《千里送归鸿》闻笛子

53、天涯此时（一）

　　年关将至，天气渐寒，江湖上仍是一派热闹景象。

　　风长林和曲鸿二人从山中出来，一路风尘仆仆，途径一处小镇，停留半日，略作整顿，将马拴在镇边的官道旁，去集市上购置衣物、干粮之类。全部办置妥当后，在茶铺坐了一会儿，周围的茶客都在议论襄阳武林大会的事。

　　两人面面相觑，竖起耳朵听了一阵。

　　众人的话题大都关乎两件事，其一是魏怀北的宝藏出世，宝藏一事被掩盖多年，原本鲜为人知，如今一经公布，自然掀起不小的波澜，据说潇湘掌门洞庭居士在其中起了很大的作用，他以一己之力，将秘密保守数年之久，可谓用心良苦，消息传开后，连带潇湘派的名声也水涨船高。

　　其二便是太行派里出了内奸，掌门坐下首徒，年轻一代的俊才韩明远，竟在暗中与臭名昭著的摘星楼相互勾结，试图私吞宝藏。甚至有人说当年魏氏命案也与他有干系，然而掌门黎峻尚未露面，此事尚无定论，只知道韩明远本人已被投送官府，从严处置。

　　两人离开茶铺后，风长林一路神色黯然，若有所思。曲鸿见后，问道：“林哥，你该不会还在想那韩明远的事吧。”

　　风长林叹了一声，道：“是啊，他被黎峻当成替罪羔羊，成了整个武林的敌人，恐怕很难有活路了。”

　　曲鸿不屑地哼了一声：“那也是他不分好歹，咎由自取。”

　　风长林道：“话虽如此，唉……可他总归救过我们的命，也曾以宾客之礼招待我们，他为人处世颇通礼法，也并非一无是处，若非贪图名利，忘了本分，也不至于落得如此下场。”

　　曲鸿毫不领情，坚持道，“山洞里的事，就算你忘了，我可没忘。他那么对你，我才懒得同情他。”

　　风长林和言道：“我也只不过感到几分唏嘘，聊发感慨，并非为他辩解。是非黑白，我还是分得清的。”

　　曲鸿被他说得有些惭愧，别开脸道：“是啦，我知道你分得清，你不过就是心软而已，不愿记别人的仇，只愿记别人的好。与你结识这么久，我还能不懂么。”

　　风长林怔了一下，笑道：“鸿弟，你以后跟随徐将军征战，统领军队，也要宽以待人，尤其是对待自己的下属，更要以身作则，宽容体恤。虽然军纪严明，但也不能太过苛责。”

　　曲鸿撇了撇嘴，故意拉长音调道：“是，林哥教的道理，小弟我一定谨记于心，没齿不忘。”

　　风长林听出他玩笑之意，快走几步，微垂下头，惭愧道：“我当惯了师兄，一不小心就脱口而出。你已不是过去的你，早就无需听我说教了。”

　　曲鸿心里咯噔一下，忙道：“我不是那个意思……”边说边向前追去，两人一先一后，来到拴马的树旁，风长林忽然神色一滞，问道：“那是你放的行李么？”

　　曲鸿定睛一看，马鞍旁侧不知何时多出一件器物，就栓在行囊边，是个方形的盒子。他摇头道：“不是我放的，”凑过去端详了一会儿，托着下巴道，“这盒子木料厚润，雕琢精细，尺寸却很小，盛不下太多东西，像是用来存放小件饰物的，我似乎在哪里见过……”

　　风长林也拼命回忆，恍然大悟道：“临安莺歌楼！”

　　曲鸿眼前一亮：“没错，的确是莺歌楼里见过的样式，难道是秦伯伯放在这里的。”抬起头四下眺望一圈，却没有看到熟悉的身影，人就算来过，恐怕也已经走远了。

　　他只得把目光重新收回盒子上：“总之先打开看看吧，他既然不愿露面，却把东西放在这里，一定是有事相托。”

　　风长林背过身，朝向无人的一侧，小心翼翼地打开盒盖，首先映入眼帘的是一根镶金的别针，当中夹着一封信，收叠得十分仔细。信中内容简明扼要，只有寥寥数字——“望得先生助力，潜入襄阳，除掉张徐二人，毁去图谱。”落款处盖着一枚殷红的印，花纹繁复，粗细不一的线条缠绕交叠，将七个孤点囊括在内，仔细看去，七点的分布正是北斗七星在中天的形状。

　　“这是摘星楼的御令？”风长林皱眉道，“他们果然还未死心，想要故技重施，加害我师父。”

　　曲鸿道：“我看他们也快穷途末路了吧，秦伯伯定是将御使截在半途，才得了此信。那信中的‘先生’，难道说的是黎峻？”

　　风长林疑惑道：“可如今潇湘、太行两派误会已解，他就算有心行刺，也断然无法像上次那般，得到太行弟子的助力。”

　　“或许他手上还有别的势力，”曲鸿冷言道，“如我没有记错，在我们滞留南河镇的时日，他只身往汴梁去了一趟，那里如今可是金兵统治的地方。”

　　“你是说他有可能勾结金人？”

　　“金军入关之后，与宋室皇帝以叔侄相称，朝廷里有的是甘为人侄的走狗，倘若摘星楼的背后真是他们操纵，那黎峻和金兵有联系，又有什么奇怪。我看他是打着刺探敌情的名义，去徇私谋权的。”

