114、楚客欲听瑶瑟怨（3） ...
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绣囊虽被贴身收着，可泡在湖水中一夜，还是不免被浸湿了，底下缀的香缨已成了深紫色。卞夫人接过它来，解开束绳，里头果真有一片素帛，竟全然未被沾湿。卞夫人展开素帛去看上头写的东西，绛树却仍盯着那只绣囊。绣囊外头笼着一层薄如蝉翼的绡纱，若不仔细看倒是难以察觉，想来是为了装在其中的东西不被浸湿而刻意为之。心中翻涌着难以言状的酸涩，绛树移开目光，转而去留意着卞夫人。
卞夫人看罢那素帛上的内容，神色变了几变，她慢慢合上素帛，转头看了看一旁的徐夫人，似乎斟酌了少顷，缓缓开口问道：“妹妹方才说昨日在附近丢了东西，晚上才会让侍女来寻。是不是昨日午后邀丞相游园时遗失的？昨日妹妹也曾见过清歌的吧？”
她这话问得模糊，对昨日之事毫不知情的杨夫人闻言一副不明就里的模样。绛树明白卞夫人不欲言明昨日丑事，从她这语意不明的问话中也能猜测出些许清歌所写的内容。徐夫人精心修饰的容颜之下浮现出一丝慌乱不安，勉强笑了笑只作不解地道：“游园自然只是一时兴致，姐姐为何这样问？那上头写了些什么？”
卞夫人眉尖微蹙，话音中却听不出情绪，“她说，她受你所迫背着绛树姑娘与你往来，目睹你数次暗中害绛树姑娘。昨日园中之事，是你让她以绛树姑娘的名义约出沈氏，原想借沈氏的辩解将绛树姑娘一并牵扯进去，一石二鸟，只是未能得逞。如今绛树姑娘已经发觉你们的牵连，她即刻就要离开此处，只要你保证今后不会再对绛树姑娘包藏祸心，她就永远不会将她知道的这些事情说出来……”她说罢停了片刻，对着徐夫人的询问仍温和平静，“她说的，是真的么？”
徐夫人容色一震，不由自主地踉跄退开一步，嘴唇微微发颤，“不是，不是真的……”她急切地解释，“姐姐想想，若是我杀她，怎么可能还会留下这个她控诉我的罪状等着别人发现？这一定是她故意为之，有意陷害！”绛树再忍不住，咬了咬唇冷声道：“既然以此物要挟，怎会轻易出示给对方？只怕是清歌自己存着同夫人交易的心思，夫人却从没这样想，只是想要她再说不出话吧？”
徐夫人眸光一凛，回头恼恨地盯住她，目光如剑恨不得刺穿了她，“绛树姑娘，我可真是小看了你。昨日的事情究竟是怎么回事你最清楚不过，你将我牵连进去，让我一并在丞相面前难堪也就罢了，我万没想到你原来还有这样的后手！”她说着倒像是忽然想明白了什么，冷笑一声扬手指着绛树高声道：“你明知道那信中写的并非实情，还一意要将这杀人的事情扣在我身上，一定是你逼她那样写的！是你杀了她！你可真是狠心啊，跟随你那么多年的人，你也能利用她设局甚至杀了她，你怎么下得去手！”
绛树闻言一时愤恨，正欲不顾身份与她争辩，却听有人沉声道：“在吵什么？”她回过头，见曹操已站在不远处，冷眼看着她们争执。众人即刻安静了下来，不约而同地转身行礼。曹操慢慢走上前，目光掠过绛树凌乱狼狈的模样时不觉皱了皱眉，却也未说什么，只向卞夫人问道：“事情我已经听说了，一大早闹出这样大的动静，可查出什么缘由了么？”
