，却被喝止住﹕「我中毒了，别碰我。」
　　树上的樱看着陆明肿胀又发紫的臂膀，不禁微一皱眉，放毒针的人心思也太狠毒了。这种剧毒要是在一小时内得不到救治，别说陆明非成残废不可，更会有性命之危。
　　放毒针的人不单要陆明等人的卷轴，也要逼他们弃权到场外就医，以绝后患。
　　三个戴着音符护额的忍者从草丛中窜出，陆明见三人眼神极之阴冷，暗忖就算放弃卷轴，也不见得会放过他们。他双眸微微一瞇，还没到放弃的时候，只要在短时间内击败这三人，带着两支卷轴到高塔再求医便成。
　　「你……你们别过来﹗」
　　信之和美里听过音忍在生存试炼中杀人不眨眼的传闻，心中虽慌，还是鼓起勇气将受伤的陆明护在身后。
　　语言变得再无意义，一时间苦无碰触之声此起彼落，六人展开了激烈的缠斗，信之和美里在陆明的指示下，勉强与对手拉成均势，相反陆明只有一只手能动，体内的毒性让他无法保持清醒，很快便感到不支。
　　刷的一声，陆明的衣衫被苦无划破，一支印有「地」字的卷轴掉在地上，滚了几圈，便静止不动。
　　空气彷佛在瞬间凝固，十二只眼睛很有默契地同时注视着躺在地上的卷轴，忽地一条粉色的身影从树上一跃而下——

　　伴随「轰」的一声巨响，坚硬的地面分裂成数条深刻的缝隙。
　　陆明等六人被眼前的变故惊呆，怎么也想不到这瘦弱的女孩一击竟有如此强大的破坏力。
　　地面突然崩裂，六人顿失平衡，樱闪身来到陆明面前，后者因中毒而动作迟缓，臂膀只来得及微微一抬，樱已拔掉插在他臂上的毒针，手一扬，毒针飞射而出。
　　那名施毒针的音忍惨叫一声，美里回过神来，连忙拾起卷轴，紧紧护在怀中。
　　陆明神色冷静地盯着那抹纤细的背影，注意到她只瞥了美里一眼便收回目光，不禁纳闷她出手的目的。明明素不相识，她为何要出手救他们？本以为那一拳是为了制造混乱，抢走地上的地之书，但又不像……她到底有什么目的？
　　他哪里知道樱早悔得肠子都青了。她知道自己该在着地的剎那拾起地上的卷轴，全速奔往高塔。但当回想起卡卡西叫她按心意行事，她不再犹豫。
　　看到陆明，就不期然想起那时候想要保护佐助和鸣人的，那个弱小又无助的自己。她不想坐看别人陷入同样的绝望之中，自己却无能为力。
　　她已经不是那时候的春野樱了。
　　再者她是医忍，一支卷轴和一条人命怎么能比？
　　唉，谁叫他们是木叶的忍者？就当她倒霉好了﹗只剩下两天不到的时间，还是快点收拾这些讨厌的家伙，去找别的目标好了。
　　「喂，还呆着干什么？」樱郁闷地撇了撇唇，横了身后的美里和信之一眼。
　　美里和信之反应过来，立即加入战团。三名音忍中有一名受伤无法作战，见以二敌三讨不了好，扔出烟雾弹，在一片迷雾中消失无踪。
　　樱走到陆明身边，信之一脸戒备地道﹕「妳要干什么？」虽说她刚刚救了他们，也难保她不是敌人，在这森林里的下忍，哪个不是打着卷轴的主意而来？
　　「我是医忍。」樱没有理会信之，朝陆明伸出手，「我赶时间，可以让我看看你的手臂吗？」
　　陆明连一秒都没考虑，就将发紫的臂膀抬起，淡淡的道﹕「拜托妳了。」
　　信之和美里见陆明选择相信樱，也没多说什么，只是守在陆明身边，想着要是樱有什么异动，也可以立即保护陆明。
　　一股柔和的亮光闪起，陆明身上的毒素被抽走，右臂渐渐恢复知觉，看着粉发女孩专注的神色，他一脸平静的道﹕「美里，把卷轴给她。」
　　美里吓了一跳，樱的眸里也闪过一丝讶色，陆明解释道﹕「我们有两支地之书，另一支是从别的队伍手中拿到的，藏在信之身上。」樱虽只是看了卷轴一眼，善于观察的陆明还是从她略感可惜的眼神，进而推想她手持的是天之书。
　　樱更是震惊，到底跟踪了好些时间，陆明为人有多谨慎她有眼睛看着，很难想象他是那种初见面便自掀底牌的人。
　　不管陆明怎么想也好，她的确很需要这支卷轴，也不推辞，将卷轴收进衣内。
　　卷轴到手，又要面对另一个难题。高塔是一众队伍的目的地，越接近那里，敌人也越多，她孤身一人，敌人肯定会先拿她开刀。樱正苦思要怎么躲过敌人的耳目，只听得陆明道﹕「妳就是七班那个独自参加测试的女孩？如果你不介意，我们可以一同上路。」
　　「可是……」樱犹豫着没有回答，有他们同行的确安全的多，但他们还没拿到天之书，她又怎么好意思接受他们的协助？
　　「我们掩护妳到高塔去，妳帮我们夺取天之书，朋友就该互相帮助，对不对？」陆明微微一笑，朝樱伸出没受伤的手，「风户陆明。」
　　碧眸里的迟疑褪去，樱脸上绽出一抹笑，用力握住陆明的手，「春野樱。」
　　两手交握的剎那，名为友谊的种子在森冷的死亡之森里悄悄萌芽。
　　——两天后，七班和陆明小队共同通过生存试炼。