　　风长林的面色愈发凝重：“我们要快些赶往襄阳，传达此事！”

　　“等一等。”曲鸿喊住他，压低声音道，“御使被劫，黎峻并不知情，我们有这支御令在手，或许可以借此机会，设置圈套。”

　　“你是说……”

　　“如今他已是穷途末路，我们何不将计就计，引他露出马脚，自毙足下。”曲鸿说完，见对方似有动心，趁热打铁地保证道，“只要搞清他身在何处，路上我与你慢慢详说。”

　　风长林沉吟道：“韩明远被俘后，他身为掌门，应该有不少内务要处理，一时应该离不开太行派。太行派的基业原在汴梁旧京，后来随宋室南迁，如今设在南阳。”

　　“喔，”曲鸿挑眉道，“南阳不是著名的玉器之都么，刚好去看上一看。”

　　风长林仍然犹疑不定道：“鸿弟，前往南阳风险太大，我倒希望你与我分别行动，先行返回襄阳。”

　　曲鸿先是讶异，随后无奈道：“怎么我们一路走来，大风大浪都一起闯过，如今你却要把我撇下。”

　　风长林道：“今非昔比，你好不容易才得到如今的地位……”

　　曲鸿苦笑道，“所以我该躲起来，任由你去冒险？”见对方无言以对，上前一步，扶着他的肩膀，一字一句道：“林哥，我与过去并无变化，别人怎么看我，我不在乎，但至少在你眼里，希望我能始终如一。”

　　风长林凝着他，凝得十分仔细，似乎想要透过一双眼睛看进更深处，许久后，终于放弃道：“好吧，那就一起走吧。”

　　*

　　两人又经数日辗转，抵达南阳府，南阳古来便是商道汇聚处，加上盛产玉器的优势，是江北难得的繁盛之地，进城之后，夹道尽是商铺、钱庄，人来人往，气象喧闹。

　　曲鸿一面左顾右盼，一面低声感慨：“就算离开京城，也要挑这种地方落脚，太行派莫不是有铺张的传统。”

　　风长林忙摆手，喝止他道：“不可妄言，虽然不幸被奸人掌控，但太行派门人大都行事磊落，这些年奔走四方，救助黎民百姓，立下的功绩都是实实在在的。”

　　曲鸿吐了吐舌头，不再多言。跟随同伴一起穿过街市，太行派落于闹市之外，尚有一段距离，黄昏时分，看到几个太行弟子结伴而行，从身边经过，其中一个说道：“掌门到底什么打算？已经很多天过去了，我们到底还去不去襄阳？”

　　曲鸿和风长林交换了一个眼神，不动声色地跟在一行人后面，听见另一个接过话茬道：“唉，还不是因为那韩师兄的事，得罪了武林，才不敢露面嘛，据说他还差点错杀了那位曲少侠。”

　　另一个摇头晃脑道：“噢，你说的那人，可是魏掌门的亲侄？”前一个人点头连连：“对对，就是他，人家如今鹊起，若是执意怪罪，我们的颜面怕是没处搁了。”

　　几人你一言我一语，大抵都是怪罪韩明远丢了门派颜面。待几人走远后，曲鸿转向身边，摊手道：“林哥，我说这些人好大喜功，贪名逐利，你还不信。那黎韩师徒两人，半斤八两，蛇鼠一窝，连带太行派的作风都跟着歪了起来。”

　　风长林无奈地苦笑一声，答道：“总之我们不要被他们察觉了，以免打草惊蛇。今日先找地方住下吧。”

　　街市上不乏酒肆客栈，两人随便找了一家投宿。入夜后，曲鸿趴在二楼床边，往外看去，只见两行灯笼沿着青石板路娓娓铺开，将周遭笼进一片安宁的气氛中。街市上摆摊的商贩非但没有撤走，反而纷纷添了货品。采购的游人也没有散去的迹象。

　　他感到奇怪，便定睛下眺，看到摊贩的车上，地上，都泛着盈盈的绿光，温润质朴，饶是在远处也能看出其中曼妙，他恍然大悟，原来有些玉器小巧玲珑，色泽微暗，在日头下看不出什么，非要沐着月辉，方显姿色万种，所以商贩和游人才刻意不走，一直等到月色为玉添彩的时辰。

　　风长林笑道：“你若是喜欢，再去逛逛也无妨。”

　　曲鸿微微一怔，手指不由得探向腰畔，触到那一枚平安扣。玉笛毁去后，这扣子便被他转系在腰扣上，一刻不离地放在手边。

　　他心里确实有所打算，又看了一眼窗外，下定决心，与风长林交待几句，便下了楼，重回街市上。怀揣心事，流连四顾，时而驻足，蹲在摊旁精挑细选，很快被琳琅满目的玉器闪花了眼，挑来拣去，又觉得哪一件都不甚满意……

　　他还从未在挑选东西上费过如此心神，甚至忘了时间，一直到街上的人越来越少，摊贩也渐渐撤走，他才意犹未尽地抽开身，往客栈走去。

　　回到房中，打了一声招呼，却没有听到回应。

　　房门虚掩着，屋里的灯还亮着，屋里的人却不知所踪。