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42、苗疆圣女之约 ...
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八月末九月初的天气，闷热潮湿，傍晚时分，狄小秋坐在小花园的池塘边，拿一支草梗逗着水中锦鲤。
身畔热烈地开着白菊，她穿着浅绿色衣衫，粉白的脸儿，略圆的下巴，唇角微微抿着一丝笑。
贺缨站在远处默默望了一会儿，举步朝她走去。狄小秋听到脚步声回头，不由自主朝他伸出手。
贺缨顺势握住她的手，在她身旁坐下来。绿色的衣袖滑落些许，露出一截雪白的皓腕，上面又添一道新伤。
贺缨眼底闪过一丝不明含义的光，手指轻轻摩挲那道细长的伤口，狄小秋却慌忙挣开他的手，将衣袖放下来盖住了手腕。
“宫主不是出去办事了吗？”
“我急着回来见右护法。”
狄小秋嘴角轻轻一抽，“宫主说笑了。”
贺缨眨眨眼，“没有。”
“咳咳……”狄小秋以手掩口，“宫主的事情办得怎么样？”
“很顺利。”
“最近江湖上有没有什么流言蜚语？”
“右护法指的是什么？”
“关于我的。”
“哦，”贺缨微微颔首，“他们都说你为虎作伥。”
“没了？”
“没了，最近江湖上不太平，茶馆客栈里的人都少了许多。”
“为什么？”
“老皇帝死了，殷临月登基在即。”
狄小秋震惊了，“三师兄要做皇帝？”
贺缨提醒她，“小秋是我神王宫的右护法，早已不是沧海派的人，怎能再叫他师兄？”
狄小秋没与他争辩，她实在太意外了，但仔细想想，这件事似乎早有端倪，前些日子就听说他为自己离开沧海派的事，当时还为他担忧，如今乍闻他要做皇帝，也不知是喜是忧更多一些。
贺缨见她脸色变幻不定，不悦道：“怎么，小秋很关心他？”
狄小秋不答反问，“他现在如何了？”
贺缨勾唇，“他就算争得皇位也没命享，襄阳王怎么甘心输给一个将死之人，早在半月前魏子延控制京城之时，襄阳王就反了。”
“我师兄有先皇遗诏，登基名正言顺，襄阳王敢谋反？”
“那又如何？”贺缨抬手抚摸她的脸颊，“他活不过三十岁。”
狄小秋心惊，躲开他的手问：“你有办法救他吗？”
贺缨奇怪地看她，“我为何要救他？”
“那就是有办法？”
“连神医白妙都束手无策，我能有什么办法？”
狄小秋抱住他的手臂，“我知道你能救他！”
贺缨眸光冷下来，抽出手：“没办法！”
狄小秋盯着他，忽然道：“我要去京城。”
贺缨冷冷看着她，半晌吐出两字，“随你！”
说完头也不回地走了。
狄小秋拿手中草梗抽打水面，谁稀罕，自己去就自己去，反正她的易容术已经出师了，再加上轻功保命也够了。
狄小秋也弄不明白自己哪句话让贺缨不高兴了，连她动身那天，贺缨都没来送，竟然真的就这么让她自己上路了。
她只带了顾冲一个人，现在顾冲在外面驾车，她坐在车里生闷气，一个时辰之内第N次掀开车帘，“顾冲，你确定没有人跟来？”
“回右护法，没有。”
狄小秋泄气地放下车帘，她好歹也是神王宫的护法，本以为贺缨会派暗卫保护她，谁知没有，狄小秋不禁琢磨到底哪里惹到他了？
这一琢磨就琢磨了一路，晚上投宿客栈，她刚沐浴完就听到敲门声，不免警觉，“谁？”
“右护法，是属下。”
狄小秋松了口气，随意挽了头发，走过去打开门，先探出头瞧了瞧左右，这才轻声问顾冲：“有事？”
顾冲将一个布包递给她，低声道：“这是宫主让属下交给护法的。”
狄小秋下意识接过，入手不禁一震，不可思议地抬头，“这是枪？”
顾冲点头，“宫主说里面有两枚暗器，让护法留着防身。”
贺缨还真是别扭啊！狄小秋忍不住笑了。
一夜无话，第二日狄小秋仍旧戴着面纱上街，四处寻找进入皇宫的机会，行至东市，忽见一群人围在一处墙根下，不由走了过去。
原来是一张告示，狄小秋扫了一眼内容，得知这是一张为魏府老夫人寻找名医的悬赏告示，她兴趣缺缺，正要离开，就听一人惋惜道：“想那魏老夫人的亲孙魏将军有从龙之功，待九殿下登基之后，必定会论功行赏，只可惜她却不知有没有机会享孙子的福了！”
