《花语》光风流月

4、第四回 寸草难报三春晖

　　经过一段日子的喧闹，我也收敛了性子，乖乖呆在家里看书。不为别的，只为父亲回家之后不高兴，母亲悄悄跟我说，我太闹腾了，闹得苏州城人人皆知，总有人说我不务正业，渐渐地父亲的盐运司里就有人说事了，父亲脸色就变了，再到后来盐运司的人一打趣就说：“呦，能耐？明天你去和萧蓁蓁唱戏，敢不？”这不，父亲就不高兴了，他的女儿成了众人口中的轻浮女，他怎么高兴？
　　我一下子在家中数日，因喜爱王献之端雅秀逸的小楷，又爱怀素轩翥飞舞的狂草，临写这两种书法代替了练戏，成了我每日的功课。
　　一天早起，我侍立在母亲的床前，还不曾打扮，云鬓散乱，然母亲见了，满心欢喜，打趣道：“孩儿一不梳妆，二不打扮，蓬头散发也这样美丽，真所谓笑笑生芳，步步称妍，日后有了郎君，早晨给你画眉，还不知怎样怜你呢！”我害臊起来，冲母亲道：“母亲就知道打趣我，女儿还小呢，什么郎君不郎君的，女儿才不要呢。”母亲羞我道：“呦，才这样就臊了呀？”我不依他，滚到她的怀里嘀咕着，母亲也搂着我笑个不停。母女两人正笑着，父亲走了进来，满面红光的，然而他看见我们这幅模样笑道：“瞧这孩子，这么大了，还淘气样儿。刚刚说什么了，笑成那样了？”
　　母亲扶起我，抚着我的额头道：“吾儿鬒发素额，修眉玉颊，丹唇皓齿，端鼻媚靨，明眸善睐，秀色可餐。”
　　父亲听了母亲的话，也上下打量了一番道：“首无玑珥之耀，衣无罗绮之容，鬒发素簪，旧衣淡服，天姿洁修，自然峻整。吾儿，你正如你母亲所言，好极了。”
　　听了父母亲的夸奖，心中自然高兴，然而我却整容道：“《女训》说：‘妇容不必美丽。’父亲母亲这般夸我，我岂不是犯了过错？”
　　母亲不待父亲答话，柔声道：“我们萧家生了这样一个美人儿，令人艳羡。父母喜爱之心也不免露在脸上话间。”父亲听了我这话正色道：“还提《女训》呢，你可有听一句半句的？”我瞥了一眼父亲，看他不像生气，虽话说我要学习《女训》，可是语气倒是挺缓和的。母亲上前将话岔开道：“会《女训》的女子多如牛毛，吾儿才思之颖，倒是比她们强多了。”父亲许是瞧见母亲护着我，因此也柔声道：“我们萧家一直乃书香门第，我自幼酷爱文学，只是迫于父命，不得不硬着头皮去啃无味的八股。后来总算中了进士，做了官，完成了光宗耀祖的使命，但兴趣仍在文章。你母亲也极富文才，幼承家学，综博学史，出嫁后教养你之遐，也常以诗文抒怀。我前几日听王老先生说你在诗文方面颇有偏才，今日有几位友人相见，你不妨与为父一起见见客人。”
　　母亲笑道：“正是呢。前几日听说你作了首《梅花》：幽姿偏耐岁寒开，寄语东风莫浪猜。最是雪中难觅处，几回蜂蝶空自回。偏巧我也极爱梅花，清远，蓁蓁从小就是我教的，我了解这孩子。”
　　完了母亲轻轻捧起我的脸，和她的脸一起侧开看向父亲，道：“清远，看我俩可像？”
　　父亲只是站着笑道：“怎会不像，母女俩连喜好也这般相像，都爱素色，穿得这样淡。”
　　母亲轻笑了一声，转向我，她伸出柔荑，轻点我的鼻尖道：“汝非我女，我小友也。”
　　我得了这话，只觉得五脏六腑如翻了油盐盒子，酸甜苦辣搅在心里，望着母亲慈爱的目光，我泪珠轻洒，心潮澎湃。
　　父亲见我眼眶温湿，大有流泪之相，忙笑道：“好了，客人还在外面厅堂里等着呢，快点走了，别再磨蹭了！”