卞夫人垂首想了想，将手中的绣囊绢帛一并递上去，细细解释，“这是在清歌身上发现的一封信，信里说徐妹妹做过不少见不得人的事情，就连，就连昨日之事也是她一手策划。如今就因这份手书，且清歌手中拿着徐妹妹贴身侍女绿翘的玉镯，所以绛树姑娘认定是徐妹妹杀害清歌，而徐妹妹坚称她并未做过这些事情，是绛树姑娘有意陷害，这才起了争执。妾身一时也难以定夺，还是劳烦丞相决断吧。”
曹操接过来粗略地看了看，抬头望向徐夫人漫不经心地笑了笑，“这上头所写的事情，你真的都不曾做过？”“我……”徐夫人的气焰骤敛，小心地觑着他的脸色，迟疑半晌方道：“我的确曾在绛树姑娘初入相府之时半逼迫半劝诱地拉拢清歌，向她探听绛树姑娘的情况，可我也是为丞相着想，绛树姑娘从荆州而来，谁知她有没有存什么异心。我那时派去陈医官，便是因为清歌告诉我绛树姑娘她……”
她停顿片刻，或许也明白不当提，便也没有明说下去，只恳切道：“我是故意要让丞相知道的，想让丞相明白她是怎样的人，不要被她蒙骗。另外那上头大概还提了去岁刺杀之事吧，大约是说我帮助蔡氏拖住夫人，放任蔡氏严刑拷问绛树姑娘。当时所有证据都指向她，我怎能不怀疑，自然希望蔡氏问出真相，尽快惩治刺客，才答应帮她。这些事情我是做过，皆是为了丞相，我问心无愧！”
曹操听她说罢这一番话却并没有回应，只沉默地捻着手中那幅素帛，毫无波澜的神情甚至让人看不出他是否听进去了。绛树再暗暗瞥向徐夫人，她那诚挚的神情之下掩着一丝难以察觉的轻蔑与得意。绛树隐在衣袖中的手指悄悄掐紧，漫生的恨意像一根线正一圈一圈缠在心头，越缠越紧，缠得她几乎透不过气来。徐夫人毕竟在内院中生活久了，哪怕在这样诸般不利的情况下，也知道该说什么话来扭转局势，动摇人心。可是事已至此，自己若扳不倒她，如何对得起那个失去的孩子，还有死去的清歌，甚至，被她错怪了的沈夫人？
绛树扬一扬头，推开画阑扶她的手臂，走到曹操面前缓缓跪下。她低垂着头，撑着倔强不愿看他，本就是衣衫未整妆容不修，如此姿态倒越发显得凄楚。一缕含着湿润水气的微风从湖上卷来，也未能模糊她话音里的冷淡和决绝。
“绛儿自知身份低微，清歌更是无足轻重的人物，此事纵然同徐夫人有关，死了一个侍女也不过是件小事罢了，就更不必说信中所写的那些难以查证之事了。至于夫人方才所提的那些话，绛儿的确无从辩解。我明白丞相心中其实也一直存疑，每日活在丞相的疑心之下，本已经让我无所适从，而如今我连唯一跟随多年的姐妹都保护不了，甚至连她枉死都无法为她寻得公道。与其这样活着，丞相倒不如将刺杀之事就算在我身上，将我杀了吧。”
她停顿少顷，还是抬头望向了他，细密睫羽轻轻颤动一两下，刻意忍着双眸中的泪水将落未落。带了哽咽的声音也显得低柔了下去，仿佛已忽略了周遭的其他人，只对着他低语，“丞相若是顾虑当日戏言的约定，请容绛儿少许时间，让我回去替丞相，毁琴完诺……”
曹操眉心微一动，幽暗眸中似落了一片青叶，溅起细浅的涟漪。他神情仍平静，语气却轻和下来，“谁说那是戏言……”他凝视她片刻，却没有接着说下去，反倒继续捧起手中那素帛，伸指轻轻点了点，瞥向徐夫人道：“既然你自己说了那陈医官是你派去的人，那么这上头所说的你指使医官在药材中混入了本不该有的东西，想来也并非诬指了。”