另一人小声附和，“是啊，听说她得的是心缺之症，连神医白妙都无能为力，也难怪这告示在这里贴了十几天，仍无人敢揭下来。”
这告示原来与魏子延有关，狄小秋谨慎地四下观望片刻，低头挤进人群，伸手将告示从墙上揭了下来，引得人群一阵骚/动。
两个守在暗处的人见状跑过来，身着褐色衣衫，看样子是魏府家丁，极为恭敬得对狄小秋弯腰行礼，“这位神医既然揭了告示，可是能治好我家老夫人的心缺之症？”
狄小秋低着头，压低声音道：“是。”
那两人更加谦卑，“还请神医随我们去见老夫人。”
狄小秋垂着眼睫道了声“好”便随他们去了。
这边街道拐角处，有人远远望着她离去的背影，这一行五人皆戴着帏帽，做普通江湖人打扮，只是当中那人裹着一件银色的披风，看上去贵气逼人。
“王爷，要不要拦住他们？”一随从对披风男子道。
那裹着银色披风的男子正是襄阳王，此时微微侧头道：“不必了，贺缨既然敢让她独自现身，想必附近都是神王宫的人。”
“可是她要是去了魏府，难免会进宫见到那人。”
襄阳王仍是摇头，“本王与贺缨正在合作，现在动他的逆鳞可不是好事。”
“可是……”
先前那人还要再说，被另一名随从打断：“王爷说得是，此次上京无异于火中取栗，还是先赴苗疆圣女之约要紧。”
襄阳王颔首赞同，“走吧！”
银色披风下摆旋出一道弧，几人连忙跟上去。
一间雅室，墙上挂着一幅兰草图，上提“室雅何须大，兰香不在多”，桌上摆着精致的茶具，茶香四溢，无处不透着一个雅字。
只不过屋里的人却无心体会风雅，除了桌旁坐着的玄衣少女姿态不那么紧张，其他人几乎个个表情凝重，如临大敌。
少女皮肤极白，却穿着一身黑衣，那黑衣却不是中原款式，而且上面绣着极其繁复的花纹，透出几分尊贵之意。
她的表情清冷，五官精美绝伦，整个人看上去不带一丝烟火气，却又隐隐带着几分高高在上的气势。
她身后站着彤妃和另一名中年女子，那女子相貌普通，却拥有一双紫色的眼眸。
“圣女，他来了。”门外有人道。
圣女看了彤妃一眼，彤妃清婉的声音立时响起，“青圭，让他们进来吧。”
门打开，戴着帏帽的襄阳王与其两名随从走进来，他并没有摘下帏帽，只是略略躬身行了个中原礼节，“久闻圣女大名，幸会！”
圣女又看了彤妃一眼，彤妃开口道：“王爷何不摘下帏帽？”
“本王以为这样也可以谈。”
圣女皱眉，彤妃立刻道：“既然王爷没有诚意，又何必赴约？”
襄阳王顿了顿，伸手摘下帏帽，露出那张习惯于微笑的脸，下巴上一缕长须，而立之年的相貌，看上去极有亲和力。
他的两个随从见状也分别摘下了头上的遮掩，一人是前皇帝太子太傅的第二子，即张若朗的叔叔张放；另一人名贾书久，也是他身边得力的幕僚之一。
襄阳王刚才一进来就被绝色美人的容色吸引，好在当时有帏帽遮掩，此刻早已稳住了心神，和自己图谋的大事相比，女人再美也无关紧要。
他温文笑道：“不知圣女在信中所说可否当真？”
圣女伸出纤白细长的食指，蜻蜓点水般在茶水中沾了一下，在桌上写了一个“真”字。
襄阳王道：“不知圣女打算如何助本王夺得帝位？”
圣女侧脸看向彤妃，彤妃上前一步亮出手中一块黑红参半的石牌，丑如夜叉的脸，动听悦耳的声音，“这块令牌王爷应该不陌生吧？”
襄阳王眼神灼灼，“若是本王没猜错，此乃赤玄令，出示此令，可使苗疆三十二部族族长应允圣女一件事。”
“不错。”彤妃颔首。
襄阳王强抑住心里的激动，笑问道：“圣女舍得将赤玄令用做交换，不知所求为何？”
圣女微微垂眸，再次以指沾水，在桌上一笔一划写下“贺缨”两个字，然后抬眸平静的看着襄阳王。
襄阳王愣住，不明所以。
彤妃接收到圣女的目光，开口解释，“圣女的意思是，王爷与贺宫主合作的事她已知晓，他日圣女助王爷夺得帝位，还望王爷亦能助圣女如愿以偿。”
襄阳王脸上已经再次挂上惯常的笑容，但其实他心里并不明白彤妃所说的“助圣女如愿以偿”是指什么？
难道她想嫁给贺缨？
仿佛看出了他眼里的不解，彤妃又道：“苗疆圣女传承之法王爷可曾听过？”