　　我理好发衣，向母亲告辞退出，父亲迈着步，边走边道：“今天这几位客人你还非见不可，这可是很了不起的人物，与为父同时官场中人，私下却是至交。”我见父亲健步如飞，神清气爽的样子，一定是非常高兴吧，我也添了兴致：“父亲，这几位客人与父亲同朝为官，还是好友吗？”父亲踱步道：“正是。其中一位莫说我了，便是你，他也认得。”我奇道：“不会吧，父亲。我并不认识在朝为官的朋友啊。”父亲突然停下脚步，回视我一眼道：“你是没有什么当官的朋友，倒是交了个戏子的朋友了。”我低着头不说话，寻思着“暴风雨”要来了，却听到了渐渐远去的脚步声，偷偷抬眼一看，父亲已经走远了，忙拔腿跟上。
　　转眼来到风回月来亭，高高堆砌的太湖石上，立着一座六角飞檐的灰瓦白亭，上面早已坐着两人，正在喝着茶，欣赏着前湖的风景，见父亲来了，忙抱拳行礼。等我在旁细看，一人年长些，看得出有些沧桑，他的鬓角有些微微泛灰，两眼深邃，显然是久经阅历了，另一人年纪稍轻，但仍气度不凡，脸上却忍不住地透着睿智。两人见了我，同时一惊，许是没曾见过把家眷带出来的同僚吧。
　　正在偷笑间，父亲已经唤我：“蓁蓁，还愣神，快来拜见两位伯父。”一面指着年长者道：“这位是丁思孔大人。”又指另一人道：“这是于成龙大人。”我一一拜见，心中却疑惑重重。丁思孔大人凝视我许久后，带着惊讶的语气道：“萧弟，这就是令爱萧姑娘？”父亲笑道：“是啊。”一面又对我道：“蓁蓁，这位丁思孔大人就是为父跟你说过的你行笄礼的座上宾，你的字‘灼华’，就是他起的，快谢过大人。”原来如此啊，论理应执父礼了，我要叩谢，却被丁思孔大人拦住，他说：“萧姑娘不必多礼，想我当日不请自来，做了不速之客，后来又自作主张为你起字，你父不但不见怪，反而与我成为至交，可见我与萧氏之缘，你我竟要行此大礼？”我被丁大人阻止后，也不好再行礼了。于成龙大人笑道：“原来百花贺的就是萧姑娘，而且还得丁大人赠字，既是如此，都别拘束，到底是旧相识了。”父亲也哈哈笑了：“丁大人既为小女起字，小女行父礼也无不妥，不过丁大人恩深德厚，丫头且记！”
　　父亲与两位大人就座，我则立于父亲身侧。待亲自为父亲和两位大人奉上香茶后，于成龙大人开口道：“萧姑娘怎的从来时就盯着我看，莫非我有什么不妥？”我忙答道：“失礼了，只是小女有些困惑，想请教大人。”两人显是没有想到问题，脸上皆是一顿，只有父亲略有责怪之意，于大人脸色恢复常态问我：“何事啊？”
　　我问：“您是于成龙大人，那‘天下廉吏第一’的于成龙大人与您……”
　　“哈哈，我道是什么事情，原来是这事，其实这名字的事早就有人问过我了。”于大人轻捻胡须道：“说来惭愧，‘天下廉吏第一’的可不是我。于成龙大人乃是我恩师，因恩师提携我方有今日，萧姑娘不必为难，我在江宁时，百姓因我与恩师重名，都称我‘小于成龙’，你也可以这样叫。”
　　我刚要答，父亲笑着说：“小丫头不懂事，唐突了于兄，莫怪。”
　　于成龙不以为意摇摇手说：“这没什么，倒是叫我惊奇了，萧姑娘还知道大于成龙大人，定是萧弟教导的了。”完了抬头看我。
　　我回答说：“确实曾听父亲提起过大于成龙大人，他三次被举“卓异”，因政绩卓著、廉洁刻苦，深得百姓爱戴，他在江南日食粗粝一盂，粥糜一匙，侑以青菜，终年不知肉味。后来皇上听闻，赐其‘天下廉吏第一’。”
　　丁思孔大人终于开口了：“你可知为何赐‘天下廉吏第一’，因大于成龙大人逝世后，江宁府士民男女无少长，皆巷哭罢市。持香楮至者日数万人。下至莱庸负贩，色目、番僧也伏地哭。后来皇上破例亲为撰写碑文，以彰其廉洁一生。”