“丞相说什么？”徐夫人愕然抬头，慌忙否认，“我并不知什么药材的事情，此事从何说起？”“你倒是会避重就轻。”曹操摇头笑笑，“当日那陈医官就已经供认，是你指使他在绛儿的药中混入让她难以康复之物。如今清歌也说是你让他们里应外合，将那些药材混进去，这你还能作何解释？还有昨日之事……”
他笑意敛起，提及这一桩事情时脸色不免浮上些阴翳，“昨日之事，你若真的全然不知情，为何执意要孤同你去南园，且直奔知春亭而去？我看这上头所写之事，并没有什么虚言。”“丞相！”徐夫人未曾预料到他会不理会自己方才那番话，心急之下不禁脱口呼道：“你明知她心存异志，明知她另有属意之人，你既然不能容忍沈氏的私情，为何却屡屡宽纵她！”
她慌乱之下口不择言，这话一出口，一旁原本并不知情的杨夫人顿时愕然，下意识地看向曹操。然而看见他瞬间阴沉的面色，忙知趣地噤声，悄悄退开一步。徐夫人也醒悟自己说错了话，身体一颤再不敢出声。短暂的静默之中，气氛骤然凝重起来，就连卞夫人也变了脸色，她走近曹操轻声问询：“丞相，昔日之事可容后再论，且就如今看来，这清歌的死即便与徐妹妹没有直接关联，可是徐妹妹的贴身侍女怕是脱不开干系，不知丞相意下如何？”
曹操微带愠怒地望着畏惧地垂下头的徐夫人，冷冷哼了一声，“她的心腹侍女所做的事情，不就是和她的关系？连杀人灭口之事都做得出来，这上头所写的这些还算什么？”卞夫人垂目一应，“那么依丞相之意，要如何处置？”曹操漠然合上手中素帛，冷淡地道：“害人性命之事，自有律法可依，连民间都有定论，何须问如何处置？”
卞夫人神色一凛，微微吸了口气，看了一眼惊恐的徐夫人，压低了声音劝道：“可是，此事一无确凿的人证物证，又无供词，关于那玉镯和伤口，她们的解释也并非说不通。杀人灭口之事难以定论，她做过的其他事情倒还不至那般处置。她侍丞相倒一向用心，丞相待她也一向恩厚，处置太过严苛岂非让她家人寒心？只是她所做的事情着实难以原宥，妻若失德，尚有七出之条遣归，何况只是妾侍？丞相实在厌烦她，只需如此就是了。”
曹操闻言皱了皱眉，思虑少顷，面上冷意犹在，语气却沉静淡薄下来，“那便如此罢。”徐夫人身子一晃，几乎要跌倒在地，却连一声悲泣也未及发出，便被卞夫人警示的目光制止了。卞夫人见她不敢再多言，才收回了目光上前几步，轻轻扶起绛树，理一理她散乱的鬓发，温和劝慰：“徐氏本性不坏，从前叫姑娘受的不少委屈也是因她对姑娘存有误会，如今已惩戒至此，日后这里再没有她这个人了，从前的恩怨便放下吧，好么？”
绛树抬头凝望着她，她的神色着实温柔怜惜，可方才那些话里的机锋她却听得明白。徐夫人的母家想必也如当年的荆州蔡氏一般，算是名望煊赫的人物，曹操是不可能轻易杀她的。而徐夫人方才那些话，也实实在在是曹操与卞夫人心中本就存着的疑影芥蒂，自己若执意要徐夫人以性命相偿，只怕要在他们心中更添一重怀疑了。
她沉默掂量的间隙，画阑也走近一步，为她紧一紧披着的衣裳，趁机悄悄握了握她的手臂，绛树明白她也是在提醒自己不要冒进。她愧疚地望一眼地上的清歌，咬咬牙咽下恨意与不甘，尽量让自己吐出的字句哀而不怨，“绛儿明白，多谢丞相与夫人能给清歌公道，绛儿不敢奢望什么，如今只有一个请求……”她凝视着清歌，还是忍不住湿了眼眶，“清歌她的故乡在庐江郡，可否让她归葬故里？”