襄阳王有些厌恶这个奇丑无比的女人，更不喜她的语气，仿佛将自己当成一个无知的人，于是襄阳王微微侧首，他身后的贾书久立刻凑在他耳边说了几句话，他听得先是眼睛微眯，后嘴角慢慢翘了起来。
彤妃看他似乎已经知道了，也没再解释，只点了下头退回圣女身后。
对面的少女似仙女一般出尘脱俗，清冷的眸子平静无波地看着自己，实在美得动人心魄，然而想到刚才贾书久那翻话，襄阳王不免对她敬而远之，此时见她等着自己的答复，不由微笑着承诺：“若是圣女助本王夺得帝位，本王便倾蜀国之力让你如愿。”
对面的少女依旧波澜不惊，既不表示感谢，也不肯笑一下，就那么站起身，带着她的人走了。
襄阳王重新戴好帏帽，转向贾书久道：“你如何知道苗疆圣女的事？”
贾书久道：“属下知道得也不甚具体，只略听说过这几句。”
襄阳王感慨，“你听来的这几句已经是了不得了，那样一个美人，却只能看看而已。”
贾书久不便回应，旁边张放却有疑虑，“王爷，此女既为圣女，整个苗疆部族都可为她所用，她却求助于王爷，这……”
襄阳王摆手道：“这你不必怀疑，贺缨武功高绝，她势力再大，有些事也是无法强迫的啊！”
说着自己倒暧昧笑起来。贾书久也跟着莞尔，只有张放不明所以，继续道：“其实属下一直不明白，贺缨与王爷合作是否阴谋，毕竟他从前还曾经刺杀王妃，打破了王爷与武林正道的联盟。”
襄阳王收住笑，道：“张先生仔细想想，除了本王，他难道还有其他的选择吗？”
张放不敢说还有殷临月，只能垂首等待，襄阳王果然说了下去，“他曾施恩于本王，救了本王唯一的子嗣，相较于殷临月这个情敌，自然还是本王更容易拉拢了。”
张放恍然大悟，“因为那个狄小秋，贺缨不肯支持殷临月，转而选择王爷！”
“正是如此！”襄阳王笑着捋了捋胡子，“几百年来，神王宫从不参与各国帝位更替之事，然而如今神王宫已经大不如前，就算他明哲保身，身为帝王又岂能放过他呢？正所谓卧榻之侧岂容他人酣睡！”
张放道：“为一个女人而左右，贺缨这个魔宫宫主注定成不了大气候！”
襄阳王微笑，“他与贺炎倒是两个极端，不过痴情也是好事，他有弱点，本王才好掌控他。”
张放与贾书久皆躬身，“王爷英明。”
京城魏府，狄小秋在待客的花厅里走来走去，互听门口传来一个冷肃的声音，“阁下就是揭榜的神医？”
狄小秋倏得回头，正对上魏子延审视的眸子，不禁扯下面纱，疾步上前行礼道：“魏将军。”
魏子延眯了眯眼，“狄姑娘？”
“我听说师兄身体不太好，他怎么样？”
“殿下自幼有心缺之症，多呕血，不过半年前在朱玉玲珑阁拍得圣药，服下之后大有好转，只是近日太过劳累，似乎又有些不好。”
狄小秋乍听魏子延说起朱玉玲珑阁那枚圣药，一下子就想起贺缨曾说那枚圣药乃是他自制的，不由一阵出神。
“姑娘此来为何？”
魏子延的声音打断了她的思绪，她道：“我不懂医术，无法替贵府老夫人分忧，揭榜只为进宫探望师兄，实在惭愧！”
“姑娘无需如此，我祖母并无心缺之症，对外如此说，只是为了殿下的声誉着想。”
原来如此！狄小秋虚了口气，“还请将军代为周旋。”
“姑娘客气，今日不妨在我府中住下，明天一早我带你进宫去见殿下。”
“也好。”狄小秋含笑点头，忽见花厅门外逆光站着一道纤细的人影，不禁眯眼去看，那人却径自走进门来。
“姑娘。”花梨微微伏身。
狄小秋抿唇不语，她可没忘记上次在盟主府，花梨拿匕首要杀她的事情。
“姑娘果然不肯原谅我……”花梨叹了口气。
狄小秋依旧沉默，废话，你都动了杀心了，我怎么可能原谅你？真当我是以德报怨的圣母？
魏子延上前一步，“狄姑娘，花梨并没有……”
“子延，你不必替我开脱！”花梨说完转身而去。
狄小秋莫名其妙，“她怎么在这里？”
“花梨是在下的未婚妻子，她家无长辈，住在魏府最合适。”
狄小秋愕然，花梨不是喜欢师兄吗，怎么又要嫁给魏子延了？算了，反正和她没有一毛钱关系，懒得管！
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