　　小于成龙大人也正色道：“恩师爱民胜子，四川、福建、湖北、江苏、广西、直隶，哪一处不是为国为民，他二十年与妻子分别，吃着疏食淡饭，如此才换来了这‘天下廉吏第一’。前些年我上任江宁知府，皇上降贵于我府衙，要我学习恩师，我必以此为训。”
　　父亲轻咳了两声道：“两位，今日春光明媚，莫谈政事。”
　　丁思孔大人忽道：“是了。言多必失。”
　　于成龙大人则双眉微皱。
　　父亲打破沉默，笑道：“两位，我今近日听闻小女先生说她在诗文上有所长，故携她前来。来来来，咱们喝茶。”又命我：“蓁蓁，你看这春日景色宜人，你或诗或词，作一首来。”
　　…… ……
　　晌午过后。
　　我回到梅园，母亲正在用饭，见我来了问道：“两位大人走了？”“恩，”我含糊地答应着，顺手抄起一双筷子捡了菜道：“中午父亲留饭，两位大人说还要赶回江宁，就先告辞回去了。”
　　母亲点点头：“也是，从苏州紧赶慢赶到江宁也要一个白天才行，晚了关城门就进不去了。”我粘到母亲身边道：“父亲今天真是奇怪了，先是带我去见了丁、于两位大人，之后吧，居然要我做诗或词一首以应春景。我也做了，两位大人听了都称赞不已，结果您猜怎么着……父亲要我拜了于成龙大人为师，于大人为人爽快，一口就答应了，搞不懂怎么回事？”
　　母亲听了也是一脸疑惑，沉静了一会儿道：“你父亲做事一定有原因，反正是为你好。那你作了什么，说来听听。”听到这儿我来了兴致，忙站好，喝口水润润嗓子，便启朱唇：“日融和，花媚妩，粉蝶摇枝娇舞。轻风吹落小桃红，燕子衔归绣户。 草芊绵，人容与，共羡春光如许。紫骝金勒系垂杨，拾翠寻芳伴侣。”
　　“好一幅游春行乐图，花草、蝴蝶、燕子、人皆有欢忭喜悦之意趣。”
　　我越发得意，又道：“娘亲，昨晚我做了个梦，今晨有词一首，念给你听听可好？”
　　母亲点点头，含笑望着我。
　　我念道：“西去曾游王母池，琼苏酒泛九霞卮。满天星斗如堪摘，遍体云烟似作衣。 骑白鹿，驾春螭。群仙齐和步虚词，临行更有双成赠，赠我金茎五色芝。”
　　原以为母亲会很高兴，但是母亲只是笑笑：“是还不错。不过蓁蓁因此而骄傲的话，恐以后难有超越。”正想和母亲理论两句，父亲走了进来，先是问母亲身体可好些了，又见我还在道：“怎么还在这儿呆着？你娘累了，你先回去吧。”
　　我再看母亲，确实有些疲态，心中懊恼，退出房门。
　　和书香正准备返回桃园，忽然想起明天和张涟、朱小慧约好去看琴的，只好返回向母亲请示一下。
　　刚走到墙角就听见母亲的声音：“哎，刚刚蓁蓁的《鹧鸪天》好虽好，只是飘渺无形，有如幻境，就觉得那孩子仙洁的很，仿佛不象人间该有的。想起她出生那日的场景，我越发不安。哎，究为吉耶？凶耶？”
　　父亲安慰母亲的声音：“有我在别担心。今日我把蓁蓁带去见丁思孔和于成龙大人，并且让于大人收她做女学生，对蓁蓁绝对是好处多多。虽然两位大人在朝中无派无系，没有靠山，但是这样更好。他们与别人没有利益争斗，深得皇上赏识，朝中也颇有好评。更重要的是两位大人，乃仁义之士，清风皓洁。有他们做蓁蓁的老师，蓁蓁定有好的出路。”
　　母亲叹息声起：“哎，希望蓁蓁不辜负了我们的心意。”
　　我站在墙角听得心中沉重，也不敢再去央求母亲明日放我出去了。
　　一刻也不停留，快步回房。