“这……”卞夫人怔了怔，为难道：“这本是情理之中的事情，可是到庐江郡要数日的路程，如今正值盛夏，只怕……”“无妨。”半晌未再开口的曹操忽然道：“在冰井台取些冰就好。”绛树迟疑了片刻方回过神，才要再道谢，他不知何时已来到她面前拦住她，简短却认真地道：“不必了，回去吧，你放心。”
绛树望他一眼，不知他这样算是补偿还是安慰，或是还有别的什么，她也不想探究，便默默依言离开。画阑一直小心翼翼地搀扶着她，像是生怕她随时会控制不住情绪。离开湖畔已有一段距离，绛树轻轻握住她的手，“我没事。”她停下脚步，扭头看向担忧的画阑平静地道：“我还有一些事情要弄清楚，你在附近找一找，清歌，她一定留下了什么……”
绛树独自回到青琐居时，杜若正等在那里，兴致寥落地摆弄着笔墨。抬头看见绛树回来才匆忙起身迎上前，牵住她的手道：“听说丞相与夫人都去了，我实在不想去应付那场面，又不放心你，思来想去还是来这里等你……”她关切地望着她，却不惯安慰人，也不知该不该提，欲言又止半晌，只叹息了一声，“真的是徐夫人？”
“不是她。”绛树缓缓摇头，“我想应当是清歌……”她没有再说下去，后头的话语如鲠在喉，可说出口便再也控制不住决堤的情绪。杜若隐约明白些许，也不再多问，只拉着她坐下，一面倒茶一面道：“这件事情，推在徐夫人身上也不算委屈了她，她总归罪有应得。想必清歌早已计划好了一切，不会白送了自己性命。”
绛树接过她递来的茶盏，垂眸低声道：“可她想必也知道这样做并不足以将徐夫人怎样，只是不甘心去得全无声息罢了，终究是她自己……太想不开……”杜若抿了抿唇，抚上她的肩头柔声道：“她是对你太过愧疚，她这样做，至少是你这些年对她的好没有白费，她也值得你付出的心意。”
绛树抬头看着她，默然点一点头，才要开口，画阑抱着一个小包裹走进来，将它放到她面前，目光哀戚，略一沉吟才道：“奴婢在湖边四处找了找，没有发现什么，便悄悄找秦先生商议了一下，他说姑娘要找的东西也说不准会在住处附近，于是奴婢方才在院墙下找到了这个，姑娘看看可是要找它？”
绛树微微一震，颤抖地打开包裹，最先映入眼帘的便是那支茉莉玉簪，底下摆着她昨日离开前向她要的那一首诗，以及一封写给她的信。她似乎是第一次见清歌的字迹，清丽玲珑字如其人，必然也有几年的功底。心头轻微一阵刺痛，她没有去看信，却先拈起了那支玉簪，一寸一寸仔细摩挲。圆润光滑的白玉簪身，在尾端却有着一点凹凸不平的触感，纤长细巧的小篆锲出两个字，瑶瑟。
绛树来回抚摸着这两个字，眼前的泪水模糊作了聚拢的雨幕，恍惚映出初见之日，清歌念出那句诗时，曾对她郑重地说过要永远忠于她。原来，竟有这样一层缘由。不过是个微妙的巧合，那时的她却认定了自己是唯一的依靠……
“绛儿……”身旁的杜若担忧地唤她一声，揽住她轻声劝慰。绛树倚在她肩头，不知不觉已泣不成声。平复良久，她望向画阑，断断续续道：“稍后再去找秦先生一趟，请他打听一下，十余年前，庐江太守刘勋帐下，可有一位楚姓门客，如今阖门葬在何处，将清歌，一并安葬在那里吧……”
作者有话说
第114章 楚客欲听瑶瑟怨（3）
